朱门继室- 第10部分

　　　　次日早上，已经饿了一天一夜的春茗等人，照例过去伺候沈月尘，一个个都小心翼翼地看着她的眼色行事，不再像之前那般急切地卖力表现。

　　　　春茗是三人之中年纪最大的一个，心里想得也是最多，她原本以为大小姐是个没什么脾气的老好人儿，却没想到她也有言语犀利，毫不留情的一面。

　　　　今天的早饭是吴妈准备的，菜色精致，口味清淡，沈月尘进的很香，而站在她身后的春茗等人的脸上露出了一副垂涎欲滴的表情。

　　　　吃过早饭后，沈月尘去到老太太房内，才一进门就闻见一股子膻膻的奶香味。

　　　　沈明芳这会正在老太太跟前，如众星捧月一般，却扭着身子，撅着小嘴，哼哼唧唧地用手推着李嬷嬷送过来的羹匙，一副要哭出来的样子。

　　　　沈月尘缓缓上前，瞧着李嬷嬷碗里的羊**，微微蹙眉，自己也对这股味道很反感。

　　　　沈明芳一直都有挑食的毛病，全因萧氏一直将他养得太过精细。

　　　　沈月尘先是给老太太见了礼，随即又望向撅着嘴沈明芳，含笑道：“芳哥儿是怎么了？一早起来就撅着嘴巴，都能在上面挂酱油瓶子了。”

　　　　老太太被她的话逗得一乐，松开沈明芳的小手，似叹非叹道：“早饭他吃的不多，所以吩咐厨房热了羊**给他，结果他又耍上赖了。”

　　　　沈明芳见沈月尘来了，伸着小短腿下了床，径直走到她的跟前，一脸委屈道：“堂姐抱抱。”

　　　　沈月尘身子瘦弱，想要把他抱起来，着实很费力气，好不容易抱起来了，可又站不稳了，只好坐在凳子上，然后，把他放在自己的腿上。

　　　　沈明芳像是只粘人的小猴子一样，窝在她的怀里，一面闻着姐姐身上的檀香味，一面盯着李嬷嬷手里还冒着热气的羊奶，满脸的不高兴。

　　　　他平时虽然爱粘人撒娇，却特别会看人眼色，只有在老太太这里才会闹得厉害些，若是在萧氏跟前，必定就不敢这样了。

　　　　沈明芳仰起头，一双水汪汪地大眼睛，望着沈月尘，似乎正在等着她心软为自己说话呢。

　　　　沈月尘倒是没依着他，笑吟吟地去接李嬷嬷手里的羊**：“芳哥儿听话，不挑食的孩子，以后才能长高个。”

　　　　沈明芳依然摇头，还是不肯。

　　　　沈月尘眼珠一转，索性舀起一勺吹了吹，喝进嘴里，细细品着滋味道：“恩，好香好甜啊！这么好喝的东西，不尝尝就太可惜了。”说完，又舀起一勺，美美地品起来。

　　　　沈明芳刚开始还是不为所动，但当沈月尘喝进第三勺的时候，他便有些坐不住了，也眼巴巴地瞧着只剩下大半碗的羊奶，忽地轻声道：“也给我尝一口……”

　　　　沈月尘闻言一笑，忙舀起一勺送到他嘴里，柔声地说：“芳哥儿，要是把这碗羊奶都喝了，姐姐就给画个大鲤鱼好不好？”

　　　　沈明芳抬头看着她高兴地点点头，一连喝了三口羊奶，很是心满意足的样子。

　　　　老太太坐在一边看着她们俩个，笑眯眯地说：“还是你有办法，几下子就收拾了这个不省心的。”

　　　　沈月尘笑而不语。她天生喜欢小孩子，只觉和他们在一起的时候，自己心里才是最轻松的。

　　　　老太太则是望着沈月尘微笑的脸，出了好一会儿神。

　　　　不知是不是相互亲近了的缘故，每每看到这个孩子，总觉得她变得顺眼了许多，也渐渐变得招人疼了。





第十五章　莱州之行


　　　　从德州去往莱州，最省时间的方式就是坐船走水路。

　　　　老太太心里一直惦记着去看望大儿子沈志云，一接到信，便让府中下人早作安排，尽快出发。而沈月尘的心情则是和她完全相反，一听到要出发的事，顿时觉得头更疼了，只是老太太的意思，不可违背，自己唯有迭声应好。

　　　　出发那一日，天清云净，阳光明媚。

　　　　沈月尘端坐在马车里，双手握在身前，轻轻地用指尖拨弄着手腕上冰凉圆润的佛珠老串，心里久久无法平静。

　　　　老太太见她一路上都沉默不语，心事重重的模样，轻轻开口道：“朱家老太太赏你的这串珠子，确实是个极好的东西。你好生带着，千万不要弄丢了。”

　　　　沈月尘缓缓抬头，应了一声是。

　　　　说了几句之后，老太太慢慢把话题带到此番莱州之行上去，一脸温和地劝慰她不要紧张不安，到了沈志云跟前好好表现就是，到底是父女一场，血浓于水。

　　　　沈月尘知道自己那脸色是藏不住的，沉默半晌，这才点了点头：“祖母说的我都记住了。”

　　　　马车行驶了约莫半个时辰，方才到达停船的码头。

　　　　沈月尘踏着脚凳由春茗扶着下了马车，自己转身回头，又忙伸出手扶着老太太下了马车。

　　　　祖孙二人并肩同行，其余的丫鬟婆子跟在身后，亦步亦趋地跟上了船。

　　　　船舱里已经有人备好了清茶水果。

　　　　沈月尘和老太太在路上用了些点心，这会正觉有些油腻，便一起坐下来饮茶，李嬷嬷则是带领着丫鬟们进到舱房内收拾行李，整理床铺。

　　　　船夫即将准备开船启程，李嬷嬷缓步上前，过来回话道：“行李已经都收拾好了。”

　　　　老太太闻言，便让沈月尘回房去歇一歇，担心她会晕船。

　　　　沈月尘穿越之后，还是第一次坐船走水路，不过她自己心里有数，她是不会晕船的人。

　　　　开船之后，吴妈有些担心地望着沈月尘，轻声道：“小姐这是第一次坐船，也不知道会不会晕船。”

　　　　沈月尘笑着摇头，让翠心打水过来给自己洗漱，跟着问道：“你们都吃过饭了没有？”

　　　　吴妈摇摇头：“还没呢，不过，我们都不饿，回头吃两块点心就成。”

　　　　春茗也跟着附和道：“小姐好生歇着吧，不用管我们了。李嬷嬷方才说了，再过半个时辰就会放饭。”

　　　　沈月尘闻言，不再说什么了，就此梳洗歇下。

　　　　这会还不到正午，沈月尘伴着耳边一阵阵拂过的潮水声，竟很快就有了睡意。

　　　　待她一觉醒来，已是黄昏时分，木船还在缓缓行驶，没有靠岸的意思，估计今晚也是要在船上度过了。

　　　　因为是在船上，条件有限，晚饭的菜色准备得很简单，只有一道清蒸鱼和几样素菜。

　　　　桌上的那道清蒸鱼是用刚打上来的鱼做的，口味清淡，鱼肉鲜美。而老太太素来无肉不欢，待见这番菜色，不禁胃口恹恹的，只用了几口便又折回去舱房歇着去了。

　　　　沈月尘因为心里有事，也是没什么胃口，幸好，吴妈早有准备置了碗冰镇酸梅汤来，给她开开胃。

　　　　沈月尘喝着酸梅汤，只觉浑身舒爽，有意让吴妈给老太太送去一碗。

　　　　吴妈闻言，立马含笑道：“还是小姐送给老太太送去吧，”

　　　　沈月尘稍微犹豫片刻，最后还是自己端着酸梅汤过去了。

　　　　这会，老太太正在和李嬷嬷轻声细语的说着话，待见沈月尘端着托盘进来，二人随即停下话头，老太太望着她笑盈盈地道：“你怎么来了？”

　　　　沈月尘把酸梅汤递到老太太跟前，一脸温顺道：“孙女见祖母晚饭吃的不多，一直没什么胃口，便想送来一碗酸梅汤给您开开胃。”

　　　　老太太闻此，脸上的笑意更深了，只让她做到自己跟前，就着她的手尝了尝酸梅汤，点头赞许道：“果然爽口得很。”

　　　　老太太上了年纪，牙口不似从前那般好，平时稍微吃点酸的，就会酸到倒牙。

　　　　不过，吴妈做得酸梅汤中加放了冰糖，酸甜适宜，味道中和。

　　　　一碗酸梅汤，让老太太甚是舒心，她笑意温柔道：“你第一次走水路，竟然没晕船，真是不容易。你爹小时候每次坐船，最后总是吐的七晕八素，好生狼狈。”

　　　　沈月尘听她突然提起沈志云，微微有些晃神，只听老太太继续道：“我知道你这孩子心事重，担心到了那边会不习惯。其实没关系的，都是一家子人，不用想得太多，何况，还有我这个祖母护着你呢，绝不会让他们亏待了你的……”

　　　　老太太这话说的，倒是十分体贴。

　　　　沈月尘闻言，心中一动，随即又惊又喜：“祖母果然疼我，其实，我只是……担心爹爹他会不喜欢我……”

　　　　有些话不用挑明，大家也是心知肚明。一个当初差点溺死自己的父亲，任谁不会觉得担心害怕。

　　　　老太太也是能够明白她几分的，主动伸手过来拉住了她的手，思量片刻就开口说道：“过去的事，终究是过去了。如今，咱们一家人和和美美地在一起，日子久了，总会生出情份儿来的。”

　　　　人心肉长，孰能无情。

　　　　沈月尘何尝不想做个天真烂漫，无忧无虑的知府千金，可惜，眼下的处境并不允许，她这样做。

　　　　如今，老太太表面上是向着自己的，可是，明里暗里却还是为了沈志云。

　　　　沈月尘低一低头，轻轻依偎到老太太怀里，“有祖母在旁叮嘱教导，月尘一定会好好做的，努力讨爹爹欢心，不让祖母您失望。”

　　　　老太太对她这样的亲近，并无反感，笑着拍拍她的肩膀道：“好孩子，别担心了，你的好福气都在后头等着你呢。”

　　　　一旦朱沈两家联姻成功，沈志云的官路自然也会越走越顺，保不齐还会有多少好事等着她们呢。

　　　　行船走了一天一夜，终于到达了莱州码头。

　　　　船才一靠岸，就见一行人朝着船头走来，前后拥着一大群丫鬟婆子，其中走在最前面的中年男子，更是大步流星地蹬上船板，穿过珠帘，径直来到老太太跟前，神情激动地喊了一声“娘。”


第十六章　亲人（上）


　　　　老太太望着来人，眼圈一红，忙上前将他扶了起来，上上下下打量一番，语气哽咽道：“我的儿啊。”

　　　　此时，身后的李嬷嬷带领着一众丫鬟齐齐屈膝行礼道：“大爷。”

　　　　“嬷嬷快快请起。”沈志云朝着众人说了一声。

　　　　李嬷嬷偷偷掉着眼泪，低着头用袖口抹了一把脸，缓缓站起身来。

　　　　沈志云今年三十有七，身高七尺，穿着暗青色衣裳，一看便是上好的材质。他面目白净，五官端正，留着短短的胡子，双眼炯炯有神，抬起一张微微有些发福的脸，微笑看着老太太。

　　　　老太太紧紧握着他的手说起话来：“你在府里等着就是，何苦还自己受累跑这么一趟。你们在莱州这里还住得惯吗？家里还好吗？燕萍和孩子们都好吗？”

　　　　沈志云笑着点点头，让她放心道：“家中一切安好，母亲不用担心……”说着说着，他的目光正好落在了几步之外的锦罗少女的身上。

　　　　那少女身穿碧色春衫，容貌秀气，只是身形单薄，看着柔柔弱弱的，脸色还有几分凝重，似是在出神想事儿，低着头一直不说话。想必此人就是自己的嫡长女沈月尘了。数年未见，沈志云对于这个女儿依然毫无印象，如今见她一脸秀气，甚至眉眼之间还和自己有几分相似，不禁心神微动。

　　　　老太太觉察到了他的目光，回身把沈月尘拉到跟前，含笑道：“傻孩子，还杵着作甚？赶紧给你爹请安呐。”

　　　　沈月尘面上微红，忙上前一步，恭恭敬敬地给沈志云行礼。“孩儿给父亲请安。”

　　　　沈志云听得这一声“父亲”，脸上的表情微微一怔，语气里多了几分感慨道：“时间一晃而过，你都长成大姑娘了！”

　　　　沈月尘闻言，浓密的睫毛微微翕动，掩住了眼底的寒光，薄薄的嘴唇随即弯起，似是在笑的模样。

　　　　沈志云担心母亲一路舟车劳顿，身子会吃不消，便立马吩咐随从车队护送她们回府休息。

　　　　沈志云和老太太同乘一辆马车，絮叨着一些家长里短的琐事，而沈月尘则是和李嬷嬷同车，虽然面色如常，心里却一直打着鼓，忐忑不安。

　　　　从码头到沈志云的府邸。坐车只需小半个时辰。沈志云府邸位于莱州城西，是一个朝南坐北的四进宅院。因为是历任莱州知府所住的地方，所以看着有些老旧。沈志云上任之后，第一件事就是将这座老宅院改造翻新，让它看起来增了几分官宦之家的气派。

　　　　果然，沈老太太才踏进翻修一新的府邸，便询问道：“翻新这宅子没少花钱吧。”

　　　　沈志云知道她在担心自己，忙道：“其实，也没花多少银两。儿子如今官居四品，人情往来，该有的门面还是要有的。”

　　　　老太太闻言，思量片刻，继续道：“官场上的事我不懂，你自己做主就好。”

　　　　沈志云一年的俸禄还不到百两，而翻新宅院的花费，少说也需千两之数。如此这么一大笔花销，毫无疑问，肯定又是出自姚氏那阔气的娘家之手。

　　　　沈志云扶着老太太才进大门，就见门廊之下并排站着一众女眷，个个穿红着绿，珠翠满头，衣香鬓影，香粉扑鼻。

　　　　为首的年轻妇人，身穿白绫立领夹衣，妃色莲纹净面妆花褙子，身材纤细面条，面容白净细腻，胸前垂着一串长长的白珍珠项链。她看起来三十出头，相貌中等，算不得但气度雍容。

　　　　姚氏才见着老太太，便立马含泪迎了上来，屈膝行礼道：“媳妇给老太太请安。”

　　　　老太太见她一脸梨花带雨的模样，微微蹙眉，道：“好端端的，你哭什么？也不怕让孩子们见了笑话。”

　　　　姚氏行礼的时候，她身后的姑娘们也跟着行礼，一时间好不热闹。

　　　　老太太微微含笑，让她们一个个都起了身，最后只把目光放在嫡孙沈明桥的身上，目露惊喜之色，道：“桥哥儿也在呢，快来快来，让祖母好好瞧瞧。”

　　　　沈明桥是姚氏所生，也是沈志云好不容易盼来的嫡长子，今年六岁，正是懂事乖巧的年纪。

　　　　他张开手臂，奔向祖母，把小脸埋进她的话怀里，喃喃道：“祖母，明桥好想您啊。”

　　　　“哎呦，我的心肝宝贝啊，真是乖乖，祖母也想你啊。”老太太闻言，只将他抱了又抱，亲了又亲，恨不能将他揉进心口里去。随后，沈志云的两房妾室也纷纷上前给老太太请安，老太太抱着沈明桥含笑应了。

　　　　沈月尘趁机飞快地扫了一眼面前的众人，又极快地垂下眼去，不想被任何人发现。

　　　　姚氏用帕子抹了抹脸，和熙的笑着，目光转而望向她们身后的沈月尘。

　　　　沈月尘心思微动，上前行礼，脚下犹如千斤之重一般，“月尘给母亲请安。”这一声“母亲”喊得实在违心，但沈月尘知道自己此时根本没得选择。

　　　　姚氏仔细地打量着沈月尘，见她巴掌大小的脸蛋，脸色苍白，一双眼睛宛如墨玉般晶莹乌亮，很是清秀。

　　　　姚氏扶了她一把，只把她微凉的手握在手心，柔声道：“来了就好，来了就好。我和老爷一直盼着你能过来呢。”说着，她一面伸出手搀住大太太的手臂上，一面握着沈月尘的小手，含笑道：“咱们进屋去说话吧。”说着，便和大太太和沈月尘一起进了正院。

　　　　沿着抄手游廊走到正房门口，垂花门外站着几个梳着双髻身着青衣的小丫鬟，一边行礼问安，一边挑起帘子请主子们进去。

　　　　一进了屋，大家便要开始正式地请安问候了，“祖母”“父亲”“母亲”“弟弟”“二妹妹”“三妹妹”“四妹妹”“五妹妹”一口气地认下来，只让沈月尘倍感头疼。

　　　　沈家二姑娘沈月婵依偎着母亲姚氏坐着，面如满月，容色秀丽，抬头望着沈月尘，眼底闪过丝不屑，但还是笑容满面的起身唤了声：“长姐。”

　　　　和沈月