朱门继室- 第42部分

　　　　孙文佩有些害怕，本能地往后躲。

　　　　秦桃溪却是不怕的，抱着琉璃揉了又揉，摸了又摸，那琉璃也瞬间变回了原来的温顺，窝在她的腿上一动不动。

　　　　“这东西最会欺软怕硬，平时在我跟前装乖，见了旁人就不听话。姐姐别怕，它不咬人的。”

　　　　虽不咬人，但若是真被那爪子扑上一次，也是够人受的。孙文佩还是有些怕，忙帮她把指甲涂好了之后，便起身告辞，一刻也不愿多留。

　　　　秦桃溪见她慌里慌张地模样，笑个不停，仿佛觉得十分有趣的样子。

　　　　兰花在旁，小声道：“奴婢就不明白了，孙姨娘这个人又担心又怕事，平时什么忙都帮不上，小姐干嘛还要拉拢她呢？”

　　　　秦桃溪轻轻摸着腿上的琉璃，淡淡道：“没用的人才好使唤呢。而且，她很快就能派上大用场了。”


第八十三章　猫腻（二）


　　　　听了秦桃溪这样说，兰花微微一怔，缩回要碰她的手，只道：“小姐，这次又打得什么主意啊？奴婢劝你一句，小姐还是别太斤斤计较了，凡事总要争个高低上下的，这又何苦呢？”

　　　　她跟了秦桃溪快四年，深知她的性子乖张又喜怒不定，不是个省油的灯。尤其是，赵姨娘死了之后，她愈发变本加厉起来，做事情的时候，总是自有一套歪理，活像是个不讲道理的疯子……

　　　　秦桃溪冷笑连连：“你又嚼什么舌根，我做事还用得着你来教吗？”

　　　　兰花心里还是很怕她的，只道：“奴婢是担心小姐才会这么说的。小姐总是这样和大奶奶对着来，万一被人家当成靶子……那可怎么办？”

　　　　秦桃溪用自己保养得极好的纤纤玉指捧着瓷杯，递到嫣红莹润的唇边，小小抿了一口，道：“大宅院里的女人不争不抢的，那还怎么过日子啊？难不成，要我天天忍气吞声地在沈月尘面前装孙子陪笑脸吗？哼，笑话，凭她也配？”

　　　　兰花见劝不动她，也就不劝了，将肚子里的话咽了回去，免得再被她指着鼻子臭骂一顿，靠人不如靠己，跟着这样不得安生的主子，往后，自己也只能自求多福了。

　　　　古代人讲究食不言寝不语，吃饭的时候很少有人说话，席间，除了碗筷相碰发出的细微声响之外，几乎再没有一丝响动。

　　　　沈月尘因为身子不适，看着满桌子的美味佳肴，也是胃口平平，再抬头瞧了一眼对面的朱锦堂，他显然也没什么胃口，只夹了几口菜，将碗里的饭吃完，便放下了筷子。

　　　　沈月尘见状，也跟着一同放下筷子，有些迟疑地道：“大爷，今儿似乎没什么胃口？是不是这菜做得不好。”

　　　　朱锦堂淡淡道：“菜不错，只是我饱了。”

　　　　沈月尘见他似有心事，识趣地不敢多问，贴心地帮他换了身家常的干净衣服。

　　　　朱锦堂见她乖顺的站在自己面前，仔细地替自己整理衣襟，微微沉吟道：“过些日子，我可能要出门一趟，你先替我准备准备。”

　　　　沈月尘闻言微怔，眼里闪着疑惑，望向朱锦堂，稍微犹豫了一下，还是点一点头道：“妾身知道了。只是不知，大爷此行要去哪里？”

　　　　要知道地方，才好准备衣裳行李。

　　　　朱锦堂语气平缓道：“京城。”

　　　　沈月尘点头，抿嘴一笑，适可而止不再多问。

　　　　朱家在京城既有势力，又有靠山，沈月尘早在出阁之前就有所耳闻了。

　　　　说实话，凭着朱家的财力人脉，随便花点银子，捐个官来当当，根本就是轻而易举地事情，但偏偏，朱家的祖训铿锵言明，朱家子孙世世代代不许入朝为官。这老祖宗定下的规矩，对于朱家上下而言，就好比是金科玉律，万万不可违。

　　　　朱锦堂五岁开蒙，论资质，丝毫不比那些勋贵之家的贵公子差，但是却从未考取过任何功名。当别人还在学堂里朗诵“之乎者也”地时候，他已经开始跟在父亲身边四处奔走，学习如何赚钱，如何辨人识物，如何当机决断。

　　　　沈月尘知道他是见过大世面的人，所以从来不在他的面前班门弄斧，凡事总是以退为进，宁可一问三不知，少问多看，也不愿逞一时口舌之快，说漏说错，惹他生疑。

　　　　德州距离京城说近不近，说远不远，准备东西并不麻烦，只是要样样俱到，还是需花点心思才行。

　　　　沈月尘才吃完饭，便开始暗暗计算起来，要给朱锦堂备上几套衣服，几双鞋……

　　　　只是，他这一走，她的心里还是隐隐有几分不安。他走了，这院子里就剩下这几个女人朝夕相对，少不了又要生出些许波折。

　　　　晚膳剩下的菜很多，吴妈挑了两盘没动过的，派人送去给曹氏和滢姐儿。而那些动过筷子的菜，就全归那些下人们了。

　　　　大家一起挤在小厨房里吃吃笑笑，像是在过年过节似的，只是不敢闹出太大动静，也不敢喝酒。

　　　　饭饱肉足之后，除了守夜的丫鬟婆子之外，其他人都美美地睡下了，只剩春芳一个人呆呆的坐在屋里。

　　　　小丫鬟们住的房间全都是大通炕，春芳年纪最小，所以才睡在最外头。她抹黑趴下炕头，抬手将蜡烛又重新点上，她怕黑，从小就落下的毛病，一直没能好。

　　　　春芳守着一小截蜡烛头，坐在桌边默默叹了口气。炕上的迎春听见动静，爬起来身子一看，见她一个人唉声叹气，忙下了床，凑过去，小声问道：“春芳，你干嘛还不睡？”

　　　　春芳摇摇头，不说话。

　　　　迎春比她虚长一岁，也有几分姐姐的样子，关切道：“是不是方才吃多了，肚子里积食不消化？”

　　　　春芳还是摇头，不吱声，活像是个锯了嘴的葫芦。

　　　　迎春见她情绪低落又不说话，忽地想起什么来，拍拍她的肩膀，道：“你一定是想家了吧？”

　　　　她一语戳中了春芳的心事，春芳立刻红了眼眶，点点头，小声说道：“迎春姐，我想让我爹娘替我赎身，我想回家。”

　　　　迎春闻言，轻叹一声：“傻丫头，你父母既然舍得把你卖掉，还怎么会来赎你呢？”

　　　　春芳有些着急，“那我自己攒银子来赎我自己……行不行？”

　　　　迎春摇摇头：“你这更是痴人说梦。且不说，咱们一个月只有五分银子，就算以后你攒够了银子，大奶奶那边不放人，你又能怎样？还不是得继续老老实实地呆着。”

　　　　春芳欲言又止，可又不敢把自己的心事说出去。

　　　　迎春还为她是小孩子气，忙哄哄她道：“快别胡思乱想了，万一着了凉，更耽误事儿，赶紧睡去，明儿我去要一小碗猪油给你拌饭吃。”

　　　　春芳听话地躺下去，可是一想起朱安白天对她不怀好意的样子，她就心里发慌。

　　　　若不是爹娘收了他十两银子去买地，自己也不用这样乖乖听话，去偷什么劳什子账本，还得被他动手动脚……

　　　　春芳越想越怕，只把被子蒙在头上，小声小气地哭了大半宿，以至于第二天早上起来的时候，双眼又红又肿。


第八十四章　猫腻（三）


　　　　一大早，沈月尘才睁开眼睛，吴妈就把红糖姜茶送到床边的小凳子上。

　　　　沈月尘睡眼朦胧地笑了笑，轻声说道：“有劳妈妈，让春茗先给我打水来把，我想梳洗一下。”

　　　　她一起来，院子里便传来了小丫鬟们做事清扫的声音。

　　　　沈月尘梳洗完毕，迟迟未见朱锦堂回来，便问道：“大爷，这会还在书房吗？”

　　　　翠心点头答是。

　　　　朱锦堂的书房不在西侧院内，而是紧挨着西苑的常香园，窗外有水有树，屋内还自有卧房，可以休息。

　　　　沈月尘立马着人端了些细粥和几样小菜送到书房。

　　　　请安的时候，沈月尘没有与朱锦堂同去，而是，故意要带上滢姐儿，稍微迟了一步。

　　　　朱滢虽是庶出，却是朱锦堂的长女，平时在家里还算受宠，只是在朱老爷子和老太太心里没有明哥儿重要。古代人皆是重男轻女，尤其是想朱家这样看重子嗣的人家。

　　　　沈月尘领着朱滢给众人请安，朱滢很会撒娇，懂事乖巧，说话嘴又甜，讨得两位老祖宗满心欢愉。却唯独不敢和朱锦堂亲近，望着他的眼神，总是带着七分畏缩，三分陌生。

　　　　朱锦堂鲜少和孩子们呆在一处，不是不疼，只是在于他的命太硬。打从十五岁起，他的身边就开始陆陆续续有人被他的命格所克，青梅竹马的表妹失足跌落池塘，没了性命。十七岁时，他最喜欢的丫鬟有幸怀上身孕，原本等到孩子出生之后，就可以成为姨娘，偏偏遇上难产血崩，折腾了一天一夜把孩子生下来一看，竟是个死胎，孩子没了，丫鬟也跟着断了气，母子俱损，令人惋惜。

　　　　打从那时开始，朱锦堂就被人烙上了命硬克妻的名声，但是碍于朱家的财势和名望，依然有人迫不及待地想要嫁进朱家。二十岁时，朱锦堂风光迎娶秦家之女秦红娟，秦红娟出身名门，又是才女，可惜，依然被朱锦堂的命格所克，成亲三年无子，好不容易怀上孩子，却又遇上难产之痛，保得住孩子，保不住大人，秦氏终究还是没撑住，不久便撒手人寰了。

　　　　经此一事，朱锦堂命硬克妻的名头，可算是彻彻底底地坐实了。所以，平时朱锦堂很少和孩子们亲近，一来是孩子太小，需要细心照顾，二来也是他自己心存避讳。

　　　　因着南天师的一句话，朱老太太摒弃以往的眼光，寻了个同样命硬的沈月尘给孙子为妻，求的是相克相生，以毒攻毒。如今，老太太还不知沈月尘到底是不是朱锦堂的转运星，且得再看个一年半载的。

　　　　一家人说说笑笑之后，朱锦堂向两位老祖宗禀明了自己要去京城的事。

　　　　朱老爷子前一秒还陪着孙女傻乐，后一秒就立马神情认真起来道：“如今的局势有些微妙，你先去找你姑姑问清楚来龙去脉，不要轻易做决定。”

　　　　朱锦堂点头应是。

　　　　有老爷子这一句话就够了，朱峰也没什么再多交代的，反倒是黎氏心细，命人赶紧准备几样特色吃食，让他一并送去敬国公府孝敬他姑姑朱元娘。

　　　　短则三日，多则五天，朱锦堂就要动身启程，沈月尘必须赶紧开始准备才行。

　　　　春芳逮到机会，故意去到正房的窗户下面除理杂草，她昨晚哭了大半宿，想来想去也没法子回家，只能先听朱安的话，把账本子偷出来，看能不能换来一个回家的机会。

　　　　春芳不识字，只知道那账本是红色的，里面的篇页上还盖着红章。她在窗子外面，来来回回地转悠，果然在书案上瞥见一本红色的册子，心里顿时有了计较。

　　　　朱安还在等着她回话，她不想去也得去，只是，她这会稍微留了个心眼儿，赶在饭点才过去找人。

　　　　这会，朱安正在美滋滋地喝着酒，嫌弃一旁的小厮伺候不周，嘴上骂骂咧咧个不停。

　　　　春芳小心翼翼地走进去，瞧着朱安醉醺醺的脸，心里咯噔一下，但想着此时青天白日的，他要是敢放肆，自己豁出去大闹大喊一番，看他怕不怕。

　　　　朱安见她来了，眼神一亮，立刻抬脚踹走了身边的小厮，招手示意春芳给自己倒酒。

　　　　那小厮被踹倒在地，吃痛地哎呦一声，却也不敢言语，忙忙退了出去。

　　　　春芳不敢再往里去，远远站着，低着头道：“叔叔，账本我已经找到了。”

　　　　朱安闻言一喜，主动举着酒杯迎上来，“找到就好，赶明儿寻个机会，悄悄地偷出来，这事就算是办成了。”

　　　　春芳答应着，见他伸手搭着自己的肩膀，故意把酒杯往她的嘴边凑，吓得连忙往后躲，就快退到门外去了。

　　　　“叔叔，等我把账本偷出来之后，请您给我父母捎个话儿，让他们赎我回家，行吗？”

　　　　朱安笑道：“回家有什么好的？这里多好，天天吃香的喝辣的，而且，还有叔叔我天天疼着你啊……”

　　　　借着三分酒胆，朱安的手也不规矩起来，直往她的腰间探。

　　　　春芳羞愤难耐，只见他摸着摸着，忽然从自己的腰间摸出来一个小荷包，慢条斯理地拿出一对珍珠耳钉，递到她的手里道：“好姑娘，只要你听叔叔的话，叔叔保准儿好好疼你。这个只是见面礼，回头你把账本偷出来，叔叔还有更好的东西给你。”

　　　　他平时的生财之道，全都在那本账册里面，万一让沈月尘真看出什么端倪，那他这个朱家二管事可就没法做下去了。

　　　　说来，沈月尘已经把账本仔仔细细地看了一遍，并没发现什么太大的问题，只是，总觉得哪里有些不太对劲。

　　　　问题就在里面，关键是她不懂外面市面上的行情，又不能把账本上每笔添加的实物都找出来一一对比确认，所以想要找出其中的出入，还需要些时日才行。

　　　　这一整天下来，春芳都有些魂不守舍的，还没等偷出账本，就已经觉得自己像是个贼了。

　　　　天黑之后，春芳寻着机会想要进屋瞧瞧，可是，左等右等也等不着机会，迎春瞧着她鬼鬼祟祟的样子，忙把她拉到一边，小声地问道：“我瞧着你好半天了，你干嘛鬼鬼祟祟的？”

　　　　春芳低头不说话，迎春瞧着她神情不对，又想起她昨晚说起赎身的话，顿时脸色一变，直接伸手在她的身上搜了搜：“你这丫头，不会一时糊涂，乱摸了什么东西出来吧？”

　　　　春芳猛地摇头：“不……我从来不偷东西……”她的话音刚落，迎春就从她的身上摸出了那对子珍珠耳钉。

　　　　这对耳钉，一看就是值钱的东西，绝对不会是她的。

　　　　迎春的脸色登时变得更加难看，认定这东西一定是春芳偷出来的。“你这丫头，真是不知死活，主子的东西也敢偷！走，跟我去见吴妈去！”

　　　　春芳吓得直哭，一时怎么解释也解释不清楚。

　　　　小丫鬟们平时都和吴妈亲近，不敢随意惊动了李嬷嬷。

　　　　这会，吴妈正在屋里教两个小丫鬟绣花，见他们两个人拉拉扯扯地走进来，微微蹙眉道：“怎么了这是？”

　　　　迎春不肯松开春芳的手，只把珍珠耳钉拿给吴妈看，着急道：“妈妈您看，这东西是我从春芳身上搜出来的。您看，这一定是她偷的……”

　　　　“不是我偷的，我没偷。”

　　　　吴妈半信半疑地接过珍珠耳钉，仔细看了看，只觉不是自己小姐的东西。“春芳，你老实说，这东西哪来的？”

　　　　春芳“扑通”一声跪在地上，摇头道：“妈妈，我没偷，这是别人给我的，我也不想要的，可他偏要给……”

　　　　憋了好几天的话，终于一股脑地全都说了出来。虽然，说的有些不清不楚，还是让吴妈听得心头一惊，后怕连连。

　　　　这样的事，自然耽搁不得，吴妈带着春芳去找沈月尘。幸好，朱锦堂今晚依旧是歇在书房，她们主仆几人在一处说起话来，还算方便。

　　　　屋里亮如白昼，沈月尘的脸色也是阴沉得厉害，黑眸寒冷如冰，定定地看着春芳一会儿，开口问道：“你原本打算什么时候动手？”

　　　　春芳跪在地上，垂着头，小声道：“朱管事说越快越好，奴婢想今晚就动手的……可是，奴婢不敢……大奶奶，奴婢知错了，奴婢只想赎身回家，不想偷东西。”

　　　　春芳说完，便放声大哭，一脸眼泪鼻涕。

　　　　沈月尘嘴角扬起一丝冰冷的笑容。这个朱家二管事，果然不是白当的，表面上恭恭敬敬，背地里玩这些见不得人的下三滥手段。

　　　　“我可以饶了你，但是你要和朱安当面对质，把他告诉你的话，一五一十地全部都说个清楚明