朱门继室- 第46部分

　　　　一个月……沈月尘顿时觉得压力倍增，但好歹也是老太太给她的体面。

　　　　沈月尘立刻磕头谢恩：“妾身明白，妾身谢老太太和大夫人，二夫人的信任。”

　　　　她的话音刚落，外面就有人急匆匆地进来回话道：“回老太太，李嬷嬷她没挨住……没气了，二管事倒还剩着一口气。”

　　　　老太太闻言，轻轻一叹：“该埋得埋，该撵得撵。”

　　　　那人领了吩咐，又退了出去。

　　　　沈月尘蜷起的手指微微发颤，李嬷嬷真的死了，可这事情，估计还没真正了了。账本还在她的手里，朱安贪得钱还没吐出来，总得有人出面做个收尾才行。

　　　　果然，老太太随后摆摆手，示意沈月尘起身，“把那账本拿来。”

　　　　沈月尘双手奉上，谁知，老太太还是看也没看，直接抓起账本，轻轻摔在朱荣的脸上，沉声道：“是你领他进的们，他闯得祸就由你来补，差多少银子，就补上来多少，若是再敢差个半两几钱的，我拿你是问。”

　　　　朱荣紧紧抱着账本，伏在地上，连连磕头道：“是是是，奴婢都记住了。”

　　　　只要，老太太没有迁怒于他，拿多少银子他都心甘情愿，银子没了可以再挣，只要能留在朱家，以后赚钱的机会有的是。

　　　　沈月尘一路从上房回到西侧院，手心里满是冷汗。又是一条人命，在她的眼皮子底下没了，虽说是早有准备，但亲耳听见的时候，心里还是咯噔一下，说不出是难受还是害怕。不过，此时的她，顾不上为别人瞎操心，而且还是一个死人。

　　　　老太太只给了她一个月的时间，时间仓促，事情又多，容不得她分心。

　　　　沈月尘长长地吸了一口气，吩咐春茗道：“等会儿，你把咱们院子里的下人，全都叫到院子里集合，一个都不能少，我有话要交代。”

　　　　“是。”春茗答应了一声，连忙去了。

　　　　许是，众人心里还顾忌着昨晚的事，个个手脚麻利。

　　　　才不过一盏茶的功夫，西侧院的丫鬟婆子，还有护院小厮就整整齐齐地集合在了院子里，等着大奶奶发话吩咐。

　　　　沈月尘站在阴凉通风的屋檐下，下人们则是垂首而立站在火辣辣的毒日头底下。阳光虽毒，却没人敢吭声说一个不字。

　　　　沈月尘故意多让她们站了一会儿，方才开口道：“李嬷嬷今早刚刚没了。往后，这院子里的所有事情，不论大小，全由我一个人亲自看管。我虽然年轻，但也有我自己的规矩。如今，既然是我来管家，你们就要依着我的规矩和习惯来办事当差，做好了得赏，做错了挨罚，你们自己看着办。”

　　　　众人皆是低头不语，竖着耳朵，听得认认真真。

　　　　“因着之前的事，现在院子里的人手不多，大家做事须得比往日更加仔细小心才行。如果哪里有差事儿吃紧，实在忙不过来的话，只管明明白白地告诉我，我自会立刻抽调人手过去照应，不会真的让大家辛苦受累；但是，如果有人故意偷懒，在我跟前耍心眼儿，那可就别怪我这个当主子的，不近人情，从严处理了。”

　　　　沈月尘虽然平心静气地说着话，但一字一句，众人听着还是觉得格外刺耳。

　　　　交代完自己的立场态度之后，沈月尘稍微缓了缓语气，又继续道：“眼下，咱们院子里有两宗大事，一宗是为大爷准备赴京所需的行李包袱，车轿随从。第二宗是就是要立新规矩，你们从前如何当差，我不管，从今往后，你们都必须按着我的规矩来。从明天开始，你们各分为两班人，每天轮流守夜，该什么时辰就做什么事情，不许拖沓。平日里，若是没有我的吩咐，任何人不许随意出入正房，更不许随便乱碰屋里的东西，就连一张纸都不行。”

　　　　众人齐声应是。

　　　　沈月尘随即伸手望向吴妈，道：“吴妈，你来。”

　　　　吴妈福一福身子，连忙迎了上去。

　　　　沈月尘拉着她的手，望着众人道：“吴妈是我身边最得力的老人儿，也是最清楚我的习惯。往后，她就是这院里的管事妈妈，你们对她要恭恭敬敬。包括，各房姨娘的丫鬟仆妇也是一样，不许在她的跟前没大没小。”

　　　　以前，吴妈只是协理厨房那一处地方，除了做做菜，煲煲汤之外，手里也没什么实权，如今，李嬷嬷不在，她自然要成为这院子里最有体面的人了。

　　　　沈月尘把该说的话都说了一遍，而且，也只准备说这一遍。经过昨晚那一幕，眼下，人人都不敢对她再有分毫轻视之心，连在她的跟前，呼气都恨不能小心小心再小心。

　　　　如此忙了小半个时辰，沈月尘才终于得空回屋，坐下来喝口茶歇一歇。

　　　　春茗瞧着外面那些连大气都不敢喘的看婢仆们，心情大好，脸上笑吟吟地道：“小姐，经过这么一回折腾，往后再也没人敢小看您了。”

　　　　沈月尘靠着身子，闭目养神道：“哪有那么容易了？因为有李嬷嬷在前头做例子，她们这会还心有余悸，自然听话。往后，可就不好说了。”

　　　　他们都是长了手脚和嘴巴的大活人，光靠吓唬怕是管不住的。

　　　　身为主子只有脾气是不行的，关键还得有本事，否则，就别指望着底下的人会对你忠心了。而且，一个月的时间太短，实在没工夫天天打呀骂呀的，胡乱折腾。

　　　　沈月尘默默沉思一阵，只觉严也不是，松也不是，只有恩威并施，奖罚分明才是最好的法子。

　　　　春茗瞧见她脸上的倦容，轻声道：“小姐乏了，要不要躺下来歇歇。”

　　　　沈月尘暗自出神，好一会儿才微微一笑，答了她的话：“恩，也好，我是有些累了，想歪一会儿。”

　　　　春茗忙点头应了一声，“奴婢去给小姐打盆水来擦把脸吧。”她的话音才落，就见吴妈缓步进来，手里还正端着一盆子温水。

　　　　春茗微微一愣，只把水盆接下来，含笑道：“还是妈妈细心。”

　　　　吴妈一脸温和，望着沈月尘，淡淡开口道：“小姐，老身想过来和您商量商量厨房的事。”

第九十二章　家事（一）

　　　　对于吴妈而言，厨房的事就是一等一的大事。一个院子上上下下几十口人，一天从早到晚最少也要三顿饭，看似寻常无奇，其实里面却包含着不少学问和讲究。

　　　　吴妈年轻时是做厨娘出身，所以，她对厨房里的事，最有经验，也最有心得。如今，沈月尘初掌大权，人要管，规矩要立，但同时，也要操心这几十口人的衣食住行，做起来肯定不容易。

　　　　吴妈觉得自己实在没别的能耐和本事，可以帮沈月尘分忧，唯有在厨房的事上，多多下些功夫。

　　　　沈月尘靠坐在床边，亲自端了一杯茶递给吴妈：“妈妈，喝茶。”

　　　　这会，屋子里只有她们主仆二人，沈月尘不愿让她和自己拘束，只想和她在一起好好地说会儿话。

　　　　吴妈微微一笑，接在手里道了声多谢。

　　　　沈月尘身子向后靠着床头，微微侧过头和吴妈，说话：“妈妈，最近发生了不少事，有好有坏。眼下，虽然风波已过，可我心里还是觉得沉坠坠的，坠的难受。”

　　　　那种复杂纠结的心情，一时很难用语言来形容清楚，就像是一团丝丝缕缕地丝线缠绕在心头，而就在那些错综交缠的线头之下，还坠着一块沉甸甸的石头。

　　　　吴妈放下茶杯，凝视着她的眸子，神色温和着道：“如今，小姐嫁了人，为人妻，为人媳，要操心的事情多了，要管的事情也多了，自然会觉得累，回头我给您煲一锅好汤，给您好好补补身子。”

　　　　沈月尘微微一笑：“我这副不争气的身子，全凭妈妈好饭好汤地照顾着，否则，我哪有精神和体力，应对这些个麻烦的事情。吴妈，您说我是不是下手太重了？也太浮躁了？”

　　　　吴妈对着沈月尘轻轻地摇了摇头，轻声细语道：“小姐您从小就有主见，想什么做什么，总是稳稳妥妥的，不偏不倚。如今，小姐是朱家的大少奶奶，行事做派自然不能和姑娘家时一样。奴才就是奴才，当罚则罚，您又何必为他们劳心费神呢？”

　　　　吴妈平缓的语气，很是温和，带着种可以安稳人心的力量。

　　　　沈月尘嘴角含笑：“妈妈总是这样哄我，从来不说我的错处，您也不怕把我宠坏了。”

　　　　吴妈微微摇头：“小姐身份尊贵，哪里是我一个奴婢能宠的，此生能伺候小姐是我的福气，是小姐赐给我的福气。”

　　　　沈月尘望着吴妈妈的目光微微有些闪烁：“我最不喜欢听妈妈和我说这样生分疏远的话。我从小被妈妈拉扯长大，体弱多病，全靠妈妈一个人知冷知热地疼着养着。与其说我是妈妈的福气，还不如说，妈妈您才是我的福气。您知道的，我从不把您当成是下人看待。妈妈，您是我的亲人，是这世上和我最亲最亲的人。”

　　　　吴妈听了这话，窝心之极，眼圈都跟着泛了红，才一低头，眼泪就从眼眶中落了下来。

　　　　沈月尘忙拿了帕子给她擦眼睛，半是嗔怪，半是玩笑地道：“妈妈这是干嘛？难不成是嫌弃我这馋嘴猫儿，要缠着您一辈子要好吃的，害怕了不成？”

　　　　吴妈被她哄得破涕一笑，接过她的手帕，擦擦眼睛道：“瞧见小姐还能说笑，我这心里也就踏实了。”

　　　　沈月尘笑了笑，想着闲话过后，也该言归正传了，便挽住她的手臂，问道：“妈妈，方才要和我说厨房的事，您说说，到底是什么事儿？”

　　　　吴妈擦净泪珠，缓和情绪道：“其实说来，还是各房姨娘们的份例上的事。院子里有五房姨娘，可是，每位姨娘的身份地位各有高低，这其中最金贵的，自然不用说就是秦姨娘了。”

　　　　沈月尘闻言，心中顿时有了计较，又是她，便又问道：“怎么？那秦氏可有什么为难你们的地方？”

　　　　吴妈摇头道：“姨娘使唤奴婢，倒也谈不上什么为难不为难的。只是，东西有数，秦姨娘每顿总要临时起意，着人多添上一两个菜，而其他姨娘那里，就免不了要短缺些……时间久了，下人间多多少少总要伤了些和气，磕磕绊绊地总生出许多是非。而且，秦姨娘每每要的东西，非精即贵，厨房若是没有现成的，就得派丫鬟拿上现钱去买，来回奔走不说，还让厨房的账上落下许多亏空。”

　　　　沈月尘知道秦氏是娇生惯养，也知道她平时喜欢要个强，摆个谱的。只是，就算再能吃，也不过是一张嘴，一具身体，还不是白白糟蹋了东西。

　　　　“我知道她的性子。之前，我只是减了几道菜，她就故意养来一只猫来嘲讽我。倘若，我要是真的削减了她的份例，保不齐她还会拿银子来砸我呢？”沈月尘淡淡地道。

　　　　吴妈闻言，忙道：“秦姨娘虽然骄横，但到底也只是个姨娘，总该有自知之明才是。”

　　　　沈月尘轻轻一笑：“她若是能有自知之明，肯安分守己的话，那她就不是秦桃溪了。”

　　　　沈月尘稍微想了想，又道：“院里的规矩要变，厨房的规矩也要变，从今往后，院里各房各处，每天三餐的菜色都要和我一样，不许少也不能多。不过，曹姨娘那里，因为有朱滢姐儿在，早晚间，要备好羊**，每顿可以多添一道肉菜和糕饼，至于，其余的还是要一样。”

　　　　吴妈听了，自然点头觉得好，稍稍犹豫道：“这样一来确实公平，不过……秦姨娘那边，怕是不能轻易同意啊。”

　　　　“她同不同意有什么打紧？”沈月尘轻轻一笑：“我既然要当家，就不怕她来和我闹。要是她想闹，那我就好生奉陪着，且看看她这名门出身的小姐，如何能放得下重重的脸面，为了那一点子吃食和我抱委屈，闹脾气。”

　　　　她不怕丢人，自己又何必在意，反正，那小气吝啬的名头，早已经挂在了自己的身上，也不好白担了虚名。而且，往后这院子，若是真由自己来做主的话，从严治理，轻减花销也是早晚的事。


第九十三章　家事（二）

　　　　沈月尘素来不喜浪费，每餐四菜一汤，偶尔，再多加两道时令小菜也就整齐了。

　　　　虽然为了身子，需要多多进补，不可怠慢，但体虚之人不宜强补，克化不了反而多生燥热，还不如循序渐进，细水长流的效果会更好一些。

　　　　厨房的事，有吴妈在，自然会被安排得妥妥当当。至于，那厨房账上之前的亏空，暂且不必追究，只等月末清算的时候再说。

　　　　夕阳即将西沉，院子里飘来了阵阵饭香。

　　　　趁着离晚膳还有些时间，沈月尘叫了春茗翠心进来收拾东西。她们收拾的都是朱锦堂的衣物，从里到外，从上到下，每一件都叠得整整齐齐，然后再配成一套一套的，整理打包。

　　　　这是沈月尘第一次为朱锦堂收拾行李，虽然毫无头绪，但本着舒适实用的原则，她还是尽可能地多准备了衣裳鞋袜，以备换洗，还有挡风遮雨的披风和帽子，再有，便是一些零零碎碎的小东西，比如薄荷油，黄连上清丸，手帕，青盐，牙刷等等等等。她已经认真筛选了好几遍，只挑最实用的东西带，最后收拾出来两大一小的三个包袱。

　　　　今天，朱锦堂没有在晚膳之前回来，沈月尘独自一人用了饭，又小歇了一阵子，养了些精神，才按着时辰去给长辈们请安。回来之后，朱锦堂依然迟迟不归，她也只好强打起精神，支头坐在桌案前，神情倦倦地继续等。好不容易，在院门落锁之前，才把披着一袭朦胧月色的朱锦堂给等回来了。

　　　　因为要给朱安那混小子收拾残局，清算账本，朱荣足足大半天都在账房做事，不能亲自跟随着朱锦堂出门办事。少了他，朱锦堂只身一人在酒桌上应酬，未免有些吃亏，吃酒吃得也比平时多了些。

　　　　他接过沈月尘的茶，一饮而尽，只觉得舒服不少，精神也一下子得以净化。

　　　　春茗随即端了一盘削好的苹果走了进来。“果子是用冰镇过的，凉滋滋的，很是爽口，请大爷和大奶奶品尝。”

　　　　鲜果虽好，不过，朱锦堂却一口未碰，只闭着眼靠在椅背上，抬手扶着额头，有一下没一下地轻轻敲着，似乎很疲倦的样子。

　　　　沈月尘见状，起身绕到他的身后，伸手往他的太阳穴上一揉，轻声道：“妾身给大爷揉揉头，解解乏吧。”

　　　　朱锦堂随即问道：“院子里的事，怎么样了？”

　　　　沈月尘微微一顿，只道：“李嬷嬷没了，朱管事也被撵出去了。妾身自己向老太太求了一份差事，暂时掌管这院里一个月的事情。”她说到这里，垂眸看了一眼朱锦堂脸上的神色，继续道：“妾身这次有些急躁了……李嬷嬷是一直照顾大爷的人，就这么没了，也实在可惜。”

　　　　朱锦堂生性冷漠克制，心肠也硬，极少会同情别人，更何况，李嬷嬷又是倚老卖老，自作自受。所以，他听了这话，只是轻轻摇头，面色沉着道：“她虽然照顾我长大，但终究只是个下人，没有什么好可惜的。”

　　　　沈月尘闻言，没有做声，微微垂下眼帘，过了片刻，方才淡淡道：“大爷，时候不早了，早点歇着吧。”

　　　　古人向来早眠，这会，时辰已经很晚了。许是，因为喝了酒的缘故，两人才躺下不一会儿，沈月尘就听到了身边人均称的呼吸声。

　　　　沈月尘也随之精神一松，轻轻翻了个身，借着窗外透进来的月光，静静看着他熟睡的脸。

　　　　他有一张棱角分明的脸，浓浓的眉，薄薄的唇，很好看，沈月尘一时忍不住多看了两眼，记得以前看书的时候，看过书上说薄唇的男子，最是性情凉薄