朱门继室- 第62部分

　　　　吴妈把那一摞子的衣裳卷起，然后，从最底层的拿出了几样东西。

　　　　一个装着银子和银票的布袋，两只荷包，还有，几根被手绢包在一起的银簪子。这些东西，都是她和小姐辛辛苦苦积攒下来的家当，每一分，每一文都来之不易。

　　　　吴妈把银钱布袋拿了出去，只把里面的碎银子和银票全都倒出来，清算了一遍，跟着，又全数装回去，忍不住长长地叹了口气。

　　　　她越想心里越不是滋味，小姐小时候就过得清清苦苦，归家之后又备受冷遇，如今好不容易嫁进名门，堂堂正正地做了朱家大少奶奶，结果却活得这般战战兢兢。

　　　　每每看见小姐受委屈，她的心里就像被人剜刀子一样地疼。

　　　　她半生无儿无女，小姐就是她的心头肉，就是她的命根子！

　　　　吴妈默默垂首，看着攥在自己手里的银袋子，紧紧地蹙起了眉头。

　　　　人心难测，这世上除了自己，哪里还有人是真心心疼小姐的……所以，不管怎么样，从今往后，不论何时何地，就算是拼上这条老命，肝脑涂地，也一定要保护好小姐，不让她再吃苦受罪！


第一百二十四章　买地（一）

　　　　一夜沉寂，吴妈心中早已想得透彻明白，稳住心神，只将银子贴身收好。等到次日一早，天还未亮，便早早地出了门。

　　　　吴妈没有用朱家的车轿，而是，自己带着银两和包袱去城门口雇了一辆半旧的马车，匆匆奔往了西郊。

　　　　之前，吴妈把耳聋的春娥安置在了郊外的一户农家那里养身子。这会，她正好可以过去瞧瞧。

　　　　那户庄稼人姓张，一家子都是老老实实，庄稼活也做的不错，只是家境贫寒。

　　　　吴妈当初不仅仅看中了他们家人的老实性子，还看中了他们家祖传的那几亩田地，虽说少了点，但位置很好，还靠山临水。

　　　　昨晚刚下了一场秋雨，村里狭窄的土道变成了布满水洼的泥路，马车不愿意再往里走，担心车轮陷进去出不来。

　　　　吴妈无奈，只好自己挎着包袱，下车步行，足足走了两盏茶的功夫才到了村尾，在最后面那户独门独院的人家院门外停了下来，抹了一把脸上的汗水，唤道：“有人在家吗？”

　　　　破破烂烂的院门半开着，一个衣着朴素，身形结实的农妇从土坯房里走出来，一见来人是她，满是皱纹的脸上，立刻浮现出惊喜的神情，忙迎了上来。“吴妈妈来了，快进屋，快进屋。”

　　　　那农妇伸手在围裙上揩了揩紧走两步过来，亲自扶着吴妈的手，道：“您可是稀客啊。”

　　　　吴妈微微一笑：“许久不见，张嫂子，你们过得还好吗？春娥还好吗？”

　　　　张嫂子连连点头：“好好好，俺们都好着呢。”说完，她冲着屋子里喊了一声：“春娥姑娘，你看看谁来了。”

　　　　吴妈闻言微微一怔，才一抬眼，就见春娥从房里径直跑了出来，一下子扑到吴妈怀里，嘤嘤地哭了起来。

　　　　吴妈愣了一下，一时间有些没反应过来，抓住春娥的肩膀，将她细细打量一番之后，询问道：“春娥，你能听见了？”

　　　　春娥重重地点了点头，哭得一时说不出话来，只低头往吴妈的怀里钻。

　　　　她还以为小姐和吴妈早已经把自己给忘了呢，却没想到，还能再见。

　　　　吴妈心中一喜，却又有些茫然，“你的耳朵怎么好了？”

　　　　张嫂子连忙说，“春娥姑娘运气好，上个月，俺们村里来了个过路的郎中，看病不收钱，俺们请他给姑娘扎了几针之后，她就能听见了。不过，右边的耳朵还是不好使的。”

　　　　吴妈深叹口气：“老天爷总算是可怜你，快别哭了，让我好好瞧瞧。”

　　　　春娥用袖子抹了抹脸上的泪，站好了，让吴妈仔细瞧瞧。

　　　　数月不见，她的皮肤晒黑了，身上也壮实了，乍眼一看，还真像是个土生土长的庄稼人。

　　　　看样子，张家人把她照顾得不错。

　　　　张嫂子让着她们二人一道进屋说话，屋里满是饭香，外间的炉灶上还烧着一口冒着热气的大锅，飘出阵阵香味。

　　　　这房子看似老旧，但里面却收拾得干干净净，房里只有里外三间内室，连着厨房的东边那间是张家夫妇俩的卧室，西边的两间，分别是张家两个儿子住一间，张家三姑娘和春娥住一间。

　　　　屋里都有砌着土炕，烧得热乎乎的。

　　　　张嫂子让着吴妈去自己屋里坐，让她和春娥脱鞋上炕。

　　　　方才吴妈走了一路的泥水路，走了一脚的泥，鞋袜都已经脏了，只好挨着炕沿儿坐了下来。

　　　　张婶子随即对着春娥道：“你先陪着吴妈说说话儿，俺去烧点热水过来，给吴妈洗洗脚。”

　　　　春娥忙起身道：“婶子，您歇歇吧，还是让我来吧。”

　　　　张嫂子摆摆手道：“不用不用，使不得，你们坐着，俺自己来就行了。”

　　　　吴妈笑笑道：“老嫂子不用麻烦，我用凉水冲冲就行了。”

　　　　张嫂子不依：“您是贵客，俺们哪能怠慢了？俺看您也赶路赶累了，正好泡泡脚解解乏，水一会儿就好。”

　　　　吴妈望着春娥好端端地坐在自己面前，心里不禁一时感慨，“小姐要是知道你能听见了，肯定也会非常高兴的。”

　　　　春娥闻言，不禁又是眼窝一酸。“小姐她……过得还好吗？”

　　　　吴妈轻叹了一声：“说好也好，说不好也不好。小姐如今一个人管着院子，每天一大堆的事情，一刻也不得空闲。”

　　　　春娥听罢，若有所思地点了点头，半响没说话。

　　　　吴妈知道她心里对之前的事，心里一直有个疙瘩，便又道：“春娥啊，当初小姐把你送出来也是迫于无奈，她心疼你受伤，更不想让你被人牙子买来买去，所以才让我给你找了这么一个安身之处。你离开之后，院子里接二连三出了不少事，李嬷嬷和明月都死了……明心也被卖出府去。”

　　　　春娥闻此，大惊失色，结结巴巴地问道：“怎么……怎么会呢？”

　　　　吴妈沉声道：“这都是她们自作自受，死不足惜。”

　　　　春娥附和地点一点头。“小姐之前放我出来，让我远离是非，真真是为我着想……张叔张婶都待我亲亲厚厚，我的耳朵也能听见了，想一想，我这都是托了小姐的福。”说完，她吸吸鼻子，忍住眼泪道：“妈妈今儿怎么得空来了？是不是小姐有什么事情吩咐？”

　　　　“是啊，我这次出来是为咱们小姐置办田地的。”

　　　　说话间，张婶子已经端来了一盆热水过来，她将手里的木盆放在床边的凳子上，向吴妈笑了笑，说道：“您先擦把脸，俺去找双干净的鞋袜，给您换换。”说完，便转身又走了出去。

　　　　春娥连忙卷起袖子，伺候吴妈擦脸，然后又伺候她脱鞋脱袜，拿起木盆上的布子替她擦洗起来。

　　　　吴妈望着她低头服侍自己的模样，心里头暖暖的，轻声问道：“张家人待你好吗？有没有让你受委屈？”

　　　　春娥用力点点头：“他们待我很好。张叔张婶待我视如亲生，张大哥和张二哥平时也是和和气气，就连小妹也喜欢和我作伴呢。”

　　　　说实在的，张家虽然一贫如洗，但一家人和和气气，个个都老实本分。

　　　　虽然，每天顿顿都是些粗茶淡饭，但是一样能吃得饱，吃得踏实。

　　　　洗漱过后，吴妈盘腿坐上了炕，张嫂子和春娥一道坐过来陪她说话：“家里没什么好吃的，这会连茶叶也没有，只有热水解渴了。只有几根猪大骨，俺一早就放入锅中煮了，还望吴妈您别嫌弃。”

　　　　对他们而言，一锅骨头汤，几张烙饼，就已经是很好的菜了。

　　　　吴妈笑笑：“农家饭菜最是养人。张嫂子快别和我客气了，咱们都是老相识了。看您把春娥照看得这么好，我真是该好好谢谢您才是。”

　　　　张嫂子连忙摆手：“可使不得，春娥姑娘这么懂事，帮了俺们不少的忙。俺这几年年纪大了，常常腰酸背痛，做不得重活，全靠着春娥姑娘帮着忙里忙外，而且，她抽空替俺们家里人缝补衣裳，要不就做些针线绣活，等到赶集的时候就拿出去卖，帮忙赚钱贴补家用。说起来，哪里是俺们照顾她，明明就是她再照顾俺们呢。”

　　　　张婶子一番话说得春娥涨红了脸。

　　　　她心里一时感慨不已，以前在小姐身边的时候，她总是被春茗姐姐比下去，样样不如人，如今到了这里，甭管做什么都有人夸奖，做什么都是好的。

　　　　她的话音刚落，张六斤就和大儿子张元一人扛着一大袋子粮食从外面气喘吁吁地回来了。

　　　　今儿是赶集的日子，他们爷俩儿把家里唯一的一头猪卖出去，换了两袋粮食。

　　　　张婶子和春娥听见动静，连忙下炕迎了出去。

　　　　张嫂子还没等他们歇口气，就将吴妈来了的事情说了一通。春娥则是走到张元跟前，没有抹布，而是拿出自己的手绢给他擦擦额头上的汗。

　　　　张元看着她，憨憨地笑了一笑。

　　　　家中来了客人，张六斤和张元连口气都没来得及歇，就进屋去给吴妈问安。

　　　　当家的人既然回来了，吴妈便直接开门见山，说出了想要买下他家的几亩地。

　　　　张六斤闻言，微微一怔，随即看了自己媳妇一眼，有些为难起来道：“吴妈妈，您看，俺们这一家好几口人，全指着那几亩地过活呢。您要给买去了，俺们往后可怎么生活啊。”

　　　　吴妈微微一笑：“张老哥，您先听我说完。我家小姐是想买你们的地，但是，这地买下来之后，还是要靠着你们一家子人来耕种收拾才行。”

　　　　张六斤以前曾经给大户人家做过长工，明白她是什么意思。她想买了自己的地，然后，再租给自己种，然后，每年净收租金和五分之一的粮食。村子里不少人都是这样买了地，结果被地主算计得分文不剩，还得卖儿卖女。

　　　　庄稼人都是急脾气，想到这里，不禁坐不住了，猛地起身道：“吴妈妈，俺们一直都觉得您是个好心肠的人，可您怎么能算计俺们的地呢？俺们一穷二白的，除了这点老祖宗留下来的地，再没什么指望了，求您高抬贵手，别为难俺们了。”


第一百二十五章　买地（二）


　　　　张六斤才把话说完，就见旁边的妻子不停地给自己使眼色，用手肘碰了碰他，走上前一步，轻声劝道：“他爹，咱有话慢慢说，你别嚷嚷啊。”

　　　　驴脾气就是驴脾气，脾气一上来就知道大声嚷嚷。

　　　　谁知，张六斤还真是驴到了底，一时激动地脱口而出道：“那地是俺的命根子！要俺买地，除非俺死了。”

　　　　张元在旁，听着心里不舒服，忍不住开口道：“爹，您这是说啥话呢。”

　　　　吴妈连连摆手道：“张老哥，我今儿可不是来算计你的，咱们都是老相识了，好歹还有点交情在。我是诚心诚意来和你谈买卖的！正所谓，买卖不成仁义在。你先别急，咱们坐下来慢慢说。等我把话都说完了，你再做决定行不行？”

　　　　张六斤沉着脸，神情忿然，已满是褶皱的双眼透着股倔强，挺着身子，不肯坐回去，最后，还是被妻子和儿子半拉半拽地按回到了炕沿儿。

　　　　吴妈缓了一缓气息，只把随身携带的包袱慢慢打开，先取出一张一百两的银票搁在桌上，以示诚意，淡淡道：“张老哥，你家的地是祖传的，你心疼不舍得卖，我能理解。可是，今年听说大家的收成都不太好，光凭着您手里的这几亩田地，怕是不好过年啊。”

　　　　张家人一看见银票，脸上的神情顿时都有些变了。

　　　　今年是个荒年，地里收成不好，为了凑口粮，他们把还没养起秋膘儿的母猪都拉出去买了。

　　　　一百两银子，张六斤活了大半辈子都没见这么多银子。

　　　　他们家确实很缺钱，吃的用的，穿的使的，没有一样不是紧紧巴巴的。还有，家里的两个儿子，早都到了娶妻生子的年纪，却因为凑不够彩礼说亲，又没有房子，所以一直耽搁着办不了。

　　　　一文钱难倒庄稼汉，何况是一百两。

　　　　张六斤盯着那桌上的银票，目光中多了几分迫切之情，但心中憋着一股憨直的劲头儿，硬生生地让他偏过头去，不多看一眼。

　　　　吴妈见他对自己不再黑着脸了，连忙又道：“我家小姐想置办几亩好地，待到来年开春的时候种点粮食和蔬菜。只是，我们不是庄稼人，对农务活皆是一窍不通，所以，买了地也只能交给别人来打理。我和老嫂子认识多年，可算是知根知底，我是打从心里信得过你们，你们怎么就信不过我呢？”

　　　　张嫂子闻言，忙顺势解释了一句：“哎呦，吴妈妈，俺们哪能信不过您呢？信得过，信得过。”

　　　　春娥在旁，犹豫着开口道：“张叔张婶，吴妈一定是为了帮咱们家才会这样做的。我家小姐，身份尊贵，为人和善，何苦为了这几亩地来算计咱们呢。”

　　　　吴妈眉心一动，接着为他们分析利弊道：“依着行情来算，最贵的地，也不过十两银子一亩。我现在用八两银子买你们家的地，一百两可以买十二亩，你自己手里还能剩下几亩菜地。这样的好买卖，怎么算都是你们占便宜啊。”

　　　　八两银子一亩地，这个价钱绝对是高价了。

　　　　张嫂子立刻动了心，看着自己的丈夫，小心翼翼地开口道：“他爹，可是八两银子啊。”

　　　　张六斤闷着头，故意一声不吭。

　　　　吴妈抬手拍了拍桌上的银票：“张老哥，现在还有两个月的时间才过年，你们拿上先盖一间新房，然后给儿子们说个好亲事，娶个好媳妇，待到来年的时候，就能抱上白白胖胖的大孙子了……”

　　　　话说到这个份上，张六斤不想动心都难。

　　　　孙子，他都五十多岁了，还没能抱上孙子，光是想想就觉得愧对祖宗。

　　　　张嫂子看着丈夫沉默的脸，心里急得都快冒出火来了，忙捏了捏他的胳膊，“他爹，你倒是说句话呀。”

　　　　张六斤寻思了很久，还是摇摇头：“这是父辈们辛辛苦苦留下来的地，俺要是贪钱给卖了，回头到了下面，俺拿什么脸面去面对祖宗啊？”

　　　　张嫂子气得直咬牙：“咱们不买地，老大啥时候能娶上媳妇？啥时候能为张家继承香火？是地重要，还是人重要？糊涂，越老越糊涂！”

　　　　张元一听见“提亲”两个字，立刻望了望春娥，而后又扫了一眼父母，有心想拒绝的，但是却没来得及说出口。

　　　　吴妈不想看他们夫妻吵架，只道：“卖不卖，其实没什么太大分别。你们先卖了地，我们再重新租给你们，地里到头还是归你们打理，而我家小姐，每季只收你们二两银子的租金和三成收成，其余剩下的全是你们自己的。”

　　　　“这一百两银子拿到手，你们家就等同于是，彻底翻了身！以后你们想买多少地买不得，就算是做生意都够用了。何必，非要较这个真儿呢。”

　　　　吴妈的话说得有情有理，张六斤迟疑了一会儿才抬起头来，认真问道：“吴妈，您要的租金确实不多。可是，万一再摊上像今天这样的荒年，那些租金和分红，俺们到时候还是拿不出来啊。”

　　　　吴妈见他的心思开始松动了，嘴角含笑道：“我家小姐素来是个活菩萨，最是心善慈悲。以后，你们若真有什么不便的地方，只管言明一句，咱们坐下来一起想办法，总不会让你们为难受苦就是了。”

　　　　春娥也点头道：“是啊，我家小姐为人最是和善了。叔叔婶子，想想她当初是怎么安排我过来养伤的……若是换