“嗯，”云菀沁点头，“你去吧，我就在这儿等着。”
待吟雀一走，云菀沁几步跟上蒋胤一行人。
蒋皇后的凤帐离皇帝的御帐不过半盏茶的直线距离，云菀沁生怕蒋胤一下子就到了御帐，脚步飞快，脑子已经准备好了借口，眼看御帐就在前面，宫廷禁卫在前方守得紧紧，正要过去拦住蒋胤，却见那蒋胤转了个弯，竟然撇下护卫，朝左边的一爿竹林走去。
云菀沁诧异，却没时间多想，跟上前，进了竹林内。
跟了一段路，男子依旧慢慢走着，就像是散步一样，直到围场那边的人声渐渐消弭，耳边只剩下风吹竹叶的沙沙声，才身型一滞，停了下来。
云菀沁连忙闪身，躲在几株粗壮的竹子群后，却听男子声音飘来：
“丫头，跟了我半天，不是有事吗。”
原来是勾引自己进竹林！不过倒也是挺贴心的，这下好，没人打扰。清静得很。
云菀沁也不客气了，现了身，上前两步，双手叠在腰侧，一矮身：“国舅爷有礼了。”
男子玉树一般的身子与背后清雅修长、刚韧不折的竹林相衬，有种说不出的的和谐，几乎能融为一体，一双清俊眼目半眯着，打量面前的少女，眼角因为年岁而增加的纹路，竟是有几分难得的让人沉迷。
是她，帮洪嗣瀚遗孤的那个云家女孩。
在宫里承天湖边匆匆见过一面，蒋胤对她有印象，修俊的眉毛一动：“你参加了这次秋狩？你找我有什么事？”
男子语气温和却又厚重，似是能包容众生，让人说不出的心安。
云菀沁捻住衣裳角儿，这人——真是娘亲认得的那个男人吗，按理说这蒋胤人过中年都能有这个仪态，年轻时应该更不错，让闺秀一见倾情，也不奇怪。
不能张口就抖，把人吓着了，还是先过渡一下……云菀沁双目莹莹一闪：“臣女今天得了皇恩，陪在长乐公主身边……刚刚见娘娘凤体不适，临时回帐歇息，还听说请了太医过去，公主担心，便差臣女过来，臣女见国舅出来，本想先慰问一下，看看娘娘这会儿可是好些了。”胡诌再说，女儿慰问母亲，天经地义，怎么也不算错。
蒋胤见她还在卖关子，目睫一闪，噙着笑光：“噢，十公主这小丫头最是顽皮的，十几岁了还没醒事儿，几时这么有孝心了，这回居然变成个大人了，娘娘刚一回帐，就派人赶过来问？你回去告诉公主，娘娘已经没大碍了，太阳太猛，有些头晕罢了。”说着拂袖就要走。
“国舅爷——”云菀沁叫了一声，见他步履没有停下的意思，眼疾手快，管他的，横竖现场没有人，将他袖管子拉住。
无人经过的幽静竹林中，一个十四五的女孩儿抱住一个三十多岁大男人的胳膊，怎么说也说不过去。
蒋胤清修多年没有近过女色，一低头，正对住一双莹灿大眼，宛如寒星，洁净的脸蛋明明未施脂粉，一嗅，却能嗅到一股说不出的淡雅花香，仿佛与生俱来的香馨体味。
蒋胤心神一动，屏息默念了几句能够清心寡欲的道家早晚功课经，看了一眼她的胳膊，拽得紧紧，相当坚决，隐隐有种察觉，只身将她引进竹林似是个错。
云菀沁见他不会再走了，放下胳膊，眼光不挪开地端详着他神色的每一个变化，凝住他：“国舅爷在十六年前的某一天，可曾去过相国寺？”
蒋胤望住她，微微一怔，面色却不改：“相国寺是皇家修的大庙古刹，我年轻时去过许多次，哪记得那么清楚。”
“那国舅爷可有在相国寺邂逅过——一名女子？当年不过十五六岁，身边有一名中年嬷嬷和一名年轻丫鬟，是商户人家来拜佛的小姐，”云菀沁继续试探，眼眸一动，“相貌，与我有七八分相似。国舅去了相国寺，僧侣本来要情场，国舅大度，准许其他香客继续拜佛，于是国舅与那女子单独在大雄宝殿内，共聚过一个下午，迟迟未出。”
这是在说他看到游玩的貌美女子，见色起意，然后将女子故意留在佛寺里*示爱？若是年轻时的那个脾气，蒋胤可能即时将这丫头片子拎起来甩出去了，可现在——
蒋胤眼色渗出笑意：“丫头，别说我不记得有这件事，就算是有，我们跟一个女子在佛寺里，肯定各自拜佛，能够有什么交集？庙宇森严，佛祖在上，不容亵渎，你年纪小小，脑子歪到哪里去了。”
他说的是“我们”！云菀沁听得清楚，心中咚咚直跳，卫婆子说过，那天蒋胤身边还有别人，估计是陪同的官员同僚，反正当时是一块儿进去的——她故意说的是蒋胤与娘单独待在一起，而他话中的意思，显然是还有别人。那就是说那天与娘在相国寺邂逅并且大雄宝殿共度午后的，确实是他无误！
云菀沁字句如冰锥，再没有半点委婉余地，直白地说了：“那么，十年前的某一个冬夜，国舅可曾去往兵部左侍郎府邸？”
蒋胤眉头一攒。
云菀沁见他斟酌着什么，心如河流般湍急，就是他，不是他还有谁？如果没有做过，怎么会迟疑？若不是，直接说“不”不就行了？！
蒋胤眉如春蚕耸，施施然：“没有，我从未过去你云家。”
当然，他知道，他眼下已经成了这小姑娘心目中的一号通缉犯，嫌疑是洗刷不了了，就算否认，她也认为自己是撒谎。
云菀沁料到他继续不认账，心里倒是呸一声，什么男人，敢做不敢当，从怀里掏出那张淡金色的手帕，在男子面前抖开，语气平缓：“国舅爷，这手帕你辨认一下，是不是你的？上面的画和诗是不是国舅亲题的？”
大宣一直流行在手帕上，将主人的诗词画作绣印上去，而手帕上书法的竖勾撇捺又与那梅花的画风十分吻合，她基本能断定，这手帕的主人就是在帕上题诗作画的人。
帕子上的图案和诗句全无遗留地展现在蒋胤眼前。
男子的脸色再不如刚才那样宁静淡泊，瞳孔放大，云菀沁故意将那帕子离得不远不近，刚好叫人看不大清楚字迹。
果然，蒋胤一把拿了过去，细细看起来，看着看着，脸色五味杂全，过了会儿才恢复如初。
出乎意料，这次他没有马上否则，只是沉默了很长一段时辰。
云菀沁有耐性等着他。
末了，蒋胤将手帕还给她：“丫头，这手帕不是我的。”
他只当看不见少女脸上的失望，一掀素白道袍就要走，背后却传来清冷声音，三分女子的娇斥，七分是下了寒意的蔑视：
“国舅爷既然敢承认塘州案的失职，为什么连年轻时的一段往事也不敢承认？国舅爷连塘州及几百条人命的冤死都敢担下赎罪，为什么一个女子的存在都不敢认？”
蒋胤清瘦的脊背一滞，清俊面庞浮出几分苦笑，塘州案落定，本以为今生最大的事解决了，没料到又来了一件棘手的。
一阵深秋初冬的凉风刮过来，蒋胤病体刚好，蜷起拳咳了几声，纤薄的脊背一转，竟又踱到云菀沁的眼前。
男子端详着她，果真啊，与当年的那名丽人着实相似，狭眸不由添了两分怜悯，抬起手竟情不自禁蹭了一下她粉嫩的脸颊，又匆匆放下：“丫头，信不信由你，我与你娘，并没什么。”
云菀沁浑身一弹，若是别的男子，做出这样亲密的举动，只觉得猥琐不堪，指不定一耳刮已经飞甩了过去，可蒋胤对自己做出这个动作，好像是自然而然的，完全没有什么恼火，仿佛是长辈对小辈的亲昵和关爱。
不过——她从头到尾并没明说那女子是自己的娘，他如今主动挑明了，她更是不能不信他跟娘真的没牵扯，可是他就是不说当年的实情，她也不能把他的嘴巴撬开，只能先深呼吸一口，看他匆匆离开了。
也罢，没有白来，至少弄清楚了，当年蒋胤真的在相国寺与娘亲见过面。
不远处，一排纤细坚韧的竹笋后，有一个纤细娟秀，身着宫装的女子身影一闪，已经把刚才的一幕全都听在看在眼里，此刻见到蒋胤要离开，生怕撞上，急忙轻脚跑走。
女子跑出了竹林，看见了巡逻的宫人，才停下脚步，平静地走起来，装成没有事一样，然后方向一转，又快速回到了看台处，急匆匆走到玫瑰粉胡装的妙龄少女前面，弯下腰，附耳将刚才打探的情况汇报了一遍。
永嘉郡主听得娇容发紧，手中的瓷杯也跟着放了下来，却又拿起杯子捻在纤纤指间晃了一晃，花瓣朱唇角渗出一抹难以言说的笑意：“料不到她与蒋国舅还有这么个牵扯。”
“可奴婢瞧国舅爷的样子，不像是撒谎，好像真的不是他。”巧月低声道。
永嘉郡主若有所思：“巧月，你去时刻盯着国舅。”
巧月眉一抬：“是，郡主。”
主仆两人正说着，御帐那儿传来一阵喧哗动静。
韦贵妃拿起茶盅，呡了一小口，朝那边望了一眼，鼻腔哼一声。
永嘉郡主看在眼里，挥挥手，叫巧月退下，又换上一副甜娇脸孔，凑过去：“贵妃娘娘怎么了？是不是皇伯伯那儿该出猎了？”
韦贵妃语气凉凉：“哼，今年的肥肉，被咱们这位难得出一趟门的三皇子给接下来了。身子骨那样儿，还想猎兽？也不知道会不会半途倒下了……”话语里不无嫉恨与恼火，满满都巴不得那秦王失败，气魏王如今被软禁在王府，不能伴行，不然这么一个好彩头，一定叫儿子接下来！
永嘉郡主知道韦贵妃说的“肥肉”是什么意思，每年秋狩皇上会有指定好的大型走兽，在场伴行的所有皇亲贵胄和侍卫臣将，无论是谁，一视同仁，若谁能将那走兽猎取到，就能得到最大的嘉赏，也是当年秋狩最出风头的。
她本以为那三皇兄这次只是平平静静地伴行罢了，只没料到，竟还接下了这个任务。
与此同时，竹林那边，蒋胤一走，云菀沁也后脚离开了。
回到原地时，吟雀慌里慌张地正在四处在找，只差要喊人了，一见云菀沁，立马上前拉住：“哎呀云小姐，您去哪儿了，不是要您别四处走么，奴婢好一顿找！”又将在净房找到的玉佩塞到她手里：“喏，已经给云小姐找到了。时辰不早了，公主那边没人呢，咱们赶紧回去吧。”
云菀沁将玉佩扣回了璎珞上，懒散散地应了一声。
吟雀觉得她比刚才情绪低落了不少，一边走着一边拉扯话题，让气氛好些：“云小姐，咱们这会儿会去，该是正赶上圣上出猎的队伍呢，云小姐头一次来参加秋狩，不知道，出猎前的场景可是气派了，我刚去给云小姐找玉佩的时候，听俩小太监讨论着，说圣上这次的头等目标就是要擒住那头吃了郁总管的黑瞎子，免得他再祸害人，谁先擒住，必定重重有赏！大伙儿一听就都沸腾了！”
云菀沁有一搭没一搭地听着，只心不在焉：“能有什么赏赐？”
吟雀一提起奖赏就精神了：“咱们大宣的高祖皇帝马背上打来的天下，所以皇上格外重视每年狩猎的赏赐，这方面可大方了，几乎是有求必应！就奴婢记得的，大前年，鸢郡王与其长子率众抓到了一头百岁白毛老狐狸，皇上将国库里收藏了三代的夜光珊瑚树赐给了鸢郡王父子。前年，二皇子一箭射中了围场内有名的花斑豹，皇上将通州四郡给了二皇子分管。去年是贾太后的侄子贾侯爷，花了大半天的的功夫，擒住了一头狼王，赏赐时，因侯爷有个情同手足的属下犯了杀头的罪，当时没领赏，只求皇上赦了砍头的罪，皇上也都答应了！”
云菀沁笑了笑，难怪总听说皇家狩猎时，皇亲国戚们个个拼了命也要丰收而归，原来赏赐这么丰厚，重赏之下必有勇夫啊，却又摇头：
“今年不一样，那头黑熊比往年的狐狸啊狼豹什么的，难捉得多。听说很凶悍，而且精明得跟人一样，昼伏夜出，白天压根找不着，还很会使障眼法避人，恐怕不是一天两天能抓得到的，加上刚刚害死了一条人命，估计大家都还有些心有余悸吧。”
“嘿嘿，云小姐可别说，奴婢听那两个太监议论，擒黑瞎子的旨意刚一出，就有人第一个接下来了！”吟雀一惊一乍地说道。
云菀沁眼皮子一跳，只觉有些不好的预感，果然，吟雀已脱口而出：“你万万都猜不到，是三皇子秦王！”
云菀沁喉咙一动：“秦王身子不大好，一直久居王府，怕是连骑射都不如别人练习得多，皇上这样也答应他了？”万一发病或者体力不济，这不是送死么！
“若是私下提出，皇上兴许还劝几句，可秦王在众人主动领下这任务，皇上一劝阻，还显得自个儿的皇子没能耐，灭自己威风，怎会不答应？”吟雀道，“不仅答应了，还亲自给秦王配马搭鞍，配备擒熊的将官。”
云菀沁面色并无波澜，却无形中脚步加快，跟吟雀尽快朝前面的看台走去。
*
皇亲帐内，夏侯世廷身着五爪蟒纹袍，披着一件紫貂披风，小臂戴着护腕，胸前的护心盔已经戴好了，乌发束紧，坐在长案后，飒爽沉稳，俊如天人，正在亲自用锦帕擦拭一把等会儿要用来打猎的刀具。
刀锋磨得很尖利，刀背银光森森如雪，俊朗遒劲的轮廓倒映在刀光中，透出几许冰凉，衬得脸色越发的青白，却又是神色笃笃。
还刀入鞘时，男子唇角浮出一丝笑意。
施遥安站在门帘子处望着，这些年，三爷对外虽没宣称，在府上暗中有练习骑射，可今儿要去猎杀的，毕竟不是什么小猫儿小狗。
哎，也是有意思，三爷借着那黑瞎子，杀了郁成刚，是为了云小姐。
如今，三爷又准备去把幕后功臣的黑瞎子给干掉，还是为了云小姐。
想着，施遥安一口气提了上来，颇有些担心：“三爷，真的决定——”
“遥安，一块进山的马和狗的干粮和水都带足了么。”夏侯世廷打断随扈多此一问的废话。
那黑瞎子白天不出来，只怕不是一天能成功的事儿，所以粮草都得配齐。施遥安忙道：“奴才都已经安排过了，现在再去瞧瞧。”说着转身打帘子，离开了帐子。
帐子内余下一人，一片安静，偶尔，帐子外传来出猎前夕歃血饮酒的声音，还伴随着擂鼓奏乐声。
夏侯世廷继续有条不紊地擦拭弓弩，又将箭袋拿出来，查看箭矢有没有问题，头颅一低，却见帘子下方出现一双脚。
是一双粉缎绣蝶靴，靴头缀着两颗南珠，既娇俏，又有几分雅致。
是女子，靴子的好质地说明了主人也不是普通宫女。
他脸肌微微一动，是她？
他知道她今儿过来了，陪在十皇妹身边，女眷那边应该已经听到了风声。这是看见自己要出猎，过来看看自己？
他将弩搁下来，浮上一抹笑意：“还不进来。”
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