高长史是王府大管家，受过宫规的正统训练，性子保守陈腐也是自然，云菀沁眉黛一动：“我听闻旧朝有全家男人死光了的将门，全家女眷上到婆婆，下到儿媳，包括家中的烧火丫头，都一起代替家中男子上阵杀敌呢，我这才多大点儿事情啊。如今西域诸国瞧不起大宣的一点，就是女子个个养得软绵绵，除了生，就是养，开国时还好，出现过几名女将军，越到后代，越是禁锢。这回连皇上和太后都通融了，天赐的机会，旁人又敢笑话什么？”
高长史被硬生生说得哑口无言，论嘴皮子哪里赶得上娘娘，好容易整理出话又准备辩解，初夏已经出来，将他往外面笑着推搡：“好了好了，长史，娘娘要换衫了，先出去接待理藩院的人吧。”
高长史无奈，只得甩袖子，先过去了。
云菀沁换了一套简单轻装，和初夏去了花厅。
燕王世宁派来传话的两名官员是理藩院的堂主事，忙起身行礼：“秦王妃。”
“免礼。”云菀沁开门见山，“那货物前儿交给理藩院衙门，燕王还捎话来说已经送去大食人驿馆了，是有什么问题？”
两名堂主事对觑一眼，说：“娘娘去了再说吧。”
云菀沁听这意思，似是问题还不小，秀眉一拧：“初夏，走。”
府外，高长史将轿子已经备好，满脸不大甘愿地尾随在娘娘身后，眼巴巴看着娘娘上轿，被两名官员带领着，朝城东的理藩院衙门而去，才叹了一口气，转过身。
看门的阿虎直愣愣盯住主子离开的背影，琢磨：“奴才怎么瞅着娘娘，比三爷往日在家里时还要忙呢？”
高长史一听，又长叹一声才跨进门槛。
*
城东，理藩院。
五层砖红楼阁的塔形建筑威严肃穆，古色古香，伫立在修剪整齐的草木前方，是大宣管理对外事务的权力机构。
理藩院下面分为十二司，分爵禄、朝贡、贸易、定界、官制、户口、兵刑、耕牧、赋税、驿站，属于礼部管辖，却又独立成一个部门。
而这一次对大食输出，就正好属于“贸易”一类。
官署大门已经大开，门口的衙役早就接到上头迎接秦王妃的命令，驱散了闲杂人等。
衙役见到一个头戴帷帽的年轻女子带着婢女下轿，知道是秦王府的王妃，也是那些出口大食商品的经手人，禀道：“八皇子燕王已经在里面大堂等着王妃。”
云菀沁踏进理藩院，绕过天井，直奔大堂。
理藩院官署分中轴线、东、西副线三大建筑群，仪门、甬道、抱厦、月台、大堂、厢房、耳房，都很完整。
到了大堂，正上方悬挂着匾额，上书先帝爷御宝，门前有一面宽大的屏风，上面绘着山水朝阳图，寓意为官者明如日月，清似海水。
大堂内的藻井雕刻着三十六仙鹤朝日图，寓意皇权统一，四海为一。
室内一派庄严。
走过屏风，燕王世宁已经听到传报，从官帽椅内刷的站起来：“三皇嫂来了。”
云菀沁施了个礼就直接问：“八皇弟，货物是有什么问题？不是已经送去大食人的驿馆了吗？”
燕王英眉皱皱，盯着云菀沁：“早上大食驿馆那边来人，说是昨晚上临时开锁，打开一个箱子看了看，在货物里面发现了一些东西，连忙又将其他的货箱都开了，发现有五箱里都有问题，使节夫人十分生气，本来是直接找太后，幸亏被旁边人拦下来，才先拿过来给咱们看看。”
初夏心里一个咯噔，有点儿慌了，不管在货物里发现什么，总之肯定不是什么好东西，幸亏被压下来，万一真的先闹到太后和皇上那边去了，自家王妃就算没什么事儿，原来引以为傲的手艺技能和香盈袖的名声，也就彻底完蛋了。
按例说，王妃这是头一次接手这么重要的任务，虽然没有在现场督促，每个程序都把关得很紧，不会出什么纰漏啊！
却听云菀沁眉目不惊，并没多余废话：“送过来的货在哪里？八皇弟带我去看看。”
“嗯，皇嫂随本王来。”燕王手臂朝内堂一伸，两人就几步走去，初夏和两名堂主事也赶紧尾随其后，跟了上去。
到了后院的仓库，堂主事取出钥匙，落锁开门，云菀沁与燕王进去了。
被大食人退回来的有五件货，此刻木箱被撬开，盖板大敞。
云菀沁走近木箱，因为一路运出国境再抵达大食，需要多日，为了提防变质或者路上浸水，她特意叫人在木箱上刷过防虫蛀防潮湿的浅色油漆，这种漆味道很强烈，可以持久十天半月不淡，现在刚刚风干，才交货几天，味道还正是冲鼻的时候。
木箱里整整齐齐地放着几层红木雕琢的妆奁匣，里面分门别类装着佑贤山庄工人们日夜赶工出来的香料货品。
云菀沁看了一眼，脸色一变，半天没有说出话，半晌，走到另一箱，低头一看，脸色更是紧，五箱依次看下来，里面的情况都是一样。
燕王跟两名堂主事对望一下，脸色发紧。
初夏心里跳得厉害，凑过去一看，眼睛瞪圆，眉头蹙紧，一阵恶心！
木箱内里的四方木壁和匣子外壁上，爬满了细小的东西，宛如绿豆，壳略微透明，有的已经挣出壳，在蠕动，白色线条一样，有点像是蚕，却比蚕要小千万倍，此刻粘在货箱内里到处都是，密密麻麻一堆！
这是虫卵！
那些白色线条的，是已经孵出来的。
“为什么会有这种东西！”初夏失声而出，难怪那使节夫人要直接告到太后那边去，装胭脂水粉的货箱中生了这种玩意儿，还是输出友邦的货物，谁不气，摆明了就是大宣不重视，制作者不经心！
一名堂主事无奈：“今早送过来的时候就是这样，爬满了这种小虫卵……”又小心翼翼看了一眼云菀沁：“大食那边人说，怕是王妃使用的原料不新鲜，长了虫子。”
不可能！上次去庄子上，与汇妍斋竞争的天香斋倒是玩弄过类似手段，可是后来将那马婆子撵走了，庄子管理得严格得不能再严格，再没出现过这种情况了。
初夏嚷了起来：“怎么会，我家娘娘精心地很，做工的下人是佑贤山庄花田那边的工人，都是熟手，怎么会生了虫子？香盈袖和佑贤山庄附近的汇妍斋，两家铺子的原料都是出自庄上的花田，若有问题，铺子早就出问题了！”
“所以说，”突然，仓库门口传来男子声音，含着几分疑虑，夹着一行人的脚步，“秦王妃的意思是，虫卵是有人故意投放进去的？”
云菀沁和燕王等人循声望过去，只见仓库沉重的铁门“嘎吱”一响，一名锦袍男子领着扈从，慢慢走进来。
逼仄而低矮的库房，显得凤九郎的身型更加颀长玉立，进门时还得稍微躬一下腰身，跨进后，分别朝燕王世宁和云菀沁俯身施了礼。
燕王转头朝云菀沁小声道：“哦对，忘记跟皇嫂说了，就是凤大人将货送来的，人还没走，一直在后面的厢房等着，说是要个结果回去禀报呢。”
云菀沁上前几步，道：“凤大人有礼了，多谢凤大人今天能够及时拦住使节夫人，给时间让我们先调查，避免闹到御前。”除了他，还有谁能劝得住使节夫人，
凤九郎眸子一闪，她居然一猜就知道是自己？太没意思了，一点神秘感都没，雕钻过的脸庞上，温润薄唇却不自禁一勾：“可接下去的事，下官很难再帮你了，只能靠秦王妃给个交代。”
云菀沁凝视凤九郎，略微昂首：“刚刚我婢子的话，凤大人也听到了，正好也是我的意思。货箱里的虫卵是有人刻意投放进去的，原因仅一点，若是原料有问题，只会在香料里生虫，可是香料却是完好无损，只是柜箱里有虫，摆明了是有人撬开柜箱，将未发育的虫卵丢了进去。”
说罢，她随手捞起一罐瓷瓶，里面是香膏，拧开旋盖，一阵自然清新的甜香飘出，瞬间充满浮着灰尘味的仓库。
膏体里面光洁干净，完全没有那些恶心的虫卵。
“我看了好几瓶，里面的货物都没接触到虫卵，凤大人可以叫人一瓶瓶仔细查看。”
这大宣王妃认真起来的劲头挺有意思。凤九郎盯得有点出神，仔细琢磨着她的话。
燕王在一边望着凤九郎看皇嫂的眼色，站也不是，坐也不是。
其实刚刚凤九郎进来的一刻，他就有点儿不自在了，三哥虽说临行前没特意叮嘱，可自己再怎么着，也不能看着他媳妇儿与个外男这么亲近，就算是为了公务。
凤九郎也并没因为云菀沁一句话而开绿灯，还真叫人一瓶瓶去检查了，手一抬，吩咐：“按秦王妃的意思做。”
“是。”跟在后面的几名大食随从上前查验起来。
两刻左右后，随从们汇报：“回凤大人的话，香料中确实都无异样，只是货箱里沾满了虫卵。”
凤九郎双目一眯，摇头：“即便是人为，也是你们的责任，没有经心守护，让人有可趁之机，交了次品给咱们，恐怕还是挡不住使节夫妇的气。”
云菀沁淡道：“是不是完全是我们这边的责任，言之过早。”
这话一出，仓库里的众人全都一愣。
秦王妃的意思是，这货箱有可能是搬到大食人的驿馆后，才被人投进虫子，有可能是大食人照顾不周。
云菀沁沿着五件货箱绕了一圈，把货物都拿出来，将空箱上下里外细细摸着，还反过来调过去地看，箱子底儿朝天的时候，便哗啦啦掉了一地的虫卵。
燕王有些密集恐惧症，光看那密密麻麻的虫卵就浑身汗毛直竖，此刻见她就这么翻来覆去，皱眉：“来人，给本王的三皇嫂拿个手套来。”
云菀沁回过头道：“不用了。”在庄子上那段日子，去花田和梅林翻土下种的事儿也不是没做过，泥土里的虫子还见少了么。
凤九郎看着这名大宣王妃又是看又是摸，眸子一弯，光看她的样子还真是能迷惑人，娇娇稚稚，只当是个矜贵的金枝玉叶，那日宫宴上虽出众，却也不过是纸上谈兵，没想到核子里却是泼辣得很，说动手就动手。
不过也是，这事儿是她在背后主办，万一出了事，只怕得受罚，又怎么能不紧张。
凤九郎由着她去捣鼓，须臾，只听她回头朗声道：“你们看看，这是不是撬开的印子？”
几名大食随从过去，见木箱盖子的下方背面，有细小的凹痕，还掉了一些木屑。
盖子的下方背面本就叫人忽视，那些凹痕就更加细微。
燕王忙道：“快上去看看！”
两个堂主事上前忍住恶心，扒开虫卵，凑近头颅去查看凹痕，半会儿，禀道：“回燕王的话，这果真是撬痕！若不是仔细查，还真看不到呢！”
燕王捏了鼻子眯眼道：“这箱子厚重，盖子也沉，若是用刀子撬开，应该痕迹很大的，用什么撬开的？”
一直没怎么做声的凤九郎忽然上前几步，捞起一个爬满虫卵的盖子，看了看那凹痕。
云菀沁看他样子，应该是很爱干净的，这会儿倒是吃了一惊，只听他认真道：“应该是用最小号的十字起。”是专门拧螺丝的小号工具，一点点撬开，不会像刀子那样出现明显撬痕。
说罢，凤九郎丢开盖子，拍拍手，脸色乌青下来：“到底什么人做的？岂有此理。”
云菀沁与几人走出仓库，回到了理藩院的大堂，重新落座。
初夏和几个官署下人打了干净水，给几个人递了皂胰子，净了手后，云菀沁道：“我刚刚仔细看过那些虫卵，这种虫卵叫作青乌头，在大宣，多半用于买来喂食观赏鱼和雀鸟，在鸟鱼饲料中，青乌头还算是比较昂贵的食物。就我所知，尤其有一种叫做锥尾凤头鹦的雀鸟和一种叫做闪电红的锦鲤，是专门吃这种贵重青乌头的。”
凤九郎用棉巾慢慢揩着手，头颈一顿，噢，对，这王妃会制作香剂，还有花田私产，通晓植物特性，对于跟植物息息相关的虫类，应该也是有了解的，俊眉舒展，将棉巾放进托盘，若有所思：“……喂得起观赏鱼和雀鸟的人，不大可能会是一般百姓，而喂养的还是贵重的鸟鱼，又都能吃到昂贵饲料…所以王妃的意思是，投虫之人，有可能身份不低。”
其实就算不是因为这虫卵，也能猜的出这背后捣鬼之人不是什么小角色。
那人不管是害自己，还是害大食，胆敢破坏两国贸易，便是有一定底气的。东窗事发了，难道不怕担罪吗？
这样一想，凤九郎眉头松弛了，云菀沁的脸色却发紧了。
燕王总算找着机会插嘴：“这样就好办了！本王在京城养鱼鸟的门户去一家家盘查！养了锥尾凤头鹦和闪电红的，着重力度盘查！肯定能查到些线索！”
“不好办才对。”
云菀沁和凤九郎异口同声。
燕王眉头一拧，有必要这么默契吗？三哥，对不住，我只能帮你到这里了。
云菀沁见凤九郎与自己不约而同地想到一块儿，大方地一抬手，示意外来贵客先说。
凤九郎顺了她的心意，道：“若是一般的小城镇倒还好查。邺京乃天子脚下，能养得起鱼鸟的多如牛毛，养了锥尾凤头鹦和闪电红肯定也不在少数，燕王查是可以查，只是太耗时间了，只怕没有一个月也得二十天，燕王觉得使节夫妇会有耐性等那么久吗？这期间，恐怕早就跑去皇宫告状了。这一说，除了秦王妃受罚，事情也会闹开，那个投虫的人，更会提高警惕，想法子提防，到时候，更不好查了。”
“趁此事还没传开，那人还不知道这事已经被发现，是调查的最好时机。”云菀沁补充道。
凤九郎眼一眯，碧绿似翡翠般的瞳仁光泽满满，露出几分笑意：“王妃对于调查有什么提议？”
云菀沁见面前男子的样子，分明已经是想到了什么法子，亦是淡淡笑道：“五箱内虫卵极多，这种虫卵的保质期很有限，买多了也是等着变质，所以喂食鸟虫的人，一次性不会购买太多。照理来说，那人手头不可能储藏这么多虫卵，肯定是临时去叫人采买的，而宫宴确定通商之事后到今天也不到七八天——这样，就已经缩短了调查的时间和步骤。咱们只需要调查宫宴那日之后，采买过大量青乌头的人，就可以了。”
凤九郎笑意渐深，她说的一字一句，跟自己肺腑中的想法，不谋而合。
一张结得乱七八糟的网，被两人一点点地合力慢慢解开，只是——不知道顺藤摸瓜查到的背后人，到底是谁。
燕王跟身边两个堂主事小声耳语了一下，转过头：“这些名贵鱼鸟的饲料，京城的卖家并不多，还有专门的花鸟市场，这目标倒是小得多了！还是皇嫂心细。本王这便叫人去市场上查查。”说着吩咐了堂主事几句，却听云菀沁道：“八皇弟，我也一起去。”
燕王一愣：“这种事哪里需要皇嫂去啊，而且花鸟市场人多且杂——”
凤九郎眼睫忽闪，瞟了一眼云菀沁：“燕王殿下，关系到秦王妃的清白和秦王府的名誉，秦王妃紧张也是自然的，若是不叫她去，只怕秦王妃回了府也不安心。何况，燕王刚见识过了，秦王妃通熟这方面的常识，去了，也是个帮手。”
燕王还在犹豫，却见云菀沁已经戴好帷帽，遮住半边容颜，莞尔回头：“八皇弟就别磨叽了。”带着初夏，跟着几名官差朝大堂外面走去。
罢了，连三哥在场恐怕都拦不住。燕王把自己贴身侍卫乔威叫出来，令他跟去市场，暗中保护云菀沁的安全，刚吩咐好，看着乔威出去，却见凤九郎一掀袍子，也朝外面走出去，忙叫道：“欸�