多年不曾闻到家乡的味道，赫连氏想起少女时在草原上的岁月，愁颜一纾，欣喜不已，红了眼眶：“鸽子花，是鸽子花。”
鸽子花，顾名思义，花语是自由，欢乐，自从离乡背井，进宫为嫔妃，赫连氏早就失去了自由和欢乐，如今见到家乡特产，香气是观感中最直接的，一嗅到，便好似身临其境，重回故土，甚至闻到草原的气息，竟是满腔的感怀，拿着那蓝瓷瓶，就像捧着稀世珍宝，怎么会不欢喜和感怀？
夏侯世廷嗅到鸽子花的香味，再看到母嫔脸上的神色，也是微微一怔。
他并不知道发露里竟添加了这个花，云菀沁并没提前告诉他……那丫头，竟还很有些细腻和体贴。
自己说了半天才能博母亲欢颜，她区区一瓶发露，马上叫母亲微笑。
原来，这发露既然送进宫，云菀沁到底还是多花了一些心思，单单一瓶茉莉发露，实在有些单调，拿不出手，考虑到赫连氏是北方人，便找了舅舅，请他去佑贤山庄时顺便拿了一些温室栽培的鸽子花来，研粉后，加在茉莉发露里。
夏侯世廷望着心情好了许多的母嫔，默道：“母嫔马上要过生辰，这个是皇儿在民间寻高人做的秘制发露，擦于发上，发香自然持久，能保持发丝洁净清爽，正适合大热天。”
赫连氏笑意一止，有些疑惑，皇儿是个男子，至今身边也没女人，更不可能会在意这些女儿家物事，怎会结识懂得做闺房用品的，还这般细心，懂得添加鸽子花？
她不说什么，只笑道：“唔，高人？”
夏侯世廷被母嫔笑得莫名有些心虚，惯性摩挲着玉扳指：“嗯，高人。”
赫连氏但笑不语，那玉扳指是皇儿自幼到大的随身饰物，每次皇儿紧张的时候，便会情不自禁地触摸，别人不知道，她这当娘亲的哪会不清楚。
陪母嫔说了几句话，又伺候她就着开胃小酸菜吃下整碗粥，夏侯世廷在赫连氏的催赶下，趁着天黑出了萃茗殿。
跨出门槛前夕，夏侯世廷回眸一望，。
珠帘内，母嫔又埋下秀丽的头颅，开始继续抄书。
这一抄，只怕又是昼夜不分。
眼眉一敛，目中下了凉气，夏侯世廷忽然觉得，罩在母嫔头上的，不是富丽堂皇的宫殿，而是个杀人不见血的牢笼，眼睫一垂，迈过了殿门。
赫连氏见着秦王离开，短暂地停下羊毫，眼光又落在那瓶发露上，缓道：“章德海。”
“在，娘娘。”
“叫人去查一查，那‘高人’到底是男是女，又是哪位。”
*
银顶马车出了宫门，风驰电掣于御街上。
车内，夏侯世廷快速换了一身普通百姓的便装，掸掸袖口，将发髻上代表皇族身份的白玉珠冠卸下，换上一柄青玉笄。
车子奔向北城的途中，在一条分叉路口停下。
路另一边，另一辆简朴低调的乌盖马车等着。
夏侯世廷下车，上了那辆车子。
乌盖马车调转了马首，朝左边分叉小路奔去。
一路灰尘漫天，抵达京郊处龙鼎山，马车绕过山路，七弯八拐，逐渐远离了尘嚣和人烟。
山脚下一处小村庄，隐藏在峰峦叠嶂之间，宛如一个未经人事的小家碧玉。
一片山清水秀的景色，安静宛如桃花源。
马车停下来，前方站着一名猎户打扮的山间汉子，似是早就等了许久。
那人是个中年男子，浓眉大眼，鼻正口方，五官宛似刀刻，比中原人要深刻一些，倒与赫连氏有点儿类似，一身粗衣陋服，许是长年劳作的关系，身材十分高大，肌肉也很强健，肩上扛着猎好的野兔和山鸡，还有一把弓弩与一袋子箭矢。
中年男子面朝着马车，见身穿便服的秦王下来，就像一般平民见着贵人似的行了大礼，爽快笑着：“爷，庄子里野味都备好了，俺家婆娘都上好了，还配了高粱酒，随时能享用了。”
京城的有钱人常来郊区的山庄，找一些农家农户吃些原生态的农家乐野味，这情景看起来再正常不过。
就算有人不小心看到，也只以为这身着绸袍，气势不凡的男子，是来山中尝鲜儿的公子爷。
走了几步，两人进了村庄。
中年男子见四下无人，脸上的粗疏之气突然消退了许多，已经迫不及待地轻声开口：“听闻公主在宫中又有事，不知现在可好？”
“没大碍了。”声音漠然。
“那就好，”中年男子吁了口气，声音却压低，冷凉了几分，霎时像变了个人：“爷，这韦贵妃不是个好相于的，一直想将魏王送上位，那蒋皇后更是老姜，又有太子这个砝码。惟独公主，身份与背景不及人，在大宣也没有娘家，难得崔家是个依靠，前些年，竟是被蒋皇后暗中差人一把火彻夜灭了满门，亏得阿萝小姐命大，被三爷救出来，却造成如今三爷与公主孤立无援，没有外戚倚仗……如今看来，这两人都坐不住了，咱们也得快些……”一个山野粗汉，突然冒出这么一连串宫廷贵人的名字，听起来十分突兀。
这中年魁梧男子，是当年蒙奴国送赫连氏和亲的护驾将军，北方名为拓跋骏，赫连氏进宫封为贵嫔后，拓跋骏也作为公主的娘家人，留在大宣。
多年前，崔家覆灭，赫连氏深知是蒋皇后下的杀手，为了打击秦王的党羽，怕拓跋骏也会被人下毒手，暗中要他死遁，回蒙奴国去，避开祸劫。
拓跋骏却死活不愿意，宁可死也要留在大宣保护公主与三爷，最后，想了个折中的法儿，当做无家可归的流民，逃入京郊的龙鼎山定居。
这里山间猎户众多，从山脚到山腰，很多小村落。隐居在这儿，被发现的可能性比较小，一来能保住性命，二来也能靠近京城，为公主和秦王出谋划策。
拓跋骏到了龙鼎山脚的高家村，融进了村庄，化名高骏，娶了老婆，落地扎根，因一身好骑射功夫，日子越过越红火，还帮着修坝筑堤，造防风林，领着高家村的村民们发家致富。
前两年，高骏更是被推举为高家村的村长，十分得村民的信任。
可谁也不知道，这名看似忠厚老实、年富力强的村长竟是当蒙奴国的送亲将军。
夏侯世廷每隔一段日子，便会来一次高家村，与高骏私下见面。
有些事情，他不方便出面，高骏身在民间，却很方便做。
夏侯世廷听了高骏的感叹，并不多说，他担忧的没错。
前几年尚还好，近年越发闹得汹涌，无非是宁熙帝的几个皇子都长大了，有儿子的宫中女人们，都等不及了。
跟着走了几步，进了村子，高骏只听秦王的声音飘来：“那就先从老五下手吧，叫那风头正盛的贵妃分分心，免得成日盯在母嫔身上。”
高骏刚毅嘴角一扬，抱拳：“明白。”
*
云菀沁叫人将药膏送去王府后，得知夏侯世廷放话还要过来讨教效果，忐忑了一下。
可是，其后几天，他并没上门，也没什么动静。
再过几天，更是蒸发了一般。
云菀沁虽有些诧异，倒也并没功夫多想。
贵人事忙，随口说说的话，还真的放心里去？指不定已找到了别的乐子。
另外也没心思想别的了，弟弟云锦重回了。
大宣官家子弟七岁左右会入国子监，除了学堂上的正式教育，官宦人家也会将孩子送去一些学士的学馆里受熏陶，称之为“游学”。
去年，有位大宣很有名气的大鸿儒在胤州建了学馆。
云玄昶借官场的人脉关系，将儿子云锦重送去住读一段日子，如今算起来，已有近三个月的光阴。
云锦重回来，不仅云菀沁高兴，对于白雪惠来讲，也是巴巴地望着的。
祠堂罚打妙儿本就是强撑着身子，突然一生变，白雪惠当场犯了病，又在床上多趴了几天，再不敢多动。
前阵子，云玄昶虽住在方姨娘的院子，好歹每日来看她一眼，这几日，却与她关系如冰封雪冻，好久没过来，基本上一散衙就直奔方月蓉的院子，白雪惠一妒恨，病势又沉了几分，拖得久久难愈。
其实，几个月前继子去胤州游学，也是她提议的。
白雪惠当时是打着小算盘的。
老爷现下就这么一个儿子，看得无比珍贵，可却是白雪惠心头的一把刃，要她费心培养前房的骨肉，她不乐意，要她看着前房的儿子与老爷父子情深，积累感情，更不爽快。
游学能叫父子两个少见面，也能暂时摈去照看继子的任务，何乐而不为？
云锦重离开家门前，白雪惠给他安排了个贴身书童兼小厮，名唤乔哥儿的，一同去胤州。
乔哥儿是陶嬷嬷乡下的远房外甥，在家里是老幺，被宠得一肚子坏水儿，小小年纪，背地里吃喝嫖赌样样在行，凭着关系进的云府。
白雪惠连计划都定好了，趁着继子出外的功夫，尽快怀上，如今什么都不愁，就是缺个儿子，霏儿再得宠，毕竟是个女孩儿家，只要有了儿子，便彻底稳当了，没料云菀沁一场落水之后，这云家，就好像改天换地，她什么计划都被打乱了。
这阵子，老爷连她的房间都不进了，人面儿几天都难得见一次了，还生什么儿子？
如今这光景，前无去路，后无退路，若是继子回来，不失是个转机。
毕竟，云锦重是云家如今唯一的男丁，她养了云锦重几年，说不定可以用来博回老爷的感情。
这般想着，白雪惠人都精神多了。
云锦重回府的头天夜里，她更是心情舒爽，胃口大开，晚上饭量大了些，扫了眼榻边婢子手上的托盘，将筷子一拍，斥道：“怎么还是清粥咸菜！”
碟子里一堆看不清楚颜色的咸菜，一碗清亮得能当镜子照的稀饭，还不如农户人家的吃食。
病了多久，便吃了多久的清粥咸菜，她虽病得昏昏沉沉，可脑子却还没糊涂，一天两天倒没怎么察觉，也没力气管，这几天才发觉不对劲了。
“夫、夫人，”托着食盘的丫鬟舌头就像打结的绳子，“是、是方姨娘安排的。”
方月蓉？她哪会有这个胆子随意更换自己的餐单，白雪惠知道云菀沁协理中馈，眼眸一冷：“是不是那丫头做主的？”
丫鬟自然知道夫人口中的丫头是谁，咽了咽口水，又结巴着道：“奴，奴婢问过方姨娘的丫鬟，听说是，是大小姐安排的菜单，适合夫、夫人现下的病、病情……”
白雪惠脸色发青，嘴角翻起冷笑，这理由还真够光面堂皇，哪个病人禁得起长久这么吃，前两天吐得厉害倒还好，这几天肠胃都吐空了，一丁点油花子都没有，就是想吃点荤的解解馋，可——可这几道菜，生生将自己吃得越发手足无力。
正恼火着，白雪惠又觉得哪里不对劲，从榻上撑直了身子：“霞飞呢，为什么是你伺候？”
面前的丫鬟佝着腰，长相寒碜，说话时鼻涕直流，是府上锅炉房的粗使丫头阿桃，因早产，有点儿轻微智障，平日做事笨手笨脚，还是个结巴。
阿桃吭吭哧哧：“前天府、府上精简人手，霞飞被、被发卖出去了……”
白雪惠捏紧被子，不用说，又是那小贱人做的主！
打发走了伶俐活泛又会讨欢心的丫鬟，调个稍微好用一点儿的也成啊，偏偏将这个半傻子给自己用，这是生生斩了自己的羽翼。
这病了才多久，那小蹄子就利用那贱妾，霸占了属于她的后院。
白雪惠听这结巴讲话就难受，本就不舒服的胃又翻腾起来，皱眉：“下去下去，都端下去！狗都不吃的东西给我吃！滚滚滚！”
吞着一肚子气，好不容易熬到了次日的日头初升。
白雪惠撑着还没痊愈的病体，洗漱完毕，打扮得整洁干净，倚在床头，叫人把送给继子的礼物拿出来，是个绿毛鹦鹉，挂在梁柱下，一看就讨小孩的喜欢，又叫阿桃去打探看少爷进城门了没，到家门口了没。
按规矩，云锦重回来拜见老爷后，肯定要先给自己这个做继母的请安，老爷说不定也会跟着一起来。
到时候，她便来个久别重逢的感人戏码，重抓老爷的心，到时再将云菀沁与方月蓉狼狈为奸、给自己委屈受的事儿添油加醋说它一说！
日上三竿，门帘外终于传来脚步。
白雪惠靠在床背上，坐得屁股都疼了，酝酿半会儿的表情也都快叫脸抽筋了，一听脚步声，哗啦一下坐起来，赶紧将珍珠粉往脸颊上扑了一下，衬得脸色越发楚楚可怜的苍白，又顺便挤了点眼泪，谁知一抬头，打帘进来的是阿桃。
“少……少爷呢？”白雪惠低吼。
“老、老爷说怕少、少爷被夫人过了病气，这几天先不过来了，等夫人好些再说，”阿桃擦擦鼻涕，“大小姐又，又恰好正给少爷的房间迁到西院，说是有些私人物品需要少爷自己清点，后来将少爷请走了。”
迁院！老爷先前叫云菀沁去暂代管教，有七八分是个气头话，她还真忙不迭去做。
白雪惠手一颤，榻边小几上的茶具砰声摔在地上。
*
西院，天井，凉风送爽，花赠香。
石桌圆墩，假山粉墙，花圃草坪，处处别致精巧，一看便是有心布置。
长得摇摇欲坠的绿油酴醾架下，云菀沁坐了会儿，见到乔哥儿领着云锦重过来。
不满十岁的小少年脸上还有些稚气，五官已有来日的英扬璀璨。
她身子微微朝前一倾，目上不自觉罩了一层雾气：“锦重。”
与弟弟最后一面，还是前世出嫁前。
那时的云锦重，性子已被白雪惠养得很刁钻了，整个儿就是一膏粱子弟，认识一大堆酒肉朋友，找家里拿银子花天酒地，每隔几日便要与父亲吵一架，每次都激得云玄昶大发脾气，然后白雪惠又从旁当老好人，说些不阴不阳，不冷不热的话，让云玄昶更加偏袒白氏，更加厌恶儿子，偏偏姐弟二人还懵然不察，只当继母是维护着他们。
出嫁前一天，姐弟私下相处时，云菀沁托着弟弟的手：“姐姐唯一放心不下的便是你，你要收拾心思，好好读书，不要再跟那些狐朋狗友胡混，更不许跟爹爹对着干。”
云锦重却打了个呵欠，脸色显得很疲惫，本是如日中天的年纪，却消瘦不已，脸上透着几分憔悴的青色，不耐烦地挪开手：“姐，我什么时候没好好读书了，什么时候胡混了！母亲从来只会夸我，你就只会埋汰我的不是，难不成我这当弟弟的在你心中，就那么不堪？”
当时的云菀沁还不知道，这个时候，云锦重已染上了五石散的毒瘾，五石散，服用的人如腾云驾雾，如醉如痴，成瘾后，每逢发作，严重者丧失理智，六亲不认。
云锦重早就从月月吸发展到了日日必吸。
而引诱云锦重吸食毒品的是他的一名酒肉朋友。那人是个出名的纨绔子弟，稍微有点儿出息的官宦子弟都不会接近他。
而这人，正是白雪惠故意引荐给这继子认识的。
云锦重后来知道继母的正室用心，自己的堕落全是拜继母所赐，也曾振作过，可已经在父亲面前败坏的印象，再难挽回。
白雪惠那时已经为云玄昶又生了个儿子，为了争产，手段更加狠辣，又利用一桩家中失窃事诬陷云锦重，叫云玄昶将他在家谱中除了名，净身赶出了家门，从此彻底拔除了这根眼中钉。
上辈子病亡前两月，云菀沁收到过一封信。
上面只有四个血红大字：悔不当初。
后面却又是小小几个字：对不起，姐。
歪歪扭扭，似乎满怀着无脸见人的愧疚。
眼泪顺着颊面流了下来，云菀沁不知道云锦重是在怎样一个�