“这样吧，给你一个机会，你出道题，考考我，我赢了，你就得和我比，成还是不成？”冯琳琅自信满满，更主动“挑衅”。
朱省辰并不欲同她计较，也没想真的与她一起玩蹴鞠，可看着冯琳琅得意的模样，总是想要搓一搓她的气焰。他便就真的满口答应下来，开始思考。
冯琳琅见他思索得颇为认真，也耐心等着，中途还加上一句，“只能提与蹴鞠相关的问题。”没有得到朱省辰的回应。
约莫一刻钟过去了，朱省辰似乎终于思考完毕，招呼个仆从过来，耳语两句，那仆从便去了办事。冯琳琅好奇得很，又不想先失了气势，因而憋着没有主动问朱省辰的问题到底是什么。
没多久，那仆从重又回来，手中多了一个圆滚滚的皮球，冯琳琅的眼眸顿时冒出星星一般闪亮。她看着朱省辰接过皮球，径自走出去数十步，而后手中的皮球一滚，便不见踪影。原是那处有个深坑，不太大，只比皮球大上那么些许，只是坑深，人的手臂并够不着，想要弄出来不是没有法子，总归是不容易。
“我的问题就是，用什么样的法子才能不动一草一土，将皮球取出来？若是你能够取出来，我便陪你玩这一场。”朱省辰将自己的问题说与冯琳琅听，又小大人似的背过手，朝着穆语蓉看过去，笑了笑。
先前看着朱省辰动作的时候，冯琳琅还是乐呵呵的，想着自己的意愿总算是可以达成了。没有料到朱省辰出了这样一个题目，不能够动一草一土，这可怎么办才好？
冯琳琅围着那深坑转了两圈，指了两个个高手长的仆从试着够一够，却并够不着，其他的也没有什么好法子，过了半晌，仍是对着深坑里的皮球束手无策。偏偏是众人都盯着她看，惹得冯琳琅越是着急，越急不出办法，只差没有抓耳挠腮。
就这么样，冯琳琅自己折腾半天，依然没有任何法子，不得不又一次转而求助表姐穆语蓉。她看到穆语蓉镇定悠闲的样子，便觉得她肯定有法子。至于耍赖不耍赖，冯琳琅已经顾不上了。
“蓉表姐，你肯定有法子对不对？教教我吧！我不就是想玩蹴鞠么，哪儿这么难呢！竟还出这样天大的难题来为难我！当真是令我无言以对了！”冯琳琅抓着穆语蓉的胳膊晃呀晃，又不时瞪上两眼朱省辰，朱省辰别开脑袋，只当没有看见。
被冯琳琅央求个不停，穆语蓉觉得她可爱至极，依然忍不住笑，故意逗她，“我若是帮你了，岂不是作弊？”
“咱们是表姐和表妹，一家人，同心的，怎么能算作弊呢？”冯琳琅听这话就觉得有戏了，连忙回应穆语蓉，又压低声音，“蓉表姐，你偷偷儿和我说！”
“都这样光明正大的作弊了，偷偷儿说和公开说，有差别么？”朱省辰在一旁没两句客气话，偏是要刺激冯琳琅跳脚才罢休。
冯琳琅轻哼一声，也不大乐意了。她觉得，自己是个榆木脑袋，原本就不怎么机灵，朱省辰出这么个难题是故意欺负她，根本有失朱家将军们的风范。
察觉到冯琳琅有些置气，穆语蓉当然不会不管她，便拉着她的手，站了起来，说道，“琳琅说得对，一家人哪管那些东西呢？我想得到的办法，也算是琳琅想得到的办法，都可以。”
穆语蓉看了眼朱省辰，朱省辰会意，和与冯琳琅的态度不同，朱省辰在穆语蓉面前十分听话，也没有那股欺负人的劲头。何况，穆语蓉是这里头年龄最大的一个，她这么说，其他人也不至于跳出来反对。
于是，穆语蓉便开始吩咐起仆人，命他们去取两桶水来。两木桶的清水相继往深坑里倒了进去，坑内的皮球便看得见往上飘。等到两木桶的水都灌完了，那皮球正好飘到了坑口，只消一伸手便能够取到。
自认为榆木脑袋的冯琳琅看得目瞪口呆，她想了半天，也没想到这么简单就可以做到了啊？一面是惊叹，一面又欢喜，冯琳琅甚至为这短短的“表演”忍不住拍手叫好。再看众人的样子，并没有多么赞叹，顿时间觉得自己……果然是个榆木脑袋啊……
见冯琳琅高兴了，穆语蓉也安心，正想说不如便玩一场蹴鞠，都活动活动筋骨，偏偏是来了不速之客。
浩浩荡荡的仆从们簇拥着当中的三位主子，冯琳琅与冯子言还好些，若无来人随从的提醒，朱省辰与穆立昂都识不得此三人的身份。反而是穆语蓉，看到这三个人，不免意外。
她是最大的那一个，行礼的事情自然须得她带头，因而她当先拉着冯琳琅跪拜了下去，说，“臣女见过五皇子，六皇子，九皇子，给诸位皇子请安。”伏在地上的一刻，她却只是揣测着这三人出现在这的原因。
五皇子章炜、六皇子章琛以及九皇子章珣，穆语蓉对这三个人的了解算不得深。她只知道，前世五皇子章炜对一个民女宠爱有加，甚至在登基之后拥那人做了皇后。六皇子章琛，因参与谋反而丢了性命，至于九皇子章珣……穆语蓉前世并没有正面遇见过这个人，不过是远远瞧过几次兼之听过一些与他相关的消息。
思及此，穆语蓉倒发现自己先前忽略了的一事，前世五皇子章炜宠爱的那位民女，她应该寻得到的。这边想着事情，那边又感觉到有谁的视线一直放在自己身上，透着股居高临下的感觉。穆语蓉抬了抬眼，偏与九皇子章珣的视线撞了个正着。
☆、再遇
大周当今圣上膝下共有五子，除了此刻出现在穆语蓉等人面前的章炜、章琛、章珣三人之外，还有大皇子章熙以及三皇子章琏。五位皇子中，大皇子章熙年已二十四，而最小的九皇子章珣则是十六岁。五皇子章炜与六皇子章琛同岁，皆是十八。这五位皇子当中，只有大皇子与五皇子同为皇后所出，最得圣上喜欢。
常年身居高位，使得这三位皇子身上都散发着不同常人的傲气，而正是因为章炜三人的出现，令冯琳琅玩闹的心思都顿时间消去了大半，更不提其他人。被免了礼后，穆语蓉复领着弟弟妹妹们立在一旁，恭恭敬敬听候“发落”的样子，便听得五皇子章炜首先开口。
“原本是出来走一走散散心，倒是听得这边热闹，便过来瞧一瞧。方才似乎听闻你们想要玩儿蹴鞠么？”穆语蓉应是，章炜继续道，“早先曾经耳闻，冯世子的嫡长女一身好功夫，从不输男儿，今日能得见冯大小姐一展风采，倒是件幸运的事。”
言下之意，竟是要穆语蓉等人“表演”给他们看了。这样的话说出来未免过于霸道了些，无论如何，穆语蓉与冯琳琅等人也都是有身份人家的小姐少爷，被章炜要求像耍杂技的一般听从吩咐，未免有看轻人的嫌疑。他们要是从了，和自辱没什么差别。
穆语蓉不曾想，这位将来要成为储君的五皇子如此没有分寸，想到其能够为了一个民女而毁了了助其上位的嫡妻正室，似乎又没有那么难以理解了。若原就不是什么好人，哪还能指望他做出许多好事来？
明明是个尴尬的提议，偏偏有人跟着附和或者说是撺掇。
“五哥的主意甚好，我们是不好欺负人，又实在感兴趣得很，相请不如偶遇，今天的这个时机真是十分巧妙。”章琛帮衬起章炜的霸道主意，又讲，“方才那将皮球从坑里拿出来的主意，也当真是令人赞叹的巧妙，想来穆大小姐，也是……”
章琛的话并没有能够说完，便被章珣打断了，“五哥和六哥若是想看蹴鞠，宫中自有人表演，何必为难冯大小姐。”他说话直接，且站位明确，更没有因为自己年龄小些就不敢吭声。最重要的是，章珣说出了最符合正常人思维的话。
“宫里头的哪儿能和这个比？”章炜斜了章珣一眼，对于他偏帮穆语蓉等人的行为，有着明显的不满。但章炜并不与章珣纠缠，只问穆语蓉，“便只一句话，可还是不可？”
答应，是自辱；不答应，是忤逆。
原本该是两难的选择，可正是章琛的一番话，令穆语蓉注意到了他们实际上是提前打听过这里的事之后才过来的。同章炜等人恰好都在此地可能是偶然，但是在章炜等人寻过来之前，已然知晓了他们的身份。
没有台阶可以下，那便自己铺一个台阶，照样能够下得去。
“五皇子知之甚广，冯表妹确实有一身好武功，可今天，却不是冯表妹要玩蹴鞠，乃是冯表妹自己教出来的那一支蹴鞠队伍需要试炼。若是五皇子想看冯表妹亲自比试一场，自然不无不可，唯一是冯表妹前阵子刚伤了脚，痊愈不多时，若因此又受伤，只恐世子与世子妃伤心，终是不孝。若是五皇子想看冯表妹那支蹴鞠队伍表演，自当遵命。”
章炜听到这话，顿时眯了眯眼，看穆语蓉的眼神，竟透着阴险。
冯琳琅前阵子伤了脚是真的，可伤得很轻，轻到没两天就好了，并无后遗症。至于什么蹴鞠队伍，也并不存在，但是很多热爱蹴鞠的人会自己培养队伍却是不少见的。唯独穆语蓉将冯世子以及冯世子妃这样强调地抬出来，章炜若听不明白，才是比冯琳琅更榆木脑袋。
“哎……这样啊……要不是冯大小姐，那还有什么意思？”章炜还没说话，章琛便已先叹气，“五哥，竟然如此，那还是作罢吧，没得让冯大小姐再受伤，那就不美了。”
章炜不言不语，只是略带不满地哼了一声，扭头转身便走。章琛即刻跟了上去，依然是章珣走在最后。
穆语蓉望着章珣的背影，原是目送他们离开。恰章珣回头看他们，因其先前到底帮他们说话，便递给他一个感激眼神。又一次和九皇子的视线相撞，却不想，章珣回以她一个笑容。偏偏是章珣的笑容，未免好看得令人晃眼，穆语蓉只能跟着报以微笑。
待到章炜并着他们的仆从俱离开，穆语蓉等人都松了口气，却并无人知道，章炜等人离开之后，第一却数落了章珣两句，道是明明他要去会面又讨了个无趣。
只是被章炜几人一个搅合，先时的兴致俱散得一干二净，穆语蓉与冯琳琅几个后来便没了什么活动，估摸着时间便各自回府去了。
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见过章炜，穆语蓉便惦记上他后来宠爱的那位民女的事情。恰好过不去多久便会是冯琳琅的生辰，凭着这个借口，穆语蓉独自从朱府出来到朱雀大街为冯琳琅挑选礼物，同行的还有朱老夫人为她挑选的两个女护卫。
穆语蓉乘着马车到临安城中心的朱雀大街时，天光早已大亮，日头也早已升起，大街上更是人流攒动，好不热闹。她先是如常去了城中最大的首饰玉器商铺细心挑选给表妹冯琳琅的礼物。于女护卫而言，未见她有任何异样，但等出了商铺，终究是变得奇怪。
穿过朱雀大街，再转过两条街道，穿过一条小巷子，可以见到城中专门贩卖丫鬟仆从或是婆子的市集。这里与朱雀大街的热闹不大相同，虽则一样喧嚣，但总归是贩卖人口的地方，多少透露着低迷与绝望的气息。
穆语蓉自然不必自己亲自寻路过来，吩咐一声车夫已是足够。可无论是在车夫还是两名女护卫看来，这里都非穆语蓉应该来的地方，无非是拗不过她是小姐而他们仅仅是伺候她的人。
其实，如果是穆语蓉想要买丫鬟或者仆从，只须得找牙婆过去问话，交待自己想要个什么样，再吩咐牙婆送人给她挑选即可。穆语蓉自然很清楚这一点，所以，她算着日子今天来这里确实是别有目的。
整个巷子人声嘈杂，夹杂着诸种恶毒叱骂以及鞭子打在人身上的闷响，还有低低的啜泣或者呻｜吟的声音。轻软的绣鞋踩在青石板路面，却莫名给人不踏实的感觉。穆语蓉的目光在任人鱼肉的各色人口中间穿梭，又似乎在寻找而非物色。两名女护卫跟在她身侧，神色严肃、分外警惕。
这里的牙婆子最是眼光毒辣又会使迎来送往的那一套，看到一身上好绸缎衣裳的穆语蓉，再瞧她身上首饰虽简单但价值不菲，更兼身旁女仆从都甚为冷艳，心中自有计较，仍是满面容光迎了上来。虽则觉得穆语蓉年纪未免太小，但这并不是她能够管的事。
“这位千金大小姐，恁的亲自来了这种地方呢？可是有什么需要，同老婆子说一说，保管能够满足大小姐的想法！”李牙婆原是想离穆语蓉近一些，被女护卫挡了回来才自觉的拉开距离，嘴皮子倒是依然十分的顺溜。
穆语蓉却只是晾着她在一旁，连个眼神儿都没有给。
仔细找了一圈也没有找到自己的目标，穆语蓉微蹙眉头却并不想问牙婆，待她自顾自再逡巡一遍，反倒是在一个不起眼的角落里面终于看到了要找的那个人。
周遭有几名少女围簇着这名少女，她瑟缩着身子蹲在角落里，一双本该明亮的大眼睛低垂着，并没有看向任何地方。待在这样的地方，对任何人都是一种消耗与损毁，那么这个人即使年龄尚幼却死气沉沉便不难理解。
“就她。”
穆语蓉下巴一抬，手指一点待在角落里的那个小姑娘，转头看向了李牙婆。被点中了的小姑娘却还不知道发生了什么事，依旧是埋着头不理人，直到感觉许多人的视线似乎都落在她身上，仍旧没有抬眼反而越发缩成一团。
李牙婆愣了愣，没想到穆语蓉看了半天，竟然是挑中了这么一位不灵光的人物，可有人肯买，她只管收钱，哪里需要管那么多？可该问的，还是问上一问的好，免得给自己招来麻烦。
“小姐眼光是真好，这个丫头是顶不错的，虽然瞧着不够机灵，但到底是官家女儿，如何都差不了。不过这个丫头是个官卖，价钱也是上头的大人先前就定好的。别的话也没有，但依着规矩，想问大小姐如何要买她？”
穆语蓉正欲答话，又感觉到有道身影在周遭出现，转头看去，却是一张并不完全陌生的面孔。她看着更加莫名出现在这里的章珣，想了想，终是打了招呼，只喊他一句，“九少爷。”
☆、孤女
穆语蓉又一次有了近距离欣赏章珣容貌的机会。
当今圣上膝下诸位皇子，若相比较，确实颇有些“龙生九子，各有不同”的意味。其中的九皇子章珣，在美貌上，便与其他皇子有所不同。他身上有些出尘感，又带着潇洒倜傥，令人想起话本里头月下酌酒、与月同酣的清冷少年。
可惜她不是什么天真浪漫的少女，否则这般一次两次的近距离接触，怕是一颗春心都要被撩拨起来。有的人就是有这样的魅力，他什么都不用做，单凭着一张脸，凭着一个笑容，凭着通身气度，足以叫万千女子倾倒。
章珣似乎是个温和的性子，听得她一声“九少爷”便略略颔首，回以微笑与问好，语气虽不亲近但也不疏离，更不是客套敷衍的感觉。明明无论是她还是章珣都知道，他们不相熟，她主动打招呼，只是因为他的皇子身份。
李牙婆见这么会又来了一位贵客，听到这句九少爷，也没有明白是哪一家的九少爷，只是下意识觉得，这是比之穆语蓉更加怠慢不得的人物。思量之下，她便没有主动去讨无趣，怕惹了贵人不喜。
当章珣的视线从穆语蓉脸上移开之后，即刻便转向了先前被穆语蓉点中了的那名少女。那人蜷缩着身子，看起来很不可怜，而章珣的眼中闪过一丝不明意味，却被穆语蓉成功捕捉。
穆语蓉垂眼，章珣复看向了她，眼中已并无任何特别情绪，只笑问，“许知县的孤女？”这样的问题，再配着章珣之前的不明神色，穆语蓉心里头很快便有了新的计较，也考虑其之前没有考虑过�