周琳叹了一口气，放在前世，这也不过是一个刚小学毕业的孩子，现在就已经背负了这么多。她搬了凳子坐到小三儿身边，掏出帕子帮他擦了擦眼角，“你这孩子就是想得太多，都说十年寒窗苦，你这才学了三年，就着急了？我就不信参加县试的都是你这样的小儿，怕是二十来岁，三四十岁的怕是都有吧？”
这倒是，小三儿说，“我还见了一个头发发白的爷爷，儿子都娶妻生子了，还没过县试呢。”
“劝学你应该也学了吧？不积跬步无以至千里，假如功名在千里之外，你现在连半山腰还没到呢，觉得自己离目标太远是正常的。只要按部就班，一步一步踏实地往前走，总会走到的。但是若是你急功近利，看离得太远，就跑了起来，等脱了力，身体垮了，哪怕就剩一步，也永远摸不到目标。再说，不登高山，不知天之高也。先生现在让你现在去参加县试，难道真的指望你考出个什么名堂吗？不过是想让你知道天高地厚，好去去你的浮躁，让你踏实下来，你倒好，钻牛角尖里了。”
周琳这边说得兴起，小三儿连连点头，皱着的小脸也放松了，“我知道了，表姐，谢谢你，我以后会好好跟着先生读书，晚上也会早点歇息，不会熬那么晚了。”
“不光要早睡，还要早起，然后没事去后山跑两圈，强健一下筋骨，不然考个试就病一场，好人也受不了。”周琳又教小三儿劳逸结合，让他意识到一个好身体对科考上的重要性。
不过周家其他人面色就奇异了，还是赵氏忍不住问了，“二丫，你哪儿学的这么多东西，说起话来一套一套的，那些‘之乎者也’的也能说上几句了？”她没记错啊，她家闺女也就跟着小三儿学了几个字吧？这徒弟都能把师傅说服了？
周琳这才发现一时激动，马甲要被扒了，眼珠转了转，只能想办法来圆，“我是嫁了后，成天在家里待着没事，就买了书自己瞎着墨的。”也不管这话能不能糊弄住家人了，她也想不到别的借口了。
不过显然周家人都相当“单纯”，并没有继续追问，不过也许是因为都是家人，不会往别的方面去想，宁愿相信周琳是天赋异禀。周爷爷还得意地说，“我就说咱们家孩子都是读书的好苗子，将来宝儿要是能像他姐姐这样，考个秀才算啥，指不定还能去京里考试呢，到时候见见皇帝也不是什么难事。”老头儿自己说着说着就哈哈大笑起来，乐得山羊胡子都一翘一翘的。
周琳只觉得好尴尬，她这是作弊了好吧，前世今生都活了三十多岁了，读了十来年的书，才说出这些话，哪好意思被爷爷这样夸。不过看自己爹娘显然没有谦虚的意思，还都跟着爷爷自得地笑了起来。
只有李氏心里酸酸的，她小儿子虽然也挣了大钱，但是经商怎么也没有读书人体面不是。不过周鑫显然是更喜欢跑生意，她也只能寄希望在刚出生不久的大孙子身上，发狠等孩子满了三岁就让小三儿教他认字，等大点也送去学堂。她就不信，她家孙子就比老二家的孩子差了，平平都是老周家的血脉，谁比谁高贵呢。
这一回回娘家周琳劝好了小三儿，还把弟弟送去了学堂，此行的目的也算超额完成了。只是，没想到，刚平了娘家的事，就听兰英嫂子说了一件事，顿时气得她火冒三丈，这福生才去镇上待了几天，就给她招了一个“情敌”上门？平日里看福生这么老实，难道自家后院也要起火了？
不过周琳是不会不给福生辩解的机会，就擅自给他定罪的，但是她下次福生给木枋送木雕的时候，她可要跟着去了。她倒要看看，是哪个小妖精，敢在她碗里抢食。等见识过了，再让福生好好交代一下，视情节轻重，再决定他的“刑责”。
☆、第55章 情敌（捉虫）
这天周琳刚从娘家回来，后边二胖家的媳妇王兰英就忽然上门了； 进门就小心翼翼地打量了她几眼才说； “弟妹啊； 那个； 福生那个事儿； 你知道了吗？”
顿时周琳就感觉不对劲儿了，看兰英嫂子这怜悯的眼神，吞吞吐吐的语气； 明显是有事啊。也许是女人的第六感； 她直觉就是男女那点事； 赶紧就追问； “福生什么事？嫂子你就跟我直说吧！”
兰英看了看周琳的肚子； 就先提醒了她一下，“你听了可别着急； 你肚子还有个小的，说不定是村里哪个舌头长的瞎传的； 是不是真的还不一定呢。我就是觉得这事儿瞒着你也不好； 毕竟村里都传开了，你早晚都得知道； 早知道还有个准备。”
周琳摸了摸肚子； 冷着脸镇定地说； “嫂子你就跟我说吧，我扛得住。自家男人的事情，我可不想最后一个才知道。”
看周琳一副端得住的样子； 兰英也就直接说了，“也不知道是谁先说得，见你家福生在镇上跟一个十四五岁的小娘子拉拉扯扯的，就说福生在外边有钱了，在镇上养了个小的。现在咱们这条街都传开了，有说福生要纳妾的，还有谁要休了你换个媳妇的。”
对于福生跟桃｜色新闻扯上关系，周琳一开始是没有想到的。不过，她虽然相信福生，但毕竟无风不起浪。究竟是怎么回事，还是得调查之后再发言。等福生后天去镇上，她一定要跟着去看看，看是何方神圣，敢窥视她的男人。
说来周琳也是佩服这传谣言的，福生在镇上看铺子也就是前几天的事儿，她在家的时候还没听说什么呢。去了娘家两天，村里就传得沸沸扬扬了，并且经过几番添油加醋，跟最初的版本已经相去甚远了。
她第二天一出门就听到了几个婆子媳妇的议论，有说早就知道男人没有一个好东西，家里多收几斗粮食，都想弄个小的了。更何况福生开了这么大的木枋，怎么甘心守着周琳这么一个姿色平平的乡下姑娘。
周琳看了看说话的妇人，脸大如盆，上面还有星星点点不知道是因为生孩子还是被晒的褐色斑点，真像一个洒了芝麻的大油饼。她又摸了摸自己的脸，虽然因为怀孕没有抹什么脂粉，但是十七岁的女孩子，正是花儿一样的年龄，不说大美女，小家碧玉也算得上吧。这叫姿色平平？那村里还真没几个不平平的了？
也许是周琳的脚步声太小，也许是几个人说得兴起，并没有一个人发现话里的主人公越来越近了，还自顾自说着。等一个妇人说到，周琳这几天都没有露面，听说是气得小产了，这孩子没保住，这回可不好说了，兴许外边的狐狸精就要进门了。
说她如何都无所谓，反正这些闲话怎么压不下来，等到过几天大家听腻了，再有新闻出来，就自然而然平息了。但是这一说到孩子周琳就忍无可忍了，要不是还得在村里住着，她真想上前大耳瓜子抽那女人一顿不可。
她越听越生气，直接大步走过去，冷冷地问，“连我都不知道，自己的孩子居然都没了。几个嫂子倒是对我家的事儿门儿清啊？感情是天天蹲在我家床底下呢？”
这些女人一看正主来了，那五个多月的肚子遮都遮不住，顿时臊得满脸通红，支支吾吾的说，“我们也是听人说的。。。。。。”“是啊，这可不是我们先说的，我是听。。。。。。”“我也是，我是听XX说的。。。。。。”说着这些女人也理直气壮起来，苍蝇不叮无缝蛋，怎么不说别人，就说她男人啊。管不住自己男人，就知道在她们面前厉害。不过终究是背后说人闲话被当事人发现了，也就无趣得散开了。
周琳扶着肚子愤愤地回家了，看到福生也没有好脸色，就连他陪着笑端了水来给她洗脚都不想搭理他。本来她想拒绝福生的帮助，不过她自己弯腰不方便，而且，凭啥他犯了错，反而可以躲清闲。这样想着，她就不停地找茬，指使他干活。
福生不知道自己犯了什么错，还以为媳妇是在娘家遇到了什么不顺心的事儿，问了几次没有问出结果，就只能变着法儿的献殷勤，想让媳妇开心起来。
几天没有跟媳妇亲近，晚上福生一上｜床就挨挨蹭蹭的，拉着周琳的手就往下去，想让媳妇抚慰一下自己。但是周琳哪有这个心思，一把甩开他的手，背转身过去。做手活？想得美！就不怕怕自己一个忍不住直接给他掰断了呢？
福生看媳妇这样冷淡，委屈地说，“媳妇，帮帮我吧，它想你想得紧，又肿又痛的，我难受。。。。。。”
“我累了，你要想就自己弄去吧。”周琳实在不想搭理他，忽然想起一件事，就跟他说，“明天你去木枋送货也带着我吧，路掌柜就要嫁人了，怕是这几天就要关铺子了。趁她还在，我也给她添个箱，好歹咱铺子也托她的福才找到的。”给路掌柜添箱是顺便的，最重要的还是想见见小三的庐山真面目了，了解一下事实的真相。
既然媳妇没心情，福生也偃旗息鼓了，有了媳妇还自己弄就太没意思了。想着媳妇说的添箱的事儿，就问她，“媳妇，你要给路掌柜添什么？东西准备好了吗？”
周琳也是临时起意，自然没有事先准备，迟疑地说，“要不把我梳妆匣子里新置办的首饰挑一件送过去？”
媳妇的梳妆匣子里大多都是自己送的，福生有点不情愿，想了想就说，“路掌柜开了这些年铺子，眼光肯定不低，平常的首饰哪里入得了她的眼，送太贵重的又有点唐突。还不如把我新做的那根大红酸枝的并蒂莲簪子送给她，不轻不重，寓意好，样子也别致。”
看福生这样认真为自己考虑，周琳也觉得自己有点意气用事了，事情到底怎样，她还不知道，总不能现在就判了他的罪。这样想着她的心就松动了，翻过身，把手伸进福生亵裤里面动作起来。。。。。。
第二天早上，福生牵了自家的牛出来，套上新做的架子上，又拿了被褥铺在上面，这才把周琳安置上去。然后又回屋把新做的物件放进木箱里，摆在后面，又拿布条捆了几道固定住，省得路上掉了。
到了木枋，周琳下了车就捧着一个小木匣子去了路掌柜那里。福生在镇上的事情，想必路掌柜是最清楚的。
进了脂粉铺，路掌柜正在把没处理掉的脂粉眉黛之类的东西收拢到一起，又标了更低的价格，放在门口显眼的地方。看着剩下这点东西，周琳问她，“路掌柜这两天是不是就要关门了？”
路掌柜见到周琳很是惊喜，“可不是，我打算今天把这些东西半卖半送的都处理了，晚上就把铺子关了呢。可巧你今天来了，要是晚一天，怕是就见不着了。”
周琳也觉得是挺巧的，不过惦记着福生的事情，也没多寒暄，先把手里的木匣子递了过去，“掌柜的大喜了，你成婚的时候我们也去不了，没有什么好东西，这根木头簪子就当我这个妹子给你添箱了。”
路掌柜打开一看，匣子里正是一根大红酸枝的木簪，精心雕出的并蒂莲栩栩如生，真是漂亮。这木料颜色稳重大气，正适合她的年龄，这添箱礼算是送到她心坎里了。虽然周琳自谦说是木头，但是这大红酸枝的料子可难得着呢，这么一根要买怕是至少得二两银子。因此，她虽然喜欢，但还是盖上匣子推了回去，“这太贵重了，我哪里敢收？”
“有什么贵重的，家里就是做这个的，不过就是些木料，能值几个钱。”大红酸枝虽然贵重，但是这点木料也贵不到哪儿去。周琳自然没有收回，塞到路掌柜怀里后，就开口问起了心里一直惦记着的事，“有个事想问下掌柜，我听说前阵子福生在木枋，经常有个未婚的小娘子来找她，这里面的事儿你清楚吗？”
原来是为这事儿来的，路掌柜了然，“你就是不问，我还打算跟你说说呢。那个小娘子是街尾卖羊汤的李老头儿家的，蒋师傅中午去他家喝了几次羊汤，她就看上眼了。然后天天不到中午就巴巴端了羊汤蒸饼过来，明眼人都知道打的什么主意，偏你家蒋师傅还当人家是体贴客人，每次都客气地接了羊汤，再拿钱给人家。”
说着路掌柜就笑起来了，这蒋师傅还真逗，弄得人家小娘子气得甩手就走了，他还不知道哪里说错了，只知道喝汤。后来也许是察觉到了什么，也许怕了这热情的小娘子，后来两天就换了地方提早吃饭了。那小娘子也不灰心，也跟着换了时间端了羊汤来堵人，周围铺子的掌柜们都跟着看了几回热闹。等树林回来，福生回村之后，本以为没了后续，谁知道这事儿居然传回他们村里了。
“这就送了几次羊汤上门，就被人说成这样了？你不知道，我们村里都快传遍了，都说我都要快下堂，给新人让位了。”周琳苦笑，真是无妄之灾，就福生这憨厚的长相，寡言的性子，还能惹得人家十来岁的小娘子春｜心萌动，真不知道怎么说是好。
不过，就算福生不解风情，不知道人家小娘子怀揣的什么心思，她也得亲眼会一会这个情敌。她想了想，就凑到路掌柜跟前说，“今儿个中午咱们也去喝个羊汤，我请你。”路掌柜当即领会了其中的深意，“那好，我就厚着脸皮赖你一顿饭了。”
本来福生往常送了货过来就回家了，但是今天媳妇也来了，一直跟路掌柜说话，他也只能在木枋里待着，等着媳妇回来再一起回家。
没想到快中午的时候，周琳是回了木枋，但还带着路掌柜一起。路掌柜想想接下来的事儿，看着福生就想笑，周琳瞥了她一眼，轻咳了一声，说，“福生，我今儿个就跟路掌柜一起用饭了，你跟树林一起吃吧，不用等我了。”
被看得莫名其妙的福生，看着媳妇头也不回地跟路掌柜一起走了，只能在木枋继续待着，他早上吃了不少，这会儿也不饿。
周琳跟着路掌柜一路走到街尾，只见拐角处一个有些年头的小店，门口破旧的牌子上写着“李记羊汤”，里面一个老头儿正盛了一碗羊汤，递给身边的小娘子。那说是十四五岁的小娘子，脸蛋肉嘟嘟的，看着倒还要小上一两岁。她接了羊汤就给门口那桌的客人送了过去，道了一声，“王叔，这是您的羊汤，请慢用。”
李娘子刚说完一抬头，就看到路掌柜和一个面生的年轻妇人走进来，赶紧上前招呼，“路掌柜来了？快进来，这还有个空座。”说着又热情地问周琳，“这位娘子是头一次来小店吧？我们店的羊汤可是卧牛镇头一份，保准您吃了一次还想下次，不信你问问路掌柜？”
周琳没有说话，还是路掌柜接过话头，“李娘子给我们来两碗羊汤，两个蒸饼。”说完又问周琳，“一个蒸饼你吃着够吗？葱花要不要？”她担心周琳怀着孩子，不知道一个蒸饼吃不吃得饱。
看着眼前这水嫩的小萝莉，一身轻薄的夏衣遮不住胸前的波涛汹涌，真是古代少见的童颜**，她这时也开始怀疑福生是不是真的无动于衷了，面对这么个尤｜物，她都要心动了。周琳觉得别说一个蒸饼，就是什么都不吃她都饱了。
女人就是这样，情敌要是不如自己，就会鄙夷男人的眼光问题，要是比自己好，就更加心塞了。李娘子还看着她，等她回答呢，她就说，“一个就够了，葱花也能吃的。”
“好嘞，两个蒸饼，两碗羊汤，一碗放葱花，一碗不放，没有问题吧？”李娘子扬起笑脸看着两人。路掌柜也算是熟客了，喝羊汤不放葱花她自然记得。等路掌柜点了头，小娘子就轻快地走到李老头身边报备了。
羊汤端上来后，周琳喝了一口，不得不承认这味道实在是好，羊肉入口即烂，不见一丝腥膻，只觉鲜美无比，难怪福生老是喝他们家的羊汤了。
等快吃完的时候，路掌柜使�