施清如往他指的方向看了一眼，勉强笑道：“还不错，不过督主确信自己能赢，可别把大话说早了啊。”
韩征信心满满道：“是不是大话，你马上就知道了，待会儿可别嫌灯太多，拿不下啊。”
说完拉了她上前，给了店家银子，便开始逐一猜起灯谜来，果然一连猜中了七八个，全是店家最好最漂亮的灯，店家的脸都只差绿了。
施清如最后却只要了韩征最初指的那盏莲花灯，其余的还了两盏给店家，再把余下的都送给了围观的、每次韩征猜中了，就齐齐给他鼓掌喝彩的百姓们，一时是欢声笑语和道谢声都不断。
经此一打岔，施清如心里的焦灼又去了几分。
大不了将来兵来将挡水来土掩也就是了，总归无论福祸生死，她都会跟督主一起，绝不会与他分开，那还有什么好怕的？
不过还是忍不住低声问了韩征一回，“那之前宇文皓的死，不会有什么后患吧？我就怕他知道自己死定了，提前留了什么后手，不定什么时候便会炸雷，那可就糟透了。”
换来韩征的失笑，“他死得那般猝不及防，就算想留后手，也要来得及啊，何况平亲王定会把尾巴都扫干净，所以定不会有什么后患的，你就别担心了。早知道出门一趟，不但没能让你高兴，反而让你如此忧心忡忡，还不如就待在家里呢，我也好……饱餐一顿啊。”
心里却也担心着宇文皓会不会给他留了什么后患，毕竟换了他，也会死了都不让自己的仇人好过的，就算不能也让仇人死，也得凭最后的力量，啃下他一块儿肉来才是。
但施清如已经这般忧心了，他自然不能让她更忧心，总归见招拆招也就是了，宇文皓活着时都不是他的对手，死了自然更不会是了！
施清如这才心下一松，斜眼嗔道：“你想得倒是挺美，可惜我才不会那么傻。那家的簪子瞧着还不错，我去买两支，带回去给桃子和采桑，还得给师父买点儿什么东西才是，总不能出来一趟，什么都不给他们带……”
一面说，一面已往前面的小摊儿挑簪子去了。
韩征见她复又高兴了起来，心下也是一松，笑着跟上前，看她挑簪子去了。
之后施清如又给常太医买了个颇有野趣的笔筒，见吹糖人儿的有趣，又让吹了两个糖人儿，还与韩征分吃了一碗小馄饨，觉得脚底实在痛得不行了，只得意犹未尽的打道回府了。
却是还没走出灯市，已彻底走不动了，苦着脸与韩征撒娇道：“脚好痛，怎么办？”
韩征早注意到她步履蹒跚了，一只手提了她买的所有东西，另一只手则一直将她圈着，以免别人挤着了她，这会儿见她苦着一张小脸，说不出的可怜，笑道：“这么多人，车肯定是进不来了，而且等车来的时间，都够我们到家了。不然，我背你？”
施清如只是想撒个娇而已，还真没想让他背她，让认得他的人看见了，回头一传，他还要怎么服众？
忙笑道：“还是别了，我脚其实也没那么痛，就是想、想让你心痛而已，走吧，等出了灯市，我们仍沿来时的近路返回，很快就能到家了。”
说完已往前走去。
韩征约莫能猜到她的顾虑，也不多说，护着她出了灯市，进了僻静的小巷后，把买的东西往她怀里一放，便不由分说背起了她。
施清如正手忙脚乱接他塞过来的东西，就感觉到双脚一轻，人已被他负在背上了。
只得忙忙把东西整理好，抱住了他的脖子，低声道：“这里倒是没什么人了，不过我重得很，又抱了这么多东西，你背我一段儿，就放下来吧。”
韩征在前面笑道：“重什么重，就你这点儿重量算什么，再说我之前又不是没抱着你走过比你更远的路，抱着都不累了，背着难道还会累不成？你安心趴着便是了。”
施清如的确累了，闻言也就不矫情了，轻轻趴在了他坚实的背上，感受到他每一步都是那般的沉稳坚定，只觉说不出的安心，也说不出的窝心。
这般高高在上、这般骄傲的一个人，在她面前却从来都是不计身份的，他也一直在以他全部所知道的方式来疼她爱她，真是夫复何求？
她都忍不住要希望这条路没有尽头，能一直走下去了；可若一直走下去，督主得多累，她又该心疼了……
念头闪过，远处忽然响起“砰”的一声响，随即天空中绽放出了一大朵姹紫嫣红的烟花来，紧接着又有很多朵烟花在一阵“砰砰砰”之声后，相继在天空中绽放开来，五颜六色的，说不出的华美绚丽。
施清如不由赞道：“好美！”
韩征就停住了，笑道：“好美就多看一会儿。等过些日子得闲了，我让人多弄一些最好的烟花，我们去小汤山的庄子里放去，肯定更美。到时候我们就在院子里的池子里一边泡温泉，一边赏烟花，那可真是给个神仙我也不换了。”
施清如脸一下子红了，想到了之前二人欢好时，她到了极致时，眼前便觉着有烟花在燃放一般，若再一起泡温泉，肯定某人得更奔放、更没羞没臊……低啐了他一口，“我才不去呢，当我不知道你想什么。哼，堂堂督主，别人肯定都当你每日里脑子都是一刻不得闲的在为军国大事操心，哪里会想到，你日日想的都在这些啊？”
韩征方才还真没想到这上头，笑着喊冤道：“我想什么了？我什么都没想啊，泡温泉怎么了，赏烟花又怎么了？分明就是你在想，才觉着我肯定也在想的，乖乖，你学坏了啊……”
施清如脸就更红了，轻拧了他的耳朵道：“你胡说八道，分明就是你先想，然而诱导我乱想的，我才没学坏，不过就算学坏了又怎样，还不都是跟你学的，差你可还差远了。别说废话了，快给我走，我还赶着回家呢，驾——”
惹来韩征的佯怒，“好啊，竟敢这样对自己的男人，把自己的男人当马，我非把你颠下来不可。”
说完便跑了起来，果然颠得施清如东倒西歪的，却又极有分寸的不会让她真颠着，惹得她“咯咯咯”的笑个不住，银铃般的笑声洒了一路。
如此回了家里，韩征得赶着进宫了。
施清如想着自己都累得不轻，他还护了自己一路，又背了自己回来，肯定只有更累的，不由大是心疼，低声道：“记得进宫后无论如何，都要好生泡个脚，睡一觉，天大的事儿都等你养足了精神再说，不然你累垮了，我可是会心疼的。”
一边说，一边已轻轻抱住了他，无限的依恋，连出来迎她的桃子与采桑就在一丈开外，也顾不得了。
韩征难得见她在二人独处以外的时候这般的情绪外露，看了一眼桃子和采桑所在的方向，见采桑已拉着桃子避到了黑暗中去。
方满意的伸手怀住了她，柔声道：“我会照顾好自己的，你回房后也好好泡个脚，好好睡一觉，明儿又得早起晚归的进宫当值了。但也不能让自己太累，更不要担心那些有的没的，记住凡事都有我，无论发生什么，我都定会护好你的。”
哪怕事情真到了最坏的地步，他自己都要没命了，也定会先护得她周全的！
施清如却是肃声道：“不是无论发生什么，你都定会护好我，是你都必须护好我们两个……我们可说好了要一起白头的，谁也不许食言，知道吗？”
韩征片刻才低“嗯”了一声，“好，我们一定要一起白头，后边儿几十年都好好的，还要儿孙满堂。”
又抱了她片刻，眼见时辰实在不早了，方狠心松开她，出门翻身上了马，一甩马鞭去了。
余下施清如一直到“哒哒哒”的马蹄声听不见了，方吐了一口气，叫了桃子和采桑，“回屋去吧。我给你们买了簪子，待会儿瞧瞧喜欢不喜欢，对，就是采桑你手里抱着的那个盒子……桃子你手里这个盒子是装的给师父买的笔筒……灯市上好多卖东西的，要不是抱不下，我都想再买些了，下次定要带了你们同去才是。”
“那就这么说定了，小姐回头可别忘了啊……”
主仆三个说着话儿，很快回了屋里。
彼时萧琅与丹阳郡主也已送完尹六小姐，在从奉国公府回长公主府的路上了。
之前不论是在灯市上，还是在马车里，都有尹六小姐在，丹阳郡主也不好问萧琅都与韩征说了什么，这会儿可算是能问了，自然再忍不住，待马车一出了奉国公府所在的巷口，便立时低声问道：“大哥，你之前在那家吃鸭血粉丝汤的小摊儿前，都与韩厂臣说什么了？”
萧琅见问，道：“大庭广众之下，我能与他说什么，不过问问他如今前方到底是什么情况，我们到底会不会与南梁开战而已。”
丹阳郡主黑暗中看不清兄长的脸，不能靠察言观色来判断他说的是真是假，只得道：“真的，大哥没骗我？你不会是想着皇祖母和母亲都不同意你去凉州，皇上舅舅也不好违逆皇祖母的意思，所以想让韩厂臣帮你想法子吧？不然你打听前方的情况，两国会不会开战做什么，不就是还没死想去凉州的心吗？”
要不说“知兄莫若妹”呢，丹阳郡主还真一猜就把事情猜了个八九不离十。
萧琅便知道今儿不给妹妹一个说法，她一定会刨根问到底了，可有些事他并不打算告诉她，也不能告诉她。
遂应了一声“是”，“我是还没死心，所以想请韩厂臣帮我想想法子，可惜他说他也无能为力，毕竟皇上也不能违逆皇祖母的意思……”
话没说完，丹阳郡主已道：“所以大哥你就趁早死了心吧，这摆明了不可能的事，且也实在没那个必要，你在京里难道不一样能建功立业，报效朝廷和皇上舅舅吗，何必非要让皇祖母那么大的年纪，还要为你日日担惊受怕，母亲也是不能安眠呢？咱们为人子女的，很多时候真的不能只考虑自己，不然怎么会连圣人都说‘父母在，不远游’呢？”
萧琅苦笑道：“那我一个大男人，也不能就一直窝在京城这一方小天地里，坐井观天吧？正是因为如今皇祖母年纪还不算太大，身体也还算康健，母亲更是正值盛年，我才想出去走一走，看一看，掂量一下自己到底有几分真本事的；再说我又不是一去就不回来了，指不定一年半载的，我就回来了，你们一个个的至于紧张成这样，死活都不同意吗？”
丹阳郡主冷哼道：“你只是去走一走，看一看，我们自然不会紧张，可你分明是一心想上战场，战场上刀剑无眼，叫我们怎能不担心？皇上舅舅虽是皇上，却早不管事了你是知道的，剩下我们老少三个女人家，真遇上了什么事，你叫我们靠哪一个去……大哥怎么至今都还不明白我们的心呢？”
说到最后，已是声音微哽，“何况你都快成亲了，这一耽搁又得耽搁到什么时候去，你和六小姐可都年纪不小了，皇祖母和母亲急等着抱曾孙和孙子也不是一日两日了，你……大哥，你不会就是不想成亲，才会一心想去凉州的吧？我今儿跟尹六小姐处了这一路，说实话我也有些不喜欢她了，之前还觉着她大方、性子好，今儿才发现，她原来挺矫情的，实在不对我脾胃。可就算如此，当初是你自己答应了定亲的，两家该走的礼也走得差不多，只等下聘和迎娶了，你总不能到了这个地步，还想反悔吧？”
萧琅好容易听她连珠带炮的说完，忙道：“我没想反悔，我肯定会娶她的，但不是现在。我想去凉州，更不是为了躲避成亲，我这个大哥在你心里就那么狭隘，那么胸无大志不成？”
丹阳郡主小声道：“但你敢说没有这方面的原因吗，这方面的原因至少也占一半，甚至一大半吧？可是大哥，清如她真的眼里心里都只有韩厂臣，方才你也是亲眼看见了他们有多亲密无间的，你就不能放下，不能忘了吗？”
萧琅又是一声苦笑，“眼下就咱们兄妹，我也不瞒你，的确有这方面的原因，但只占很小的一部分。我也会试着放下，试着忘了的，虽然真的很难，也有可能从凉州回来，乃至五年十年，甚至更久后，我依然放不下，忘不掉。可我还是很庆幸，这辈子能有这样一段刻骨铭心的感情，有这样一个让我魂牵梦萦的人，不然这辈子就真的太无趣了。”
丹阳郡主听得眼泪都下来了，“可是大哥这样也太苦了，你这样的身份地位，本来大可不必如此，是可以随心所欲，肆无忌惮的……”
堂堂嫡出长公主的独子，当今皇上血缘最近，也是最信重的外甥，年轻轻就已是三品天子近臣，这样一个人，可以说满京城也再找不出第二个能比他更有条件和资格随心所欲，肆无忌惮的人了。
他就是天天强抢民女，鱼肉百姓，胡作非为，谁能把他怎么样？或者他当初就早早把清如占有己有，只要得到人，管什么心不心的，也管什么后果不后果，她又会不会恨他之类，谁又能把他怎么样？
可他偏偏这般的自律正直，这般的有情有义，顶天立地……
丹阳郡主自来以兄长为傲，觉得满京城的所有男子，加起来都及不上自己兄长一根手指头的，如今却恰是因为这一点，心痛兄长心痛得不知道该如何是好，反倒宁愿他就跟那些没心没肺的纨绔们一样了。
萧琅自然明白妹妹何以这般说，一边轻柔的给她拭泪，一边道：“可我并不觉得苦，真的。喜欢一个人，怎么会觉得苦呢？她哪怕心里没有我，我自己每日能想一想她，都会觉得很有意思，觉得自己是活的，这个世间也是活的……我们生来便应有尽有，其实能有这样一份遗憾，也算是一种幸运，不是吗？不然哪日跟同僚朋友们说起闲话儿来，他们都有牵肠挂肚的人，我却连想都不知道该想谁，这生来就一成不变，等同于是安排好了的人生就真的太无趣了。”
妹妹既误会了他，就由得她误会去吧，何况她也不完全是误会，的确有这方面的原因。
至于旁的，只要韩征不是王莽霍光之流，不行篡位谋逆之事，不倒行逆施，弄得民不聊生，他真的觉得都没有告诉任何人的必要。
丹阳郡主哽声道：“那大哥也不一定就非要去凉州啊，九边那么多总兵府，你哪里不能去，哪里离京城又不远？你同样可以到处走一走，看一看，同样也见不着……慢慢的自然也就能忘记了，何必非要去凉州呢？”
心里越发苦涩了，不止为大哥，也为自己。
她怎么会不明白喜欢一个眼里心里只有别人，一辈子都不可能属于自己的人有多苦？
他们兄妹上辈子势必都恶贯满盈，这辈子才会双双这般苦吧！
萧琅想去凉州，自然是希望能上阵杀敌，保家卫国，那本来也是他身为一名身强力壮的军人应当做的。
可这理由他都说过无数次了，妹妹也没听进去，只得道：“你说得也对，并不是非要去凉州。何况我昨儿听说，两国未必能打得起来，那我去凉州或是其他地方，其实也没什么差别了，总归再等等看吧。你今儿肯定也累了，靠着大哥歇息一会儿吧，明儿还得进宫去给皇祖母请安呢。”
丹阳郡主听得两国未必打得起来，忙道：“大哥听说的是最新的消息吗？真打不起来才好呢！”
萧琅道：“总归明儿就开印了，到底能不能打起来，司礼监和内阁肯定会尽快让大家知道，前方的情况也定会让大家都知道，以安人心的。”
丹阳郡主点头，“这倒是，年都过完了，也该办正事儿了。那我们快些回家，梳洗了大哥好早些歇息，明儿一早你还要上朝呢。”
萧琅就扬声吩咐了车夫