张氏忙起身给他行礼：“这些日子家里忙，便没回来给母亲请安，也好些日子不见大哥了，大哥好像清减了些，可得保重身体才是。”又给他介绍施清如施兰如，“大哥，这是我的另一个女儿清如，这是侄女儿兰如，今儿特地带她们来见过母亲的。你们两个，还不快见过大舅舅？”
施清如与施兰如便依言上前给常宁伯行礼，那声‘大舅舅’，施清如是怎么也叫不出口，便只小声说了一句：“见过伯爷。”
施兰如见她都不叫舅舅，她就更没立场叫了，只得也小声说了一句：“见过伯爷。”
二人都这般的局促生疏，常宁伯也不在意，只打量起施清如来。
见她一身绯色衣裙，身材窈窕，肤若初雪，本就精致的五官让领口的白狐毛和耳间发间的珍珠配饰再一衬，就越发的玲珑剔透了，不由大是惊喜。
张氏虽在打发人回桃溪接人之前，便向常宁伯保证过，施清如一定长得漂亮，毕竟祝氏和施延昌的样貌摆在那里，她身为他二人的亲生女儿，就算继承的全是二人的缺点，而毫无优点，必定也难看不到哪里去。
等人进了京，张氏亲眼见过后，又立时打发了人回伯府来向常宁伯报信，以让他安心。
可就算如此，常宁伯依然对今日的会面没抱太大的信心，即便长得施清如的确不错，韩公公可是日日都出入皇宫内廷的人，什么样的美人儿没见过？
光有一张好看的脸，人却木讷而蠢笨，连句话都说不明白，一样也是白搭，施清如从小养在乡下，身边又没个明白的长辈教养提点，长成这样的可能性不要太大，偏现来调教，时间又太短，根本来不及，——所以常宁伯心里，最合适的人选一直是身份年龄气度都恰到好处的陈嬿，已打定主意到了最后，就算张氏再怎么阻挠，他也送定陈嬿了。
倒是没想到，施清如竟这般的出挑，不但长得出挑，气度瞧着竟也不差，见了他这个为尊上者，也是落落大方，从容镇定，对一个十三岁、从小养在乡下的小姑娘来说，已是够好了。
便是她的相貌现在因年纪尚小，还没彻底长开，还不那么完美，等再过两年，也一定会越发出挑的。
这一点他看得出来，相信韩公公更看得出来，那如今年纪小些，便也算不得什么劣势了。
常宁伯越想越是高兴，这才真是无心插柳柳成荫，白捡了一个宝呢！
因看向张氏笑道：“大妹妹可真是好福气，又添一个这般出挑的女儿，母亲自来最是喜欢女孩儿的，以后记得多带了外甥女回来走动。”
张氏自然看出了常宁伯的惊喜与满意，笑道：“不用大哥说，我也一定会时常带了她们回来走动的。”
常宁伯点点头，随便指了个常宁伯太夫人的丫鬟：“你去外面告诉我的小厮，立刻去我书房取两套文房四宝来，送给两位表小姐。”
等那丫鬟应声而去后，又吩咐杨氏，“你带了你妹妹们去园子里逛一会儿，我有话与你祖母和姑母说。”
杨氏忙恭声应了“是”，带着陈嬿和施清如施兰如出去了。
张氏还不忘叮嘱陈嬿，“你两位妹妹人生地不熟的，你是姐姐，千万多照顾她们一点。”
不知道的人见了，少不得要赞一声‘真是好一位慈母’。
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大家早上好，o（*￣︶￣*）o
第五十二章 胜算不小
可惜这位慈母只对她自己的孩子慈，对别人的孩子却是毫无怜悯慈悲之心！
施清如一边随了杨氏陈嬿往外走，一边如是想着。
但随即她又忍不住自嘲起来，死道友不死贫道，张氏又不是佛祖圣人，在自己和自己孩子的好日子、好前程与别人孩子的终生之间，当然要选前者了，换了这世上大部分的人，都得如是选吧？
只是这一次，她们能不能如愿以偿，就不是她们说了能算的了！
张氏看着杨氏一行人的背影刚消失在厚厚的门帘后，已忍不住低声问起常宁伯来：“大哥，怎么样，我没夸大其词，这丫头是真的很出挑吧？”
常宁伯满意的“嗯”了一声，“的确出挑。长得好还罢了，关键一点都没有乡下土丫头的畏畏缩缩，倒真是挺出乎我意料的，看来你那婆婆也不像你说的那般不堪嘛，不然如何能教出这样的孙女？不过同样是孙女，另一个怎么就抖抖索索，一副上不得台面的样子，还是别拿来充数了，贵精不贵多，有大的那一个，已经能顶好几个了，就留在家里好生调教着，以备将来不时之需吧。”
张氏闻言，冷哼道：“哪是我那个老不修的婆婆教的她，这事儿怪得很，回头我再与大哥和母亲细说。大哥，那现在我们能有几分把握了，八分总有了吧？”
常宁伯就皱起了眉头，道：“听说如今便已有二十几个人选了，后边儿只怕还要增加，天外有天，人外有人，谁知道还有没有更出挑的呢？这样的巧宗儿谁不盯着，若不是为了面子名声，若不是怕到头来面子也丢了，好处也没捞着，只怕好些四五品的官员和好些勋贵人家都想送女儿去了。”
“那大哥，我们该怎么办？”张氏一下子急了，常宁伯有些话虽然从未说出口，但他心里想什么，她又岂会猜不到？当然说什么也不会让自己的女儿去填那个火坑！
常宁伯抬手道：“你先别急，我们胜算也不算小了，至少第一关是肯定能过的……”
话没说完，张氏已道：“第一关？大哥这话什么意思呢，难道不是韩公公亲自选，还要先其他人选吗？”
常宁伯道：“韩公公日理万机，自然不可能所有人选都送到他面前让他选，他哪有那个时间和闲心？何况这么多女孩儿一起送去提督府待选，也太招摇了，韩公公虽不惧这些，到底多一事不如少一事。所以你回去后等我消息，应该就这几日十来日内，便有韩公公的心腹一家一家的初选过来了。”
张氏眉头紧皱，“那万一那初选之人偏就选不中咱们的呢？大哥，您知道初选之人是谁吗，要不，许他一些好处？”
“这我还用你说，我心里都有数，你就别管了。”常宁伯安抚她。
常宁伯府与京城大多数勋贵人家一样，早就寅吃卯粮，只剩个外表光鲜了，常宁伯身为一家之主、一族之长，在如此攸关自家切身利益的大事面前，当然比张氏一个早就出嫁了的女儿更着急更上心。
因此早就看中了市舶司使的缺，虽官位不高，却是公认的大肥缺，只要干上一任，便能把伯府多年来的亏空都给补齐了，没准儿还能有结余，那以后伯府的日子自然也就好过了。
“可是……”张氏还带再说，常宁伯已道：“那丫头虽生得出挑，却太瘦了些，等今儿回去后，你便给她把身子好好补起来，不然回头因她年纪小或是太干瘪被刷了下来，岂不是太冤了？”
一旁一直没说话的常宁伯太夫人也插言道：“这话很是，韩公公差的是一个体贴周到，知冷知热的人儿，送这么个满脸孩气，又瘦又小的人去，是给他当老婆，还是当女儿呢？窈娘你回去就给我肥鸡大鸭子，燕窝人参的给她补起来，十来天虽短，也够出效果了。”
嫡母和兄长都发了话，张氏只能应下：“我知道了，回去就给她补起来。就是还有一个问题，大哥，我原本以为这丫头早被养得胆小怕事儿，极好拿捏了，可这几日看下来，满不是那么一回事儿，她分明极有主见，您方才也看见了，她还进退有度，绝不是我那个老不修的婆婆教得出来的。我怕这当中有什么我们不知道的事，回头她就算顺利到了韩公公身边，也不会听我们的话，那我们岂不是前功尽弃了？”
常宁伯想到方才施清如的沉稳与大方，的确是一个乡下老太太教不出来的。
不过他并不觉得这是什么了不得的大事，道：“这世上女人最大的依靠，从来都是娘家与儿子，等她将来知道她是要去给一个太监当老婆，绝不可能会有儿子后，她就知道娘家的重要性了。你这些日子再让人多在她耳边有意无意说些这类的话，她如果真是个聪明的，自然就知道听话了。”
彼时施清如已随着杨氏和陈嬿到了常宁伯府的花园里，她依然是一副波澜不惊的样子，好像眼前美轮美奂的亭台楼阁，山水花木都不存在一般。
施兰如一开始倒是看得目不转睛，她的认知今日是真的全然被刷新了，世上竟还有这般漂亮富贵的地方，不怪世上都争着做人上人呢！
稍后却见无论是杨氏还是陈嬿，亦或是施清如，都一副眼前的景致也太稀松平常了，连让她们都看一眼的必要都没有，她只得也收回了视线，学着施清如眼观鼻鼻关心起来。
总不能让人暗地里笑话儿她一个人土包子吧？
杨氏带着三人逛了一会儿后，心下便不耐烦起来，她出嫁前是家里的嫡长女，嫁到常宁伯府后，又是嫡长媳、世子夫人，眼界颇高，连陈嬿她都素来不大看得上眼的，何况施清如施兰如？
偏方才是常宁伯亲自发的话，让她带了三人逛园子，她也不好半途离开。
便指了不远处的一个亭子笑道：“三位妹妹，要不我们去那里小坐一会儿吧？”
不待三人说话，已吩咐起丫头们去沏茶、拿果点和垫子来。
陈嬿便笑道：“那我们就听大表嫂的，去亭子里坐坐吧，两位妹妹请。”
大家谦让一番，进了亭子里。
第五十三章 偶遇
以杨氏为首，后面依次是陈嬿、施清如和施兰如，四人鱼贯进了亭子里。
丫头们的动作也快，几乎是同时已取了垫子回来，忙给四人铺好，待四人落了座后，又上起茶果点心来。
施兰如方才在常宁伯太夫人屋里时，一直连大气儿都不敢喘，更别提喝茶吃点心了，早上临出门前，她同样紧张至极，惟恐琥珀教她的规矩事到临头给忘了，也一直在默记，亦是几乎没吃什么东西，这会儿总算稍稍放松了下来，立时便觉得口干舌燥，饥肠辘辘了。
尤其常宁伯府的茶还香气扑鼻，点心也是精美非常，上的果子更是这个时节绝不可能有的红提，施兰如看在眼里，暗暗艳羡感慨伯府可真是阔气，当人上人的感觉可真好之余，就更渴更饿了。
幸好很快施清如便端了茶盅，开始喝起茶来，喝了茶，又拈了一块桂花糕慢慢的吃起来，施兰如见了，方也拈了一块糕点，就着茶小口小口的吃起来。
杨氏哪有那个闲心看她们吃东西，对她们主人家一招呼，连客气都不客气一下，便开始吃起人家点心来的行径嗤之以鼻，跟八辈子没吃过好东西似的，果然是乡下来的土丫头，也不知道祖母、公爹和姑母要借她们谋划什么？
她笑着又客气了几句：“两位妹妹千万不要客气，点心果子我们家都多的是，吃完了我再让人去取来便是。”
便吩咐丫头去给她取了鱼食来，到一边的水池前，喂起鱼来。
陈嬿因杨氏对施清如和施兰如连遮掩都快懒得遮掩一下了的轻慢攥紧了手里的帕子，所谓“打狗看主人”，大表嫂这不是摆明了不把她娘这个姑母放在眼里吗？
若她娘是外祖母亲生的，看她还敢不敢了！
但陈嬿更恼的还是施清如与施兰如，饿死鬼投胎吗，不知道去别人家做客，点心果子都只是摆设，看看就好，绝不能吃吗？
她俩倒好，一招呼就上手吃起来，不知道的，还以为她娘这些日子都没给她们东西吃呢！
偏陈嬿为了自己和张氏的面子，还不能学杨氏那样，走到一边去来个眼不见心不烦，以免施清如与施兰如做出更失礼更丢脸的事来，且此番张氏接施清如进京的目的，她也多少知道些，心知如今得哄着施清如点儿。
只得仍坐在原地，笑着与二人说话：“二妹妹三妹妹都属什么的？平常在老家时，都看什么书，素来爱好什么，以什么来消遣和打发时间呢？以往家里就我和四妹妹两个女孩儿，四妹妹年纪又小，我跟她是既说不到一块儿，也玩不到一块儿，总算如今两位妹妹来了，等过几日我回家后，我们三个就可以一起说笑玩耍了。”
施清如懒得理她，便只是笑了笑，没有说话。
施兰如等了一会儿，都不见施清如开口，却不能让陈嬿尴尬，何况她也有心讨好陈嬿，便笑着自己开口道：“嬿姐姐，我属鸡，二、二姐姐属羊，平常在老家时，我们书都念得少，只些许识得几个字罢了，不像嬿姐姐，一看就读过很多书，叫那腹有什么什么自华来着？以后还得请嬿姐姐多多指教才是。”
陈嬿很瞧不上她近乎露骨的奉承，心里却又受用于她的奉承，见施清如还是不说话，虽不知她是本性如此还是故意的，都不可能屈尊去俯就她，于是接着施兰如的话，继续说起来：“我也不过多念了几本书而已，指教断不敢当，大家以后一起学习，一起进步吧。”
二人你来我往的，场面倒也虽不热闹，却不冷清。
倚在扶栏上喂鱼的杨氏却忽然叫了一声：“二弟，你这会儿怎么会在府里？”
一直心不在焉的施清如应声回过神来，拳头立时攥紧了。
张慕白怎么会忽然出现，照理大白天的，今儿又不是休沐日，他该一早就去了国子监，她该碰不上他才对啊！
水池那边的张慕白听得杨氏在亭子里叫他，杨氏到底是长嫂，又先叫了他，不过来打个招呼问个好，委实说不过去，于是沿着花丛间的小径，朝杨氏走了过来。
待走近一些后，方应道：“大嫂，我回来取一本书，怕小子们找错，所以只能自己跑一趟，这马上就该用午膳了，您怎么在这里？祖母那边只怕该传膳了……”
一边说，一边越走越近，这才发现亭子里除了杨氏，还有陈嬿和其他两个姑娘，陈嬿是自家表妹，彼此打小儿就惯熟的还罢了，另两个却分明不认得，应该是来家里做客的。
忙停住了脚，侧过了身子，道：“不知道大嫂这里有客人，就这样冒昧的过来了，实在是失礼。”
杨氏压根儿看不上施清如与施兰如，当然不会觉得张慕白此举失礼，笑道：“二弟言重了，自己家里，什么失礼不失礼的？”
陈嬿已站了起来，走到了杨氏身边，闻言笑着接道：“是啊二表哥，这是我的两个妹妹，都是自家人，用不着拘那些个俗礼。”
嘴上说着‘都是自家人’，却一点给张慕白介绍施清如与施兰如的意思都没有，又自顾与张慕白说开了，“二表哥，前番你借我的那本书可真好，初读时只觉稀松平常，读完后却是满口余香，等再回味时，就更是字字珠玑，句句精华了，二表哥还有类似的书吗……”
却是正合了施清如的意，不然若陈嬿或是杨氏真要给张慕白介绍她和施兰如，那她就不得不直面上他，她怕自己会忍不住扑上前，挠花他的脸，甚至一簪子扎进他的胸膛里！
前世进京后，本就胆小怯弱的施清如在见识过施府和常宁伯府的富丽堂皇规矩大，在经过施延昌的疏离冷漠和张氏的表面和善实则严苛，还有调教她规矩的嬷嬷的疾言厉色后，就越发畏畏缩缩的像一只鹌鹑，连话说不出一句囫囵的了。
也因此，玉秀水秀都不将她放在眼里，不但管得她似丫鬟她们才是小姐一般，当着她的面儿，说话也是从不避讳。
一来二去的，施清如终于知道了施延昌与张氏接她进京的真正原因。
第五十四章 前世因果
施清如那时候虽然又胆小懦弱又愚蠢，终归还没蠢到家，怎么会不知道如�