施清如忙向小杜子道了谢，二人一路说着话儿，回了撷芳阁。
桃子正等得望穿秋水，见施清如终于回来了，忙上下前后都看了一遍，见她的确安然无恙，一直悬着的心才算是落了回去。
惹得小杜子又是一阵翻白眼儿，看在施清如的面子上，没有与桃子一般见识，只与施清如行了礼，便退下了。
施清如这才低声安抚起桃子来：“督主也跟我们一样，都是两只眼睛一个鼻子一个嘴巴，难道还能吃了我不成？让你只管安心，你就安心便是。”
随即又让范嫂子打了热水来，梳洗一番后，宽衣歇下了。
次日，施清如一夜好梦起来后，自是精神焕发。
她刚用过早膳，小杜子便带人来搭小厨房了，给人安排好后，他进了屋里，笑嘻嘻给施清如行礼后，道：“姑娘，不知道您都会做些什么菜？我以后让大厨房每日都给您每样食材都送些来，您觉着怎么样？”
施清如当然知道小杜子对此事这般上心都是为了韩公公，也受了他热情与积极的感染，笑道：“我会做的菜不多，但会熬不少品种的粥和汤，以后我次日要做什么粥汤，就先列个单子给范妈妈，让范妈妈送去大厨房，按需取用食材吧，也省得不必要的浪费。”
小杜子就喜欢她这份以后会安心在都督府过日子的态度和架势，笑道：“那就听姑娘的。”
虽说他干爹差什么也不会差了银子，可以后施姑娘便是都督府的主母了，这些事当然得听她的。
施清如又与小杜子闲话了几句，便状似无意的问起韩征来：“督主怕是一早就进宫去了吧？”
小杜子见她关心自家干爹，忙笑道：“是啊，干爹一早就进了宫去，本来我也该随侍在侧的，干爹却让我留下，听姑娘差遣，可见干爹是真对姑娘上了心。”
施清如闻言，就想到了韩征美玉一般的脸，脸莫名发起热来，道：“督主不过是可怜我罢了……那督主可有留下什么话吗？”
她昨晚求他的不要让施延昌和常宁伯得偿所愿，他只说‘知道了’，也不知道会不会真这样做？
她临睡前便一直在想这个问题，当然，也因为……想到他的俊美恍了好几次神，可到底因为终于回了自己真正的家，她身心都太放松了，竟然不知不觉就睡了过去，还睡得极好，连身都没翻一下。
小杜子有些莫名，“干爹每日都要进宫，有时候还接连几日都待在宫里，不回来的，从来没留过什么话儿啊，难道干爹该留什么话儿不成？哦，我明白了，姑娘是想问干爹有没有留话儿给您吧？您放心，等干爹回来了我就禀告他，以后再出门前，一定打发人先过来知会姑娘。”
施清如的脸就更烫了，小杜子这说的都是什么乱七八糟的，她是那个意思吗？
她正要再说，有小太监跑了进来，行礼后与小杜子道：“杜哥，施姑娘家打发人给施姑娘请安送东西来了。”
小杜子便看向了施清如，“姑娘，您要见吗？”
做得出卖女求荣之事来的人家，当然不会是什么好东西，可那总是施姑娘的娘家，且看她自己吧。
施清如如果没猜错，来人定是林妈妈，她当然不会见，笑道：“东西留下即可，人就不见了，我这还忙着呢。”
小杜子莫名松了一口气，笑得更欢了：“那就听姑娘的。”说完吩咐那小太监，“姑娘的话听见了？还不快去！”
虽然不厚道，但他其实是盼着施姑娘不亲近娘家人，甚至与他们断了往来的，那她便会将心都用到对他干爹好上，自然他干爹也会因此待她更好，夫妻两个和和美美的，岂非皆大欢喜？反正那样的所谓娘家，不要也罢！
那小太监忙应声自去了。
小杜子方继续陪施清如说起话儿来。
一时方才那小太监去而复返，还带了好几个箱笼回来，行礼后笑道：“回施姑娘，您家里那位妈妈……”
话才起了个头，就让小杜子给打断了，“什么姑娘家里，都督府如今才是姑娘的家。”
后者便忙改了口：“施家那位妈妈说这几箱衣裳首饰都是姑娘平常用惯的，先送过来给姑娘用着，以后还会再与姑娘送来的，让姑娘若是有什么需要，也只管打发人回去说一声便是。”
施清如微微一笑：“就这些便够了，难道督主还会委屈了我不成？”
小杜子忙附和，“就是，我们都督府什么没有？以后若施家再送东西来，就这样回了他们。”
小杜子年纪是不大，却早已是个人精儿，如何看不明白施家这是送了施清如进都督府，得了一次好处不算，还想以后一直都有连绵不断的好处？别说他干爹了，连他小杜子都绝不会眼睁睁看着这样的事情发生！
小太监忙恭恭敬敬的应了“是”，施清如自不会让他接连几趟的白跑，让桃子打赏了他和随他搬箱笼进来的几个小太监，小杜子方打发了他们。
却是刚打发了他们，又有另外的小太监来回小杜子事——偌大都督府的家，他早已当得大半个了，自然成日里都是忙不完的事。
施清如便也不耽误他了，带着桃子送了他到门外，看着他走远了，方折回屋里，打开了林妈妈才送来的箱笼。
就见里面除了施清如这些日子做的衣裳打的首饰以外，还添了好些更精巧更名贵的首饰布匹等，急忙之间要采买到这么多东西可不容易，只怕都是从张氏的私库里翻出来的。
施清如就轻笑起来：“张氏这可真是下大本钱了，这些东西应该都是她为陈嬿准备的嫁妆吧？如今却只能便宜我了。”
也足见张氏有多做贼心虚，虽已成功将她送进了都督府，心里依然一点儿底都没有，尤其她还刚过了河，就大有要拆桥的趋势。
桃子如今简直恨死张氏与施延昌了，道：“这点东西算什么，比起小姐的一辈子，简直不值一提，他们既然无情无义，小姐以后自然也不用再与他们往来，大家桥归桥路归路最好！”
当初她也是亲娘死了，被后娘撺掇着她爹给卖了的，如今她家小姐又是如此，甚至后半辈子比她还要更无望，还真是应了那句老话“有了后娘就有后爹”！
施清如见桃子气鼓鼓的，忍不住捏了一下她的脸，方笑道：“你这又是充的哪门子荆轲聂政？我不是说了，我自有主张吗……喏，这个给你，这下总高兴了吗？”
一边说，一边自装首饰的匣子里捡了对赤金绞丝的镯子递给桃子。
换来桃子的白眼儿，“我这都是为了谁啊？人家心里一直火烧火燎的，小姐倒是一点儿不着急。”
施清如却是笑容不变，现在该上火的人，可不是她，她当然没什么可着急的。
彼时‘该上火’的人之一林妈妈正坐在回施府的马车上，脸阴得能滴出水来。
施清如那小贱人还真是刚过了河，就急着拆桥，一点后路都不给自己留呢，难道她真以为她已经进了都督府，以后便没有求着伯府和老爷太太的时候了？简直可笑，韩公公可是太监，再权势滔天，难道还能让她倚靠一辈子不成？
何况韩公公今日能留下她，明日就能留下别人送去的女人，她还真以为自己独一无二了不成，这世上比她漂亮，比她乖巧的女子可多了去了，以后且有她哭的时候！
可问题是，现在她回去该怎么向太太交代？太太可给她下了严令，今日必须要亲见到施清如的！
还有那位柳公公之前答应的会让伯爷补市舶司使的缺，也让老爷升一升的承诺，不会也因施清如而变卦吧？那大小姐的亲事岂不是也又要生变了？可该如何是好……
施清如用了午膳，刚午睡起来，小杜子便着人给她送了好些绫罗绸缎来，从缂丝、蜀锦、杭绸到缭绫，应有尽有，流光溢彩的摆得榻上和桌子上都是。
直把桃子看得目瞪口呆，小小声与施清如道：“小姐，这么多缎子都做成衣裳，您怕是十年也穿不完吧？”
奉小杜子之命送缎子过来的小太监还赔笑道：“施姑娘，杜哥说首饰府里的库房没有，已经着人去与内务府的人说了，尽快给施姑娘送最时新的式样来，还请姑娘先略将就几日，总归都督府委屈了谁，也断不会委屈了您的。”
施清如向他道了谢，又打了赏，将人送走后，方看向桃子笑道：“怎么样，在这里是不是比在施府好十倍不止啊？”
桃子虽被流光溢彩的缎子晃花了眼，据此也能想到过几日送来的首饰，势必也都是她见都没见过的精致名贵，对都督府的大手笔忍不住咂舌，却还是保持着清醒，低声道：“吃穿用度的确比在施府好了十倍不止，可小姐将来怎么办，还有整整几十年呢，可不是一日两日，也不是一年两年……”
施清如打断了她：“既然你也说现在比之前在施府好十倍，那就行了，以后不要再说这样的话，不然传到了督主耳朵里，我可救不了你。”
这丫头怎么偏在这上头钻牛角尖儿了，虽然知道她都是因为担心她，那她也得相信她不是？
桃子闻言，想到韩公公的“赫赫威名”，这才没有再说。
次日，撷芳阁的小厨房搭好了，晾了一日，又把该添置的东西都添齐后，第三日上，总算可以投用了。
施清如当天便熬了安神补脑的天麻乳鸽汤，还加了玉竹枸杞首乌黄芪在里面，在砂锅里小火煨了两个时辰后，一揭开锅盖，立时便清香扑鼻。
可惜韩征是夜留宿宫中，根本没回都督府，最后一锅好汤都进了小杜子的肚子。
直吃得小杜子是赞不绝口，“姑娘，您这手艺可真好，一点不输给府里的大厨呢，不过您刚说您还加了几味药材在里面？难怪有一股淡淡的药香味儿，这个府里的大厨可就没您懂了，等明儿干爹回府后，喝了您亲手炖的汤，一定会很高兴的。”
施清如一开始还有些遗憾韩公公没喝上自己精心熬的汤，不过想到来日方长，以后还有的是机会，便也不觉得遗憾了，笑道：“你不是说过督主有头疼的老毛病吗？这药补终究不如食补，所以我加了治头疼的天麻和补气的几位药材在里面，督主若能隔几日便吃一次，吃上三五个月的，应当就能有效果了。”
小杜子忙笑道：“姑娘真是有心了，那您明儿还炖汤吗？明儿干爹应该会回府了。”
施清如笑道：“自然要炖的。”
反正她闲着也是闲着，能为韩公公做点力所能及的事，不知道多高兴。
小杜子就更喜形于色了，又陪着说了一会儿话，才打着灯笼离开了撷芳阁。
韩征翌日却仍是没喝上施清如熬的汤，他回府便已快二更了，连衣裳都顾不得换，便立时招了几个心腹到书房议事，直到快交四更才议完，然后梳洗一番，便又进了宫去，又是好几日都没回府。
不但他忙得不见人影，小杜子也跟着不见了人影。
施清如每日除了熬汤熬粥，便实在闲得无事可做了，索性带着桃子，给韩征做起靴子来，——幸好她前几日问了小杜子韩征脚的尺寸，不然主仆两个每日就真只能大眼瞪小眼了。
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第八十五章 谋划未来
如此进了五月，天气一日比一日的热了，施清如终于再次见到了韩征。
照旧是小杜子来撷芳阁请的她，见她空手就要随他去，小杜子还有些失望，“姑娘，您今儿没熬汤吗？”
也是，干爹这些日子几乎就没回过府，总不能让施姑娘每日都在厨房烟熏火燎的白费功夫吧？
施清如明白小杜子的意思，不由有些赧然，“我今儿的确没熬汤，是熬的粟米粥，可我晚膳用了一半，总不能把剩下的给督主送去吧？”那也太不尊重韩公公了。
不想小杜子却道：“姑娘又没有弄脏剩下的那一半，就给干爹带去吧，正好他老人家晚膳没怎么用。”
这么多天了，干爹还没尝过施姑娘的手艺呢，他敢说他尝过后，一定会喜欢，那可是饱含了施姑娘的一片心意，与府里厨子做的怎么能一样？
施清如见小杜子都这么说了，只得去了厨房里，用食盒把砂锅里还温热的粟米粥给装好，又配了一碟五香大头菜，一碟虾油黄瓜佐粥。
韩征其时正与沈留柳愚，还有他的一个得力幕僚颜先生议事，议的正是申阁老日前封还了隆庆帝要纳他的次孙女为贵妃的旨意，“申阁老虽以首辅的的特权封还了皇上的旨意，皇上却定是不肯善罢甘休的，只怕申阁老不日就要告老致仕了，可真是朝廷与社稷的一大损失啊！”
沈留道：“督主，属下听说申阁老已经急速为自己的孙女定了亲，婚期就在近日，可见确如督主所说，已是做好致仕的准备了。然他如此公然违抗圣命，怕是致了仕，远离了京城，也难让皇上消气，就别更说收拾那害他落得如此境地的人了。”
韩征闻言，只是笑了笑，没有说话。
柳愚却骂起沈留来：“你这个猪脑子，申阁老一旦查到是丁渭那厮在搞鬼，怎么可能不先好生让丁渭喝一壶就离京？那个给皇上卜卦的牛鼻子，自然也会暴露其不过是个江湖骗子的本质，皇上大怒之下，别说那个牛鼻子了，丁渭只怕都要自身难保，那个卦自然也就不攻自破了。到时候皇上见自己因为一时轻信，竟逼得申阁老这样一个任劳任怨的老臣告老致仕，不但不会再怪他，反倒会因为对他心怀愧疚，而对他加倍的礼遇，种种赏赐也势必会加倍，你以为申阁老都老成精的人，想不到这些呢？”
沈留这才明白过来，道：“那申阁老如果致仕，其实是在以退为进，等危机过了，他仍会继续做他的首辅了？”
韩征仍是淡笑不说话。
颜先生却扇着手里的羽扇道：“申阁老当首辅这么多年，上要哄下要压，也是够累了，他又是六十好几的人了，应该是不会再继续做首辅了，反正他的长子和长孙都早已自立，也能至少再保申家兴盛几十年不衰了，不然他要破这个局并不是没有其他办法，又何必偏要选这一个？”
说着与韩征对视了一眼，眼里的意思只有彼此才明白。
申阁老那样的聪明人，如何会不明白朝中如今的局势？至少十年内，都是太平不了的，他身为首辅，更是首当其冲，他又何必弄得自己泥足深陷，晚节不保，乃至家破人散呢？
倒不如趁早全身而退，等将来局势稳定了，他再靠着自己多年积攒下来的人脉，助自己如今便已是封疆大吏的儿孙更上一层楼，与自己一样，位极人臣。
当然，如果申阁老不是这般的聪明、识时务，韩征也会设法让他变得聪明且识时务的，如今内阁要说韩征唯一忌惮的，也就是申阁老这个老臣了，等到申阁老也致了仕，他才是真正的大权独握，说一不二！
所以此番这一局，给丁渭好生上一课，让他明白自己到底几斤几两只是捎带的，让申阁老致师，才是他的真正目的。
沈留一看韩征和颜先生一副心照不宣的样子，便知道自己其实还是没明白他们的真正用意，可能柳愚也没明白。
他正要再说，就听得外面传来了小杜子的声音：“干爹，施姑娘到了，还给您带了她亲手做的宵夜呢。”
颜先生先就笑着站了起来：“那我们就不打扰督主，且先告退了。”
沈留与柳愚忙也起身行礼，三人鱼贯退了出去。
就见小杜子带着施清如站在门外，一见三人出来，便忙笑着打千儿行礼打招呼：“颜先生，沈哥，柳哥。”
施清如忙也