“还有啊，你也不生小猫了，都是因为你太胖的缘故。等年过完了，你就开始少吃点吧！听到了吗？听到了就喵一声吧！”
“啊！你连喵都懒得喵了，真懒啊！呵呵！不管你有多懒，你都是我们家的大花哟，前几天我还看见丫丫姐家的黑咪了，它是你生的，你知道吗？我看你也不记得了，黑咪跑到咱们院坝里来，你连看都懒得看一眼，大花，你记性好差哟！”
妞妞继续给大花挠脖子，大花仍然呼噜呼噜。
“大花，你生过那么多小猫，你都不记得了吗？呵呵，你比黄黄厉害多了，黄黄到现在一只小狗都没生过。”（黄黄：我是公的！）
呼噜呼噜。
“大花，我知道你喜欢吃南瓜，我明天让奶给你蒸南瓜吃好不好？过年吃肉吃腻了吧！其实你可要试着吃吃红薯，蒸红薯也挺好吃的，黄黄就是因为吃多了红薯才长那么肥的。呵呵，虽然你也很肥！”
妞妞抱着大花，坐在火盆边自说自话，刘氏和张氏看了她一眼，说她是个傻闺女，妞妞也不反驳，不能跟哥哥玩，跟大花玩也挺不错的。
初六早上，李氏说大花死了。老死了。
孩子们都很伤心，妞妞还哭了。
李氏说：“大花在咱家也这么多年了，大宝找个地儿把它埋了吧。当了快十年的畜牲了，也赶紧去投个好胎吧！”
刘氏说道：“娘，家里的粮食咋办？一旦没了猫，老鼠很快就会来了！”
“这才立春呢，还要等几个月才有小猫崽，你五婶家的猫可以借来呆几天。”李氏说道。
“奶，咪咪你放哪儿了？我们这就去把它埋了。”大宝问道。
“还在粮仓楼上的窝里，早晨给它倒南瓜，喊了几声都没动静，一摸才发现都凉透了，想来是昨夜里死的。”李氏说道。
大宝去粮仓把大花抱出来，二宝拿着锄头，几个孩子一起去了院后的竹林边。
妞妞指着一个已经冒绿芽的土堆说道：“大哥，就把大花埋那里吧！”
大宝点头，二宝很快挖了个土坑儿，大宝把大花放进去，二宝再用锄头把土坑儿填上。
妞妞呜呜的哭开了，“再也见不到大花了，呜呜！”
大宝拍了拍妞妞的头，说道：“咪咪投胎当人去了，很快它就能变个小娃娃，能说能笑还能长大。”
妞妞擦了擦眼泪，点头。
二宝支着锄头说道：“它们的命数短，养几年都会死的，黄黄有一天也会离开我们，家里也会再养其他猫和狗，我们都要像对待咪咪和黄黄一样对待它们。”
三宝说道：“知道了二哥，咱们走吧。”二宝点头，兄妹几个神情低落的回到家。
后来李氏又从别人家捉了一只小黑猫，取名还是叫大花，一家人都没有异议，尤其是妞妞。
☆、第一零零章潘掌柜的算计
初七一过，大宝二宝又去镇上了。
这天，悦来饭馆同一条街冯氏杂货铺的冯婆子向潘掌柜打探大宝的情况，说是她有个亲戚家的闺女和大宝年纪正相仿，这婆子有心把那闺女配给大宝。
潘掌柜不知道咋的心里就不乐意了，但他面上不显，仍是挂着笑，把那婆子拉到一个包间里，说道：“冯大娘，你问我可是问对人了，咱们也是街对街住了这么多年了，我也给你透个底儿吧，这孩子我看着也是好的，就是孩子家里穷的不行，一家十几口人守着一亩三分地，日子过得比苦水还苦，而且家里男孙就七八个，就这孩子年岁大，早早就出来赚钱养家。你把亲戚家的闺女说给他，以后日子过不下去了，不是招人怨吗？而且，那样的穷家有了你这个开杂货铺的亲戚，平日里带累着你，这日子能过安生吗？”
冯婆子一脸苦笑，讪讪道：“我瞧这孩子长得高挑脸色白净，也不像那饿饭的人呀，没想到家里是这般情况啊！”
潘掌柜嘴角抽搐了一下，继续说道：“那孩子刚来的时候，你肯定没注意到，瘦的哟跟个麻杆儿似得，我也是看他可怜，让他在店里帮工，一个月就五百文钱，要养活一大家人，那孩子身上有个子儿也没留，怪可怜的！一日三餐也由着他吃，吃的那个多啊，我心疼死了，你也知道我这人心肠软，看不得可怜人，也由着他吃饱。这不！在我吃住三年。长了份好人才出来，”
冯婆子又道：“我看后街胡氏医馆有个小学徒跟他走到近。眉眼也挺像的，是他兄弟吗？”
潘掌柜郁闷死了。仍笑着对冯婆子说道：“冯大娘，那哪儿是他兄弟啊，是他同村的亲戚，平日里帮他给家里人带点钱粮啥的，你就别打听了，真要被孩子家人听到些风声，还不上杆子找上你啊！”
冯婆子点头，感激道：“多亏潘掌柜了，这不问不知道。一问吓一跳，这门亲想都不要想了，别把我那娘家侄孙女害了！”
潘掌柜笑眯眯的把冯婆子送走，看了看正忙着的大宝，心里不免一阵焦躁。潘掌柜送走了冯婆子，又急急忙忙的去找赵媒婆询问招赘的情况。
赵媒婆满脸堆笑的跟潘掌柜说了几个愿意入赘的人家，一说家世人品差点把潘掌柜气得摔杯子，其中有两个他都认识，是镇上出来名的泼皮无赖。整天就想着偷鸡摸狗的事，剩下两个一个年纪不小了，一个有腿疾，潘掌柜黑着脸说道：“说了不会少你银钱。你就给我找些这样的？我亲戚家的闺女怎能找这样的人，再说，我不是跟你说了招婿要求吗？就按照我说的要求找。不合适的提都不要跟我提！”
赵媒婆赶忙赔笑道：“我的潘掌柜唉！你快消消火！听我这老婆子说上一句，这钱谁不想赚啊。而且潘掌柜给的也丰厚，只是我这一提入赘。说好的人家马上就不乐意了，你不知道我都被人赶出门好几次了，这两个泼皮也是听见些风声，主动找上我的，真不是我去找的他们，还有这个年岁大的，也是家里穷娶不上媳妇，最后这个我就不说了，你也能想到是啥原因。”
潘掌柜缓过劲来，语气也好多了，他叹道：“对不住了赵大娘，你瞧我这急性子，一着急起来语气就重了，你多担待点啊！哎！也怪我那亲戚催的紧，劳烦赵大娘再操点心。”
赵媒婆笑道：“潘掌柜你就放心吧！我就是吃这碗饭的，保管给你家亲戚照顾称心如意的！”说完赵媒婆起身把桌上的茶喝了个干净，就要离去，潘掌柜笑着把她送出门去。
话说那杂货店的冯婆子把潘掌柜那听来的消息添油加醋的传了出去，那些有类似想法的人家也早早的歇了心思。当然，这些都是大宝不知道了，潘掌柜有所耳闻，心里倒是放松下来。
过了五月节，二宝在胡氏医馆已经满了三年，二宝行过正式的拜师礼后，正式成为胡郎中的第三个弟子。胡郎中胡子眉毛一大把，只正式收过三个徒弟，一个是他大儿子胡永华，话说这胡永华也是被他爹敲着打着走上了学医的道路，没办法，长子嘛，继承家业没得逃。第二个徒弟学成出师，到县城开了一家医馆，听说名声不错，慕名前去的人也不少。
后来，胡郎中也陆陆续续收过学徒，大多是坚持不下来连三年的考核期都没通过，有几个坚持下来的，胡郎中嫌人资质差，在医馆里打杂还可以，治病救人差火候，被他安排抓药或推荐做药材生意了。
二宝如今能深得胡郎中的看重，他也是满心欢喜，想到三年打杂跑腿端茶送水没有白干，终于拜到胡郎中名下，二宝暗暗下定决心一定要好好学艺。
胡郎中摸着胡子笑眯眯的接过二宝奉上的茶，然后放下茶杯，指着一排满是医书的架子说道：“永麟啊，这些书你都可以看了，三年前你看这些书为时过早，如今时机正好。这三年来，你把药材药理也摸清了，再加上时常观摩我如何望闻问切，揣摩我如何开方下药，看这些书已经没问题了，遇到不懂的可以问为师，还有，从明天起，医馆里打杂的活儿你就不用干了，我会安排永华再请两个专门的杂役，你就专心看书吧！”
“谢师傅！”二宝给胡郎中磕头。
“为师会随时考你，你要是答不上来，别怪为师责罚！”胡郎中说道。
“徒儿知道了！徒儿一点好好学，定不负师傅重望！”二宝规矩的说道。
“还有，以后我出诊你也跟着吧”胡郎中说完，端着杯子去大厅了。
桃三爷一家知晓二宝已经拜入胡郎中门下后，都是一派喜色，桃三爷大手一挥，说道：“我明天就去蒲家洼预定砖瓦，房子建起来，也该给大宝二宝说媳妇了！”
李氏笑眯眯的说道：“算好买多少砖瓦没？”
桃三爷一拍头，说道：“哎，忘了忘了，还没算呢！”说完，拿出大算盘摆桌上。
妞妞跑过去，说道：“爷，我帮你算！”
“好，好！忘了咱家的女账房了。”桃三爷把位置让给妞妞。妞妞嘻嘻笑着，坐到算盘面前，三宝和四宝也凑过去看热闹。
桃三爷念叨着：“如果按照老院子的样式建的话，孩子大了娶了媳妇也住不下，我寻思着正房东屋和西屋都建成四间，面宽和进深还是按照老院子的规格来，加上木楼，即使以后有了重孙子也完全够住了。”
桃三爷手指在桌面上比划着，给妞妞报了个几个数，妞妞啪啪的拨着算珠，桃三爷默想了一番，又报了几个数让妞妞算。爷孙两人算了好几遍，终于把确切数量定下来。
蒲家洼离的远，桃三爷午时三刻才走到，跟砖瓦窑的掌柜商谈好价钱，约定好送货时间，交完定金就匆匆往家赶，回到家天已经黑透了。
一家人等到桃三爷回来才吃晚饭，桃三爷说了砖瓦送货的时间，长富问道：“爹，匠人你提前请了没？”
“木匠那边说好了，上回赶集正好遇到秦木匠，跟他在茶馆里摆谈了一会儿，约在八月节后，秦木匠就到咱家来把楼板锯好。”桃三爷说道，“砖匠和石匠那边还没说，赶明儿我再跑一趟吧！”
“爹，你在家歇着吧，我去就行了！”长富说道。
“那也行，我明天去找桃老大，商量换点族里的木料！”桃三爷说道。
李氏问：“老头子，这族里的山林也不小，好些柏树都长成了，咱多挑点木料呗！”
“明天商量完了再说吧！再说，全村人的眼睛都看着呢，你家把长成的木料都挑走了，以后村里要建房子的人家咋办？别为了这些事闹得怨声载道的，把建房子的好事弄成了坏事，可划不来啊！”桃三爷说道。
“爹说道对。”长贵点头道，“我听说村里好几家人都打算建新房了，咱不能为这事儿落人口实。”
☆、第一零一章少年小虎
第二天午后，桃三爷就抱着五宝去找桃大爷去了。一路上，但凡遇到的村民都会热情的驻足逗弄五宝。五宝胖嘟嘟的着实可爱，也不认生，谁逗一下都咧着嘴儿笑。村民都夸桃三爷好福气，桃三爷高兴的不得了，说道：“咱们都是有福之人啊！哈哈！”
桃大爷家也是新旧两套院子，儿孙们住砖瓦新院子，桃大爷和王氏坚持住泥墙茅屋旧院子里，说是住了大半辈子习惯了，新院子住起来不习惯。此时，桃大爷正坐在树下逗弄重孙儿呢，旁边沏着一壶茶，烟杆儿早就不知丢哪里去了。
桃三爷虽然没有抱上重孙子，如今抱着五宝小胖孙，心里照样美滋滋的。
桃大爷看桃三爷进院子，指着旁边的木椅子示意他坐下，问道：“你这几天都忙啥呢，也不见你来找我下棋！”
“忙建房子的事呗，孙辈都大了，院子太小也住不下，趁着我还有口气，把儿孙住房的问题解决了！”桃三爷坐下慢悠悠的说道，怀里的五宝也被他转了个方向，正好和桃大爷怀里的小胖子对上眼了。
五宝留着口水主动打招呼：“哦~哦~啊！”
旁边的小胖子已经快两岁了，面对辈分高他一辈的五宝叔叔的招呼，热情的回应着：“太爷爷！看胖胖！胖胖！”
桃大爷笑着把重孙凑过来，小胖娃伸手摸了摸五宝的脸，然后咯咯的笑着。桃大爷把凳子挪到桃三爷身边，让两个胖子玩。然后跟桃三爷说道：“也该建了，省吃俭用这么多年。也该享享福住住好房子了！”
“别说我，你咋不搬去新房子。还在这旧院子里住着！”桃三爷说道。
“呵呵，住了大半辈子，早习惯了，也舍不得挪窝了！新房子就让儿孙们住去吧。”桃大爷笑道。
“你境界就是高！我可不那样想，我还想着住几年新房子呢！今天来找你是想商量下木料的事，咱们族里那片山林，有些树也长成了，我想着拿粮食换一些，粮食就冲到族里的公粮里。你看咋样？”桃三爷说道。
“行啊。怎么都行，族粮也是咱整个村子的保障，我也正打算跟你们商量商量，咱卖些族粮，把祠堂和粮仓翻修一下，有几处都漏雨了，还有几根房梁被虫蛀了！”桃大爷说道。
“那行，哪天你叫上大伙儿开个会，我也把换木料的事跟大伙儿说道说道。我要把这事做到明面上，只要不引人误会惹起闲话，我桃老三就知足了！”桃三爷说道。
“恩，你做事我放心。村里人多眼杂的，把事情都做到明处也不怕人说！”桃大爷道。
“那就说定了啊！我这心也放下了，也有心情下棋了！”桃三爷笑道。
“那咱俩来几盘？”桃大爷问道。
“来！”于是两老头各抱一个小胖子下起棋来。大一点的胖子丢棋子砸棋盘，小胖子伸着去抓棋子。并往棋盘上掉口水。
两老人也不在乎，下的有滋有味的。
又过了几天。桃大爷把村里各家各户的当家人都聚到祠堂，开了个会，说了卖族粮翻修祠堂和粮仓的事情，桃三爷也趁机把用粮食换木料的事说了，众人都赞成，至于多少粮食换多少树？树龄多大？也商量出了一个标准。
事后，桃三爷和长富长贵把家里的粮食背了一些上交到族里的粮仓，村里人都看着呢，所以桃三爷和儿子去山林里锯树的时候，都没人说啥。
柏树砍倒抬回家，桃三爷把树丫都砍下来当柴火，树干则抬到堰塘里泡着，这是防虫防蛀防裂的一种手段，经水泡过的木料做成楼的板不易生虫开裂，也更坚实抗造。
柏木在堰塘里泡到八月节过完，才被捞出来，把外面黏黏滑滑的东西洗掉，放在院坝里自然晒干。
八月底的一个早晨，秦木匠背着一背篓工具，带着十七岁的儿子到了桃家村。秦木匠四十来岁的年纪，一副老实巴交的长相，他儿子秦小虎比大宝大半岁，身板挺高，肤色偏黑，浓眉大眼蛮精神的！
桃三爷赶紧泡茶招待，李氏乐呵呵的给秦木匠父子煮了大大的一碗手擀面，白白面条下覆盖着金黄的韭菜炒蛋。父子二人吃过饭就摆开工具干活了，他的工作间就在院坝里，正好烂八月的雨季已经过完了，天天阳光灿烂，不冷不热正适合做木工活。秦木匠把院坝里的柏木都巡视了一遍，问了问新房子的面宽和进深，又问了泡水的情况，点头表示清楚了，把适合做房梁檩子和柱子的木材留出来，剩下的全部锯成楼板。
三宝自从秦木匠父子到来，就被那背篓里的推子凿子锯子锥子锤子吸引住了，他凑到小虎身边套近乎，“小虎哥，这个是啥？”三宝指着推子问道。四宝在一旁贼笑，因为他大名叫桃永虎，听见三宝喊小虎哥，他就有种三宝在喊他的错觉。
“这是把木头推平整的推子！”小秦说道。
“这个呢？”三宝又问。
“这是凿子，用来凿眼儿或开槽的。”小秦耐性的回答，�