贾母自是称心，笑着道：“正是这样的话。既是一桩好事儿，必要样样周全了才是，万一生出枝节来，反倒不美。就是破题儿说明白，二丫头的大事，若偶尔出个差池，那是偶尔不留意，旁人看了也就一笑而过。倒是玉儿，若有什么，旁人看见就留心，再要说两句嘴，不是我们这样人家的道理了。”
“全依仗母亲筹划，旁的事体，太太并琏儿媳妇她们理会。若有什么缺的，只管采买，务要周全。”贾政听出内里几分不对，便往王夫人面上看了一眼，而后十分诚恳道：“妹妹妹夫亡故，我们做舅舅的，不说外甥女自来娴静贤淑，就是看在妹妹面上，也再没有怠慢的道理。”
贾母眼皮子也不曾抬一下，依旧笑道：“我素日知道你的，方这般明说了。我们家大业大的，若没个明白话，下头的人便有些仗着老脸儿，凡事敷衍敷衍。这一人不怕，十人八人的，不免差事上头含糊了去。眼下虽不及，只恐后头婚宴时候也惯了，有那么一两桩落在旁人眼里，实在不像。”
这一番话说得王夫人垂头不语：自从凤姐生子后，她万事先把着孩儿，连着这府里的差事都推了。一应事体，不免都重头落在她身上。偏老太太这会儿点破，显见着是不满府中于林丫头这儿敷衍。可那都是那一起子仆妇阴鄙，生了小看林丫头的心思，与自己有甚么干系？纵真有什么，老太太也不合面上不留余地。她在这府中熬了这么些年，如今有儿有孙，竟连一丝儿脸面也得不了？
想到这里，王夫人心内便不服，然而又想宝玉的大事上，终究未必如了老太太的意，娶了那林丫头。她心里方略略松了松：罢罢罢，若因着婚事有什么不妥，闹来闹去和离了，彼时她再回来，又算什么？倒不如万事安生，全送神了一般。
因此，她终究点了头，笑道：“老太太放心，原是头前琏儿媳妇且要顾着小的，我又病了，不免有些散漫了。如今长生也有些结实了，我也好了，这一二个月我与凤丫头紧一紧下面，必是妥当的。”
如此说罢，一应果然后头黛玉婚事上越发顺遂。贾母重头将东西清点了两三遍，又将黛玉唤来，一五一十将中馈之事细细教导提点了几回。黛玉一一应下，回屋子后也是几番暗中思量，记在心中。转念又想着自己即将出阁，又思贾母言语，不免有些触动心肠，暗暗泪湿衣襟：外祖母到底还是疼爱自己的，有这一点儿，旁的自己又有什么好计较的？只盼着日后万事顺遂，再不必有那么些龌龊事体罢了。
心里念着，黛玉不免有几分思虑，又是春夏之分，时节所感，倒是连着咳嗽了五六日。因着婚事将近，贾母忙寻了太医与她诊治，又配了两副药吃着。王夫人瞧在眼里，越发去了心中一二分不甘：这么一把病骨头，休说上孝下顺，帮衬宝玉，且要自家调养，如何指望得上！
却是宝钗知道了，又想着黛玉不日便要出阁，竟特特入府探望。
黛玉见了她，虽有些儿诧异，却也生出二三分感念，留又她吃茶说话，思量来去，到底吐出一句交浅言深的话儿：“如今青春渐老，万事也合早作打算才是。”
宝钗不由默默，半日过去，她才微微红了眼，伸手握住黛玉的手，轻声道：“我素日便知道的。你虽言语不显，实则有一副厚道心肠。如今看来，我到底年长些，果不曾看错了。只你这话虽好，然而这样的事，我这做小辈又能如何？总要长辈做主的，自己能做的，也不过未雨绸缪一二罢了。”
这话说得黛玉不觉怔住。她抬眼细看宝钗半日，方叹道：“你自言不曾看错了眼，倒叫我心里惭愧。旧日我存了猜疑之心，多有轻慢，如今合该谢过薛姐姐宽厚。”说罢，她起身行礼。宝钗忙要拦，却到底与她施了半礼：“哪里就到这地步。”
只这半礼后，两人都舍了姑娘两字，以姐妹相称，言语也亲近了三分。
紫鹃看在眼里，待宝钗离去，她不免悄声问道：“姑娘今儿怎么了？倒与薛姑娘有些亲近。”
“原是我生了成见，又有旁的夹杂在里头，方生疏了这么些年。”黛玉将里头缘故一五一十说了，又叹道：“原都是女儿家难为，她也有才干，性情倒也是待人好的。只夹在那么些人事，不合亲近。现今我将将走了，细想来，后头想要见一面也未必能呢。”
说到此处，她竟有些怅然起来。
她本生就一副多愁多病的心肠，为着出阁一件大事，越发动了离愁。两幅药吃尽了，却还会咳嗽两声，断断续续十余日，才将将养好。贾母忧心不已，暗中叹息：玉儿这般身子骨，若是在这府里，总有自己照应，如今嫁到那顾家，虽也是有名有姓的旧人家，到底家业倾颓过的，如今女婿前途可期，现今却还寻常。且那一家子大小事体皆要玉儿理会，又有个小姑子，也是身份尴尬，到时候不知要如何操心。她如何能禁受得住！可恨那一个从中作梗，不然两个玉儿成双，亲上做亲的，四角俱全，各处都周全了去。
贾母想到此处，便自怏怏不乐，好在黛玉身子渐次好转，转眼婚期将近，她方收了这一副思量，只将心神俱放在这些上头。有了她全副心神，又有王夫人、凤姐等人齐心筹措，待得到了日子，贾府果是妆点一新，洋洋洒洒满眼皆是金红两色，好不鲜亮。
远近亲戚并往来人家等皆得了招呼，或是念着世交情分，或是想着林家旧情，或是亲戚情面儿，或是念着顾家日后前程，一干人等自是济济一堂，竟比旧日迎春出阁尚要盛大几分。又有黛玉本得了郡君诰命，圣上得知，特特令人赏赐，连着元春也另送了数件添妆之物，搁在齐齐整整满堂的红妆上头，越发显得体面。
待得催妆等事罢了，十里红妆头儿进了顾家，尾儿且在贾家尚未出门。休说那等外头瞧着的，就是里头的贵妇人，心里也不由暗暗惊叹，不免与素日亲近的人等说两句贾家厚道，不曾欺了孤女，又言黛玉形容，又叹又赞，却是配得上这一副嫁妆云云。
陶家的岳夫人原为着贾母之故未曾求得黛玉。本因贾家生恼的，这会儿过来，见着如此情景，她倒也将旧日一些思量放下，只与人叹道：“那林姑娘我也见过的，且与她父母有些故交情分，有心求娶。偏那会儿贾太夫人十分舍不得，也是缘分使然，竟不能求了去。如今她出阁儿，我一则为她欢喜，一则又为我那孩儿叹息，竟没有这样的福分。”
旁人听了，自是劝两句，说着些缘法一类的话。
偏这些都被郑家的唐夫人听了去，她本就瞧着这一副嫁妆，也暗暗为长子可惜了两声，又因婚事已绝，先前因着厌恶生的成见消去了大半，这会儿想起黛玉言语形容，竟生出些悔意来：为了这一桩婚事，自己闹了几回，如今虽面上事事平复了，私下却还有几分波澜，连着老爷他们也有些淡淡起来。现在想来，自己许是真有几分迷了眼，
第一百七十八章 三朝回门黛玉盛颜
此间种种，黛玉便知道，也混不理会：这些人，与她何干？就是王夫人，她虽将贾家做娘家一般看待，可便真个贾家女儿，一旦出阁为人媳、为人妇、为人母，便也是两姓旁人了。更何况她！
且这会儿出阁，她正自半是欢喜，半是慌乱，半是期许，半是犹疑，哪里还有心思理论这些个。只顾欢喜这等喜事儿，一应礼数她早就细细理论了数回，又有媒婆等提点照应，大婚妥当顺遂而已。及等入了洞房，又有顾茜在旁陪伴，黛玉心中自然安稳，又思及旧日种种，越发宽心。
待得顾茂入洞房，挑起喜帕，龙凤红烛之下，黛玉微微垂头，脸颊微红，双目含情，休说他早有淑女之思，便无，此时也得欢喜。何况两人早有默契，也有数面之缘，此时温言软语，自是金风玉露一相逢，更胜却人间无数。
两厢投合，翌日起身夫妻两人，自有画眉之乐，泼茶赌书之意。
许夫人、蒋昀并顾茜看在眼中，哪有不欢喜的。
顾茜寻了空档，便笑语盈盈，尽与黛玉道：“阿弥陀佛，我担忧了几月，唯恐你们有甚不合之处，如今瞧着，竟是我想差了。既是有情谊的，自然与旁个不同。只盼着从今往后，你们竟都这么好。”
黛玉原是新婚，这话虽无半点出格的地方，她却也两颊微红，含情啐道：“你万事皆好，只是一样不好——思量太过。有些事儿，哪里是起头儿便能拿准的？自然是一步一步，渐次圆融的。”
“虽是如此，只嫂嫂与哥哥，原都是我至亲至近的，总有关心则乱的时候。”顾茜摇了摇头，口里唤了称呼，又见着黛玉两颊飞红，眼波流转，较之往日更添了三分红尘颜色，不觉促狭道：“只是我究竟是局外人，只说一见钟情，两厢情意，竟不知甚是渐次圆融。想嫂嫂旧日与我一样儿，如今这般，必是领略了个中滋味，方有那一番言语的。”
说着，顾茜微微一笑，眼中揶揄之色，溢于言表。
黛玉看在眼中，不由再啐了一句，粉面却如染了霞色，娇艳欲滴，再不似女儿时的模样儿。顾茜见她十分羞涩，也收了那番言语，只寻了些家中细故与她说道：休说红楼之中黛玉原是世外仙姝，也能说两句管家的话儿。便现今，她已入红尘为顾家妇，这些管家经济之事，越发要经心。不然，顾家仆妇虽比贾家的安生许多，也要闹出事体来。官宦人家的贵妇人，若不能理事齐家，断乎不行。
这等事，黛玉玲珑剔透，自是心中明白，当即便谢道：“旁人纵有心意，也不能似你这般体贴入微的。”顾茜听了，只抿嘴一笑：“我们自小情分，又岂能一概而论？再有，他们也不能如我这般细细理会过了的。这会儿我也就说些旧仆一类的细故，倒还罢了。后头你闲了，我那边儿的家规、账本、条例等俱是要交与你处置。这些个东西，虽有下面的人理会，可我们总也要心中有数，方能不被蒙骗了去。”
这也是应有之义，黛玉默默点头，叹道：“彼时又要劳心劳力，与人争持了，只盼也能如三妹妹那会儿一般，总有个章程，后头每日里虽也有事，也不过琐屑，倒不必如头前凤嫂子那般竭尽心力了。”
两人坐在亭子里吃着茶，絮絮说了半日话，全不知正被许氏母子远远看在眼中。许夫人原便喜欢黛玉品貌，又知林家家世门风，虽说父母缘上浅薄，也不过略有美玉有瑕之叹，并不十分放在心上。这会儿见着黛玉并顾茜笑语晏晏，她便越发满意，笑吟吟着道：“却是你顾家兄弟有福。今番他非但得偿所愿，娶得这么一位品貌出众，才华风流的淑媛，连着你大妹妹也要受益——到底是姑娘家，有些事儿总不好与兄弟论道的。我瞧着这两日，这林氏虽袅娜纤巧，又是清高喜洁，于人情世故却也明白。只她出身清贵，性情又是如此，行事就有些无为而治的意思。这也是我们书香门第常有的，若能陶怡你大妹妹几分，竟是好事儿。”
她言语含笑，不曾想蒋昀却郑重道：“母亲，这却是您有所不知。大妹妹虽有不如弟妹之处，可她性情坚韧，聪慧明朗，心胸眼界亦是非比寻常，不在内宅之中，而越江河之上。”
许夫人听说，不觉为之一怔，抬眼细细打量蒋昀形容。好半晌过去，她方微微一笑，道：“林氏也好，你大妹妹也好，总是各有所长，各有所短。我如此说，也是偏心所致——再如何，你大妹妹总亲近些，总更盼着她好的。”
这却是常理。
蒋昀点头称是，却不知许夫人心里已是渐有所想，只未曾言语。后头再见顾茜之时，她不觉将素日看女儿般的心思收起三分，凡事皆细细看来，细细思量。
然则，黛玉三朝回门已是近在眼前。
这一日，贾府上下皆彩缎红绸，妆饰一新，如旧日迎春回门之日。
顾茂黛玉亦是早早起身，安生用了饭，便往贾府而去。贾琏贾宝玉出门相迎，又往贾母处磕头等等，自是有一番礼数。后头顾茂自往贾赦、贾政处行礼拜谢，又往贾政书房里说话，贾琏、贾宝玉、贾环、贾兰作陪。
黛玉自在贾母屋子里。她今番朱裳茜裙，纤腰细细如弱柳，粉面如春山，两颊霞色匀成，衬得一双含情目越发波光潋滟，竟将一众姐妹皆尽压倒。贾母看在眼里，便知她在顾家过得好，心里越发欢喜，坐下后便伸手将人揽住，满脸满身摩挲道：“我的玉儿，如今越发好了，想来在那女婿家，必也是如意。”
黛玉粉面飞霞，微微垂下脸去，低声道：“外祖母事事都与我考量周全了，我怎能过得不好？”王夫人在下头坐着，却是一声儿不曾言语，凤姐儿、尤氏并探春、惜春、宝钗等却都齐声笑语，或是促狭黛玉，或是恭维贾母，又将及日后种种，竟是花团锦簇，十分热闹，真个如娘家回门一般。
贾母看在眼里，自是欢喜，又想到宝玉，不免喜中叹道：“你们姐妹兄弟或是出阁，或是娶妇，皆要成家立业。你与三丫头已是有了归宿，四丫头且小，兰哥儿更小，倒还罢了。只你宝兄弟，旧日我听了僧人的话，只说晚娶，如今想着定一位好姑娘，略等两年也还罢了。不曾想，一时竟寻不出好的来。”
宝钗听得粉面微垂，默然不语，面上犹带二分笑意，并不显半分局促。王夫人却抬起脸来，往黛玉面上看一眼，方道：“老太太，姻缘自有天定，咱们也不过是与月老走两步路罢了。”
贾母细看她一眼，方道：“这话不错，神佛在上，自然都是有思量的。倒是我糊涂，这么个日子，忽而就说起这些个来，倒叫玉儿这丫头不知说什么了。”由此，她话头一转，也不理王夫人神色变化，径自细问黛玉于顾家种种，又指点些家务，将及外头收租等世故常情，十分周全。
黛玉心中一松，也是含笑一一应承，又追问两句，满堂便又和乐起来。只待她回去，宝钗从贾母处归家，立时便寻母亲说话。她屏退旁人，便紧靠着薛姨妈坐下，含泪道：“妈，咱们竟改了罢。”
今番黛玉回门，因丧夫故，薛姨妈、李纨皆不曾往贾母处。
薛姨妈原见着女儿来，正要含笑问两句黛玉回门的事，不曾想女儿竟垂泪说出这么一番话来，由不得怔在当场：“我的儿，你这是怎么了？什么改了罢？可是什么欺负了你不曾？”说罢，她面上便带出怒色来：“你向日里待人厚道，万事不放在心上的，今儿如此，必有大缘故的。只管说出来，还有我与你主张。”
宝钗双泪簌簌而下，如滚珠一般，哽咽道：“照规矩礼数，我原没脸说这样的话，可现也顾不得了。妈一心疼我，可齐大非偶，我瞧着竟不如从此改了去。今日老太太又有言语，连着姨妈都不曾往我这里看两眼。旧日约定，道是一年之期，可如今又如何？这年复一年，二姐姐不必说，怕是林妹妹也须为人妻母了，彼时我尚在闺中，旁人怎么看？”
说罢，她便将贾母并王夫人所言所行，一一道来。
薛姨妈却还有几分不信，可又心疼女儿，细细想了半日，方道：“你姨妈万不能如此，放心，我今儿便往她那里说道说道。”宝钗双目微红，泪光闪闪，因道：“妈为了我的事，寻姨妈说了几遭，还是如此。可见上赶着不是事儿。依着我看，倒不如冷一冷，也往外头说两句。姨妈真若有心，自然有话，若无心，我们面上也好些。”
“这却不妥，不是我们家的行事。”薛姨妈却自摇头，正要再说什么，不曾想外头一阵喧�