边说黄菁菁坏话，周士仁当众揭穿她，说得她下不了台。
坐了会儿，黄三娘准备回去了，孙婆子叫她吃了午饭再过去，黄三娘摇头，“哪好意思占你们便宜，我让老大媳妇去村头买条肉，晚上你们过来吃饭，多亏了孙达帮我们孤儿寡母挑水，往后劳烦你们的地方还多着呢。”
孙婆子笑眯眯的，“说的哪儿的话，举手之劳罢了，你们住在老花屋后，和他说声，往后就在他院子打水，总这样跑不是法子。”
黄三娘配合的点着头，从孙家出来，穿过树林，经过周家门口时，她侧目瞥向院里，见方才赶车的年轻人扛着一个布袋子从堂屋出来，侧着身子，笑容干净澄澈，“婶子，我媳妇真能吃两碗饭，我可得好好上门感谢您，她啊，啥也吃不下，几天的功夫就瘦了一圈了，我娘急得很，就怕她吃不好肚里的孩子有个闪失。”
“还和婶子客气什么，回去叫你娘把肉蒸上，猪肉的话三刻钟的工夫就好了。”黄菁菁脸上笑着，拍拍他的肩膀，“婶子还有事，就不送你了，得空了过来玩啊。”
“好呢。”刘青笑得欢喜，问周士仁还去稻源村不，可以坐他的牛车一起。
周士仁摆手，“不去了，明早再过去。”
黄菁菁收拾好行李了，他得挑到新屋去，随后把地里的菜全挖回来，事情还多着，不能为了生意就不要家里的活了。
刘青笑容满面的走了，看到门外的妇人，笑着颔首，把东西放进背篓，在上边搭了两层稻草，这才坐上牛车，挥着鞭子，赶着扭头掉头回去了。
黄菁菁回屋继续收拾，衣柜里的衣衫装进箩筐了，床上的被褥叠得整整齐齐，是不搬的，往后想回来住了方便。
“四娘，忙着呢。”黄三娘踏进院子，见地上放着一排木板，沿着木板上台阶进屋，不会脏了鞋子，一看就是专门为按捏的客人准备的，她笑盈盈走向黄菁菁，见周士仁挑着一箩筐衣物从屋里出来，惊呼了声，“老三，你这是要去哪儿呢？”
周士仁看了她一眼便收回了视线，放下箩筐，转身去了后院，黄三娘顺势看向屋里，被褥拆了，蚊帐也是，床底的鞋子没了，屋子显得有些空，她敛目道，“四娘，方才那位是稻源村里正的小儿子，听说他很有可能会考中秀才呢，他要是考中了，你不就和秀才老爷有往来了吗？”
黄菁菁关上门，见老花从堂屋出来，手里拿着串钥匙，“四娘，我挑着过去，老三和老大忙。”
他给周士文打下手，不一会儿就出了汗，脱了外裳只穿了件秋衫，见黄菁菁蹙眉，他急忙把外裳套上，将钥匙给黄菁菁拿着，捡起扁担，弯腰扛在肩头，不曾看黄三娘一眼，冷冷道，“挡着路了。”
语气冰冷，修长颤动的睫毛盖住了眼底情绪，面色冷然。
黄三娘错开身，萝筐里的衣衫是黄菁菁的，老花挑着要去哪儿？
她心思动了动，想起什么，不由地瞪大了眼，“四娘，你和老花。。。。。。”
老花走了几步远，转身回眸看着跟在他身后的黄菁菁，“你慢些，别摔着了。”
目光温柔，语气轻和，与和黄三娘说话的口吻简直判若两人，黄三娘捏着衣袖，脸上青白交接，二人走出门后，她看见老花扭头要牵黄菁菁，被黄菁菁拒绝了，“好好的走你的路，你挑着担子，哪能再牵我？”
老花这才作罢。
她眨了眨眼，有些不可置信，咚咚咚追出去，额头起了细密的汗，不知是热的还是冷的，她小跑着追上黄菁菁，套近乎道，“四娘，你和老花过日子也好，从小到大你便把人情看得分外重，别人给你一个糖，你坚决不会吃，你说怕还不上，为此，娘还说过你，说你一个女儿身，凡事莫要太过逞强。。。。。。”
她们的爹娘死了二十多年了，黄三娘已不太能想起他们的容貌，只是他爹疼爱四娘多些，说四娘能干，和儿子差不多，为此，她大哥二哥气了黄菁菁好多年，灾荒之年不肯帮黄菁菁，只怕也有那件事的缘故。
黄三娘说完，就见老花忽然走向地里，侧身让黄菁菁先走，黄菁菁怔了怔，只听老花道，“唧唧歪歪，跟蚊子乱飞似的，你走前边。”
嫌弃之色，溢于言表。
黄三娘脸色僵了僵。
于是，小路上，黄菁菁杵着竹竿走在最前，老花挑着箩筐走在中间，黄三娘掉在最后，黄三娘委实找不到什么话说，只得回忆往昔，“大哥的身体不太行了，几个外甥成家有了自己的心思，没人肯花钱请大夫，我寻思着过些天回去看看他，四娘，你和我一块吧。”
“你要回就回，四娘还有其他事，抽不开身。”回答她的是老花四平八稳，无波无澜的声音。
黄菁菁多少清楚老花的性情，老花对黄三娘的敌意太过明显，内里怕是有什么事，到了新屋，黄三娘还要跟着她们走，老花回眸，恶狠狠瞪了她一眼，指着后边道，“不会找不到回家的路吧，找不到就喊人，别赖在我家。”
进院子后，啪的声关上了门，连门闩都没落下，黄菁菁好奇的转过身，问道，“她哪儿得罪你了？”
老花脸上换上了笑，示意她进屋说话，“看她的面相就是个会来事的，我不太喜欢她。”
黄菁菁耐人寻味打量他两眼，没追问。
老花把箩筐放进卧室，生了炕，让黄菁菁去炕上坐着，他开始整理衣衫，一件两件顺着他的衣衫放好，沉默半晌，找话和黄菁菁道，“昨天我刚回来，她就敲门说要打水，自己跑这么远的地方修建屋子不知道自己打口井啊，孤男寡女，谁知道他是不是要坏我名声？”
黄菁菁洁身自好，目下无尘，他要是名声有损，岂不是配不上她了，况且周大周二他们也不乐意，他对黄三娘印象很不好。
防微杜渐，自己小心些总是好的。
黄菁菁嗤笑了声，“你当自己还年轻呢，坏你名声？人家是城里回来的，哪儿看得上你，你没给她开门？”
“我才不给她开门呢，一路上你也听到她叽叽喳喳话很多了，我要干活，哪有心思和她闲聊？”老花弯腰叠着衣衫，余光瞄向炕上的黄菁菁，见她低着头，面露沉思，便没接着往下说，他还有话没说，黄三娘当日挑唆马婆子和黄菁菁，他心头记着呢，可不想和那种人来往。
老花收拾好衣衫，把肉拿进灶房，洗干净切好，抹了佐料粉放在蒸笼里，天冷，不怕肉坏掉，这会蒸好了，晚上热热就能吃，差不多了，他才叫上黄菁菁回了周家。
二人的亲事简单不张扬，一家人开开心心凑一桌，老花兴致高，喝了好些酒，只是怕喝醉，不敢多喝，周家三兄弟也喝了些，想到黄菁菁往日受的苦，周士武喝高了抱着黄菁菁埋头痛哭，骂自己狼心狗肺，对不起她，对不起栓子，二十多岁的人了，完全不嫌丢脸，黄菁菁骂也不是，不骂也不是，唉声叹气顺着他的背。
一顿饭吃完，外边的天色已经黑了，周士武趴在桌上呼呼大睡，夜路难走，桃花和梨花米久留在这边过夜，刘氏牵着栓子，周士仁打着火把，周士文则扶着刘慧梅缓缓往家走，黄菁菁叮嘱他们小心些，明早她就不过去了。
人走了，黄菁菁在关上门，落上门闩，灶房亮着灯，晕黄的光将老花的身影拉得很长，往后，就是他们一起过日子了，她进去帮着他洗碗，被老花推开，“你去堂屋看看老二，他喝多了，别不小心摔着了。”
黄菁菁见他双手冻得通红，蹙了蹙眉，“怎么不烧热水洗，生冻疮了怎么办？”
“我皮厚实着呢，没生过那玩意，四娘，你出去等着，待会我烧了热水端到堂屋来。”老花低着头，认真刷洗着碗，五官镀上了淡淡的柔色。
忽然，身侧多了双手，老花正欲阻止，只听黄菁菁在身侧道，“天色不早了，你累了一天，早洗完早休息。”
老花洗第一遍，她清洗第二遍，两个人，很快就把碗筷洗干净放进了碗筷。
黑暗笼罩着村落，风呼呼刮着，换了地儿，黄菁菁丁点不认床，倒头便睡，被窝里多了人，她略有不习惯，朝里侧挪了挪，米久睡在两人中间，黄菁菁怕压着他，后背贴着墙，维持着一个姿势睡到天亮。
醒来的时候周士武已经走了，米久刚喝了奶，砸吧着唇，眼睛眯成了一条缝，睡回笼觉呢。
“你醒了，饭菜在锅里温着，还热着呢，我去把菜地的菜全砍回来。”昨天说砍的，结果事情多没来得及，这会儿米久睡着，赶紧去砍回来。
黄菁菁嗯了声，问桃花和梨花呢，老花指着西边，“和老二一块回去了，说待会过来玩呢。”
老花背着背篓，拿着镰刀出了门，到菜地时，遇着孙婆子，她站在地梗上，弯腰驼背，好似在等人，见着他，脊背明显直了下，老花眯了眯眼，低头敛神，越过她，径直走向地里。
“老花，昨晚你家里可热闹着呢，听说你和四娘成亲了？”孙婆子双手交叉进袖子，缩着脖子，脸色被风刮得乌青僵硬，“老花啊，听说周二周三又出门做生意去了，我家达子你也知道，老实憨厚，没花花肠子，你能不能让周二把他带上啊？”
昨晚她们在黄三娘家里吃饭，听到老花家里传出来的声音了，结合黄三娘说的话，还有什么不明白的。
两人偷偷摸摸把事儿给办了。
村里谁都没听到风声，看不出来，老花还是个闷不吭声的人。
白菜的叶子坏掉了些，他顺着根部全砍下来，抖落上边的雪，剥掉坏的叶子，轻轻放进背篓，不接孙婆子的话。
孙婆子自顾自说了许久的话，老花全神贯注的砍着白菜，神色自若，孙婆子说得口干舌燥，老花都没啥反应，孙婆子不由得有些生气，“真当自己是周大他们爹了呢，要我说，四娘把厨艺都交给周二周三了，孩子大了，哪像小时候好管教，你和四娘不好好打算，以后有你们苦受的。”
“四娘嫁了人，往后轮不到周大他们养老，跟着你，啥都没有……”
老花举起镰刀，重重地砸向孙婆子，吓得孙婆子脚一崴，跌倒在地，镰刀竖在她身侧的雪地里，孙婆子声音尖锐，“老花，干什么，要砍死我啊。”
“脸皮比树皮还要老就别出来作妖了，挑拨离间的话留着给你儿子吧。”老花捡起镰刀，挖了两下地上的雪，吓得孙婆子连连后退，“四娘性情直爽，不求人，不抹黑人，安安分分过自己日子，总有些猪狗不如的东西作怪，人在做天在看，不是不报时候未到。”
老花心里不太明白孙婆子的想法，各人过各人的日子，为什么总想占别人便宜，黄三娘也是，好似离了人就活不下去似的，不闹点事情出来不痛快。
有这个心思琢磨别人的事儿，自家早就把日子过起来了，何苦呢。
孙婆子崴了腿，好一会儿才爬起身，尖细着声道，“老花，真以为在村里站稳脚就有恃无恐了是不是，真打起来，看周大他们护着你这个便宜爹不？”
老花皱了皱眉，举起镰刀，毫不犹豫挥向孙婆子，吓得孙婆子双腿发软，倒进了地沟里，地沟是疏通夏季雨水的，又窄又深，孙婆子屁股着地，腿和上半身曲在两侧，挣扎着许久没爬起来。
任由孙婆子如何呼喊，老花就当个没事人似的干自己的活。
孙婆子的喊声招来了黄三娘，她费力的扶起孙婆子，眉头拧成了一团，一丝不苟的发髻被风吹乱了些，她问道，“怎么弄成这样子了？”
孙婆子忌惮的瞄了眼老花，不愿意多说，“我崴着腿了，还得劳烦你送我回去。”
以两人的交情，黄三娘自是乐意的，眼角扫过专心砍菜的老花，别有心思道，“菜地是老花的啊，前两天我就还纳闷，谁家的菜长得这么好，寒冬腊月，少有新鲜的菜叶，老花，我能不能花钱买两窝，家里孩子多，哭着闹着要吃菜。”
老花不近人情道，“不卖。”
菜是黄菁菁专门留着过年吃的，哪怕叶子烂掉些都没舍不得割，就想在地里多长些时候，他才不会卖给别人。
黄三娘吃了闭门羹，讪讪扶着孙婆子回去了，一路听着孙婆子抱怨，“老花刚来村里不是这样的，见着谁都笑眯眯的，温和有礼，很多人喜欢他，跟着四娘久了，哎，性子歪了啊。”
孙老头和孙达在屋里编箩筐，大冬天的，编些箩筐囤着，自家用不着就拿出去卖。
孙婆子进了屋子就朝孙老头一通抱怨，孙老头听得烦不胜烦，“四娘和老花水到渠成的事儿，你一惊一乍做什么，四娘对咱家仁至义尽了，你别上蹿下跳惹是生非，别说老花不理你，换成我，我也不给你脸色看。”
孙婆子的心思孙老头明白，无非是眼红周家日子好了，也不想想，黄菁菁年轻时吃了多少苦，但凡他们肯伸把手，两家的交情就不是这样子的，看看赵二两家，再看看他们家，孙老头就有些来气，周家是全家老小拧成一股绳过日子，他们家呢，乱糟糟的。
他丢了手里的竹篾，掏出旱烟，点燃吸了口，苦口婆心道，“你要是再不安分，惹到四娘头上，用不着她出面，老花就能打得你头晕眼花。”
是非黑白，村里人不是傻子，怎会看不出来。
孙达也劝孙婆子，“娘，您就安生些吧，周家是凭自己本事过起来的，您从早到晚盯着人家做什么？”
他以前和周大周二多好的关系啊，被他娘闹的，孙达叹了口气，拿着镰刀出了门。
黄三娘听着一家人的话，不动声色回去了。
晌午，周士武和周士仁回来，进院子喊了声娘，反应了会儿才想起他娘搬去新屋了，心里空了一瞬，佐料粉卖得好，很多人争抢着买，没了黄菁菁，好似没了分享喜悦的人，周士武浑身不得劲，想了想，去新屋眉飞色舞说起卖佐料粉的事儿。
镇上的有钱人多，一文钱对他们无关痛痒，舍得花，而且，镇上做工的人也嚷着买，说是带回家留着过年吃，生意比他预料的好很多。
周士仁今早只去了稻源村，情况和周士武说的差不多。
“眼下大家觉得稀罕，过些天生意就平稳了，有没有遇着找麻烦的人？”黄菁菁问周士武，周士仁有赵吉瑞和刘大跟着，该不会有多大的问题。
周士武摇头，“没，大家喜欢得紧，来得晚的人问我明天去不去呢。”
“那就好，你凡事小心些，这两天有你大哥在，他帮着磨佐料粉不是问题，他去了镇上，你们就要忙些了。”黄菁菁纳着鞋底，周士武以为是给老花的，认真回道，“不碍事，我和三弟早上出门卖，下午在家，实在不行还有晚上呢。”
一天挣的钱，比做席面还多，周士武眼神熠熠生辉，“娘，您要买什么，和我说一声，我给您捎回来。”
“捎什么捎，缺啥我会自己买，我琢磨着，趁你大哥在家，再去坟头烧点纸钱。”几个儿子醒事了，原主在天之灵也该欣慰了，后天就是原主的周年祭，该让几兄弟好好祭拜一番。
周士武没想那么多，“好，香蜡和纸钱家里还有，明早我们就去，娘，您身体还有没有哪儿不舒服？”
黄菁菁动了动胳膊，“好着呢，你们好我就好，明天中午过来吃饭，你花叔把菜地的菜全砍回来了，煮一锅菜吃。”
“好。”实话说，没了黄菁菁，饭桌上冷清了很多，周士文在家，早饭他们一起吃的，吃着吃着习惯性的抬头看向上首，位置上空空的，也没人扯着嗓子骂了，安静得心里不舒服，想着，他便和黄菁菁道，“娘，挣了钱，以后我们能不能过来修屋子？”
可能被骂惯了，猛地听