瑞定点了点头，心中对得到皇位的把握不免又增加了一分。
吴妃喝了口茶，叹道：“你走了，我也能安安生生睡个好觉了。”
瑞定不解，吴妃解释道：“你在宫里，天天来给我请安，我心里自然很是受用。只是你一来，我就得分出几个人手去看着贾元春，别说宫人不够用了，连又夏都累病了。”
“要么……”瑞定想了一想，“把她放我府里？”
“不行！”吴妃急忙拒绝，“这就是颗老鼠屎，别搅了你宫里的清静。”
“我这次出宫，打算带异雀和安和两个。母妃莫急，带他们两个其实就够伺候了，轻车上路，想必父皇见了也会嘉许与我。”
吴妃想了想，点头道：“嗯，毕竟是打着去普陀寺请菩萨的名号，太过奢华了不好。”
瑞定见吴妃答应，又道：“我宫里反正也没什么人了，书房我留给顺和照看，他是父皇的人，必定能看的好好的，连个苍蝇都飞不进去。”
吴妃有点头，道：“你想的很是周全。”
“所以我才说趁这个机会将贾元春塞进去，不过一间屋子而已，毕竟父皇已经发话让她去我宫里了，老这么拖着也不好。横竖我得走上四个月，等我回来至少也在六月底了，还要忙着出宫建府。”
瑞定歇了一歇，又道：“况且不过两个月之后，去年会试考中的贡士便要参加殿试了，等到卷子改出来评出三甲，等我回来吏部又要开始忙了。若是她没什么动作还好说，有了动作立即就能办了她。”
听了儿子这么说，吴妃是彻底放心了，“早先我老实担心你跟太子一样，什么香的臭的都敢往床上拉……不过你叔父也说了，暂时留着她的性命是个凭证，你下手也别太狠。”
瑞定笑了笑，不说话了。
“唉，我这心里担心的。”吴妃道：“明明你父皇说把什么都安排好了。”
“我今儿去看了姐姐。”瑞定岔开了话题，“她肚子看着比上回还要大一些。”
吴妃立即来了兴致，追问起女儿来。
视线转回贾府。
不约而同，中午吃了林黛玉寿宴的几个人晚上都没来在贾母这边吃晚饭。
迎春派了司棋来告假，说是中午吃的太多了，撑的难受，才吃了大山楂丸养着。
薛宝钗跟史湘云的理由一样，中午赶回去走的太快，有些找了风，略有头疼，吃了药已经睡下了。
探春借口自己肚子痛，来回话的侍书道：“姑娘已经抱了汤婆子躺在床上了。按理说不该是这个日子，想必是前两日吃多了寒凉之物。”
至于惜春，理由更是简单，“姑娘说中午荤腥吃多了，晚上这顿要吃素的，就不过来陪着老太太吃了。”
贾母脸色看不出什么来，笑容一点都不勉强，对坐在她身边的宝玉和黛玉道：“我们祖孙三个吃，这一桌子好菜，比中午的规格还要高些。”
黛玉轻声道：“多谢外祖母。”
宝玉笑的有些没心没肺，“那个菜中午我都没吃到，全被她们抢了。平时里都是娇娇弱弱的女孩子家家，吃起饭来却跟饿虎扑食一般。”
贾母笑着埋怨，“哪儿有这样说自己姐妹的。”
“老祖宗别理宝玉，他才是个饿死鬼投胎的呢。我们快些吃菜，不然一会要被他抢光了。”黛玉也笑着劝了一劝。
梨香院里。
原本跟薛宝钗睡在一处的史湘云今晚上是单独睡的，薛宝钗借口伤风，说怕让她也染了病，自己一人去睡了。
等到薛宝钗离开，史湘云看着她的背影，眼睛是眯了又眯，半响才撂出一句话来，“伤风？还专门熬了苦药汤子骗我，我看你能病几日！”
专门被宝钗留下来上夜的莺儿听见动静，轻声问道：“姑娘可是要水？”
史湘云道：“这和宝姐姐一起睡了几天，离了她怎么睡不着了。”
莺儿笑道：“姑娘还是个孩子呢。”
薛宝钗自然不是真病，她现在跟薛姨妈躺在一张床上，母女两个再说着悄悄话。
“都是你那不争气的哥哥害了你，他身上背了人命官司，再花钱了事也有了案底。”薛姨妈妹妹说起这件事儿来都是懊恼不已，“不然凭我儿的样貌品德，大选都能选上，更别提这中选小选了。”
“快别这么说。”宝钗将头靠在薛姨妈肩上，“哥哥他……”究竟怎么样，宝钗也没说出来。
薛蟠的确不成器。
宝钗又道：“若是今年的中选进不去，明年……明年小选我也想再去试试。”
薛姨妈叹了口气，道：“我的儿，你有这份心便是。中选的年纪还能放宽一些，毕竟是给公主选伴读的，年纪小了如何去照顾公主。”
“可是小选……那是选宫女的，别的不说，从来就没超过十二岁的。”
宝钗咬着嘴唇，道：“总是有法子的。”
“说到底还是你哥哥他不争气！”薛姨妈叹道，“他今日又去跟人喝酒，到现在还没回来。”
宝钗摇了摇头，“若是我们家里有路子，皇宫里有人撑腰，自然没有人敢骗哥哥，家里的掌柜也都不会另攀高枝。”
薛姨妈叹气。
“您看宫里的吴妃娘娘。”薛宝钗小声道：“她早年进宫之前，家里别说跟我们比了，连我们家里的管事的都不如，可是现在您再看看。”
“她生了一儿一女，兄弟一个封了爵，一个当了官，家里的铺子……怕是我们家全胜时期也比不了的。这才多少年光景？自打她生了五殿下出来……”
提到五殿下这三个字，宝钗不由得想起瑞定的声音，还有他下摆的金丝祥云，咬了咬牙问道：“您可曾听姨娘说过，五殿下与林家有旧？”
第042章
“我的儿，你可真跟我想到一块去了。”薛姨妈赞道。
宝钗没来由的一阵脸热，道：“那边是怎么说的。”
“我明日再去问。”薛姨妈道：“你想我们才来了几天，听下人说五殿下去年就来过一次，按理我们是该不知道的。正好明日我去找她说话的时候问。”
宝钗有些失望，道：“湘云妹妹拉着我进了园子，我俩躲在假山里也偷偷看了一眼。五殿下……连老祖宗在他面前都不敢指着腰。”
“他可是皇子！”薛姨妈笑道，“说句犯忌的话，他的名声怕是比太子还要好上三分，若是他说个只字片语的，你进宫也不是个事儿了，再不济……他今年出宫建府，直接去了他府上也行。”
宝钗强忍着内心的羞意，道：“太子就不忌讳他？”
薛姨妈道：“他能传出这种名声来，想必皇帝是默许了的。”
“可是……”宝钗犹豫道：“万一我们走了他的路子，将来太子登基，五殿下岂不成了被打压的王爷了？”
“我的儿，瘦死的骆驼比马大。”薛姨妈道：“他毕竟是太子的弟弟，再怎么样，太子也得给自己留个好名声。”
宝钗还有什么想问的，薛姨妈道：“下个月你便要去参加初选了，快些睡，好生休息着，我儿长的这般如花似玉，又端庄大方，别说给公主做伴读了，什么做不得？”
宝钗轻声嗯了一声。
母女两个止了声音，只是今日虽然累，可是宝钗不知怎么的心里一阵阵热涌，很久还没睡着。
第二天一早，几位姑娘去贾母屋里请安，却不约而同的都去晚了。
林黛玉和宝玉两个坐在贾母的软榻上，贾母还没出来。
黛玉似笑非笑拿眼神一个个睨过来，笑道：“今儿这是怎么了，昨儿我做寿，晚上你们都没来，说是累了要歇息。我想着你们歇了一夜又早早睡了该好了，谁料今天早上除了惜春妹妹，一个来的比一个晚。”
林黛玉拿帕子掩了口笑，宝玉补充道：“可真真是奇怪了，一个个过来眼圈都是红的，许是昨夜没睡好，”
黛玉接茬道：“往日里我起晚了一个个都来笑话我，今儿可算让我逮着一会。”黛玉说着，拿眼睛一个个扫了过去，笑道：“你们昨晚上都想了什么，快来跟我说说。”
几人各有心事，一时没接上来，宝钗年纪最大，也算见多识广，倒是最先一个反应过来的，“颦儿这张嘴，得不得理都不饶人。”
黛玉看着她，脸上已经换了冷笑，“我又怎么不得理了？宝姐姐昨儿夜里想了谁？也跟我们说说？”
史湘云道：“林姐姐这般可就不体贴了，宝姐姐昨日伤了风，喝了药早早睡下来，生病本就难过，还要被你笑话。”
黛玉看着她不说话。
史湘云有些心虚，可是还是鼓起勇气道：“我脸上有什么？”
黛玉缓缓摇了摇头，道：“你身上擦的香粉是哪儿来的？”
说到这个，史湘云笑得很是开心，道：“我从家里带来的，婶娘在京里有名的香料铺子，叫做八重樱里买的，这一款是淡墨之樱，铺子里的镇店之宝。”
黛玉静静的等她说了这么一大筒子话，道：“味道很是独特呢。”
史湘云点头，“比寻常的什么桂花槐花要好闻多了。”
黛玉点头，“妹妹的香粉……昨儿也擦的这个吧。”
史湘云刚要点头，看着黛玉的眼睛眯着，突然电光火石间想起昨天她们俩躲在假山里，林黛玉最后的那一个扭头。
莫非她发现了什么！
一身的冷汗立即就出来了，史湘云话讲的有些结结巴巴，“那是，春天就该擦这个。”
场面冷了下来，正在这时，鸳鸯搀着老太太走了出来，贾母道：“你们这儿说什么呢？老远就听见叽叽喳喳的声音了。”
黛玉先开口，笑道：“说湘云妹妹身上的香粉呢，妹妹把那铺子都快夸到天上了。”
贾母笑道：“年轻女孩子是该在这上面上上心，我一个老婆子，现在就是想个什么花儿粉儿的，也都闻不出味儿了。”
史湘云一听见贾母闻不出味儿来，挑衅似的看了林黛玉一眼，“八重樱的香料，婶娘废了好大力气才得来的。”
听了这话，贾母笑的更厉害了，“这铺子我倒是知道，早先你们大姐姐在的时候也喜欢他们家的东西。”
贾母看着史湘云，道：“听说这店铺是庆阳伯家里的，宫里的娘娘公主们也都用的这家的东西，你婶娘能给你找到一盒子，可见是真疼你。”
史湘云立即愣了。
宝钗打趣道：“还不快去求你林姐姐，她若是开心了，回头替你从五殿下那儿要来够你一辈子擦的香粉。”
“宝姐姐素日规矩放在嘴边，步子走快了都能讲出一车轱辘的话，怎么今日也不守规矩了！”林黛玉怒道。
说完，她转身跟贾母行了礼，就要离开。
宝钗急忙道：“颦儿，颦儿，我这不过讲个笑话，你怎么就恼了呢？宝玉，还不快将颦儿拉住。”
不止是宝玉，连史湘云都动手了，几人将黛玉围住，宝钗端了茶水道：“今儿是我错了，我给你陪个不是。”宝钗笑道，“这事儿再不提了。”
宝玉也道：“平日里开惯玩笑的，你听听笑一笑就过去了。”
史湘云道：“林姐姐就喝了这杯茶吧。”
迎春和惜春坐在一处，低头不知道说着什么，时不时冷眼看看这场闹剧。
“要我说林姐姐不如喝了这杯茶。”探春加入战场笑道：“算是个证据，拿住了宝姐姐一个错儿，挑她的错儿可不容易。”
黛玉和宝钗都是一愣，只见宝钗眼神一暗，手上不知道怎么一翻，这茶似乎就要倒。
宝玉见状急忙伸手一扶，将茶杯抢在自己手里递给黛玉，道：“可算是没泼到人。”
黛玉打开杯盖，挑着眉毛看了宝钗一眼，“这茶我就喝了。”
贾母看了整场戏，笑眯眯道：“还是你们小姑娘有精神啊，看着你们闹了一个早上，我精神头儿都好了。”
过了没两日，贾政去工部当差，听见两个同僚小声聊天。
“五殿下这走的可一点征兆都没有。”
听见五殿下这几个字，贾政的耳朵立即竖了起来，听见另一人又道：“许是陛下派了什么差事。”
先头开口的那人道：“我们这儿消息不灵通，想必过了两日等上头都知道了，消息才能传下来。”
贾政有心想去问，不过他素日里跟这些同僚们都不太来往，闲暇时也是在家里跟清客们聊天作诗，当下想了想，硬着头皮凑了上去，“请问五殿下是出京了？”
那两人不约而同回头看了贾政一眼，知道这个是国公府的小儿子，笑道：“今日一早出城去了，说是去普陀山给宫里请菩萨去了。”
另一人接道：“据说是悄悄的出了城，也没叫人送，就带了几个侍卫。”
贾政笑道：“国泰民安，路不拾遗，走的又是官道，这几个侍卫应该就够了。”
两人眼睛一亮，道：“言之有理。”
这一天下来，贾政事情做的颇有几人不上心，跟他共事的官员提醒了几次，又想着这一位毕竟有着国公府的背景，也只能无奈忍下这口气。
好容易等到时辰到了，贾政匆匆忙忙回家，急忙跑去跟贾母请安，道：“五殿下出京去了，儿子打探了消息，说是普陀山请菩萨了。”
“什么？”贾母惊道：“他三日之前才来的我们府上，那时候可一点儿口风都没漏啊。”
两人说了没两句，贾赦也来请安，贾政将自己今日打探到的消息又跟大哥说了一遍。
贾赦低头暗暗笑了笑，抬头又是一脸紧张，“这去普陀山一来一回少说也得三个月，那我们家大姑娘……”
贾政比他更加担心，毕竟那个是他的亲闺女，还是原配嫡妻生的大闺女，他道：“谁说不是，殿下回来怎么也是五月了……五月里……吏部也就这两个月清闲。若是这么拖下去，腾出手来也要到年底了。”
贾赦冷笑一声，心里道：你家闺女别说进不进得去了，就算进去了充其量不过是个妾室，还要人腾出手给她办酒么？
贾母的担心就没停过，“她毕竟是家里头一个，若是……再这么拖下去，后面几个怎么办？”
贾赦一听也急了，他闺女明年就十六了，还想明年送闺女进去选秀呢，就算不选秀也该要开始说亲家了，他道：“母亲要么再去探探皇后娘娘的口风？”
贾母却有些犹豫，迟疑道：“怕是不好吧，过年的时候才去磕了头，现在不过一个月过去，今天才二月十五，倒显得我们太过着急了。况且求见皇后，总得有个什么由头，倒显得我们在逼皇后娘娘。”
可是元春都十八了，送她进去的时候她才十六。
贾政着急，听见贾赦道：“要么还是再等等，等到端午中秋过个什么节再进去。”
贾母顿时松懈下来，道：“皇后娘娘自己也生了公主，不到十七便许了人，相心比心，应该是能体谅的。”
贾政点头，想起王夫人自打初一开始，隔上三五天就来问他消息，不由得埋怨了一句，“我现在只盼着不论哪个皇子，早点让她出门便是。”
贾赦心里好笑，当初看着五殿下不顺眼，只觉得去太子府上才是最好的，现在不也……
“二弟莫要着急，既然过年的时候皇后娘娘说好事将近，想来也不错这几天了。你们想想，二月二才算是过完年，二月十二又是花朝节，宫里还有没出嫁的公主，还有后妃怎么也要热闹热闹，我估摸着等着花朝节过后，皇后娘娘便能腾出手来照顾元春了。”
贾母笑：“正是这个理。”
瑞定这会已经一路坐着马车到了京郊的码头，打算坐船去一路南下去江南了。
只是他回头看了看父皇派给他的侍卫，还有负责联络来往省份接待人员的官员。
那几个头顶�