他嘴角浅浅挑开，看向陆明玉身后，背着的箭囊。
“想必姑娘也是精通骑射之人，我们不如做一场比试，谁输了，谁让出此地。”他微微眯眼，眼神里透着细微自信，“姑娘意下如何？”
先前揽住他的人又开口了，“这可是个姑娘，你这不是欺负人家吗？”其他人也纷纷附和，面上不赞同。
青年却不收回话，只看着陆明玉，带着一抹平淡笑容，没有刻意的退让，也没有骄横的逼迫，旷达，自然，隐隐……尊重。
陆明玉先是凝视他片刻，然后大笑起来，带着舒爽快意，“好，若是我输了，此处就让给你们！”
随即让护卫又拿来一把弓箭，递与他，“你说，怎么个比法？”
青年看了看周围，一眼望去，无遮无挡，只坡上还有些葱郁林木，便遥指上方，“我看上面林木长得倒也整齐，我们二人各站定一点，这排树上各划上标记，不准离开所站之处，每树一箭，从最近的树开始，一直射到离自己最远的，最后依据中箭几支评判，若是全中，再依树上标记远近，如何？”
陆明玉抱胸站着，唇角一抹兴致盎然，“可以，就按你说的。”
随后一群人杂杂拉拉到了坡上，一群学子露出不忍直视神情，好似欺负了陆明玉，面上也有些羞赫，可青年执意如此，他们便也有些好奇了。
他论学问人品，在他们当中都是一流，也从不做没有缘由的事，众人天生对他有种信服，倒也不再劝阻。
阮宁仍呆在灌木丛里，没动。
陆明玉的骑射技艺水平一流，她一点也不担心，这种程度的射箭可以说是百发百中。倒是那个方姓青年……该说有趣，还是奇怪？
她坐在草地上，手指轻轻拨弄着颜色各异的小野花，很快，陆明玉从上面下来，带着一群护卫，笑容满面，绕到灌木丛后，同她道：“输了，我们走吧。”
说得轻巧自在，毫无愧色。
阮宁遥遥看了一眼，随即了然，笑着摇摇头，同她一道上马车走了。
坡上，众学子望着眼前十棵树，神色诧异，确实是方见山赢了，从他站的那边看过去，十支箭由近到远，无论有没有命中标志，都稳稳地钉在树上。
然而另一侧，陆明玉所站的位置，一眼看过去，由近到远，只中了九支箭，却无一不是命中标志。
而那唯一没有射中的一支，却是离她最近的一棵树，还是射在了树根上。
放水，明晃晃的放水。
一帮男子面色发红，羞愧难当，刚才可是他们板上钉钉地说要让着人家，没想到到头来，竟是被人家给让了。
“这也不知是哪家闺秀，想必是将门之后，不过女子如此，有点……”
“如此又如何？看这排场，家世必定显贵，那姑娘还问了方兄名字，福气不薄啊！”
方见山抿唇笑笑，看着那十支箭神色莫名，没有羞愧，也没有得意，云淡风轻。
哪家闺秀？
他眼中黑白分明，一点星光如布于靛蓝夜色之中，一闪即过。
……
马车中，阮宁拈了颗葡萄塞进嘴里，笑问陆明玉，“刚才那场比试，你作何让他们？”
“向来男人瞧不起女人，我不过出口气。”陆明玉笑笑，面上得意，又眼神微微一变，喃喃道：“不过那方见山，当真不同于别的男子……”
阮宁看着她面上神色，“陆姐姐动心了？”
陆明玉一滞，却不看她，车外景致一闪而过，看不真切，如她此时莫名心情。她手指轻扣着桌面，敲出声声脆响，蓦地一停，开口：“哪里，不过见了一次，有何动心不动心？”
“动心和喜欢不一样。”阮宁也不戳破她，“动心了，便注意了，注意了，便喜欢了。可动心之后，还要斟酌一番，一个人表面如何，内里如何，可不是像白纸黑字那么分明。”
陆明玉点点头，心不在焉，显然没将阮宁的话听进去。
春天啊，即使快要入冬，于某些人来说，也无处不在。
阮宁懒懒往后一靠，也不再多说。
陆明玉来时原本是骑着马的，这副模样，阮宁干脆直接让她与自己同乘，一直到了安国公府，自己回去，才叫马夫将她送了回去。
今日提早回来，天光仍是大盛，阮宁便也去了安顺堂。
安顺堂里，阮母正拿着一封信面色闪烁不定，指节捏的惨白，半晌，往火盆里一扔，倚在条褥上出神了大半天。
王妈妈没见过她此种情景，忧心地站在一旁候着，却不敢打扰她，见阮宁过来，附在她耳边轻声说了一通，阮宁眸色沉了沉，过去轻轻坐在她身边，“祖母？”
阮母回过神，嘴唇翕合，“宁丫头……今日怎么回来的这么早？”
“同陆姐姐聊过也就回来了。”阮宁闻见一股焦糊味儿，往炕边的火盆子里一瞧，一团纸已经烧得萎缩变形，一片焦黑，隐约墨迹处凸显出来，却辨不清字迹，火势正好，烧糊的纸也渐渐塌下去，与碳灰融为一体。
“祖母怎么不开心了？同我说说罢。”阮宁脱鞋上炕，在阮母身边蹭了个位置，也倚在条褥上。
“说不得，不好说……”阮母喃喃，蓦地面上露出疲惫的厌恶，“那香老姨娘果真是个难缠的，我却是小瞧她了。”
第56章
阮母没再继续，阮宁也不寻根问底。
呆了大半晌； 也就离开了。
第二日； 她却被一个消息惊得跳了起来； “什么？香老姨娘回来了？！”
“回哪儿？回府里？”她出神喃喃着，得了青杏肯定答复； 忙让红玉给自己收拾好妆容； 匆匆往安顺堂赶去。
那香老姨娘回府肯定要有祖母的首肯，而祖母一向心性高傲； 能收回自己下定的主意； 将自己讨厌的人迎回府中……实在是； 奇怪。
随即她想起昨天祖母烧掉的那封信和她话里话外透出的无奈，如此看来； 那封信是香老姨娘送来的； 那她又写了什么？能让祖母这么忌惮？
老一辈儿的事情都在十几年前； 纵是阮宁再冥思苦想； 抓破了脑袋； 也想不出香老姨娘到底干了什么。
安顺堂近在眼前，阮宁径直进去，就瞧见阮母仍恹恹倚在炕上； 面色不耐。
“祖母。”娇俏的声音响起； 安顺堂里摆设色彩多古旧深沉，气氛便也沉静凝重，而随着这一声呼唤，周遭也似乎鲜亮了不少。
阮母见她过来； 抬了抬眼皮子，抿起唇角，指了指炕桌上，“刚才小厨房送来的山药糕，你不是喜欢这个？拿着吃了吧。”
阮宁应声，随意地往炕边一坐，拈起一块儿山药糕就往嘴里送，白嫩的小脸随着咀嚼鼓鼓囊囊，眼睛因着满足微微眯起来，阮母看着也不由笑出来，“你个小馋猫儿……”
话还没说完，迎面一块儿山药糕送过来，直接塞进她嘴里。
阮母瞪了瞪眼，缓缓将嘴里的糕点咀嚼了，阮宁又递给她一盏茶，“祖母，听王妈妈说你近日都没怎么用饭，这样可不好，身体是自己的，到底是些不值当的，犯不上生这些闷气。这山药糕健脾养胃，味道又好，您也多吃点。”
茶水糕点都送到自己面前，阮母看着乖孙女儿水亮的杏眸，也不忍再推辞，就着茶水多吃了几块。
胃填满了，满心郁气倒也似被排了出来。
精神透敞了些，却仍是兴致不高，同阮宁说起话来也心不在焉，同往日大有差别。
旁敲侧击问了几句，阮母似是不愿再提，阮宁也就缄口，捡些别的乐事说与她听。
又坐了片刻，阮宁告辞出去，颇感挫败，往常她一顿撒娇打滚儿，祖母肯定受不住，再阴沉的心情也能变好，今天这情形——
看来敌人太强大。
阮宁散漫地在府里晃悠着，库房方向不时有人跑动跑西抱着些家具物件儿。
阮宁往他们跑的方向走过去，瞧见一处闲置的院子正被打扫着，刚才那些丫鬟小厮正进进出出，跑的满头大汗。而院内，一个苍老嘶哑的声音叫嚷不停，“这这儿，黄杨木的罗汉榻摆到堂屋里！”
“八宝格上，那些玉器瓷器都给我摆上！”
“腿脚利索点儿，莫不是欺负我这个老婆子？！”
……
阮宁皱了皱眉，而远处有人过来。阮绍带头，后面跟着一子三女，并老婆妾室。
阮绍显然心情不错，看见她也面上带笑，“阿宁，你怎么在这里？”
“这里闲置久了，丫鬟小厮跑的勤，我过来看看。”
阮绍捋了把山羊胡，点点头，笑道：“这是你们姨奶奶回来了，可要随我进去？”
阮宁摇了摇头，面色恳切，“一家子相聚，我总不好叨扰，况且上次……姨奶奶瞧着不是很喜欢我。”
这是撇清关系了。
阮宁笑意盈盈地转身离开，她到底是安国公嫡女，做什么也不用看一个姨娘的面子，况且那香老姨娘让祖母心气不顺，想当她长辈，着实痴心妄想。
阮绍却是皱了皱眉，觉得自己这个侄女怕是被宠坏了，说话夹枪带棒，回头该同大哥说道说道。
随即一展眉梢，带着呼啦啦一群人进了院子。
秦氏心中不大爽快，阮母到底出身正派，是她正经婆婆，晨昏定省也是她分内事，不作何说辞。可这香老姨娘不过是个妾室，听闻当年还是个洗脚丫头，如此大张声势地前来，着实非她所愿。
可阮绍自来最厌烦嫡庶之说，幼年缺失母亲关怀，对自己这个姨娘也敬重得很，她便是再不高兴，也不好显露出来。
索性不过拜访一次，随了他的意便是。
众人进了院子，香老姨娘正站在院中心指挥仆众，阮正泽看过去，却是一惊，伸出指头指着她，“她……她……”
待她看过来，又口吃道：“你……你怎么在这儿？！”
香老姨娘看见他，却是眼前一亮，“乖孙儿！”随即走上前来，拉住他细细打量，眼里露出满意之色，“果然是我孙子，这么个人才……”
秦氏面上强笑，衣袖里的手掌却紧紧握住，她儿子可是国公府的正经少爷，这般被个妾室唤作孙子，实在是……荒唐！
阮绍让众人一一给她见礼，特别是四个子女，香老姨娘却不理会三个女孩儿，只拉住阮正泽嘘长问短。
阮宜早知道她是个怎样的人，因昔年她大姐那件事，仍对香老姨娘心存敌意，如今见她此番，倒也不奇怪，要不是为了阮绍，巴不得早点回去。
阮宛进门时兴致冲冲，现在却兴致缺缺。以前见长辈，少不得有些金银玉器之类的礼物，可这姨奶奶却连看都不看她们一眼，那物件儿想必也打水漂了。
阮宋眉头皱起，她不喜欢当别人的背景板，更遑论这所谓的姨奶奶看她们的眼神带着鄙夷。
阮正泽很尴尬，他同这位姨奶奶并不熟识，然而她这么热情，着实让他招受不住。
至此，香老姨娘就在安国公府里定居下来。
她很有想法，说要让二房女眷给自己晨昏定省，阮母很愉快地同意了。
然而阮绍却满头大汗地跑去劝阻，他当官谨慎小心，若是此等颠倒秩序不分尊卑之事被传出去，只怕要被政敌参上一笔，仕途不保。
于是香老姨娘也就歇了这个心思，转头开始要燕窝要人参要鹿茸。
安国公府虽然富贵，各房的用例也都有规定，管家来问，阮母挥挥手，同意了。
燕窝要挑最大少毛的，人参要挑年份最久的，鹿茸要挑饱满挺圆的，送过去之后，香老姨娘很满意。
结果几日后身体不适，找来大夫，问明症状，原来是虚火过盛，食补过头反而造成身体损伤，于是她又安生了。
养病期间，苏蝶跑的很勤快，日日嘘寒问暖，体贴厚道，香老姨娘独居日久，身旁有这么个后辈悉心照顾，被她感动得热泪盈眶，同她日益亲厚。
阮母却只当看不见。
她爱去那边最好，省了整日来烦她。
“青杏，我的燕窝瘦肉粥呢！”阮宁支着手肘撑着脑袋，些微不耐。她习惯少食多餐，晌午吃的那些东西早已消化，打发青杏去端粥，却现在还没动静。
原本以为她还没回来，哪知青杏从外面踟躇着进来，支支吾吾，“姑娘，我去厨房的时候，碰见香老姨娘了……”
这就是个刺儿头，阮宁心感不好，果然青杏继续，“……她说府中饮食都有定制，姑娘……姑娘这样不好。”
她低着头，说话也吞吞吐吐，阮宁便知道香老姨娘的话绝对没有这么客气，不由怒上心头，“不过是祖母懒得管她，她便开始指手画脚了！现在连我喝碗粥也要受她气？”
青杏头埋的更低，说来照她的性子，也是不依的，可老太太从来不管香老姨娘胡作非为，她又有二爷护着，着实不是她这个丫鬟能置哆的。
“我亲自去，看谁敢拦着我！”阮宁换了鞋子，胸口压着一股气。
区区一碗粥她不甚在意，可这些日子香老姨娘在府内指手画脚狗拿耗子，她早已心头不顺。
如今，竟管到她头上来了！
她向来是个不愿受气的脾气，这碗粥，也便成了引燃她不满的导火线。
正要怒气腾腾地出门，她忽然停下来，抿了抿唇，叫上院里几个粗使婆子，一起上厨房去了。
忍无可忍，无需再忍。
一路杀到厨房，哐当一声，阮宁将房门猛地推开，踩着不急不缓的步调进去，声音也不急不缓，却隐隐带锋，“长贵家的，我要的燕窝可好了？”
厨房里，几个仆妇看过来，面色尴尬，而一旁，香老姨娘正站在灶台旁，面露不满，“你这丫头，好生不晓事！国公府的财产都是一样，规矩也都一样，你这是什么居心？果然是那老毒妇教出来的……”
阮宁微微眯眼，心头怒火更甚，面上却不显，只冷笑一声，缓步过去，灶台上，正炖着雪白的燕窝粥，她看一眼，眼神讽刺。
香老姨娘以为她不服气，兀自强辩，“我年纪大了，也是长辈，自然无需管这些规矩。这些好东西就该是老人家吃的，安顺堂里这些东西也没缺了……”
阮宁不说话，抱胸看着她，眼神冷的她发毛，嘴里喃喃渐渐停了，阮宁微抬下颌，眼神不屑，“跟我祖母比，你也配？”
话语中的嘲讽□□不加掩饰，香老姨娘一瞪眼，拄着的拐杖就要扬起来，阮宁向身后的婆子示意，“拦住她！”
随即命人将灶台上的燕窝粥端下来放在一边，看了眼腾腾热气，再望向她，“我父亲一年俸禄上千两，我却是头一次知道，连个粥我都喝不得了。”
香老姨娘这些日子过得顺风顺水人人奉承，此时被两个粗使婆子架着，不由破口大骂：“你个小蹄子，竟敢这么对待我！快将我放开！”
阮宁不再理会她，斜眼看着装着燕窝粥的瓷罐上热气一点点消散，嘴角一挑，笑容恶劣，“既然姨奶奶这么喜欢燕窝粥，那我让给你好了。”
随即端起灶台上已经冷却下来的粥，缓步挪到她身边，扬手一倒——
“这粥不烫嘴吧，可还满意？”
第57章
“这粥不烫嘴吧，可还满意？”
轻轻飘飘一句话说出来； 阮宁面色诚恳； 语带询问； 似乎只是一个孝顺周到的晚辈。
而她对面，香老姨娘被浓稠的燕窝粥浇了一头一脸； 花白的头发纠结着汤汁嘀嗒； 狼狈不堪。
她眨了眨混浊的眼，一滴汤水滴落下来； 顺着脸颊； 流过下巴； 啪嗒一声落在地上，激起灰尘溅跃。
归于寂静。
厨房里的仆妇张大了嘴； 呆若木鸡； 压住香老姨娘的婆子手上也溅上粥水； 蓦地一凉； 心头惊惶； 不由更抓紧了些。
香老姨娘吃痛，也终于回过神来，混浊眼珠一阵