而参与这提堂考试的各县前十，领的考牌则相应的称为提坐堂号。
顾云浩为临川案首，自然是提坐堂号，是属于被重点关注的那一部分人，在入场前也单独在一处等候，并且另有专门的差役对其搜检。
至于其他的考生则需分县入场，因而一个县的士子都早早的聚在了一起等候。
总的来说，入场的规矩跟县试相差不大，只是更严格一些，不过一会的功夫，就检查出好几个夹带的考生。
看着被一名夹带的考生满面泪痕的被差役拖走，顾云浩不由一叹。
科考一途实在是不好走，但也对读书人有着难以想象的诱惑。
“这样的人实在是该死，真是丢我们读书人的脸。”
身后一个考生义愤填膺地说。
“我看那人像是东川县的人，啧啧……不想东川士子居然是这等品行。”又有一名考生出言讥讽道。
“你又是何人？凭什么就说那人是我们东川县的。”
闻言，几名东川的考生立即反驳道。
“在下文青明，正是今次西乡县试第三。”那人眉尖一挑，语气颇为自傲地报上自己的名号。
“西乡士子向来自以为是，且还大言不惭地说什么‘越省文风看淮安，淮安文风聚西乡’的大话，区区第三就如此自傲，不知道的还以为文兄乃是案首呢。”
此时，东川士子中传出一个清冷的声音，嗤笑道。
闻言，文青明瞬间被气的脸通红，满是怒意地道：“你又是何人，敢说这样的话。”
“东川王林。”
那人冷冷地回了这几个字，便不再说话。
“王兄可是我们东川的案首。”
“若你是不服的话，也只管中了案首再来分说。”
“就是，不过是个第三，得意什么劲啊，好像在这里的谁不是前十似的。”
见王林出面，众东川士子也算找到了主心骨，纷纷出言说道。
“县试算什么，咱们且看此次府试再论，我们西乡本就人才济济，此次取中人数定会超过东川。”
文青明袖子一挥，颇有气势地道。
“好！比就比！”
“就是，东川就是比西乡强。”
……
东川士子纷纷应战道。
“谁说东川强于西乡，我就是西乡的，谁跟我一比，看这次府试排名的高下。”
“如此辱我西乡，也算我一个，让你们好生瞧瞧，看两县的文风到底孰强孰弱。”
……
西乡士子也被激起了斗志，纷纷出言道。
见着事情的经过，顾云浩轻轻一笑。
俗话说文人相轻，加上他们这里聚集的又都是各县士子中的佼佼者，大家谁都不服谁，这样相约府试看高下，倒也算是“文斗”了。
不过也是能够理解，毕竟谁都不愿自己的家乡被嘲笑。
不说其他，假如这事涉及到临川县，那么他即使不愿与人相争，但作为临川县的案首，也还是会站出来。
此时龙门已经打开，经搜检过的考生可以开始入场。
顾云浩这里聚集的都是各县的头十名，因着人数只有六十人，所以即使差役们搜检的仔细，也比旁的入口快些。
不过一会功夫，顾云浩也经过了搜检，提上考篮步入了龙门。
因是提坐堂号，就直接按着堂号到公堂前找到自己的座位，开始摆上笔墨等物。
趁着考生入场的这个时候，抬首看了一眼前面的公堂，只见一名四十来岁的中年男子颇具威严的坐在正中，锐利内敛的眼神时不时扫视着入场的考生们。
看着那人身上穿着的四品官服，想来便是他们临安的知府江程云了。
待考生全部入场之后，随着击云板声音作响，府试正式开始。
从差役手里接过试卷，顾云浩先将考题全部浏览了一遍。
一共有八题，两道四书题，五经题五道，外加一首应试诗。
五经是只选主经做一题即可，意思就是每名考生需完成的试题实际乃是四道。
虽然比县试多了一题，但总的来说，其实题量并不算大。
顾云浩估摸着时间，又抬头看了看天，还是觉得早些把题做好才稳妥些。
毕竟这提坐的考生看着好似风光，又可以在府台大人面前露脸，但实际并不算好。
虽然这是四月间，不冷也不热，算是个好时候，但天有不测风云，老天爷的事情，谁又能说得准呢。
科考重首场，首场之中又看首题，这已经是既定的惯例。
因而，顾云浩决定按着试题的顺序，先做四书题。
细细看了题目，只觉心里一动，便直接提笔破题。
也不知是近日不断练习往年府试题目的缘故，还是今次府试的试题很合他的脾性，顾云浩直觉此刻文思如涌，整篇文章也是一气呵成。
府试是分三次收卷，第一次收卷乃是午时，考生需要交两道四书题的卷子；第二次则是在未时收卷，考生需交五经题的卷子；最后的诗赋题在申时末交。
两道四书题一做完，也不急着看第三题，直接就开始润色修改。
誊写完两篇文章之后，看了下时辰好似距离午时还早，又开始继续做五经题。
到了午时，午休的鼓声一响，几名差役便开始收卷。
顾云浩他们这六十名堂前应考的士子，此刻更是有书吏下堂来专门收卷，以彰显对他们的重视。
当然，顾云浩是对这些倒是无所谓的。
不论考场上情况如何，最后都还是要看文章。
他此时已经做完了前面三题，虽然五经题还没有润色誊写，但也算是速度极快了。
匆匆吃下一个馒头，又喝了两口水，稍微歇息休整一会，便又继续埋头将第三篇文章润色修改了。
确定没有什么问题，就开始誊写到卷纸上，然后专心做剩下的诗赋题。
府试参考人数虽然不如县试多，但也有一千多人，又要全部人连考三场，因而阅卷的工作量也不小。
首场的四书题最为重要，所以第一场考完，阅卷工作也会同步启动，若是四书题做的不好，那么该考生后面的卷子，也基本就不再看了。
虽然府试有两道四书题，但第一题还是更重要一些，阅卷也是先看第一题的卷子。
故此，书吏差役们将考生们的前两篇文章收起来之后，便按着第一题、第二题的归类放好。
不同于其他考生的是，顾云浩等六十个提堂应试考生的卷子，此时已经被专门归在一起，送到了知府江程云的案上。
公堂之上，江程云坐着高背椅，开始一张一张的翻看这些提堂坐号考生的卷子。
府试阅卷的规矩与县试相差不大，亦是取中在首题文头画圈，待定画横，看不上的便一样不作批注。
江程云看过几篇文章，皆是不满意，眉头就皱了起来。
吃了口茶，压下心中的烦意，江程云又不露声色地拿起一篇卷子。
恩，字还算不错。
眉头稍微舒展一下，便开始看文章，不过只看了破题的两句，江程云便嘴角一扬，来了兴趣。
这破题倒是不错。
越往下看，越是觉得文章写得直抒胸臆，气势磅礴。
因着卷子并未糊名，江程云往卷头那里一看，只见上书：临川县顾云浩。
……
当然，这些顾云浩并不晓得，他已经将全部试题做完了，最后一首应试诗写得也算超水平发挥，便想着是否要提前交卷的问题。
抬首看了看四下奋笔直书地士子们，不由心里一热。
坐在这堂上应试，若说他完全没有触动那是假的。
考中前十，于众多考生里脱颖而出，坐在这公堂之前提堂应试，亦是一种荣耀。
要知道院试的时候，府试前十同样也是提坐堂号的。
因而，对于他们这些士子来说，每往前一名，那都是要靠自己不断地努力和争取。
他也是一个读书人，又怎能不为所动？
再次检查了一番自己的试卷，并未发现什么问题，顾云浩便拿着卷纸立起身来。
在众人的目光中走到堂前，先是向江程云行了一个学子礼，而后呈上试卷。
“学生临川县顾云浩，恳请府尊大人堂试。”
第37章 第37章：堂试
所谓堂试，即考生交卷时至公堂前； 由主考官当堂面试。
若是文章写得令主考官喜欢； 又应对合宜的话； 说不定便会被当场取中。
即便没有被当场取中，堂试也算是在众多考生中脱颖而出的一个途径，毕竟能引起考官的关注。
当然，敢于在科考场上； 提出让考官堂试的考生，都还是对自己的文章和学识有一定的信心。
只是考生若想请主考官堂试； 就必须得要提前交卷。
要知道若是等考试时间到了； 那么差役统一收卷的话，考生根本没有机会见着主考官了，又哪里来的机会请求堂试呢？
这其实在童试中算较为常见的。
一般到院试那个层面，便不复再有堂试之说了。
江程云此刻正端着茶碗吃茶，听着这话，不由手上一顿。
临川顾云浩……
作方才那篇文章的考生？
眼中划过一丝笑意； 江程云放下手中的茶碗，双目炯然地看向站在堂前的顾云浩。
这少年似乎十四五岁的样子，形容姿态看着很是俊逸洒脱，只是脸上却还仍带着几分稚嫩之气。
刚刚那篇文章行文畅快； 立意高远，看着颇有气势； 江程云心里实在是喜欢。
看着眼前这名身形单薄的少年； 他确实有些没有想到； 毕竟那文章虽然笔力嫩了一些，但也不太像出自一名稚气少年之手。
但江程云为官多年，自然是不会显露出什么痕迹，打量了一番之后，便开口问了几句与四书有关的问题。
顾云浩自是不敢大意，忙一一应对回答了。
见他回答的不错，江程云本就喜欢他的文章，便又看了看他交上来的后两题的卷子，因着后两题分别是五经题跟诗赋题，所以首先映入眼帘的便是那篇五经题的文章。
“你竟是以《礼记》为主经？”
“回府尊大人，学生的夫子乃擅《礼记》，师业相承，学生自是随夫子治《礼记》，只是不堪愚钝之资，三年尚不明其中门道。”
这话委实说得有些谦虚，但对于顾云浩来说，也是真的是有感而发。
他随着梁成业治《礼记》，虽然在应试上也算是得心应手，但总是觉得缺少了点什么，难以再进一步，得窥里面的门径。
江程云看过他的五经题卷子，虽然称不上绝妙，但也算上佳，故而只当他是谦虚之言，更是觉得眼前这少年颇有几分君子之风。
“《礼记》承先贤之礼，传圣人之德，汝当尽心研习才是。”
江程云一面吃了口茶，一面继续道：“本官早年亦有再治《礼记》之愿，怎奈仅《春秋》一经便难能有暇他顾，学海无涯，尔务必时时苦学才是。”
因着对顾云浩印象不错，江程云便多嘱咐了两句。
当然，顾云浩更是觉得有些诧异。
一是没想到堂堂一府之尊，会与他在这考场公堂之上说这样多的话，甚至最后还关心起自己的学业来。
二来也是没有想到，江程云竟然是主治《春秋》？
因着这个，顾云浩的眼中也多了几分钦佩之意。
毕竟现在文人大多是以《礼记》、《尚书》为主经，治《春秋》的可谓是少之又少。
“是，学生谨记府尊大人教导。”
见着他一脸诚挚不似作假，江程云的爱才之心更甚。
“本官再问你，为何而学？”
听了江程云又问，顾云浩心里不由暗暗不解。
没听说过堂试还要问考生为什么读书这样的问题啊……
不过虽然疑惑，但也只是放在心里，仍是朗声答道：“非学无以广才，非志无以成学。”
“恩，武侯之言，可见胸魄。”江程云点点头，转而问道：“既‘非志无以成学’，尔又以何为志？尔之志向又与举业何干？”
“学生之志，仅只有三，上承天子之意，下应百姓之愿，再尽为子之道。”
听了这话，顾云浩眸中闪过一丝异彩，直言答道：“进举业，则是形势所需，亦是学生心之所盼，不愿有负多年所学。”
这话说得没毛病……
此刻立在公堂两侧的教谕、书吏等人也纷纷暗自点头称善。
这小子说话坦诚却又滴水不漏，言语之间还颇有气势。
看来是能取中了……
看着眼前如青云出岫一般的少年，在思及他方才的应答，江程云却突然犹疑了起来。
深深地看了顾云浩一眼，又是叹了口气，思量了一会，方才开口说道：“你四书的文章，本府已经看过一篇，当是可取，但排名的话，需看了另一篇再做决定。”
“多谢府尊大人抬爱。”
万没想到真的会被当堂录取，顾云浩心里一颤，忙行礼拜谢。
“你且退下吧。”
闻言，顾云浩也不敢多作停留，忙退了出去。
不知为何，他总是觉得有些怪怪的。
以他两世识人看人的经验来看，那府尊大人明明很是喜欢自己，但为何最后又突然冷淡了些？
虽是有些不解，但顾云浩也不是很去在意，毕竟能这样被当堂取中，已经是很难得了。
他们六县的案首，若是不出什么意外，府试都能被取中。
但若是仅凭着县案首的名头得中，那么排名也不会考前，一般都会是挂在尾巴上。
大家都是读书人，多少还是会要点面子。
前面才中了一县案首，结果府试时却是挂在了榜尾，那也实在是不太好看。
比如考前西乡士子跟东川士子的争论，若是今次哪边士子真的考差了，势必会有些抬不起头来，这个时候，作为一县案首就更要首当其冲，在文章上压的住阵脚才行。
案首也是不那么好当的，亦背负了很大的压力的……
好在他现在已经被当堂取中了，再怎么着，排名也不会太难看，不至于丢了他们临川县的脸面。
心里欢喜，顾云浩的脚步也轻快了许多，不过片刻便走到了龙门之前。
但见龙门紧闭，两侧分列差役兵丁把守，不由掩面一叹。
只想着提前交卷跟堂试，竟然忘了这茬了。
本朝科考明文有令，乡试以下，考生皆可提前交卷，但必须得等到息考鼓响起，方才可以离开考棚。
这就相当于可以提前交卷，但交了卷后还不能走？
更悲剧的是，也是不许再回考座的，就只得在这龙门之下干，巴巴地站着枯等到申时末……
这倒是让一心欢喜想回去，找人分享喜悦的顾云浩哭笑不得。
得，穿到这里十几年，第一次装比，就这么不成功……
等了许久，顾云浩双腿有些发酸，也顾不得什么斯文不斯文，只得于龙门一侧的水缸旁边找了个地方坐下。
来往巡视的差役兵丁时不时用异样的眼光打量一眼。
虽然他们见过很多提前交卷的考生，但大多或满怀心事，或志得意满地端立于龙门之下，确实很少见到哪个考生这样席地而坐，等着息考散场的。
对于这些，顾云浩只将头一偏，装作不知。
虽然他也要面子，但此时面子还是没有他的双腿重要。
只是他并不知道，此时在公堂方向亦有一双眼睛在看着他。
此人名为董睿，乃是淮安府衙的师爷，也是知府江程云最为看重之人。
将一切看在眼里，董师爷收回目光，步上公堂，凑到江程云的身侧，言道。
“东翁，……”
听完了董师爷的话，江程云眼中浮现出一丝笑意，随即又摇了摇头，似是无奈，似是愉悦。
待到申时末，息考鼓的鼓声