《草野奇人》

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草野奇人- 第29部分


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之效,谅绝笔生花没有胆量与他正面冲突,也没有以暴露身份的危险与他公然结算的勇
气,反正胜算在握,赶不赶路无关宏旨。
    申牌左右,老毒鬼出现在瑞桑庄高大的院门外,在两名壮汉的虎视眈敢下,大刺刺
地打量院门的情势。
    院门开处,红光满面但笑容已敛的桑三爷,大踏步迎上,神色不友好。身后,门神
似的贾、路两位护院佩剑相随。
    那贾师父杀气腾腾,咬牙切齿狞恶已极。
    贾师父的相貌,与飞刀贾相差不远,一看便知道必是飞刀贾的兄长,难怪杀气腾腾
恨极怒极。
    毒无常嘿嘿阴笑,一步步向后退,说:“桑三爷,咱们到城里谈谈。”
    桑三爷笑了,脸上涌现出和蔼的笑容,说:“怎么?大名鼎鼎的毒无常,竟然示怯
一步步后退,异数异数。在下是专门迎客,阁下为何过门而不人?请啦!瑞桑庄的庄门,
不是专为阁下而开吗?”
    毒无常人老成精,呵呵怪笑道:“老夫杀了阁下那么多人,你以为老夫会蠢得进庄
去叨扰你一顿酒菜?”
    “你不是已经来了吗?”
    “你那鬼庄子机关重重,因此老夫希望你那些弟兄,把你请出来谈谈,岂知你那些
弟兄真难说话,老夫被迫大开杀戒,这不能怪老夫。”
    “哦!似乎倒是我那些弟兄的不是了。”
    “当然,三爷,老夫要加快脚程了。”
    桑三爷哼了一声,止步说:“毒无常,咱们江湖上见。”
    “你不来?”毒无常也止步问。
    “在下请你人庄谈,不然……”
    “不然,老夫把消息传出,不久之后,你这瑞桑庄就会易主了,是不是?”
    桑三爷仰天狂笑,说:“毒无常,就凭你只口独香在外面胡说八道,就会有人相信
保水县的士绅桑三爷,是宇内三大神秘剧贼之一的绝笔生花商世杰?”
    “只有白痴才不相信,当然,我毒无常自会设法令他们相信,你知道,江湖上管闲
事的人很多,即使是捕风捉影鸡毛蒜皮的事,也会有人慎重其事查个水落石出,而阁下
是经不起查的,虽则你自以为可以一手遮天,”
    “那就去设法令他们相信吧!”桑三爷说,作势转身欲人。
    毒无常桀桀怪笑说:“我敢保证你十天半月之内,便会有不少好奇的江湖豪杰前来
窥探打听求证。然后是官府的鹰爪闻风而来,瑞桑庄将风声鹤唤,草木皆兵。尤其是江
南第一名捕南京鬼见愁俞瑞,那位仁兄可真是精明干练经验丰富的高手名家,岂止是鬼
见愁?连神见了他都怕。”
    桑三爷倏然转身,沉声问:“毒无常,你何不打开天窗说完话?你为何而来?”
    “这才像话。”毒无常说。
    “你说吧!看商某是否担待得起。”桑三爷向前举步。
    “不要过来,我是很小心的。”毒无常举起手杖:“你绝笔生花艺臻化境,论真才
实学,我毒无常甘拜下风,因为我不能毒死你,你死了我岂不是白忙了一场?所以你最
好不要近身死缠。”
    “说了半天,你还没说出所为何来,总不会是勒索吧?”桑三爷不得不止步:“你
毒无常不是一个勒索的人。”
    “不错,但偶或也勒索一二。”
    “你也想勒索我!”
    “不,老夫行囊已丰,无需勒索,早些天在太平府,向宁王府的水路急报站勒索了
一大笔金银。”
    “那你……”
    “向阁下讨一些消息。”
    “你说说看。”
    “你认识天台挹秀山庄姬家父子?”
    桑三爷一怔,瞪视着阴笑着的毒无常,眼神完全变了,变得凶狠、阴森、怨毒。
    毒无常打一冷战,悚然而惊,不由心中暗叫:“好慑人心魄的怨毒眼神!
    “你说什么?”桑三爷阴森森地问。
    “老夫说的话清楚得很,”
    “你不知道天台姬家是白道人士?”
    毒无常哈哈狂笑,笑完说:“老夫只要知道你是否与他有交情?”
    “胡说八道……”
    “算了,桑三爷。”毒无常轻拂着手杖,鹰目捕捉对方的眼神变化:“上次魔邪九
华大会,姬家父子成为宁王府的奇兵,可惜不但没有发生作用,姬家反而被李天师逐出
宁王府,内情你该比老夫清楚。”
    “在下该清楚吗?”
    “当然,因为与阁下有切身的关连,娘家父子至九华,不走徽州而走南京,远绕了
好几百里,其中内情知者不多,但不多并不是无人知悉。”
    “在下就不知道。”
    “算了吧!阁下。姬家父子藉口护送学舍夫子毕夫子夫妇游历,所走的路线与明暗
中落脚的所在,老夫皆打听得一清二楚。他们在溧阳耽了半天,在溧水逗留一天两夜,
当夜就在贵庄出人,二更正来,四更未出,对不对?”
    “你大概是见了鬼了。”
    毒无常语气极为肯定地说:“可是目击的人说得有凭有据,当然老夫不能告诉你他
是什么人。老夫不管你们之间,有些什么不足为外人道的内情,只希望阁下坦诚相告,
那毕夫子夫妇是不是顺天王。早些天和州出了一些怪事,结果是神龙浪子被暗算中毒而
死,毕夫子暴露了顺天王的身份,最后传出顺天王与浊世狂客在乌江镇江滨午夜决斗,
尸沉江底的消息。”
    “不错,这些事在下听说过,发生在邻近的大事,在下不能说不知。”桑三爷冷冷
地说:“至于毕夫子是不是顺天王,恐怕没有人能答复你。”
    “你就能答复,除非你要隐瞒什么。桑三爷,华夫子与姬家父子,早些天是否由贵
地经过?希望诚告他们的去向,老夫务必要找到他们,证实一些事。”
    “在下一概否认你所说的事,桑某既不认识毕夫子,更不认识什么顺天王,也不认
识姬家父子。”
    “这就是你的全部答复。”
    “你为何要找他们?你不是在和州与他们合作吗?”桑三爷不直接答复,转变话锋
反问。
    “老夫为人残忍阴毒,睚眦必报。不是甘心受人利用的人。”毒无常大声说,神情
激奋:“不错,老夫曾经与他们合作,没料到反而被他们利用了。那天老夫替他们办事,
不幸落在对头手中,好不容易逃得性命,他们却丢下老夫溜之大吉。”
    “你要报杀徒之恨,神龙浪子死了,你还有什么可抱怨的!”
    “你怎知老夫要报杀徒之恨?嗯!只有一个可能,阁下。”
    “若要人不知,除非己莫为。”
    “这说明毕夫子已经来过了。”
    “胡说八道。”
    “这证明神龙浪子已中毒而死的消息,很可能是顺天王的另一条诡计,利用老夫作
为证人,老夫如不查个水落石出,绝不罢手。”毒无常咬牙说:“现在,我再问你一声,
你知不知道他们的下落?”
    “毒无常,你的胆子也未免太大了。”桑三爷仍然避免回答正题:“你既然知道我
绝笔生花的底细,竟然没将商某看在眼下,先杀了在下隐身石臼湖的弟兄二十余人之多,
复登门威胁在下强讨江湖隐秘,你未必太狂妄得令人发指,把商某看成可任意宰割的可
怜虫。毒无常,你知三爷我的打算吗?”
    “你能有什么打算?”毒无常问。
    “三爷这份家业,算得了什么?商某年方半百,再花十年工夫,重建基业并非难事,
因此,你必须偿我那些弟兄的命,你明白吗?”
    “哈哈!少吹大气了,你们谁近得了我毒无常?”毒无常怪笑,状极得意:“老夫
如果没有把握,岂可前来胁迫你供给消息?好,你不肯合作,咱们走着瞧,老夫暂且告
辞,后会有期。”
    “哈哈!你走得了?”桑三爷也怪笑着问。
    “老夫要来就来,要走就走。”
    “你走走看。”
    毒无常警觉地转首回顾,吃了一惊,猛地一声怪叫,向斜后方飞跃三丈,轻功之佳,
令人悚然惊心。
    原来他发现身后四五丈,幽灵似的出现三名大汉,每人右手有一支标枪,左手有四
枚之多。
    后右侧方脱身,该是安全地带,二十余步外路旁的竹林,正是隐身遁走的好地方,
但身形一着地,他骇然止步。
    竹林内,踱出两个男女,男的英俊魁伟,女的貌美如花。男的彤弓已经拉满,狼牙
箭在弦即将发射。
    女的年约十七八,隆胸细腰,一身黛绿劲装,衬得胴体凹凸分明,美得令人屏息,
魁一的缺憾是凤眼太过冷厉,眼神如利剑,令人不敢逼视,女孩子这种眼神,足以令男
孩子退避三舍,在她眼下抬不起头来。
    她手中,握了一根唬人的长家伙,丈八鞭。
    鞭乌光闪闪,在她手中绕了四团,尖端细如小指,带了三根两寸长的黑丝穗,两丈
外足以将人抽倒。
    “你来吧!我在等你。”英俊的年轻人阴森森地说,矢尖指向毒无常的胸腹:“我
不信你能闪得比箭还快,我这把三石弓在百步内,箭跑得比声音快,你能快得过声音吗?
试试啦!”
    毒无常心中一寒,知道已落人重围,估计错误,今天大事不妙,扭转身形以身右向
敌,右手的手杖护住身躯,沉声问:“你是谁?你……”
    “区区商伟,目下的姓名是桑世伟。由于名中有一世字,因此没有人怀疑家父的真
姓名。”
    “令尊的真姓名是商世杰,难怪没有人怀疑他的身份,世间岂有父子同辈之理?这
种手段果然高明。”
    毒无常有意拖延时间,希望等天黑脱身。
    “把你的外衣脱掉丢下,弃掉百宝囊,手杖先丢过来。”商世伟说。
    “你想要老夫投降?”
    “是的,家父要从你口中,证实一些事。”
    “你少作梦……”毒无常沉喝,突然向下一伏。
    老天爷保佑,身侧恰好有一个土坑,方圆约丈余,深有两尺,好像是天雨后积水的
地方。
    箭从他上空呼啸而过,危机间不容发。
    他像一头怒豹一般,贴地飞扑而上。不能让商伟搭上第二枝箭,他得拚老命扑上拉
近距离。
    糟了!
    乌光疾闪,啸风声惊心动魄,叭一声响,背部左琵琶骨挨了一鞭,令他气血翻腾,
沉重的打击力道,把他斜冲的身躯打得向下一沉,胸腹着地。
    他反应超人,忍痛手脚一拍一拨,人向前贴地窜出。
    “叭叭!”又挨了两鞭,一中腰背一中左膀。
    他强忍痛楚,奋身急退。
    对方的确怕他的奇毒,不敢再发招,因为双方已拉近至一丈五六了,两人疾退进竹
林,一闪不见。
    身旁是几株灌木,高有丈余,他疾滚而入,到了树丛下,老鼠般向内一钻。
    “哈哈哈哈……”桑三爷的狂笑声入耳。
    他到了树丛后,心中暗暗叫苦。
    后面是一片三四亩大的草坪,坪前面就是大路,向两边瞧,庄门前茂盛的桑林,远
在百余步外,绝难逃至桑林,利用桑林脱身。
    他倒抽了一口凉气,心中狂叫:“一时大意轻敌,天绝我也!”
    他后悔已来不及了,估计错误,自陷死境。
    他以为绝笔生花必定因党羽死伤净尽而心中害怕,毒无常的威名也足以令绝笔生花
丧胆,为了保全基业,绝笔生花不敢不委曲求全,在胁迫下低头就范。可是,他完全料
错了,他以为绝笔生花的真才实学并无惊人之处,绝不敢在奇毒之下冒险反抗。其实,
绝笔生花的武功比他高明得多,而且事先得到逃回人的示警,并不畏惧他的奇毒。
    他毒无常的名号,也唬不住绝笔生花。
    更糟的是,他不该一时激忿,杀了绝笔生花二十余名弟兄。
    原来以为绝笔生花绝不肯放弃此地的基业,必定和他妥协屈眼。却没料到绝笔生花
根本不在乎基业,发了狠布下了天罗地网等他前来送死。
    “刷!”一声响,枝叶摇动,一支标枪破空射到,插入他身右的树干下,距体不足
半尺。
    “毒无常,你希望被钉死在树下吗?”绝笔生花的叫声传到:“你也算是江湖名人
之一,死也要死得光荣些,出来吧!在下给你一次光荣而死的机会。”
    嗤一声锐啸,然后是弦声震耳,一根狼牙箭透树丛而过,距他的顶门不过三寸飞越,
吓了他一大跳。
    高大如门神的贾师父,出现在草坪边缘,大踏步接近,厉声怒叫:“你杀了我的二
弟,你我不共戴天,你出来。”
    他一咬牙,举杖护身而出,大叫:“姓商的,你说过给老夫一次光荣而死的机会,
老夫信任你。”
    绝笔生花出现在另一边,沉声说:“不错,商某言出必践。”“好,叫令郎放下
弓。”
    商伟出现在另一角,弓已经不在手,说:“你可以放心,用箭未免便宜了你。”
    他向贾师父走去,沉声问:“谁是你的兄弟,你为何不带兵刃?”
    “少废话,你上!”贾师父沉喝。
    他反而心虚,脚下一慢,对方双手空空,腰带上连一把匕首也没有,怎敢冒失地向
他挑战?
    贾师父双手自然下垂,怎么也看不出兵刃藏在何处。
    “你贵姓?”他硬着头皮问。
    贾师父不加理会,铜铃眼死死地瞪视着他,颊肉因咬紧牙关而出现抽搐,站在那儿
像石人。
    他低头沉思,希望能想起这个人的来历。
    他闯荡半甲子,博闻强记熟悉武林秘辛,希望能从记忆中想起对方的底细,以便知
已知彼拟定对策。
    他想起了飞刀贾,欣然脱口叫:“你是……你……”
    他只说出两个字,一道淡淡的虹影已以骇人听闻的奇速,越过了三丈余空间,快得
令人肉眼难辨,看到了淡淡虹影,虹影已到了身前。
    他反应超人,奇快绝伦,可是仍然不够快,本能地向侧一闪,举杖招架。
    毒无常毕竟上了年纪,行动有点用不上意念,就在他身形始动的瞬间,小飞刀已闪
电似的贯胸而入。
    他身躯一震,连退三步,举手杖向前一指,嘎声叫:“穿心刀贾二……贾昌……
焕……咽……”
    他一晃,再晃,但终于稳住了,支撑着不倒,
    “你这凶残恶毒的老猪狗!”穿心刀贾昌焕切齿咒骂:“血债血偿,不能便宜了你
这老毒鬼!”
    “你……我没看到你……你出刀……”
    “看到了你也躲不了。”
    “你……你为何要……要射偏两寸?”
    “因为你不能就这样死掉,我不能因二弟的仇恨,误了庄主的大事。”
    砰一声响,毒无常终于支持不住倒下了。
    穿心刀扭头便走,钢铃眼中满是泪水。
    夜来了,晚霞渐消。
    瑞桑在安静如恒,鸡犬不惊,似乎并未发生任何事;过去的事已经过去了。除了瑜
王庄的人,谁也不知道毒无常的下落,就这样,这位江湖朋友恨之切骨的三残之一本无
常,突然失去踪迹。
    暮色苍茫,永旭与冷魅泰然经过庄前的三忿路口,遥望百步之外的庄门,看不出任
何异状。
    门外两侧的桑林内有儿童嘻戏,从田间运庄的长工们,荷锄而行,唱着荒腔走板的
俚曲,一切皆显得和平安详。
    大开的庄门并无警卫把守,这座庄与其他的大农户农庄并无不同。
    两人不在附近停留,以免弓起庄中人的注意,沿大路泰然奔向县城。
    永旭一面走,一面讶然向冷魅说:“怪事!难道毒无常还没来?”
    “他总不会比我们后到,那老毒鬼天不怕地不怕,倚仗一身毒物,从不将别人放在
眼下,他如果来了,庄内怎会毫无动静?”冷魅也大惑不解:“也许,他准备夜间前来
也有可能。”
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