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至于长相，虽然还有不少主妇私下里议论，李神父这个模样真是吓人，不过满脸的笑容还是成功的掩饰好了这一点，使得这种贬斥并没有危及到李神父威望的地步。
“麻烦您向贵府的少爷通报一下。”
李神父走到巷子另一头的张府门楼前，到了门楼的阴影处，向着几个嗑瓜子玩纸牌的家丁一脸和气的微笑，请求对方帮忙通报。
几个玩牌的家丁都站起身来，人人手里拿着纸牌，都向李神父还礼。
中国人嘛，最讲究的就是礼仪。况且，眼前这个神父每天都这么和气，又教人向善，还经常到城外的乞丐堆里去施舍些浮财，这样的人，当然是要给点相应的尊重。
“神父，请你稍等会儿。”
一个中年家丁显然是管事级的人物，一边吩咐人飞跑去禀报，一边教人拿了条凳子，让神父坐下。
神父不觉心生感慨，想到刚来时人人避之如虎，登门拜户时都是被人冷脸相待，和现在相比，真是天上地下。
众人一时间无话，互相问候：“吃了吧？”
“吃了吃了，您吃过了？”
“是啊，今天天气真不错。”
“对，这就叫秋高气爽啊。”
刚刚去通禀的小厮飞奔而回，一手还扶着头上的大帽，一溜烟跑了回来，向着李神父气喘吁吁道：“少爷说，立刻请您进去，就在书房见。”
“好好，多谢多谢。”
李神父优雅的站起身来，向着众人点头示意，然后悠然信步，向着内院而去。
刚刚通禀的小厮又负责带路，到了内院门往里一指，李神父知道中国大家庭的规矩，一般像他这样的外客，最多在内院外的客厅里接待，请到内院书房见，就是大少爷对他分外客气，表示两边有着非常亲近的关系。
当下咳嗽一声，目不斜视，向着张府大少爷的内书房逶逦而去。
路上还真碰巧遇到几个抱着衣服晾晒的小丫头，闻到扑鼻的香味，神父把眼角的余光都收了起来，顾不上再打量这个富丽堂皇的府邸，快步攒行，立刻到了张华轩的书房外。
“神父来了？请进请进！”
隔着书房的楠木花窗，张华轩已经看到大鼻子神父毕恭毕敬的站在外头，便立刻出声邀约。
看到神父一摇三摆的进来，张华轩将手一摆，令道：“看座，上茶。”
神父已经算是常来常往，张得利在高邮抄书的事一结束，被神父缠的没有办法，就带着神父见了老爷一面，张紫虚老爷手面不小，虽然不信洋教，毕竟不想得罪神佛，当场就给了两千银子，喜的神父笑的嘴都合不拢。
两千银子，值几万法郎，在巴黎那些大贵族手里，也是一笔不小的开支了！
见过老爷，也不知道怎么回事，这大鼻子神父又投了少爷的缘法，十来天功夫，已经见了五六次面，说话聊天无不投机，少爷又额外给了三千银子，阖府上下也是知道少爷喜欢洋神父，对来访的神父也格外客气起来。
张华轩今天的气色也是格外的好，一身崭新的官服穿在身上，鸳鸯补子绣着金丝，显的分外贵气，头顶的青精石顶子也是熠熠生辉，露出袖子外的袍褂袖子一片雪亮，白的直晃人眼。
在他面前的桌上，有一张捐官的引单，上面除了注明他捐纳的银两数量，还有祖宗五代的姓名籍贯，再有他本人的相貌特征的描述。
张华轩，男，道光十四年生人，籍贯淮安府，面白身长无须…
这张引单，让张大少爷很是郁闷了一阵子。面白身长无须，倒确实是他现在长相的真实写照，富家子弟营养好，没受过苦，长的个儿高皮肤白并不出奇，张华轩年纪又轻，没有留须孔也很正常，只是这几样合在一起，活生生是一太监，确实让张华轩郁闷非常。
九月中时，张华轩一面派了张得利去抄书，一面禀报了府里老爷子，派人到北京给他捐了一个道台。
那时候太平军已经破了汉口，人数涨到了五十万人以上，长沙失败的阴云一扫而空，溯江而上，随时能攻入大清江南腹地，面对这样的危胁，清廷上下已经分外紧张，同时财政也告紧急，对捐官的手续也放松了许多，张华轩派的人一到，立刻办理好了相关手续，拿了引单凭据立刻返回。
一个多月功夫，张华轩已经从一个普通的监生，一跃成为大清的道台老爷。这在后世，等于是标准的地市级一把手，算得上是高干了。在大清，也就是几千两银子的事儿。
当时还可以自己备办官服，张府财力雄厚，几天功夫就给他做了一身崭新的官服，李神父前来求见时，张华轩正在试穿新官服，正巧让这神父撞了个正着。
第一卷 崭露头角（4）
“少爷这一身衣服…还真漂亮。”
李神父明显不擅长拍马屁，嘴里夸奖，却又是满脸的言不由衷。
张华轩试穿好了衣服，已经将身上的官服脱了下来，让房里伺候的下人立刻抱走。
吩咐人上茶后，张华轩向着神父笑道：“这身衣服把禽兽绣在人身上，有什么好看的？神父刚刚的话言不由衷，该打。”
李神父面露尴尬之色，他知道张华轩与普通的中国人不同，这也是他频繁来找张华轩的原因之一，如果为了化缘，那目的早就达到，不需要再继续这么敷衍了。
不过究竟有哪里不同，神父却是说不出来。
看着微笑捧茶，向自己示意的张华轩，神父恍然大悟。
这个时代的中国人，要么是愚昧无知，要么狂傲自大，要么卑微低下自轻自贱，很少有这种完全平等的眼光来看待自己。
既不像那些持天朝大国心态的朝廷官员，那种狂傲与自大的表现，令所有的传教士愤怒，而那些认识到洋人火器与轮船威力的，又是那么的谦恭与卑下，至于普通的中国老百姓，多数的时候，双眼无神，目光呆滞，生活原地踏步而不思进取，再加上鸦片在中国流行，人的精神面貌受到了很大的毒害。
不论鸦片怎么进来的，这样的中国，怎么能让外国人对中国产生好感？那个传说中创造了汉唐强大与辉煌的伟大文明，历尽催残之后，确实变的黯淡无光了。
李瀚祥神父走南闯北，从法国到亚洲到中国，经过数十个国家，见过无数的大人物与小人物，此时只有在眼前这个不到二十的年轻人眼里，才能看到平等的目光，没有莫名其妙的自大，没有无谓的谦恭，只有平等的对视。
而这双平等看着他的眼睛里，时不时的还闪现过智慧的光彩，令见多识广的神父暗暗心惊。这种智慧的光彩，在神父看来，只有历经生活的磨难与考验，经历了世间百态，对一切阴谋诡计与人心都看的清清楚楚的智者，才能有这样的眼神。而它出现在一个传统的中国家庭的富家少爷的眼中，着实让神父百思不得其解。
“神秘的东方人！”
百思不得其解之下，神父只得用这种龟缩防守的方式来总结。
看到张华轩若有所思的看向自己，神父没来由的一阵心里发麻，赶忙答话道：“可是一国的官服，应访是它文明结晶的代表，这身衣服很华贵，不是吗？”
张华轩微微一笑，答道：“任何事物，都会有变化。比如丝绸，原本是中国的特产。古罗马时，独裁者苏拉穿上一件来自中国的丝绸，引发了罗马全城的轰动。现在，丝绸已经遍布全球，不再是中国的特产了。同样，两千年来，中国衣饰的式样也经过了很多次的变迁，虽然衣料一样的华美漂亮，但它代表的东西已经有了明显的变化。”
说到这里，张华轩顿了一顿，神父却很知趣，知道对方在梳理下一步的思路，所以并没有接话。
“比如这一身官服，它在盛唐时出现，是正式官服外的吉服的一种，绣上一些代表各种含义的图案，在特定的场合穿着，到了明朝，它成为正式的官服，士大夫们穿着华衣，头上戴冠，身前的锦袍上绣着各式的禽兽，在那个时代，官员们代表能力和声望，所以当时有一个成语，表达了对这身衣服所能代表的荣耀。”
“哦？”
“衣冠禽兽。”
神父有些愕然，问道：“这个成语，在贵国不是一句骂人话吗？”
张华轩笑道：“现在是一句骂人话。事实上，从明朝中期，官员们开始**堕落，衣冠禽兽的含义就开始有了变化，成了一句标准的骂人话。神父，一句话原本可能是赞美，那么衣服的料子虽然没有变化，不过它的实质意思，也自然会发生变化。比如刚刚那件官服，原本应该是宽袍大袖，中国人称华夏，华就是华美壮丽的意思，中国人原本是爱美的，喜欢从容飘逸，所以在明朝时，人们穿着的是宽袍大袖，到了今天，它却转变成了窄领和马蹄袖，这点变化看似不大，其实意思却极为深远，太深远了！”
张华轩的眼神难得的透出一丝迷惘与感伤，看着大惑不解的神父，他知道以对方的汉学水平，实在没有办法理解自己的话语，只得摇头苦笑道：“那是铁与血，死亡与背叛交织而唱出的离歌，一个原本自信伟大的民族，在两百年前遭遇了一场劫难。神父，你看起来不经意的衣冠上的一些小小变化，其经历的过程，实在是让我一言难尽，一言难尽啊。”
李瀚祥神父这次是真的傻眼了，以他粗浅的汉学知识，实在是无法跟得上张华轩这一次的谈话内容，只能睁大一双牛眼，很无辜的看向张华轩。
张华轩哈哈大笑，差点儿将嘴里的茶水喷了出来，他将手中的盖碗放在一边，道：“这次谈话确实是有些走题了，是我的不对。”
他将话锋一转，向着对方又问道：“那么神父，你到中国来，究竟是为了什么？”
神父愕然答道：“当然是为了宣扬上帝的荣光，使迷失的羊群重回主的怀抱。”
“中国人最敬祖宗，阁下的教义在中国注定不会有真正的成功。在中国，对神佛的态度很是狡猾，满天神佛，不管是道教还是佛教，中国人一向尊敬。可是任何一个宗教，对中国人的祖先都得有相应的尊重，中国人，其实是一个祖先崇拜的民族，神父，你的事业，一定会失败！”
李瀚祥摇头微笑，表示并不赞同张华轩的判断，至于原因，他却满脸神秘，并不说明。
张华轩连连冷笑，向神父道：“当然，我刚刚的话在明朝有效，在大清强盛的时候有效，那时候你们的传教事业一直是在低谷状态，根本没有什么起色，至于现在，你们在中国的信徒每年都有大量的增长，我可以预见，在未来四十年内，你们的信徒将会以极快的速度增长。”
“至于为什么么…”张华轩嘿嘿一笑，向满脸求教之色的神父道：“现在还没有到说的时候，姑且待之！”
第一卷 崭露头角（5）
神父满脸郁闷，他原本想卖张华轩一个关子，岂料对方的论断比他们的研究还要大胆，可惜对方说了不肯告诉他原因，以他对张华轩的了解，想让这个富家公子再开口说这件事是绝对不可能了。
两个人会心一笑，把这个彼此都不肯说明的话题放下。
张华轩一边让着神父喝茶，一边笑道：“神父，太平军你知道吗？”
“知道，他们自称是上帝的信徒，但胡乱篡改基督教义，那个洪秀全居然自称是上帝的长子，这简直太胡闹了！”
张华轩眼眉一挑，笑道：“可他们打到汉口，得了武汉三镇了！”
神父满脸谨慎，答道：“这个我们也有消息渠道听说了，目前来说，在华的教会和各国公使对这个新兴的力量都很有兴趣，毕竟，他们是以拜上帝的名义起事，无论如何，也是信仰上帝的。对他们下一步的军事行动，我们无从得知，不过按我们的判断，应该是直取南京。”
神父在对太平军的好恶这一点上并没有丝毫的隐瞒，在太平军起事初期，整个西方世界都眼前一亮，清廷的颟顸无能与保守落后，也让这些洋鬼子大为头疼，西方吃不下整个中国，最多是划分势力范围，在不能把中国建成殖民地的前提下，有一个比较开明和不那么保守的政府来打交道，比野蛮又落力，偏偏还以天朝上国自居的清廷政府要好许多！
所以在太平军兴起之初，西方各国对这个以上帝名义起兵的宗教军团式的农民起义极有兴趣，也通过各种渠道与太平军接触谈判。可惜，不论是教科书或是野史的说法，两边都没有答成任何的友好协议，太平军连让洋人中立都没有办到，西方各国卖了大量军火给中国，甚至还赤膊上阵，组建洋枪队，由英国人领兵，亲自向着太平军操起了屠刀。
这些张华轩当然清楚，西方各国的利益太平军根本不能保障，连一个走私集团的作用都不能起，利益至上之下，凭什么就因为一个上帝就会对太平军友好？
只是这个时候也不能明说这一点，只得淡淡一笑，向着神父道：“我的判断也是如此。太平军得到武汉三镇后实力大涨，人数已经超过了五十万，南京，是绝对守不住了。”
神父心里很觉奇怪，这个话题，他在上海时各国传教士聚会的时候已经和不少人讨论过，当时的太平军还在围攻长沙，大家已经判断太平军必定会得到南京，因为整个长江腹地都很空虚，清军**无能，是挡不住一支十万人的武装力量的。
只是眼前的青年锦衣玉食，是典型的内陆的中国富家公子，他是怎么知道这么多，并怎么有这样的政治敏感性，还真是个无法破解的迷。
看到神父用探询的眼神看向自己，张华轩立刻明白了对方的意思，笑道：“我不但不会举家躲避，还已经上书朝廷，请允准各地办理团练。”
他把桌上的奏折推给大鼻子神父，笑道：“请过目，朝廷已经批复下来，皖人吕基贤、李鸿章，湘人曾国藩等人都表示赞同，一起上书朝廷，请求在各地开办团练。湖南，朝廷已经下诏允准大臣们招募乡勇，江苏与安徽即将成为前线战场，官兵不中用，团练也是必然的事。所以，我打算请求担任某一地的团练，练兵备战！”
李神父将张华轩手中的奏折拿在手中，子曰诗云的东西他看不明白，中国式奏折的那些套话他也不明白，不过手中的这份奏折是张华轩所写他倒是清楚，一个候补道居然上达天听，得到皇帝朱笔批复，以神父在中国多年的经历，知道这是难得的殊荣。
他瞄了半天，终于在奏折的后头看到咸丰皇帝的亲笔朱批，倒是非常简单，只有三个字：“知道了。”
看到神父大惑不解，张华轩展颜笑道：“我一个小小的候补道，皇帝当然不会给我大段的批复，事实上，这奏折能呈到御前，也是费了不少功夫的。好在我比旁人早提了一点时间，引得皇帝注意，把这奏折发给军机大臣讨论，众大臣深表赞同，也知道必须以奖励团练的办法来抵挡太平军。只是我资历过浅，一个捐班，虽然身家清白，不过朝廷现在不大可能放下身段，轻率地给我重权，只是给了我一个帮办两淮团练的名义罢了。”
他嘴里说的满不在意，其实心里已经满意之极了。
近两个月来，事情办的极顺。有赖于张家的财力，捐官很顺利，打通关节把奏折送到皇帝案前和宣扬出去造成影响，京师上下虽然对一个年轻的候补道有如此的见识很感诧异，却被奏折里的真知灼见打动，�