养的一百只鹅和一百只鸭，鸭子中间丢了两只，死了三只，如今只剩下九十五只；鹅比鸭皮实点，只是一次同黄鼠狼的战斗中被咬伤了一只，后来没救过来，现在还有九十九只。这已经是很不错的成绩了，村里养家禽的人家很少有这么高的成活率。
每天西远和两个弟弟把鹅和鸭赶出家门，路过的村里人都会驻足围观一下，眼里又羡慕又嫉妒。
“这一大群鸭和鹅，到秋天了不得卖二两银子啊？”有的村民说。
“二两，二两能够吗？你不知道，他家还养了一大群鸡哪，撒出来不好管，就圈在院里了！”另外一个村民咂咂嘴回到。
“哟，你瞧瞧，这不得发了！”这是村里有名的碎嘴子李婶。
“人家孩子能干哪，你看这仨，大的才十一，就能领着两个小的放这么多鸭鹅。”先时说话的张大娘看着西远哥仨赶着鸭群鹅群远去的背影嘀咕道。
“也不知道他家咋养的，我那年也养了小三十只，想等秋天的时候卖点钱，谁知道刚过夏天，眼瞅着要出钱了，正赶上闹瘟病，都死了。”另外一个姓花的婶子接过话茬。
“可也是，你说咱问问他家能告诉不？”李婶有些心动。
“要是有法儿估计能告诉，不过我估计就是该着人家今年有这个财运，每年也没见他家养这么多，以前闹瘟病的时候他家不也跟着没剩下嘛。”花婶子是个实在人。
“对，我听说西明全，就他家那老三，前些日子不还和老两口叽咕了嘛。”李婶神神秘秘的小声说。
“啊？为啥？”另外两个好奇之心顿起。
“为啥？你没看今年西老大家进了多少钱！就春天那些大白菜听说就卖了六七两银子。”
“这我知道，卖白菜那天我们当家的还帮忙了哪。”
“就是，后来又卖园子里的青菜，也卖了不少钱！啧啧。”李婶瞪圆了两个大眼珠子说。
“是啊，也不知道人家那菜咋下来那么早，我家这还没小腿高呢，人家的那个都开花了。”花婶有点羡慕。
“那西明全能不知道这事吗？原先因为西老二的地把他大哥大嫂得罪狠了，现在想插一脚张不开嘴，后来就找老头老太太，想让老两口给说说情。”
“他想咋地，想也跟着赚钱？”
“那见钱眼开的主，看他大哥家赚钱了能不眼红吗？”
“老西婆子他们告诉没？”
“好像没有，完了西老三就不乐意，说这还是一家人哪，有挣钱的道儿都不带协着点；说老两口偏心，知道赚钱法子不告诉他，把老西头气个倒仰。”
“这老西家还挺热闹，前两年争他二哥家地的时候怎么没想着是一家人啊？”
三个人嘁嘁喳喳地在那议论西远家的事。
村里就这样，平时基本上没什么事，日子像流水一样平静无波，所以谁家有一点风吹草动的，就会成为村里人的谈资。
不光那些女人眼气，就是村里的那些男人，这大半年看西明文家的日子过好了也羡慕的直咂舌。因为怕村里人由羡慕而嫉妒，再起歹心，前阶段晚上睡觉，爷爷和父亲都轮流，搁一个时辰起来巡视一下，怕有*害家里的鸡鸭鹅。西远瞧着大人连觉都睡不好，暗下决心，明年一定建个带大院的好房子，然后再建一排鸡、鸭、鹅舍。不过现在还没这个条件只能人辛苦一些。
后来，父亲从村里王三爷爷家抱回了一只小笨狗，长得虎头虎脑，是一窝狗崽里边最大最胖的，西远给起了个名字叫虎子。爷爷受了儿子的启发，有一天不声不响地就出去了，到第二天傍晚才回来，怀里揣回了一只小狼狗崽，看上去瘦瘦小小的，爷爷说，一窝狗崽都被别家要走了只剩下这一个，以前抢不上奶就长得小。
爷爷是到五十里地远的一个拜把子兄弟家要的小狗崽，他这个兄弟家靠着山，有时候会去山上打打猎，所以家里有两只狼狗。看着小狼狗灰不溜秋的样子和乱七八糟的狗毛，没有二两肉的小身子，西远很怀疑他会长成威风凛凛的大猎狗吗？于是赐给了他个名字——毛豆角。
到西远家后，由于伙食供应的好——西远每天都给两个小狗崽子喂点羊奶，不然怕养不活，没多长时间毛豆角就长得滚滚圆，浑身的毛呈深褐色，两只耳朵也立了起来，并且显示出身为狼狗的机灵劲。现在家里晚上爷爷和父亲基本上一人半夜起来一次就好了，平时毛豆角和虎子就睡着家禽窝边爷爷给搭的狗窝里，稍微有一点动静就会旺旺的叫。前两天院里进了一只黄鼠狼，就是毛豆角及时报警，爷爷和父亲起来给赶跑的，不然不会只祸害一只鹅而已。
现在，经过两个多月的喂养与□□，毛豆角和虎子也能帮着看鸡鸭鹅了，当然，主要是毛豆角，虎子是小跟班。西远现在放鸭鹅的池塘，离村子稍微远点，有四里地，不过因为这一带是平原，旁边又有庄户人家在大田里伺候庄稼，所以并不荒僻。离着村里近的池塘边其他放鸭鹅的小孩子或者老人会去，西远不想自己家的同别人家的掺合到一起，万一再传染鸭瘟鹅瘟什么的；另外自家的多，和别人的混了不好往出挑，所以西远选了这处离着村子远的，别人不爱来的地方。这个池塘很大，周围又是荒草地，鸭和鹅在水里耍够了就嘎嘎叫着上岸来寻草和野菜吃，等到傍晚回去的时候，嗉子都吃的歪歪着，一天都不用喂食。
奶奶在每一个鸭、鹅的翅膀那都缝上了一个红布条，这样即使不小心混在一起了，也知道哪个是自家的。
西远怕鸭鹅在岸上吃食走远了钻到草窠里寻不回来，就领着村里的小孩在池塘四周踩了一圈，算是给鸭鹅们画出了一个活动范围，有的鸭鹅稍微过界，西远就吆喝着毛豆角给赶回来，久而久之，现在不用西远出声，毛豆角也能及时撒开他的小短腿跑过去给不听话的家伙点教训。
近三个多月的喂养，当初的小雏们都已经长得半大了。西远闭着眼睛盘算着都要做些什么。眼前已经进入七月，正是盛夏，过几天就要收麦子了，这里叫开镰，麦收和秋收要间隔间隔一个多月的时间，利用这段空闲时间西远打算出一趟远门。家里大人也要跟着去一个，到时候家里人手要紧张，不过去还是要去的。
“哥哥，哥哥，”卫成看西远半天没动静，还以为睡着了，用手指点着哥哥的眼皮叫西远。奶奶说了，哥哥是个懒人，能躺着绝对不坐着，但是不准在大野地里睡觉，虽说是夏天，北方的野外还是有风的，万一睡出点毛病来就糟糕了，所以他肩负起看着哥哥，不让他睡懒觉的重任。
“没睡，哥在这想事情哪。”西远连忙睁开眼睛。肚子上的书他一动就滑了下来。卫成捡起来又放到西远的肚皮上。
书是西远从李大夫那拿的，西远把《百家姓》、《千字文》、《三字经》看完后，李大夫就说他那里除了医书没有别的了，西远只好拿一本医书来看，聊胜于无吧，反正他只是贪图把字认全会写就好。
每次西远取药或者借书的时候，李大夫都会借机问问西远书上的内容，有时候还会从放置药草的抽屉里拿出草药让西远看，和西远讲每种药的性能，西远左耳朵出右耳朵冒，这让李大夫很伤心，为了安慰李大夫，让他不再露出那种哀怨的神情，西远打叠起精神记了一些，李大夫再问的时候，西远就能答的很好了，李大夫高兴的不行，非得让闺女给炒个菜，他要喝一盅小酒。
真是拿李大夫没辙！西远只好勉强自己继续去记那些花花草草。
前几天李大夫一时兴起，领着西远去野地找草药让西远辨识，还说，等以后有时间要带着西远去几十里地外的山上采草药，把西远愁得不行不行的，您老也不看看您那腿脚，连走平地都费劲那，去山上，那不得人背啊。不过西远没明讲，难得李大夫这么兴致勃勃，他不忍心打击他，同时也暗下决心，等有钱了给李大夫买个小毛驴，这样李大夫就不必愁去哪都费劲了。
“哥哥，哥哥，我们刚才逮了好几个青蛙，我还打了两只鸟，你一会给我们烧上呗。”看西远真的没事，卫成开始提要求了。哥哥不让他们几个玩火，但是他们逮着的东西，哥哥都会动手给做好。
“好，拿过来吧。”
“哎！小韦，快点，哥哥让拿过来。”卫成边往他们几个小家伙放东西的地方跑，边喊西韦几个。
“啊，知道啦。”西韦几个应者，飞快的向西远这边跑来。几个孩子都弄的跟泥猴似的，所以每天晚上西远回去都要给两个小家伙洗洗澡，然后用大布巾一裹抱上炕，还没等解开，两个小子就在布巾里面玩闹上了。
西远把几个小孩子拾来的柴禾架好，用火石点燃，把青蛙去皮抹上盐和少许荤油，放到火上小心翻动着烤，两只鸟一只是小麻雀，一只却是有成人拳头大的不知叫什么的鸟，也不知卫成怎么打来的，西远将两只鸟剖开洗净，内里涂上盐。大的里面塞了些前两天雨后领着卫成西韦采的蘑菇，蘑菇上面撒些辣椒粉花椒粉；另外还放了把西韦几个刚采来的野菜、紫苏叶。然后将火堆移开，把两只鸟埋在底下，再把火移过来。
几个小家伙也不玩了，都围在西远旁边流着口水眼巴巴等着。
现在他们都愿意和卫成玩，卫成会用弹弓打鸟，还会逮青蛙。逮着吃的，卫成他哥就给好，他们和卫成好，也能跟着吃几口。现在是夏天，家家去年卖粮钱都花的差不多了，家里的饭菜连个肉腥都没有，小孩子馋肉馋的不行；另外西远哥做的东西最好吃，比家里过年做的都好吃。
过了一会，青蛙先烤好了，西远给每个孩子一人一个，剩下两个毫不犹豫的给了自家两个小萝卜头，要不是为了帮卫成笼络这些小孩子，他一个都舍不得给。小家伙们吃的直砸舌。柱子只吃了一半，剩下的一半他要留着给妹妹，今天妹妹不舒服没来。西远也很喜欢这个懂事的孩子，他是王三爷爷家老大的儿子，王三爷爷家和西远家关系一直不错，柱子和西韦一直也玩的很好。柱子的妹妹刚四岁，比西韦还要小两岁，每天柱子来和卫成他们玩，都要把妹妹领着，小女孩不像男孩那样淘气，经常坐在西远身边，看西远给他编东西。
觉得底下的鸟雀也好了，西远去旁边的田里摘了两片南瓜叶子，南瓜叶子大，西远把它放到地上，从土里把用黄泥裹着的鸟雀拿出来，磕开外面的黄泥，将肉放到南瓜叶子上，再把另外的南瓜叶子撕成小片，一个小家伙一片垫着，上面放上西远分给的肉和野菜、蘑菇。
“真香，成子，你哥真好！”柱子由衷的赞叹道，他现在可羡慕西韦有个哥哥了，回家还和家里大人闹过，非得要个哥哥，后来闹的家里大人没法子，领着来西家，西远哄着以后玩的时候带着他这才罢休。
“也是我哥！”西韦马上骄傲的抢着道。
“小远哥说以后都带着我玩……”柱子也跟着争。
“成子，我跟你好，你以后也天天跟我玩吧。”一个叫狗蛋的小家伙对卫成讨好道。
“我也和卫成好，卫成也和我玩，等哪天看见丑丫头我帮成子打她。”另外的一个叫冬至的孩子喊道，他是冬至那天生的。
几个孩子一听都点头，对，他们以后再也不和丑丫头玩了，丑丫头不会打好吃的，还爱哭，一玩不好就说让她妈找人家里去。
西远微笑地看着几个小家伙围着卫成一起吃东西，一边吵吵嚷嚷着说话。他要慢慢地让卫老二再也影响不到卫成。
吃过东西，西远起身领着毛豆角和虎子，一起去查看下鸭、鹅的状况。旁边他刚才歇息的柳树下，西韦和卫成同几个小伙伴们正拿着黄泥搓成圆球做弹丸，这里都是黑土地，也没有河流，所以石子比较少，孩子们打弹弓用的弹丸都是找黄色的粘土做成泥球，晒干，村里冬天取暖用的火盆也是大人用黄粘土做的，还有建房子用的土坯，最好也有粘土，这样比较结实。也许这些粘土是可以烧成陶器或者瓷器呢，西远想，可惜他不会制陶制瓷的技术。
☆、第17章 麦收
到了麦收的季节，家家都忙得热火朝天，人们把麦子割下来捆成捆，背到村头的场院里码成垛，或者家里院子宽敞平整的放到自家院子里。西远家的院子今年因为养了这么多鸡鸭鹅没地方，就把三亩地的麦子放到了场院里，好在西远家就在村头，离着不远。怕有人偷麦子，麦子放在场院里的人家，男人们三个组成一组，每天晚上轮流看守。白天的时候或者老人或者小孩子看着，壮劳力要下地割麦子。
西远没参与家里的麦收，他还得顾着那一大群鸭子和鹅。不过现在他不整天在池塘边放了，有时候谁家的地麦子收完，多多少少总会有所遗漏，他就把鸭鹅赶到麦地里，让它们自己寻麦穗吃，吃了粮食就是好，短短十几天的麦收季，这些鸭鹅就长大了不少。
村里也有些小孩子，家里用不着他们干什么，就提个小篮子，到地里拾麦穗，不过前提都是人家已经收过的麦田。卫成和西韦就是这样，他们也不去别的地方，西远赶着鸭鹅去哪里，他俩就跟到哪里，提着小篮子在地里捡麦穗，捡的多了，就提到哥哥跟前，目的是给哥哥看看，好夸奖他们两句。
场院里，西远娘正把割回来的麦子摊开晒着，这样比较容易摔打。什么时候家里要是能养得起牲口就好了，可以套上碾子把麦子脱粒，就不用人一小捆一小捆的弄了。
奶奶看家，家里一百只鸡现在只剩下九十一只，不过也够一个人从早到晚的操心了，要给他们切青菜、青草，再拌上谷糠，还要及时饮水，还要防止跑丢或者进院里什么东西祸害。
忙完鸡，接着要给家里人做饭。中午奶奶做好饭了，卫成和西韦就会跑回来，两个人吃完饭，马上提着篮子去给哥哥和爷爷、父母送饭。
西远中午也不回家，把鹅鸭赶到池塘里，他自己歇在柳树下，拿摔过麦子的麦秸秆堆了个窝，倒在里边睡一觉，这时候卫成和西韦负责看着鸭鹅，等哥哥睡了两刻钟左右起来，两个小家伙也躺到西远做的安乐窝里（西远取的名字）来一觉。
正午的阳光晒在身上，暖洋洋的，麦秸散发着一股清新的味道，西远想到自己久远前的一个梦想，那就是什么也不用想：不用想房子的问题，不用想成家的问题，不用想工作的问题……一个人静静地躺着，像小懒猪似的在阳光下睡觉！如今竟然不经意的实现了！看着在阳光下睡得香甜的两个小家伙，西远眯了眯眼睛，他有些喜欢现在的这个世界了。
架起火来，西远把两个小家伙拾到的，有些青的，被收割的大人们甩出来的麦穗用火烤上，烤好了一小把，用手一搓，麦粒就下来了，西远将搓下的麦粒放到麦秸秆编的小篮子里，篮子底儿垫着向日葵叶子，然后接着烤下一把。烤完麦粒，西远等火燃的差不多了，在火里埋了几个土豆，等两个小家伙醒时，就可以直接吃烤麦粒、烧土豆了。
收割完地里的麦子，大人们就开始在场院里摔麦粒，这是一个技术与力量结合的活，很累人。这边摔着，那边就把麦粒摊开晾晒在油布上，这时要盯紧天气，看要下雨了马上得把麦子收起来，不然淋上雨麦子容易发芽，那可就糟糕了。
大人们忙碌着，小孩子们就在旁边玩耍，在麦秸垛里钻过来钻过去，有的孩子能从麦秸垛的这头钻到那头，把大人好容易弄的麦秸垛打个洞，气的家里大人追着骂。
大人们也一边干