“幸亏现在日子过得好，要是搁以前，五亩田让*害了三亩，明年就得借粮食吃。”爷爷感叹道。
“借？谁能借给你？穷在大路无人问，富在深山有远亲。那年小远生病，咱借钱的滋味啥样，我可没忘。要真像你说的，一家人就等着讨饭去吧。”奶奶叹了口气。
“可也是。”爷爷也想起以前的事了。
“好了，事过去都别想了，小远这几天忙里忙外的，就是怕咱着急再出点啥事，可别让我大孙子白忙乎，想开点吧，一辈子，哪能一直顺风顺水的。”奶奶反而安慰起老伴。
“就是觉得有点憋气，咱在村里算是老户了。”爷爷拿过烟口袋往烟袋锅里装旱烟。
“憋气也得想开点，龙生九子，还各有不同，别说人了，咱们对得起自己良心就行。”奶奶从晾衣杆上把洗净晾好的衣服摘下来，放到篮子里，一会儿拿到屋子里再叠。
奶奶知道这件事后，嘴里虽说不在意，心里一时还过不来劲儿，于是更着急回去。
奶奶一张罗回村，可忙活坏了狗蛋，他种的草药还没收完那。
西远帮着，把草药从花坛里收回来，今年他和狗蛋种的都是一年生的草药，只是试探下，虽然没有全部成功，不过也很不错。
狗蛋只知道这些东西能卖钱，想不到更长远的意义，每天咧着嘴，高高兴兴地和大哥一起把草药净制、切制、干燥、晾晒或者烘干。
这些狗蛋以前就和西远弄过，做起来一点不含糊，制好的草药看上去效果比西远做的还好，西远不得不感叹，天赋的确很重要，狗蛋在这方面无疑比较有灵性。
春天的时候，西远到处踅摸草药种植方面的书籍，还真让他找到一本，名字叫《本草集汇》（1），里面记载了几百种草药的药理及生长习性，并且配有插图，西远没事坐在院子里，挑他们现在能够接触到的，边看边读给狗蛋听，哥俩共同学习，天天向上。
实在读不懂的地方，西远就拿去问叶先生，叶先生虽然不懂医术，但是对文字理解分析要透彻得多。所以，西远磕磕巴巴的，和狗蛋积攒了一夏天草药知识，狗蛋是兴致盎然，西远是愁眉苦脸，专业性太强，西远自觉水平有点浅。
西远除了想种植常见中草药，内心还有一个“远大理想”，那就是，他记得前世北方有些地方人工种植山参，西远打算试试。
要知道，在这里可是没有先例，真能种植成功了……西远幻想出无数金银往脑袋上掉的场景。好吧，现在只是一个雏形，以后还得慢慢摸索，而且，人参种籽现在也无处可寻，如今只能限于白日做梦阶段。
草药炮制好，西远领狗蛋去药堂卖掉，卖得的钱用袋子装着，都给了狗蛋，家里的花坛不大，种的是常见草药，一共没卖多少钱，不过，在狗蛋这么大的孩子看来，那是很多很多的！
狗蛋抱着钱袋儿，仰头看大哥，头上的朝天辫精精神神地立着，一双眼睛笑成了豌豆角，他想给奶奶买个银簪子。西远捏捏狗蛋的小脸，抱着狗蛋去市集。
西远帮狗蛋给奶奶挑了一个银簪子，背着狗蛋，偷偷把钱付了一部分，铺子里伙计也配合，只象征性收了狗蛋点钱。
买完簪子，狗蛋一看还有钱，还要给大娘买个银簪子，西远憋不住笑，小样儿的，你袋子里那些钱加起来都不够一个簪子的数，还想再买，不过他没打消狗蛋的积极性，难得孩子有心，连大娘都想到了。
西远没让狗蛋给他娘买银簪子，而是帮着挑了个银戒指。
然后狗蛋就要给爷爷买个烟口袋。
然后狗蛋还要给大哥买，
还要给二哥、三哥、五哥买，
还有，嗯，还得给小不点买……
西远真是头疼啊，哄狗蛋，说哥哥们的荷包都旧了，一人给买个荷包就行。
狗蛋很高兴，给几个哥哥一人挑了一个，并且把他认为最好看的，嫩黄色底，绿色镶边儿，面上绣着粉粉莲花图案的荷包，优先给了大哥。
这是神马审美观啊！
看着狗蛋闪亮亮的眼睛，西远心里很无奈，表面很高兴地接了过来，总之，逛了一圈下来，狗蛋怀里抱着的钱袋子仍然鼓鼓的，西远的钱袋却瘪了下去。
时间已近中午，哥俩有些饿了，狗蛋很豪爽的要请大哥吃饭，拉着西远往饭庄走。
“狗蛋啊，大哥今天想吃包子，你请大哥吃肉包吧？”西远装出很神往的样子，狗蛋一听，停下脚步，用眼睛搜寻哪里有包子铺。
“诺，那家就是，大哥春天时候领你来过，他家小咸菜特别好吃。”西远把不远处的包子铺指给狗蛋。
西远吃了两个大包子，喝了一碗米粥，干掉一小碟咸菜，吃完了，狗蛋大大方方从钱袋里捏出八文钱，给了老板娘。
“小家伙，跟小大人似的。”老板娘都被狗蛋一本正经的小模样逗笑了，用手捏了下狗蛋的小脸。
哥俩吃完饭，歇了一会儿，然后溜溜达达往回走，看天还早，西远和狗蛋晃到了学堂，接西韦卫成他们散学。
他们到的时候学堂还没散学，西远领狗蛋坐在老榆树下，从袋子里抓出一把瓜子，一边自己嗑一边给狗蛋扒瓜子仁吃。
狗蛋吃得很高兴，忍不住在地上跳了两下，呵呵乐了两声，然后偎到大哥怀里，一边吃一边跟西远说话。
两个人正说得开心，突然从老榆树上蹦下来一个人，西远吓了一跳，站起来还没等开口，那个人上前给了西远一拳，“操，老子在这睡觉，你领个小崽子在下边比比个没完。”
西远没有准备，让他一拳差点打得坐地上，还是老榆树挡了一下才站稳，他虽然脾气好，可是也生气了，无缘无故的，此人太过分了。
西远跟卫成练过拳脚，虽然有一搭无一搭，但是也没白练，马上一脚踹了过去，那个人可能没料到西远会还手，一时没注意，被西远踢了个趔趄。
让西远意外的是小狗蛋，看见大哥挨打了，二话没说，“蹬蹬蹬”跑过去，照那人腿上就来了一口，那个人一挥胳膊，把狗蛋拨拉出好远，一下摔在地上，“哇”的一声哭了出来。
他们在外面的动静不小，惊动了屋里的人。那人刚想挥拳再打西远，一个身影飞跑过来，一脚踢在他腿弯那儿，差点没跪地上。
西远早跑过去抱狗蛋了，回头看见，急忙喊，“成子，别打坏了。”
卫成恶狠狠地看着那个人，“郑轩，你凭啥打我哥？”
屋里面西韦他们跑了出来，把郑轩围在中间，两个小厮模样的少年，同郑轩一起，握拳和大家怒目相向。
“小远，咋样，打没打坏？”秋阳跑了过来，帮西远拍狗蛋身上的土。
“妈的，小爷今天不出这口气，我就不姓……”叫郑轩的，本来摩拳擦掌，还想再打，转眼看见秋阳和西远站在一起，愣了一下。
此时，叶先生也出来了，一看见先生，大家都老实了，连郑轩也收起了拳头。
“走，小爷今天还有事儿，不和你们一般见识，你们等着，哪天再好好打一场。”没等先生到跟前，郑轩领着两个小厮，一溜烟跑远。
西远长出了口气，他一听卫成喊郑轩，就知道是谁了。
两天前，西韦卫成回家跟哥哥叽叽喳喳学过，说学堂又来了个学生，让大哥猜是谁，西远哪里猜得着。
然后西韦说是城西郑家的，也就是他们替背黑锅的那个郑轩。
“哥，你猜郑轩是谁？”西韦还接着问。
西远都被他问笑了，“郑轩就是郑轩呗，还能是谁，难不成他还有两个名字？”
“哎呀，哥，我是说这个人你见过，你往前想一想。”西韦不死心，提示西远。
“我见的人多了，上哪里想去。成子，咋弄的？是不是没歇好就吃东西，咋还打上嗝了？”西远和西韦说郑轩的事，卫成在旁边“呃、呃”打了好几个嗝。
西远一问，卫成西韦忍不住“嘎嘎嘎”“哈哈哈”地笑了起来。
“哥，你想想夏天你领我和小韦去城外骑马，吃樱桃……”卫成一边笑一边提示哥哥。
“啊？难道那个人就是郑轩？”西远想起来了，当时牵着白马，和两弟弟抢樱桃，抢粥，吃的直打嗝的少年。
“对，就是他。哥，他老傲了，学堂里的人，谁都不理，只跟秋阳哥说过几句话。”西韦撇了撇嘴。
“王烨说郑轩原来在官学读书，前几天跟人打架，把人打坏了，他爹一生气，不让去了，就跑先生这里来了。”卫成把听到的讲给哥哥。
少年人好奇心都比较强，尤其城西郑家，以前没事儿的时候还会说起来呢，何况见到了郑家人。
“嗯，先生一开始不收，说自己才疏学浅，恐误了郑家公子前途，后来他爹给先生保证，说郑轩指正在学堂不会闹事，不会打架，而且就借读到年前，年后他们家给请的西席就到了。”也不知道这些孩子咋打听来的，连这都清楚。
西远猜测，叶先生的大名，别人不知道，郑家一定知道，毕竟他们家有在京城为官的。
“哥，郑轩来了有一样好，张华现在可消停了，一点不敢显摆，没事儿跟人家后面溜须拍马，郑轩理都不理他。”
小哥俩汇报的情况，西远听过没放在心上，只是嘱咐两个孩子，对郑轩敬而远之，没事别往他跟前凑。
没想到，最后同郑轩对上的竟然是自己。当时西远没细看，刚才仔细瞧了瞧，郑轩穿着打扮，一看就是有钱人家的公子哥。
“先生，学生真是惭愧。”叶先生过来，西远觉得有些不好意思，不管什么原因，自己这也属于在学堂闹事。
“打没打坏？”叶先生颌首，捻着胡须问西远。
“没事，就打了一拳。”西远跟先生解释。
“既然没事就散了吧。”叶先生没多言，瞧着到往常散学时间，回头跟其他少年说。
这个郑轩，借故说去茅房，一去就没了踪影，叶先生还以为他逃学走了，谁知道竟然躲到老榆树上睡觉，有钱人家的子弟就是这样！叶先生一边想一边摇了摇头，冲西远他们摆摆手，转头往家走。
“成子，小韦，明儿郑轩要是跟你俩找茬，一定回来告诉哥哥，知道吗？”闹了这么一出，大家都有些扫兴，西远边走边嘱咐两个弟弟，看他们的小心思，指不定琢磨着给自己报仇那。
“知道了，哥。”卫成和西韦答应着，卫成伸手把狗蛋抱过来，他和狗蛋都是因为爹不亲，娘不爱来的大哥家，自然比别人亲近些。
“郑轩要是不找事，你俩也不能主动招惹他，听着没有？今天大哥没吃亏，咱不能睚眦必报。”西远又叮嘱了一下，经过上次张华的事情，两个孩子如今行事稳妥了些，但毕竟是小孩子，西远还是有些不放心。
“哥，你放心，我们不会傻乎乎惹事的。”西韦挽着哥哥手臂，跟哥哥保证。
回到家，看见狗蛋给大家买的东西，刚才的事情暂时被抛到一边，狗蛋一个一个分给家里人，被张华拨拉歪的朝天辫已经重新梳好，脸上也洗的干干净净。
“哎，我们狗蛋可真好。”卫成几个拿了荷包，一人抱着狗蛋亲了一口，狗蛋咧着嘴乐，觉得自己能赚钱给哥哥们买东西了，很骄傲。
奶奶早把东西收拾完了，第二天就要走，西远好说歹说又留了两天，让奶奶等西韦他们休沐，大家好一起回去。
这两天，卫成西韦回来，西远都会打听一下郑轩的反应，两个孩子都说郑轩虽然看见他们还是熬了吧唧的，可是没找他们别扭。
西远不放心，以为两个孩子怕他担心，撒谎骗他，特意找西阳程南问了问，几个孩子说的和西韦卫成一样，西远这才松了口气。
☆、第98章 砚台
总算挨到旬末休沐，西远领着几个孩子，陪爷爷奶奶回莲花村。
老赵赶车，爷爷坐在老赵旁边，奶奶抱着不点儿坐在中间，屁股底下垫着厚厚的棉垫，几个孩子围坐在奶奶周围，卫成西韦骑着小红马，跟在车后。
出了彦绥城，上了官道，马车跑了起来，卫成西韦嫌马车跑的慢，超过马车，在前面跑一段再往回迎一段，也不怕麻烦，狗蛋和小勇，看二哥五哥骑马，跟着“啊啊啊”兴奋的喊，伴着卫成西韦的笑声。
路两旁高大的白杨树，叶子已经金黄，秋风吹过，肥大的杨树叶哗啦啦落下，像展翼的黄蝴蝶。
落叶铺满了道路，一直向前延伸开去。树上，偶尔有啄木鸟用长嘴巴“笃笃笃”敲着树干，看见马车过来，歪了歪脑袋，然后接着“笃笃笃”的敲。
原野里庄稼早已成熟，大豆直挺挺的立着，饱满的豆荚仿佛随时都会炸开；玉米怀抱着浅黄色的穗，红色的须，如老爷爷在晒太阳。
天空中一排大雁，“嘎嘎”两声名叫，排成“一”字向南飞去，无边无际的田野，在远处与蓝天相接。
“大哥，前边是万德镇。”狗蛋坐在西远怀里，指着官道尽头露出的房檐屋角。
“对，过了万德镇，再有十里路就到咱村了。”奶奶回答。离村半年，老人想家了，一进万德镇地界，觉得看什么都亲切起来。
“我们狗蛋记性真好，从万德镇经过一次就记住了。”秋阳点了点狗蛋的额头。
“嗯，因为万德镇路口有两棵大柳树，柳条往下垂，带弯儿的，我来的时候趴车窗看见啦。”狗蛋仰头得意的跟秋阳说。
“狗蛋，啥柳树柳条不往下垂啊？”程南捏了下狗蛋的鼻子。
“你别说，我们狗蛋瞧的就是仔细，这两棵柳树还真跟别的柳树不一样。”车离得进了，大家一瞧，还真是，万德镇路口的两棵柳树，枝条虽然往下垂，但是枝条不是直的，弯弯曲曲，曲折盘旋，连叶子都打着卷。
“这是龙爪柳，跟咱村的柳树不一样。”爷爷给几个孩子解释。
“我们狗蛋眼睛就是好使，来来回回这么多次，别人谁都没发现。”奶奶不忘夸小孙子，狗蛋咧着嘴歪着小脑袋，头上的朝天辫随马车一颠一颠，眼里满是笑意。
马车跑得快，十里路转眼就到，卫成和西韦骑着小红马，早早在村口老榆树下立着，“哥，你们可真慢。”两个孩子边说边跳下马。
“我们一匹马拉了一车人，跟你们俩一人一马能比吗？”西远跳下车，白了两个弟弟一眼，西韦和卫成嘿嘿笑，牵着马跟在哥哥身后。
“哎呦，婶子，回来了？您这一走可是小半年。这是不点儿？可真出息不少，都认不出来了。”碰到村里人，都热情的跟爷爷奶奶打招呼。
奶奶边跟碰到的村民说话，边往家走，后面西远抱着不点，狗蛋牵着大哥的衣角。
“秋阳啊，回来了？”一个胖胖的妇人跟秋阳打招呼。
“哥，二胖他娘。”卫成跟西远挤眉弄眼。
“回来了，婶子。”秋阳笑着回道。
“能待几天啊？有空来婶子家坐坐。”农妇听秋阳回话，一脸的阳光灿烂。秋阳跟以前可是不一样了，以前只听说他跟西家大小子识了几个字，没人当回事，如今正经八百去的城里学堂，是读书人了。
读书人在普遍没有几个人识字的大燕国，可是相当有地位的，即便没有功名。
唉！当初糊涂，没有答应王家提亲，谁能想到这孩子不声不响去了城里，还拜了先生。而且，看秋阳如今的样子，比万德镇那个老秀才还神气，不是普通人了。
秋阳冲二胖娘笑了一下，这回没有应声，“小远，我从这儿回我家了。”秋阳跟西远说了一声，转身往自家方向走，虽布衣长衫，气质风华，却让人不自觉的仰慕。
“哼！让他们家一�