小乞丐还真想好好表现表现，能不挨饿，对他来讲，有莫大诱惑。
可是，他哪里是卫成的对手，卫成一只胳膊他都打不过，最后躺在地上呼哧呼哧喘气，看着西远不吱声，眼里的神情有些落寞。
只有狗蛋给他拿吃食的那几天，他才没用挨饿，以前都是饥一顿饱一顿，有时候好几天吃不上一点东西，为了抢口吃的，还得挨打。
“哥……”卫成有点心软了，眼巴巴地看西远，他想起了自己小时候。
“好了，你起来吧，以后就是我们家小厮了，事先说清楚，你要是不好好干，我随时都把你撵走。”西远不忘威胁小乞丐一句。
“真的？哈哈哈。”小乞丐蹭的跳了起来，跑到西远身边，抱着狗蛋的腿，蹦了好几个高。
“对了，你叫啥名？”小乞丐洗过澡，西远把小勇的衣服给他拿了一件。
“猫蛋。”小乞丐回答。
“说实话。”卫成扒拉他脑袋一下。
“就是猫蛋嘛。”小乞丐嘻嘻笑。
“别跟我们狗蛋套近乎，是不是比猫蛋还难听？”西远猜测。
“你咋知道？”小乞丐说完，意识到说漏嘴了，咧了咧嘴，低头吭哧半天，“叫，叫李狗剩。”
“哈哈哈。”卫成在旁边忍不住乐，西远也被逗笑了。
“大少爷，你给我取个名儿呗？”狗剩终于有些脸红了。
“行啊，狗剩是不咋好听。我们狗蛋叫西方，以后你就叫李原吧。”
☆、第102章 不点
第二天一大早，西远领几个孩子，骑马的骑马，坐车的坐车，浩浩荡荡回了莲花村。
村里今天很热闹，老老少少，男男女女，脸上都露出喜悦的笑容。
离村四里外的水已经修得整整齐齐，水渠规模并不大，四周用石头砌好堤坝，这是程义带人，到几十里外的石头山，自己打的石头，好节省成本。在水渠南侧，有一个泄水口，夏季雨水如果太多，水渠水满后，可以打开泄水口，把水排出一部分。
说是水渠，在西远看来，就是一个大点儿的湖。程义找人在水渠边立了一个石碑，上面刻着莲花渠。四周早就栽了几排柳树，如今秋季还未到，柳条垂了下来，随风参差飘拂。隔着柳树的外围，栽种的是杏树，今年已经结了杏，因为第一年结果，数量还不多。
西远可以想到，春天杏花开放的时节，杨柳依依，渠水泛波，将是怎样一番美景。
本地很少有人种植果树，所以，衙门征收杂税时，没有这一项，村里的果树，都是挑田间地头，道路两侧，总之没有占用农田的地方栽种的，可以说，莲花村现在是钻了《大燕律》中关于赋税的空子，只是不知道以后成规模了，会不会被强硬征收，先顾眼前吧，那些不是小老百姓能够左右的。
男人们在村口架起一口大锅，刚宰杀完的肥猪，被架在锅上，用热水往猪身上浇，然后杀猪匠拿着刀，刷刷刷往下刮猪毛。
肥猪收拾完，先在水渠旁举行了一个简短的祭拜仪式，然后，肥猪被分成小块，下到锅里煮了起来。一时间，肉香飘满了这一片小小的天空。
村里人基本倾巢出动，聚在一起说说笑笑，比过年还热闹。北地生活艰苦，生存条件恶劣，人在这样的环境生活，更多的精力用来应付自然。
而来此做官的，基本上都是被贬或者在官场郁郁不得志者，到了北地，觉得升迁无望，前途渺茫，或者是怕朝廷再追究，战战兢兢，如履薄冰，大多过着得过且过的日子，又因为这里百姓生活贫苦，无甚搜刮，因此，北地的衙门对百姓控制不那么严密，只要年终把赋税给交了，该服的徭役服了，颇有些无为而治的意味。
所以说，天高皇帝远也不是一点好处没有。
热热闹闹了一小天，傍晚时分，村民收拾收拾，都回了自家，自这天起，村里的里正就由程义来担当，老里正正式卸任。
程义吸取去年西家庄稼被祸害的教训，走马上任的第一件事，就是组织起村民，每天两个人，轮流看守庄稼，并且当着全体村民的面，郑重声明，要是再有祸害人庄稼的，一经查明，马上赶出莲花村。
可以说，有程义这么个有威严的里正震着，村里那些二流子，冒坏水的人，不敢再明目张胆的使坏了，没有人怀疑程义话里的水分，他向来是个说得到做得到的人。
但是，大家还是喜欢程义当里正，相信他能够领着大伙把日子过好，他们莲花村，现在已经隐隐超过其他村子了，这都是程义的功劳。
跟着这样一位能办事，办实事的里正，心里踏实，村里人对未来多了些期待，好日子，在后头那！
西远小睡了片刻，傍晚醒来，坐在院子里的小凳子上，看着家里人各自忙碌。他还是喜欢莲花村的家，静谧安闲，舒适温馨。
“大哥哥。”小不点本来拿着一个小棍子，在院子的葡萄藤下，拨弄一直小虫子，看见西远出来，两个小短腿紧着倒腾，跑了过来，小身子挤啊挤，挤到大哥的怀里。
她今年已经五虚岁了，实际上只有三岁半，大了一些，总算说话能成句，也能清楚的发音了。因为家里就这一个女孩子，从老辈人到几个哥哥，都无限制的宠爱她。
“大哥哥，你看。”不点张开小手，里面赫然是一小只虫子，这里叫“花大姐”，实际就是学名为七星瓢虫的虫子，绿豆粒那么大，黑脑袋，红色身子，背上几个小黑点。
“嗯，真漂亮。”西远顺着不点的心思夸。
不点高兴的抿着嘴乐，小眼睛小鼻子小嘴巴，怎么看怎么招人稀罕，两个眼睛弯弯着，总是一副笑模样。
不点小，个子也不高，以前的头发又黄又细，前两年奶奶听从彦绥城的邻居，李奶奶建议，给她剪了两年小短寸，看起来像个小蛋子，不过那时候不点小，不知道啥磕碜好看，后来再养起来的头发，就好多了。
每次不点出村，都要有一个家里人跟着，从村里围墙大门出去，是一块绿油油的麦田，不点还没有麦子高那，又时刻不消停，小腿跑得飞快，一溜烟跑到麦田里，麦浪翻滚，大人站在外面，连不点的影儿都抓不着，她自己小，万一不知道怎么出来，这孩子就难找了。
不点也知道家里人不让她往麦田里去，心眼还挺多，没事趁着大人不注意，滋溜跑到麦田边，往那一蹲，然后看大人着急忙慌的找她，咋叫都不答应，一直到大人吓唬她，说不出来就不管她了，才会笑嘻嘻的往出跑。
平时在家里都是老太太老爷子，一边干活一边看小不点，可是要去外面，就得腿脚利索的年轻人了。
刚开春的时候，有一次西远娘约王大娘一起挖野菜，不点非要跟着，西远娘就领着她了。
一开始不点还好好的，跟着西远娘，还能帮着给找野菜，娘几个越走越远，越走越远，然后，不点一回头，看不见村里的房子了，左看看没有，右看看没有，“哇”一声哭了起来，一门说“家没了，家没了。”
西远娘弄得苦笑不得，怎么解释，怎么哄都没用，到底儿抱着她往回走，走到能看见家里房子的地界，把村子指给不点看，她才止住了哭声。所以，领不点出去玩，路途的远近，以能不能看见村里房子为标准，在不点心里，房子就是家，家就是房子。
西家隔院的邻居，周大娘家养了一只猫，用来捉老鼠，村里老鼠多，粮食少，养的猫狗基本上不喂食，都是让它们自己想办法解决温饱。
有一次，大黄猫跑到西家院子里来捉老鼠，老鼠没捉着，看见小不点拿着块糕点坐在小凳子上吃，大黄猫围着不点喵喵喵叫，讨吃的。
不点捏了两小块喂它，它就香甜的吃。不点喜欢大黄猫，喂完了抱着大黄猫玩，大黄猫也乖巧，竟然没有伸爪子挠她。
从那以后，不点在家里准备了一个磕掉茬的破碗，里面经常放点吃的喂大黄猫。猫这种生物，不像狗那样忠心，还真是馋猫，谁给它食儿它就跟谁，所以，大黄猫渐渐在西家待的时间多，回周家少，成了不点专属大猫咪。
晚上大黄猫要是来了，不点就想把它抱到被窝里搂着，奶奶嫌弃猫成天逮老鼠，不干净，不让不点搂，她倒是听话，可是又舍不得大黄猫，小主意还挺多，自己拿了个小篮子，里面垫了一件破衣服，给大黄猫做了一个猫窝，晚上往枕头边一放，大黄猫来，往里一蜷，呼噜呼噜睡觉，不点扯着猫尾巴，也睡的香甜。
可惜，好景不长，大黄猫不知道吃了什么东西，一命呜呼了，临死前很难受的瞅着不点，喵喵叫，惹的不点啪嗒啪嗒往下掉眼泪，一个劲儿的喊奶奶，奶奶也没办法，猜大黄猫可能吃了被毒死的老鼠，这是神仙也难救，没办法，想到白菜水解毒，弄了一小碗，给大黄猫灌了下去，最终还是无济于事。
不点很伤心，好几天都没乐模样。把大黄猫抱到菜园子里，挖了一个坑埋上，还堆起了个小土包，旁边插了一根柳条，土包上面放着一束麦田里采来的小野花。她看过村里人没了以后，都是这样的，也跟着学，给大黄猫弄了一个安葬仪式。
家里人看着不点的样子，又心疼又觉得好笑，后来，为了安慰不点小小的心灵，奶奶可村里问，给小孙女要来一个小黄猫，如今才半大。
别看不点才三岁半，可是个厉害闺女，有一次周大娘的小孙子，不知道怎么惹着不点了，不点当时正在吃东西，拿着双筷子，把拎着烧火棍的、比他大两岁的小子，撵得绕房前屋后跑。
一直到现在，周大娘看见不点还叹息那，“我们家小儿可真是熊蛋包啊，让你家不点拿双筷子给撵的蹭蹭跑，唉，长大了要是还这么完蛋可咋整。”
不点最亲近的是狗蛋哥哥，每次狗蛋回来，她就成了小尾巴，哥哥，哥哥叫个不听，不过，她也喜欢大哥，没事就想让大哥抱抱他，搂着大哥的脖子撒娇。
西远抱着不点，给她逮了一只蜻蜓，用细线把蜻蜓拴住，让不点牵着，哥俩一起坐在大门外，等着家里另外几个孩子回来，包括狗蛋在内，由卫成领着，跑水渠那里游泳去了。
☆、第103章 猫叫
又是一年暮春时节，早晨起来，喜鹊在枣树稍上叽叽喳喳叫了几声，西远哥几个洗漱完毕，把要带的东西拿到车上，栓子赶起马车出发。
西远给几个弟弟请了十天假，领他们去一趟府城，本着读万卷书不如行万里路的想法，西远决定每年适当的领弟弟们去些地方，以增加些阅历。
这次，他只带了卫成、西韦、西阳三个，害得小勇和狗蛋噘了好几天嘴，西远没办法，许诺下次再去，一定带着他俩。
府城离彦绥三百里路程，当年西远和爷爷用步量，走了八天，现在家里有马有车，骑马的话，快马加鞭，一天可到，马车的话，两天也足够了。
西远坐在马车上，旁边几个孩子骑着马，后面孙叶领着家里的几个小厮。
这次西远乘孙叶去府城的机会，一起搭伴儿走，几个孩子都是半大少年，又是第一次出远门，有孙叶在，多了一层保障，西远心里更有底气。
三个孩子嫌马车跑的慢，催着马撒欢跑了一段，回过头来再伴着马车走，清晨的阳光照在他们身上，充满了少年人的朝气。
卫成和西阳今年已经十五岁，在这里，十六岁就算成丁，可以当个大人看待了，陆陆续续有人家来给两个孩子提亲。
想到提亲，西远就觉得气闷。前两三年，也有人给他提亲。西家现在条件好，西远又是个读书人，所以，一般二般的人家都要衡量一下，但是也有那或图西家钱财、或喜西远人品的，或跟西家门户相当的，托人来探问。
对于亲事，西远抱着不热衷也不反对的态度，前世陷入困境的时，女朋友的离开，让西远清醒的认识到，所谓的爱情，不过是镜中花水中月、是文人墨客杜撰出来、凭此慰藉心灵的幻想罢了，现实生活当中，哪里存在过爱情呢？即使有人真的相互喜欢过，这喜欢能持续多久呢？也不过刹那悸动罢了，保鲜期短而又短。所以这一世，西远绝了对爱情的期待，只希望有一个安稳的家就满足了。
不过，西远还是接受不了十几岁就成亲的事实，跟家里人讲明，不到二十岁不会考虑亲事。
家里大人虽然着急，可是知道西远是个主意正的孩子，他说出来的话，一定已经深思熟虑好的。
二十岁就二十岁吧，十九岁定亲，二十岁成亲，也还可以。但是过了二十岁，老人就接受不了了。当年西远小舅二十一岁没成亲，已经是大龄剩男了，那是没办法，家里穷，没有人家愿意把闺女嫁过来，他们西家又不是这样的情况，他们家小远又没有啥毛病，因此无论如何，不能超过二十岁。
西远也清楚这里的习惯，知道家里只能妥协到这个年龄，才提出自己的打算。未来的妻子，不求能够心心相印，只要举案齐眉，一心跟他过日子就好了。
二叔二婶现在已经开始给西□□色媳妇了，不过有西远在前面，他们不好超过老大，先给西阳定亲成亲。这也是让西远为难的地方，他是家里长兄，他不成亲，家里几个小的也成不了亲，不能因为自己耽误几个弟弟。
一想起弟弟要成亲了，西远很是接受不能，在他看来，他们还是孩子呢，怎么一下子要成亲成家了呢？
有了自己的小家，会不会和自己疏远了？会不会像前世的弟弟一样，除了算计哥哥的钱财，没有一点兄弟情分了呢？
想到这里，西远内心隐隐不安。不会的，两个孩子是他亲手养大的，跟他自小亲近，而且，家里条件也好，他从两年前就开始给卫成和西韦置办产业，两个孩子虽然不会大富大贵，可是也不会缺钱花，这样，就不会因为钱财而淡漠骨肉亲情了。
“哥，哥？”卫成骑在马上，走在马车边，见西远脑袋探出车窗，视线盯着远方，出神的样子，便唤了两声，见哥哥还没有反应，拿手在西远眼前晃了两下，西远方回过神来。
“哥，你想啥呢？我叫你半天了。”卫成担心的看着哥哥。
西远：“没想啥，就想我们成子都十五了，快要是大人了，哥想着给你找个啥样媳妇好。”
卫成：“哥，你又逗我，我才不要媳妇呢，我就在咱家，和你和小韦爹娘奶奶爷爷一起。”卫成以为哥哥在和他开玩笑。
“哥，你上王烨家给二哥提亲去，一码能成，王娟可喜欢二哥了。”西韦探过脑袋笑嘻嘻地接话。
王娟很喜欢卫成，卫成没事去县学练习骑射，每次完事出来，都能在门口“巧遇”王娟，害得卫成不得不走后门，可是没过一段时间，走后门也躲不开了，卫成想尽办法，每次回家跟躲敌人追击似的。
“王娟……”西远觉得王娟不大合适，王家条件比他们西家要好，高门嫁女，低门娶妇，媳妇娘家比自家强，弟弟到时候要受媳妇辖制，西远不情愿，自己的弟弟是娇宠养大的，自家都没给过气受，凭什么到别人面前做低伏小？
“成子，你觉得王娟咋样？”西远问卫成，要是弟弟喜欢，他也不能当恶人，拆散好姻缘。
“哥，你说啥啊？不跟你们说了。”卫成气恼的甩了一下马鞭，红马踏踏踏跑远了。
“二哥，二哥，等我一下。”西韦见把二哥惹火了，急忙在后面追。
卫成跑了一段，西韦再哄哄，看着哥哥也朝他笑，就不好意思再计较了。
卫成：“哥，你也骑会马呗？在车上坐着多没意思。”
西韦赶忙顺着二哥的话说：