邺京在发生一场大变，百姓们安居乐业，上层人士却都能感觉到。沈宴变得很忙，几乎住在宫中。刘泠对此不闻不问，她自己也在等消息。
此时皇宫一间大殿中，蟠龙烛台火光洞烁，长毯无限延伸，珠帘摇晃，大开窗前，站着一个中年人。他身穿明黄色龙袍，头戴黑色皇帝冠冕，玉旒垂下，其下珠串轻晃中，将他的神情完全掩盖。身后没有排排官员簇拥，他也没有说什么做什么，但只是往这里一站，那种铺天盖地的气势，令人心悸，不敢直面其锋。
此时，皇帝手指轻叩窗棂，望着天地间的雪白。帘子后，飞鱼正服的沈宴挺立如松，言简意赅，将所有事情讲了一遍。
长时间的沉默，皇帝才沉声，“为了这个位子，朕步步忍让，他却是太过分了。算计天下人，都无所谓，为帝者，本就不拘泥于此。但朕什么都给了他，他却仍不满足，连自己的亲弟弟都不放过……朕心寒啊。”
皇帝说这些，沈宴当然沉默以对。
倒是另一旁的陈世忠为太子勉强说了一句话，“宗人府送来的证据，皆是直指死去的徐姑娘，与殿下并无关联。也许七皇子一事，太子并没有参与。”
“没有参与，却不代表不知情，”皇帝淡声，“他擅长借势，若非必要，并不是所有事，都需要他亲自动手。”
陈世忠不再言语了。
皇帝有些疲惫，喃声，“朕实在想不通，这么多年，朕从未偏疼旁的皇子，就为给他添望。朕从小教导他，一心扶持他，没有一刻给他带去隐患和危机。前朝拜灭一时，起因便是众皇夺嫡。有感于此，朕继位以来，一切障碍都为他扫除。没有人跟他争皇位，没有人威胁他……但就是这样，他仍不满足！一个只有一岁的小孩子，他也下得去手！朕看他胆子越来越大，底线越来越没有了！”
他叹道，“可惜，朕的皇子中，偏只被朕留下了他一个。”
重点培养这么多年，却没想到……
沈宴开口，“也许正是没有危机，从未有对手，才让殿下为所欲为。若非陛下一直默许，殿下也不敢把手伸向一个尚未长成的孩子——在他眼中，也许这只是一个可随意抹杀的玩具，没人会把他怎样。”
“沈宴，大胆！你怎么敢对陛下说这样的话？！你是在指责陛下吗？！”陈世忠怒道，斥声责骂自己的下属，并代下属向陛下请罪。
陛下并不生气，只似笑非笑看沈宴一眼，“无妨，朕很能理解沈大人此刻的心情。他的兄长劫狱一案，让沈家损失惨重。死去的徐姑娘，又和阿泠感情甚笃。想来沈大人最近，里外不是人，很是憋屈。”
沈宴寒着脸没说话。
看向来坚毅果敢的沈宴，露出这种沉闷的模样，陛下觉得有趣，连日的阴霾似一扫而空，让他心情舒畅了些。
“陛下，要拿太子问罪吗？”陈世忠见陛下缓过，便小心询问。
皇帝的心情重新糟糕，漠声，“问什么罪？你们有证据？凭沈宴几句话的故事，就要朕下旨拿太子？沈宴的故事确实编的很精彩，但朕凭什么相信？”他声调越高，甩过袖子，一封奏折，就甩到了两人脸上，怒道，“看看你们锦衣卫！最近弹劾的折子，都快堆积成山了！锦衣卫指挥使，锦衣卫的最高长官劫狱！满朝文武，全都看着你们！”
“臣知罪！”陈世忠跪下。
“沈宴，你说！”皇帝一拍窗棂，声调仍因气怒而高昂，“怎么办？！”
沈宴抬头，“杀。”
“……”皇帝被他话噎回去，苗头对上锦衣卫指挥使陈世忠，“谁去杀？陈大人，你吗？！”
“……”陈世忠额头的汗掉下来了，干巴巴求道，“臣惶恐。”
皇帝没好气道，“沈宴你官降一级，重新去做你的北镇抚使吧。给朕好好去闭门思过！”
“是，”沈宴道，沉默片刻，又问，“沈昱怎么办？”
皇帝诧异看他，“不是卸了他的官位，永世不得录用吗？你还要怎么办？难道你要把你的堂兄赶尽杀绝？”
自进殿后，一直没表情的沈宴，此时，轻轻笑了一下，“多谢陛下。”
“嗯，”皇帝望向窗外半天，加一句，“沈家的‘忠孝礼义’牌匾收回，沈家所有当值的官员，三月内，不得上朝；一年内，月罚等额俸禄；三年内，无有俸禄。”
“是。”沈宴答。
皇帝沉吟良久，召陈世忠，“你来拟旨吧。此次之事，如此处理云云……”
三天后，陛下关于此案的圣旨放下：
徐时锦谋害七皇子，人证物证俱无，本应继续查，但徐姑娘已死，此案封起，再不得提；
陛下钦此沈家的牌匾收回，沈昱官职撤销，即刻离京，沈家官员整体罚俸，兼闭门思过；
因徐姑娘嫌疑犯的身份，徐家同样有罪，太子妃的名额被撤，徐时锦不得入徐家陵墓，死后不得祭告；
淑妃的尸体送回陆家，请陆家安葬。
未能第一时间阻止沈昱劫狱，宗人府同罪，判……
兵部，判……
五军都督府，判……
锦衣卫所，判……
……旨意很长，几乎涉及此案的所有人，都多多少少，领了罪，跪下，向皇帝谢恩。
徐家那口气，长长地放了下去。回到家族，众人面面相觑，俱是苦笑。族长发话，把陛下那道圣旨抄录下来，大家开个会，一起来研究研究，看陛下这是什么意思。
“没了？”陆家的人接到圣旨前，本以为徐家要吃大亏，结果根本没什么大事，众人傻眼。而且，徐时锦是谋杀皇子啊！沈昱是劫狱啊！徐时锦是逃犯啊！可看看这道圣旨，沈家虽然一长串的惩罚，可仔细看下去，那称得上罚吗？沈昱犯了那么大的罪，就仅仅是撤销官职而已？
“定是沈宴在其中做了手脚！”想到那晚锦衣卫与众不同的态度，陆家人恶狠狠道。
他们再也坐不住，匆匆去拜访太子殿下——殿下，这跟咱们一开始筹谋的不一样啊。
同所有人一样，当圣旨下发，落到他面前，刘望的脸色，也一点点黑下去。一下午的时间，他独自坐在屋中黑暗处，不许任何人打扰。
陆家的人小心翼翼来拜访，想从殿下这里了解具体情况。
太子见了他们，冷笑，“什么意思？孤也很好奇。”他咬着牙，眼睛眯起，“为了保住沈家，沈宴到底在父皇那里说了什么，让父皇这样下旨？”
陛下这高高抬起、轻轻放下的圣旨，跟开玩笑一样，让他之前的所有义愤填膺，都变得小孩子打架一般。太子的脸*辣的，他没有进宫，这时候，他最怕见到的，就是神情淡然的父皇。
太子选择和锦衣卫指挥佥事沈宴沈大人见一面。不，因为沈昱的连累，沈大人现在不是指挥佥事了，重新回北镇抚司任职。
沈宴交给太子了一份资料，面无表情，“经锦衣卫查证，徐姑娘杀害七皇子的罪名，因为直接的物证人证俱消失，间接证人不足以给徐姑娘定罪。淑妃娘娘同有杀害七皇子的可能性。”
“沈大人，你在跟孤开玩笑吗？”刘望被逗笑，“淑妃是七皇子的生母，她怎么可能亲手杀害自己的孩子？虎毒不食子，孤实在不懂，锦衣卫是怎么得出这个可笑结论的。”
沈宴不理会，继续往下说，“七皇子一死，淑妃娘娘畏罪自杀，投湖自尽。如此，淑妃行为，可能是陆家授意。陆家谋害皇子，罪名极重，实该入诏狱审问。”
“哦？那请问为何陆家人没有入诏狱？”
“没有证据。”
刘望眯眼，被沈宴气得阵阵发笑。没有证据？锦衣卫抓人，什么时候变成非要有证据了？他们向来……刘望一怔，意识到什么，冷冷看向沈宴。
没有证据。
是啊，沈宴重复了两次，没有证据。淑妃已死，徐时锦已死，七皇子的死因为何，证据全都消失，无法指证徐时锦是谋害者。
锦衣卫抓人可以不看证据，但他的父皇，向来是喜欢要证据的。所以，不管徐时锦有没有杀害皇子，现在都不会定罪；而陆家……他的父皇，在怀疑陆家。
刘望心中寒冷：父皇怀疑陆家，是不是也在怀疑他？毕竟在此案中，他显得未免太过积极了一点。
刘望出了一头冷汗，心中暗恼。他思及自己这几日的行为，确实太过急躁。他不得不急躁啊，他急于给徐时锦定罪，急于让那个姑娘死亡……他太了解那个姑娘的手段，只要给徐时锦走出牢狱的机会，她就可能翻盘。太子跟徐时锦做过爱人，做过合伙人，他一点都不想跟徐时锦做对手。
那么，他恐怕是在父皇那里，露了破绽？
刘望惶惶然，若有所思。他终于明白为什么这个圣旨，看起来这么古怪了；该罚的都罚了，却都罚的不重。因为陛下真正想罚的人，根本不在他惩罚的范围内。他没有拿陆家开刀，也没有斥责太子；但他没有提这两派，就已经用一道圣旨，提醒他们了。
他的父皇在警告他：因为你是太子，朕现在还给你面子，有些事可以当做不知道；但是你不要过分，不要超出朕的容忍度。朕对你向来宽容，但不意味一直宽容。
太子出了一脊背的冷汗。
他深深望着沈宴，咬牙道，“沈大人，你是要违逆我们之前的合约，与孤对着来了？”他脑子转得飞快，一句比一句急，整个思路展开，让他目光亮的害怕，“你是要撕毁协议？为了小锦，为了沈昱？你不满孤对他们的所为，所以与孤之前的一切合作全都撤销？你这样做，不怕孤在父皇面前告你一状，将你拉下马吗？你们锦衣卫，可从来不许与朝中大臣有利益往来，与孤等身份的人有牵扯。只要孤在父皇面前……不，暂时而言，孤也有把柄落在你手中。小锦一事，你知道的恐怕比孤以为的要多。沈大人，孤还是对你太仁慈了！”
沈宴其实也有话说，但他发现他什么都不用说，太子就把一切理由给他找好了。省的他浪费口舌，他干脆承认，“殿下说的是。”
“……你！”刘望目眦欲裂，恨不得当场杀了他，被他的冷言冷语气得将近吐血，“你是拿整个锦衣卫在玩，孤希望你慎重一点！”
沈宴淡然而悠远，“锦衣卫什么都没有做。”
“……”太子离开北镇抚司的时候，脸色铁青，身子摇摇欲坠，显然被气得不轻。众锦衣卫看到殿下，干脆绕着走，不敢惊扰。
徐时锦此案，牵扯很大。虽然圣旨下了，后续事情还需要处理。沈宴本来不用参与，但陛下一道圣旨，又把他叫进去去陪驾。沈大人和往日一样，很是忙碌。待他晚上回府后，发现府中灯火通明，刘泠却不在。
“公主说有事，给大人留了一封信。”留守的灵犀将信交给沈大人。
她同情地看沈大人一眼：自从那晚，公主回来，公主和沈大人已经很久没说过话了。两人说话，都是靠写信；而且，这两天，公主更是根本没回府，这信，还是两天前留的。
沈宴撕开信，看了一下就合上信。实在是信太短，没什么需要看的。
他面不改色，并不对此发表意见。进屋换了衣，出来时，发现侍女们还是该发呆的发呆，该忙碌的忙碌，让他一阵无语。他问，“晚上府上不开火？”
灵璧疑惑地眨眨眼，忽然想起来她们已经用过晚膳，沈宴回来的太晚，根本还没用饭……沈宴太忙了，公主不在府上后，大家都忘了这件事，却把沈大人给忘了。竟然让沈大人饿肚子，在自家府邸，恐怕也很少见了。
灵犀害臊得脸红，匆匆施了一礼，便去安排。
沈宴无话可说，他的府邸，被刘泠改的，这么陌生。
算了，不吃了。
沈府原来的侍女端茶进来，见屋中冷冷清清，小声道，“大人，你知道吗，公主都走了两天了。婢子当日问时，公主也说不用给大人您留口信。”
沈宴站在案前，正在整理宗卷。闻言，抬头，不含情绪地看了那侍女一眼。
侍女继续抱不平，“公主已经嫁给大人您了，却从不依靠大人您。她……”
“她为什么非要依靠我？”沈宴好奇问，看起来没有发怒的意思。
侍女茫然眨了眨眼，“妻子不就应该依赖夫君吗？相爱的人，姑娘不就应该依靠爱人吗？公主她出门，都……”
“她从不需要依靠我，她是独立的，不是从属于我的。她可以做任何她想做的事，我不会干预。”沈宴合上卷宗，看向侍女，眸子冷了下去，“而你，非议家主，我却必须干预了。”
侍女的脸色一下子苍白，头上冒了冷汗。她发现因为沈宴很久不沾府，回来后和公主说笑，她们都快忘了，沈大人是很严苛的一个人。沈大人懒得管理府邸，定的规矩就特别重，恨不得所有人都变成哑巴傻子，不要影响到他……
“饶命！”侍女只能求道。
沈宴自然不会给她机会。
而被侍女非议的刘泠，已在数里外，和沈昱在一起。当沈昱悲痛欲绝，什么也不要，带着徐时锦的尸体离开邺京，顺流而南下后，刘泠就和自己的侍卫一路跟了上去。
沈昱自然知道她在后面，却也不理，随意她。
天大地大，沈昱带着徐时锦的尸体，却不知道往哪里去。
“去平州。”一晚，庙中篝火中，刘泠走上来，给了沈昱建议。
平州离这里不到两里，刘泠之前没有跟沈昱对话，但她上来，便说了这么一句。
沈昱漠着脸看她。
刘泠垂下眼，去看被沈公子抱在怀中的姑娘。她开口，“小锦没有死。”
“……！”沈昱冷淡的神情，瞬间生动，他一下子站起，声音沙哑，“你什么意思？”
“沈公子，你那晚找我之前，我就和小锦见过面。”刘泠淡淡道，“小锦预料到了她的必死之路，我为她筹谋。沈大人跟我说，朝廷这边没办法，让我走别的路子。岳翎求见我，问我能不能帮她杀了陆铭山。”
“你到底说的是什么？”沈昱沉眸，“可以让你假死的药吗？世上真的有这种药？”
他诧异万分。因为他在锦衣卫任职这么多年，锦衣卫杀人如麻，碰到了多少必死之人。假死的药，也有碰过，但都只能停住几息呼吸而已。一个人死之前，起码要停三日，从没有药，可以熬过这三日。若世上真的有这种药，他身为锦衣卫指挥使，他不会不知道。
刘泠笑了笑，望向庙外。
岳翎来找过她，想杀死陆铭山。那时刘泠一心救徐时锦，哪有心情理会岳翎？但因缘际会，早年给她看过病的山间名医到了邺京，盘缠被偷，不得不上府向她求助。老大夫跟她说了一桩奇事，早些年，他在山中采药时，碰到一只猴子误食草药而死，心中叹息，给猴子做了个小墓。采药回来时，却发现那猴子又活了过来，只是气息奄奄。他大喜过望，把猴子带回家。只是三日后，猴子仍然死了。老大夫不死心，之后十余年，一直在寻找那种草药，研究世上是否有真正的假死药。
刘泠听到他这样说，眼皮微跳：觉得这是一个机会。
老大夫摇头，“世上哪里有什么假死药？那只猴子，最后不还是死了吗？老夫研究这么多年，死了多少山野禽兽，没有碰到一个真正活下来的。公主啊，恐怕老夫想错了，这世上，没有什么可以让你假死的药。”
刘泠仍管他将药拿了下来。
这恐怕是徐时锦的唯一机会了。
七日停灵，起码要能骗过七天。
刘泠一直想将药给徐时锦，但徐时锦身处牢狱，她身上的所有东西都会被搜查出来的，刘泠找不到机会。沈昱来问她徐时锦情�