力，而你手握京畿重兵，临安内外，全由你一人呼风唤雨。当时，你们若要强行扶宋骜登基，不说轻而易举，但绝对可放手一搏，胜机极大，为何没有那样做？”
机不可失，失不再来。
谁都懂得成王败寇的道理。
但凡有点脑子的人，肯定都不会给宋熹上位的机会。
然而，萧家不仅没有趁势扶上宋骜或者宋彻，还力劝宋熹为帝，一直恪守臣子之道，最后让宋熹做大，把整个萧家都赔了进去。
“这简直就是赔了夫人又折兵的典型败绩，遗憾到了极点吧？”
她的分析完全有道理。
可萧乾却摇了摇头，目光肃冷。
“若有那般简单，又何至今日？”
至化帝死于墨九之手，虽出于意外。但身为帝王，对身后事，对江山社稷，储位归属，国之大统，自然有自己的打算。多年来，他看似均衡掣肘萧家和谢家，恩威并重，并无差别对待，对小王爷宋骜也多有期许，但他的私心底，想要培养为储君的儿子一直是宋熹。
当初他力排众议，无视萧家，立宋熹为太子便是明证。
而立太子，只是他的第一步。
一为试探萧家，二也为锻炼宋熹。
至化帝突然驾崩，按祖宗规矩，太子登基是必然。
那个时候，如果萧家有异动，那便是谋逆。
朝中有名声的老臣，大多忠心不是哪一个人，是国，是君。宋熹也非省油的灯，而且，谢家瘦时的骆驼比大马，朝中有的是谢氏余党。就算萧家动用武力将皇位争来，也名不正，言不顺。
于是，便有了一个长远的计划。
当然，在这个计划里，萧乾也有自己的打算。
那个时候，萧家劝进宋熹，可谓做足了戏，也给足了宋熹的脸面。
所以，宋熹能安稳登基，从朝堂到民间，无人不清楚，是因为萧家的大义与忠孝，也无人不佩服萧家顾大我而舍小我。
可夺，而不夺。那是为仁。
可争，而不争，那是为忠。
可取，而不争，那是为义。
有仁，有忠、有义的萧家，不该让皇帝所感恩吗？
然而，政治博弈哪有那么简单？又哪有外表那么可歌可泣？
宋熹即位之后，能容得了萧家独大，在权政方面处处掣肘于他吗？
古今中外，无一帝王可以做到。
从那个时候开始，宋熹与萧家的博弈才正式开始。
也就是说，宋熹取代了谢家，成了萧家的对手。
对此，萧家原本也做足了准备。
可原本布局好的一盘棋，却因宋骜在阴山的失踪发生了逆转。
本来可凭借对珒一战，以灭珒之功，为南荣立下赫赫军功的小王爷，突然不见，生死不知——
如此，萧家失去了一个主要的筹码。
于宋熹而言，也再无顾及。
从此，他开始大刀阔斧地对萧家动手。
没有了皇子，萧家再怎么折腾，有什么用？
君主统治的时代，他们总不能自己做皇帝吧？
这种可能性，简直微乎其微。
宋熹利用这一点，做了一个周密的布局。
趁着萧乾领兵在汉北，无法顾及临安，他一方面整肃朝纲，大力提拔心腹之人，裁剪萧家党羽，同时让心腹大臣罗织萧条的罪罪状，一条接一条，奏书一本接一本，不断参奏朝上，弄得人心惶惶。另一方面他利用时间差，在萧乾不知情的情况下，布军汉南，只等一旦与萧家撕破脸，就可以与萧乾隔江对峙——
此局精、妙、绝。
他准备充分，还占住了正理。
——因为萧乾是北勐世子。
如果这个时候萧家与他开火，就是叛臣，不占理字儿。
当然他没有想到萧家还有一个后手——宋彻。
宋彻原本就是萧家早就布好的局，萧家也事先防备了这一点。
为免宋骜夭折，打小就把他培养得纨绔任性，没有争权夺利之心，一来为保他小命，二来也为掩人耳目，让谢家掉以轻心。毕竟这样一个没有上进心的皇子，很难有大的作为。萧家拉扯着一个扶不起的阿斗，也怎么都是输。
那么，宋熹突然动手了。
萧家生死存亡之际，肯定得放手一搏了。
于是——
就在宋熹准备大开杀戒的时候，萧家也祭出了最后一步棋。
宋骜不是失踪在阴山吗？
没事，萧家可以让他“活”过来。
这些年，在萧家的授意下，宋彻被那顺培养得能文能武，治国方略，无一不精，几乎全是按照古往今来的储君要求去教养的。不仅如此，为了达到以假乱真的目的，萧家人每隔一段时间，就会将宋骜的喜好，外貌，行为方式等等一一告之与那顺接洽之人，从而让宋彻随时可以以假乱真的模仿宋骜，不被任何人觉察。
为此，远在阴山的宋彻，甚至习得一口流利的临安话。
便是土生土长的临安人，也听不出半点不同。
而这也正是在天神祭洞时，连萧乾都没有察觉宋彻并非宋骜的原因。
宋熹要灭萧家，萧家祭出宋彻一搏，完全顺理成章。
而且，在当时的情况，萧乾手握汉北之兵，可以说胜券在握。
毕竟，宋熹动手在先，有着“从龙之功”的萧家，并没有干什么祸国殃民的大恶，萧乾还有灭珒逐鹿之功，那些罪名，也完全可以说是莫须有。所有人都看得出来，宋熹动萧家，并非萧家有罪。
那么，如果在这个时候，失踪的小王爷宋骜打着“国有奸佞，祸害忠良，以清君侧”的名号，甚至直接“清昏君”，领着北征大军杀个回马枪，是不是一箭双雕？
一占道理的制高点，棒打宋熹。
二占世人推崇，名正言顺做皇帝。
萧家相信，以宋彻之才，有萧家辅佐，必可再开南荣王朝的新华章——
然，事有意外。
一步错，步步皆错。
他们的失策就在于——那顺巫师。
这一颗布局了二十多年的棋子。
也就在那个时候，萧家才知道，那顺早就离心。
而他们的另一个小王爷宋彻，也被他关押在阴山。
如此，一败，全败。
……听到这里，墨九不由倒吸了一口凉气。
一直以来，她虽然感觉到私下的暗流涌动，但始终是生活在一个相对平和的环境中的，萧六郎以前也从来没有给她说过半点危险的事。故而，她根本就没有想到，在她看不见的背光中，这些人厮杀得这样惨烈。
刀刀不见血，却杀人于无形。
“宋熹动作很快。”萧乾说着，又停一下，“出手也狠。”
是了，又快，又狠，雷霆万钧——
他在临安布局时，萧乾还在外面带兵，为南荣拼命。
而他，早就已经动了他的老巢。
墨九皱了一下眉头，“你何时知道他要大动作了的？”
“破汴京，迟重死，辜二到。”
萧乾的面色，淡淡的，无波无浪，似乎没有什么情绪。
可了解他如墨九，却在他提到“迟重死”三个字时，察觉到他声音里若有若无的漏风般凉寒——
迟重于汴京自刎，对萧乾来说，是一道难以抹灭的伤疤。
也算是他全盘计划中的一个意外。
迟重是他麾下最为得力的干将，跟了他数年之久，比之古璃阳更得他心。有朝一日，他逐鹿天下之时，有这样一员悍将在侧，可谓如虎添翼。
然而……人生终归无常。
想到迟重之死，墨九暗叹一声，捏了捏他的胳膊，以示安慰。
心里头，却隐隐有根刺——
对宋熹，哦，也就是东寂。
那个曾与她湖上荡舟，月下梨觞的翩翩男子。
他早知萧乾与北勐的关系，一直隐忍不动，就为那致命一击，将来，好为萧乾登造罪册。
细想一下，若非当初迟重忠于萧乾，在汴京宁死不从，而萧乾又早布局了辜二在他左右，可以及时赶到，挽回局势。那么，他这个时间差，就打得准极了。可以说，杀得萧乾措手不及，在汴京就夺了他的兵权，抓了他的人，后面哪怕再有什么举动，一切都晚了。
两个男人这兵不刃血的手法，都可谓登峰登极了。
但萧六郎也就罢了，本就一个清冷无常的人。
而东寂，这些事她都无法与他联想起来。
那么温和的一个人，那么温情的一张脸。
这缜密如发的算计，简直令人防不胜防。
尤其这个时间差——他玩了几次，都玩得很溜。
在这个通讯与交道都不发达的时代，时间差真就是个魔鬼。
这边发生什么事，等那边知情，已是一两个月，甚至数个月后了。
只要计划得好，便是大罗金仙，也挽不回局面。
萧家这些年千算万算，可能没有想到有这样一个厉害的宋熹。
也没有想到，那顺根本就不是自己人吧？
可那顺不是萧家的人，为何萧家当初信了他。
而他……又到底是谁的人？
一个谜团，套着另一个谜团，墨九按一下太阳穴……
“我心好累。”
“……嗯。”萧乾淡淡的，“我也累。”
太累了，世上最复杂，是人心。
为了一个利，算计了，又算计。
室内风凉，许久，两人都没说话。
萧乾端坐着，黑幽幽的眼中，有一抹浮沉的情绪。
好一会，他半阖眼，才又继续，“那顺之事，萧家瞒得密不透风，也就是在萧家出事前不久，父亲才将这桩渊源告之于我。”
墨九微微一怔。
这是她认识萧六郎这么久，第一次从他的嘴里听见“父亲”两个字，也是他第一次称萧运长为“父亲”。人死如灯灭，所有的怨恨，看来都过去了。
她目光温柔地抚过他，像抚过这些年来为仇恨而挣扎、痛苦、徬徨的那个六郎，也欢喜他终于放下了对父亲的仇恨，可她一个字都没有说。
安慰无须语言。
有些伤口，要默默的舔。
萧乾与她对视一眼，垂了垂眼眸，似有感触。
“其实萧家和萧妃，真正对不住的人，是宋骜，而并宋彻。”
墨九微微眯眼，“何解？”
萧乾道：“他们至少给了宋彻两条路。第一条，将来有一天取宋骜而代之，成为一国之主。第二条，若宋骜侥幸登上皇位，宋彻还可以做北勐世子，甚至有朝一日，得南荣的暗助，甚至可掌北勐大权……”
不管哪一条，都是康庄大道。
虽有风雨，却无多大的性命之忧。
更何况，他们自以为……把他教养得那样好？
“宋骜则不同。”萧乾说到此，声音略哑，似有一种感同身受的痛，“幼时在宫中，饱受萧谢两家缠斗的苦楚，又有后宫的阴谋、阳谋，随时生活在刀口之下。”
“唉！”
在萧乾的讲述中，墨九想到了宋骜那张脸。笑吟吟的一口一个“小寡妇”，似乎任何时候都荡漾着一脸的风情，玩世不恭，嬉笑于世。
她道：“幸而他生性喜乐，并不懂得这些糟烂之事。活了二十多年，也赏遍万花，享尽人间奢华——也算值得了。”
萧乾面色微微一暗，“你以为他真就不懂吗？”
生于皇室，长于宫中，睁开眼睛看到的都是明争暗斗，得多大一颗心的人，才会什么都不懂？
墨九一怔，“那他可知有宋彻？”
这个问题，萧乾没有回答，或者也是没法回答。
抿了抿唇，他换了话题。
“但愿那顺不会伤害他。”
提到“那顺”，那个神秘的巫师，墨九又不由好奇起来。
“也不知他究竟是一个什么样的人。”
“神秘的人。”萧乾哑声回答，脸上那一层深深浅浅的坑洼，有微微的阴晦，在昏暗的光线下，墨九在他的眸子里搜索到一种难以名状的幽冷。
似欲言又止，又似若有所思。
她琢磨一下，半眯着眼打量他。
“萧家既然知道了那顺已然离心，那肯定两家就撕破了脸。而如今，阿依古长公主还信任着那顺，他与苏赫世子也都在阴山，这就奇怪了——”
压了压嗓子，她瞄着萧乾的脸，身子前倾一下，低低问。
“你是萧家人，那顺为什么还要帮你？”
“你怎知，他在帮我？”萧乾反问。
“那个金帐里的苏赫世子，是辜二吧？”
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纠纠缠缠需要说明白的事太多了，希望大家不会觉得枯燥——
好大一盘棋啊，下得神经都错乱了，奴婢退下了，小主们慢用。
坑深234米，再叙前情
萧乾目光微微一闪，没有意外她的问题，只深深看她。
“阿九认出他来了？”
“是啊。”怀疑苏赫世子是辜二假扮的疑惑埋在心里太久，这会儿终于解了惑，墨九稍稍松了一根弦，“别说，辜二扮演苏赫世子，那气场，还真像那么回事。在大金帐里，要不是他的眼神有那么一点点熟悉的感觉，我还真不敢往他身上想。”
萧乾抿抿唇，没有回答。
墨九笑看着他，竖了一下大拇指，继续。
“上次他从兴隆山偷偷离开，我就琢磨着这厮去了哪里，没有想到，居然跑阴山帮你办事来了，老萧，你可以啊，把我玩弄于股掌之间……”
说到这儿，她似乎意识到偏离了主题，眉梢一挑，问题又浮上来了。
“辜二能够假扮北勐的苏赫世子，并让阿依古长公主以金帐相认，这中间，肯定有那顺巫师的功劳吧？若他不先认下来，谁又敢认？”
萧乾冷绷的面上，略暖。
“阿九很聪慧。”
“小样儿，常被你这样夸，我也是会不好意思的啦。”墨九捋了捋头发，说得俏皮，脸上却没有半点儿不好意思，那小眼神儿嗖嗖地剜他，“行了，旁事休叙，你直说吧，那顺为什么要助你？”
目光定定看着萧乾，她以为会有答案。
然而隔了一瞬，萧乾轻轻将双手搭在膝盖上，扯了扯干湿的衣袍，却给了她一个意外的回答。
“他确实帮了我，可我并不知道，他为什么帮我。”
还有这样的？
墨九不太相信，眉梢挑得老高，一双眼珠子骨碌碌转动，“骗谁呢？你这么谨慎的人，不知原委，能坦然接受吗？毕竟那顺曾经背弃过萧家。万一这次，他也想利用你呢？”
这是合理分析。
可萧乾却不答，反而问。
“阿九溺过水吗？”
“嗯？”墨九不明白他的意思。
“人在绝望的时候，就像溺水的人，哪怕一根稻草，也会紧紧抓在手中。我并非相信他，而是别无选择。”
能让萧六郎说出别无选择，那就肯定是濒临绝境了。
想着临安一别之后的岁月，墨九也不知他到底经历了什么，把脸搞成了这副模样，身体也搞得那样差，甚至于，都不敢和她相认。
她心疼不已，看他的眼神也柔软不少。
“那你有没有想过，他为什么要帮你。”
“想过。可至今没有答案。”萧乾看向她背后那一片空荡荡的空间，目光幽幽的，“当初我从临安脱身，一路北来，是他主动派人找上我，助我离开朝廷的视线。而我，也确实得益于他的帮忙。若不然……事情也许更糟。”
这件事，是墨九没有想过的。
她也不知萧六郎，到底经历了什么。
“我以为，一切你都早有的安排？”
“早有安排不错。”萧乾回答，清冷的面上几乎寻不到半点情绪，就好像在叙述别人的故事，只有那沙哑的声音，带了一丝丝沉郁，“我让声东、击西、走南、闯北提前离开，自己入得皇城司大狱——”
说到这里，他突然停住。
一双忽明忽暗的眸子�