贾琏：“王爷别忘了，祁天来参的本子还在上京的路上，就算有刘元青后续的解释，也难保他不会怀疑。如果我继续逗留，在这儿陪着，您说他会怎么想？”这个他，当然是指皇帝。
鄞祯忙打发贾琏快走，再无怨言。
四皇子追踪他的香满楼去了。
贾琏同林如海、贾政和宝玉共乘船回京。
这一路上可热闹了。贾政督促宝玉要学习，没事儿的时候就当着林如海的面儿叫宝玉作诗。宝玉的作诗水平时高时低，有时候被贾政骂了，差不多就像傻子似得，做些烂东西出来，少不得又挨贾政一顿骂。
林如海同贾琏在一帮笑笑，看个热闹，并不多说。
宝玉只有在贾政休息的时候，得空见着林如海，便会拐弯抹角的问黛玉好不好，黛玉爱吃什么，爱玩什么。
林如海见宝玉不避嫌，他便也不避嫌了，把黛玉搜集大青虫的事儿讲给宝玉听。
宝玉怔了怔，好半天才缓过劲儿来，一脸诧异。林妹妹竟然喜欢搜集虫子？宝玉在脑海里想象了下，那般较弱如花的林妹妹，撸着袖子满园抓青虫。青虫又大又肥，动起来跟蛆虫一样，想想就叫人犯恶心。美美得林妹妹，竟举着肥肥的青虫子冲自己笑……宝玉晃了晃脑袋，抚着胸口，惊魂未定。
贾琏见宝玉有点发痴，问他怎么了。
“没，什么事儿都没有。可能有点晕船，二哥，姑父，容我先告退回房。”宝玉匆匆行礼，逃了回去。
林如海哼笑：“瞧给他吓得！”
“他一个不问俗事、不沾俗务的人，自然是受不了您形容的事。”贾琏别有意味的笑。
林如海白他一眼，“还说我，黛玉这毛病也不知是谁给弄出来的。”
“哈哈，”贾琏笑，“姑父换个形容不就好了，说她爱养蝴蝶，便就有出尘脱俗的劲儿了。您非要跟宝玉说她弄青虫子，还特意强调虫子又大又肥，你叫宝玉不怕才怪。再说，我倒觉得鼓弄虫子，可比葬花有趣儿。一个是烂在土里了，一个人是破茧成蝶，怎么看都是后面的更好玩儿。外甥帮你提升了她的爱好，您是不是该好好谢我才对？”
“爱好还有提升的？你这厮，嘴巴越来越厉害，我得个探花名儿都说不过你。才年纪轻轻的就这样，将来指不定会如何了，可得罪不起。”林如海挤兑贾琏道。
贾琏更笑：“你要是这么想最好，这次您回京高升了之后，可千万别‘得罪’为难我这个小辈，我便是求福得福了。”
“又胡说。”林如海道。
“真的，”贾琏伸了个懒腰，站在甲板上，望着河岸上渐显的秋景。
林如海记得贾琏早前就跟他说过这话，之前还觉得不可思议，现在隐隐的他也有这种预感。临行前，皇帝对他说了很多器重的话，他心料这次远行，如无意外的话，应该是会有所变化。
就在贾琏离开扬州五天的时候，皇帝受到了福建布政使祁天来的折子。
皇帝看完，脸色阴沉，丢了折子，不知该作何感想。贾琏的事儿他刚放下去，又闹这么一出，他真不知道是该信还是不信了。之前赞颂声满天下，他心中忌惮，有诸多不爽，因想到北静王的问题，到底给搁置下来了。现在又闹出结党，真真假假难辨，更令他头疼。
今日正逢十五，皇帝要去皇后宫中。皇后见皇帝面色不佳，便轻声细语地跟其说了些宫内琐碎的趣事，都得皇帝放下戒备了，皇后才小心的问皇帝是不是有不开心的事，可以和她说。
皇帝也觉得这事儿说出来会好受些，就念叨给了皇后。皇后断然不敢对朝政做出什么表态，只是温温的帮贾琏说几句话，道他忠良，道他才华横溢，更道他在民间声望极大。
最后一句，引得皇帝追根问底，“说他在民间声望大，你可有依据？”
“臣妾听那些觐见的夫人们说的，大家众口一致，臣妾便自然觉得真是这样。莫不是臣妾说错了？臣妾能有什么见识，人在深宫内，就只能听人胡说罢了，可不要责怪臣妾。”皇后娇柔地转动眼眸，往皇帝怀里靠了靠，难得温柔。
皇帝心中一暖，倒念起皇后这些年来为自己管理后宫的辛苦。他今日本是按例来看一看的，此刻却改了主意，直接宿在皇后宫中。
老夫妻恩爱，念到旧情时，有诸多甜蜜温存可追忆，倒叫受惯了新人伺候的皇帝有了别样感觉，少不得因此和皇后感情更亲厚些。
次日一早儿，皇后又提了贾琏，说他供奉给御花园的锦鲤好，说他上供给太后的各类花妙，总之用尽词汇和例子赞美他。
皇帝面上不做表态，这之后情绪却阴沉不定了两日。
人才，取舍，盘绕在他脑中很久了……
又过两日，皇帝受到了福建按察使的折子，里面呈报俱表了扬州罂粟一案的诸多可疑之处。此种毒物竟可被有心人利用，可轻易摧毁名望之家，这令皇帝十分重视，立即责命四皇子严查此案。
至于这两天他反复怀疑贾琏，还有他和老四结党的问题，皇帝在心里有了一个谨慎的处理办法。
不久，贾琏归来。
皇帝还没来得及对贾琏实行他的想法，就听贾琏说辞官。
“你说什么，再说一遍！”皇帝瞪眼。
贾琏毫无情绪地回答：“回皇上，臣请求辞官，并请皇上一同撤了臣和荣府的爵位。”
第101章 辞官管庄子
单单开口辞官的事儿，皇帝差点就以为贾琏疯了。听他竟然还要一并除了爵位，突然惊得无话可说。
“你这是为什么？”皇帝问。
贾琏当然不能说因为自己的顶头上司太矫情，怀疑来怀疑去，叫他觉得心烦，更不能说自己就是任性不像做官了。他的官爵是皇帝恩赐下来的，若是草率拒绝，那便是驳斥皇帝的面子。所以这个理由贾琏要找得得当，恰到好处，至少让皇帝找不出他的错儿来。
“臣若是说实话，还请皇上恕罪。”贾琏先做个铺垫，让皇帝接受能力提高一点。
皇帝应承，急道：“别废话，朕当然要听你的实话。好好的官不做，你为什么要辞官，给朕一个理由！”这会子皇帝真着急了，竟一时忘了他之前曾经动过要打压贾琏的念头。
“臣……”贾琏垂着眼眸，缓缓吐出两字，“怕——死。”
“怕死？你贾琏会怕死？”皇帝哈哈笑起来，抖着手指了指贾琏，一脸不信。
“此去福建，路上遇到了点危险，实在是令人觉得后怕。难免就胆子小，想避避风头。”贾琏道。
贾琏在去往福建的路上，因急于赶路，只身带着几个随从先行，图近绕了一段小路，路遇几个劫匪。其实这几个劫匪都是半吊子，被随后而来的侍卫们咋呼几下就跑了。事情是这么个事情，贾琏巧妙地描述一下，至于皇上怎么想那就是他的事儿了。他向来多疑，总是比平常人想得多，那这个毛病他就自己担着挺好。
“竟有人害你？什么人？”皇帝惊讶问。
“有惊无险，幸亏侍卫们及时赶到。臣并没有问清楚他们的身份，他们见势不妙就跑了，无影无踪。”
皇帝一听是“无影无踪”，估摸这些此刻是高手，而且早就熟查了地形，是早有预谋。“到底是什么人，敢行刺朝廷大员！ ”
“幸亏我当时衣着朴素，只穿了一件粗布衣裳，令那些人以为我只是个开路的家丁，并没有太为难什么，但倘若他们知道我的真实身份，绝对不可能那么简单地放过我。”这话倒是真的，贾琏之所以没有被那些匪徒刁难，的确跟他的朴素衣着有关。
皇帝沉心琢磨了会儿，然后盯着贾琏：“就因为这一件事，你便想辞官？”
“还有一些说不清的原因，臣不知该如何俱表。”贾琏知道有一些事逃不出皇帝的观察，倒不如就坦白说出来。
皇帝讶异于贾琏的坦诚，沉吟片刻，便道：“你此行劳累，暂且先回家歇一歇也好，户部的事儿李永信代管也不会错。只是这爵位是朕恩赏你的，你好好享用便是，没人会为了这个为难你。遇刺的事儿，朕会详查，给你一个交代。”
贾琏应承，倒不怕那件事被查，事情发生在好些日子之前，有天高地远的，而今根本查不到什么。
皇帝本来就动心起疑，答应他辞官是在意料中的事，就算他这次不辞官，下次有人进了谗言，皇帝一样会动摇。倒不如不退而求进，尚能留个侯爷爵位，处事方便。
贾琏归家没多久，辞官的事儿就传到了贾赦耳中。贾赦吓得三魂七魄丢了一半，一惊一乍地跑去告诉贾母。
贾母这段日子因愧疚作祟，再加上想念宝玉，精神一直不大好。好容易盼到孙儿回来了，贾母忘了前嫌，高兴一会儿，就听到这么个惊天动地的消息。
“辞官？好好的尚书做得多气派，因何要辞官？”
“不知道，他不愿多说。”贾赦气得口歪眼斜，他这个儿子从来他都管不住，而今就只能指望老太太说教他了。
贾母听听闻这话，也跟着发愁，她也不愿意去招惹那孩子。贾琏素来是个有主意的，别人的话他不可能听得进去。再者说官场上的事儿，此一时彼一时，也许其中有什么苦衷也未可知。
贾赦见搂着宝玉的贾母渐渐消了气，似乎要没脾气了，跟着着急。
“母亲，您不打算说说他？”
“我能说什么？儿孙自有儿孙福。这户部尚书的官儿是他自己挣来的，而今他不想要了，也是他自个儿的事儿，我们跟着瞎掺和什么。这不还有个爵位没丢么！”贾母尽量把持住。
贾赦眉毛打成结儿，不解地望着贾母：“可是这只是个空爵位，哪有握着实权的尚书来得厉害。您真就这么纵容他？”
“胡沁什么，朝堂上风云易变，谁也说不准能一直好。琏儿若辞官，能以退为进，那是好事儿。”贾母虽然是深宅大院里的女人，但朝堂上的风声还是能听到些的。这件事她介意归介意，但当着不稳重的大儿子面儿，她就得把持住稳重。
贾赦被贾母骂的没脾气了，讪讪告退后，决定自己去找儿子说理去。
贾琏正跟静芯笑着介绍福建的特产，小夫妻俩聊得正可乐。贾赦偏偏这时候自找没趣儿，叫人来传话了。
静芯忙劝贾琏：“辞官的事儿好好给大老爷解释，他不明白是在常理中，多劝劝就是。”
贾琏应了静芯，便出门去见贾赦。
贾赦吹胡子，干脆就近带贾琏去园子，在那儿说清楚。而今府内上下正张罗着元春的婚事，上下张灯结彩，下人们都忙得都没工夫落脚，姑娘们则都陪着元春。园子里十分情景，秋意正浓，正是那落叶变黄纷飞的季节。
贾琏望着这些熟悉的景色，心里燃起一丝淡淡地暖意。这大概就是归家的感觉，不知道什么时候他似乎真的把荣府当成自己家了，虽然这个家闹腾的人有点多。
贾赦咳了两声，寻思贾琏会先开口。等了会儿，侧首往他，却见自己俊朗的儿子正风姿飒爽地屹立在石桥之上，浅浅勾唇仰首望着满园的秋景。
午后的阳光映照在他的脸上，竟可与那池塘边金灿灿的树叶交相辉映，他凌厉的俊朗总是能奇妙的融入在四周景色之中，然后自成了一幅画，而其他人则成了只是观画的俗人。
贾赦摩挲着下巴，观赏着这位画中人，决心一定要把此情此景用在他话本角色之中。
“辞官是深思熟虑的决定。”贾琏声音沉静，有一种让人安定的力量。
“啊？”贾赦回神儿，着忙的对贾琏道，“你能想清楚就好。老太太说你有自己的想法，叫我不要多问，可是毕竟那么大的官儿，你说不要就不要了，我哪能不关心！以后那些巴结荣府的人，少不得改换态度笑话咱们了，你可不要计较。”
“我以前计较过么？”贾琏侧首看贾赦。
贾赦和他四目相对，做父亲的反而不如儿子沉稳淡定，尴尬笑道：“那要这样就更好了，我也就没什么事儿可担心了，呵呵哈哈……”
“老爷的故事写得怎么样？”贾琏问他。
提起这个，贾赦紧张的情绪突然没了，乐哈哈的跟贾琏讲述他这段日子编的八个故事，张罗着让贾琏去他的书房帮忙好好看看。
“怎么样，有什么提议没有？”
贾琏还真的认真看了，指着需要修改的部分，蹙眉提出意见：“宝玉发疯这段太写实，这样传出去别人肯定会认出是他，现了家丑可不好，他还没娶媳妇儿。”
“也是，那我改改，不叫他长得那么好看，再改个名儿，叫什么好呢？”贾赦摩挲着下巴，俩眼亮晶晶的，一提写故事，他总是精神倍儿爽。
“他总是喜欢摔玉，就叫隋玉石。”贾琏随口道。
“碎玉石？这名儿好！我瞧他戴着的那个什么通灵宝玉也不是好东西。一发痴就摔那个，倒不如碎了一了百了，保不齐他就不痴了。”贾赦随口胡说道。
贾琏：“一块玉罢了，若自己不上进，怪谁都没用。何况那块玉只是一件死物，能影响他什么。”
“可宝玉近来变化挺大的。”贾赦叹了声。
“听到那些不该听的，再傻的人也会疯。”贾琏说罢，转而盯着贾赦。
贾赦纳闷问：“你什么意思啊？干嘛这么盯着我？”
“可还有事？要回去陪媳妇。”贾琏一本正经道。
这话反倒把贾赦逼得脸红了，好像自己干了什么亏心的事儿，耽误他们小两口相聚了。贾赦忙打发他快去，可不敢再聊了。
到头来辞官的事儿，他没敢细问。对这个儿子贾赦是又喜欢又畏惧的，罢了罢了，管不了就不管了，反正这孩子自己有分寸。再不济，还有他岳父礼郡王那关，看他怎么过。
傍晚的时候，礼郡王府来人送信。果然如贾赦所料，礼郡王得知贾琏辞官，要他明日速速去见他。
静芯听说后，生怕父亲不知分寸把贾琏骂了，便提出要跟着贾琏一块儿回去。
“也好，你许久没回娘家了。”贾琏只当静芯想家，收了信，特意吩咐人准备了厚礼。
静芯挺高兴的，晓得贾琏是为她着想，她回娘家带的东西越丰厚，就越是在众人跟前给她长面子。只是这回他辞官去了，只怕是会受刁难。
静芯辗转反侧到后半夜才渐渐睡去。第二日天大亮，被丰儿叫醒的时候，却不见贾琏的身影。
“二爷天未亮就起了，出城去了小凌庄和小李庄，这会子刚回来，正在西厢房沐浴更衣呢。”丰儿道。
静芯一听贾琏如此劳累，忙责怪丰儿不早些叫醒她，“好歹一早儿叫我服侍了他再走。”
“二奶奶可饶了奴婢吧，二爷哪舍得叫您呢，醒了连鞋都不穿，就怕吵醒您……”
静芯红了脸，忙伸手堵了丰儿的嘴，拾掇好自己就去见贾琏。可巧贾琏要进来，俩人在门口撞个正着，静芯直接撞进贾琏的怀里了。
“着急了？”贾琏搂住静芯的间，低头轻声问她。
这话说的歧义太多，静芯不禁想起昨晚睡前做的事儿，脸红了个透，摇了摇头，“我听丰儿说爷一遭儿就出城去，怕你累着。何必急于这一时半刻的，明儿个再去也不迟。”
“忍不住想看看。”贾琏笑，挽着静芯的手坐下来，用过饭后，夫妻俩便相携登门王府。
礼郡王早迫不急待的等在正堂，表情很严肃。
静芯见父亲这样，偷瞄一眼贾琏，示意他别紧张。夫妻二人见礼之后，礼郡王立刻开口问贾琏：“听说你辞官了？”
“是。”贾琏回道。
“怎么这儿鲁莽，也不和大家商量一下。”礼郡王不满道。