这么多年了，他一直被二弟压一头，今儿个可算是找着机会教训他。
“哼，大哥，那可是你的亲生儿子，你自然帮腔他说话！这小子从来就没把我放在眼里过，先前务农的事儿摆我一道，至今还命庄子不给我们供应菜肉，现在又出一套‘俭省管家’，直接挤兑我们二房吃糠喝稀，分明是有意算计！”贾政怒极了，句句控诉。
“唉——”贾母叹一口气，原来老二和琏儿还有宿仇，也难怪老二今天会异常冲动。贾母揉了揉发痛的额头，问：“琏儿，你倒说说，你二叔说的什么‘不供菜肉’、‘俭省’又是什么？”
贾琏便把事情经过解释了一遍，特别是贾政醉酒侮辱他务农的那段。
贾母责怪地看向贾政：“确是你的不是，你瞧不上人家务农，嫌弃人的东西，人家不给你东西怎么了。要我说今天你就不该来，你本就是嫌弃人家的活计，竟好意思现巴巴地跑过来沾边儿。再有你大哥好容易管了家事，提倡俭省，这的确是好事。你素日不也是喜欢简朴过活的么，怎么真来了，你倒要吃鸡呀鸭的。晚饭六菜一汤，好好地，怎到你嘴里就成了吃糠喝稀。真是的，大房好容易争点气，老二你就给我闹幺蛾子。”
贾政惊诧地听着贾母的话，一时震惊地竟不知该说什么好。往日在老太太嘴里，从来都是二房被赞美大房被嫌弃。大哥从小到大不知被老太太狠骂过多少回，所以自己从来不把他放在眼里，而今是怎么了，明明事情是大房做得不对的，老太太却句句偏帮他们。
“再有，琏儿，你也不能如此待你二叔，他毕竟是你的长辈，即便做错事，你也该好生敬重他，能好好解释就好好解释，不要在闹出这样的误会。”贾母蹙眉，接着道，“至于俭省的事儿，郡王家既是那样的，再闷也不好太过奢侈越矩。再者说那些鸡鸭鱼肉的素日我也不怎么爱吃，适量吃些就是。倒是孩子们那头，万不可省，该补的都得补，不能耽误他们长身体。”
贾琏立刻附和：“此事早想到了，回头会寻个懂养生的先生，请其指点一二。保不齐照着他的法子，大家都长命百岁。”
“那敢情好。”贾母被逗得略微高兴起来，她临走时，特意让贾政搀扶自己，出了院，贾母便冲其小声嘱咐，要他好生做官不要再瞎胡闹。
贾政听着似曾相识的话，脸都绿了。当初这些话都是用来训斥大哥的，今儿个反倒骂在自己身上。
贾政内心复杂至极，愤怒、难受、憋气、委屈等等情绪糅杂在一块，他都快恨出花儿来了。
王夫人听说风声，等着贾政回来。一见贾政脸色黑到如此境地，她心里立刻就明白了。
“老爷消消气吧，喝口茶，日子还长着呢，咱们从长计议。”
“什么从长计议，你知道老太太怎么说我的么？他竟然把从前说大哥的那套用在我身上，我跟他能一样么，我可是个内心清流的读书人，他呢，整天除了吃喝玩乐、嫖小妾、败家，他还会什么！”贾政不服气地骂。
“老爷还没发觉么，而今二房的情势跟以前大不一样了。从去年春天贾琏开始张罗改善庄子情况开始，他们的地位就越来越高。大哥好吃懒做的性儿也改了不少，晓得瞧话本天天给老太太讲故事。这只是其中一二，还有去林家，琏儿结交四皇子、供奉牡丹出风头的事儿，这桩桩件件都是给老太太长脸了，她被哄高兴了，心思自然偏。”王夫人把目光落在桌上自己刚抄好的一叠经书上，“老爷，而今咱们万不能像从前那样了，更不能小瞧了他们。”
贾政不怎么关心家务，现在听闻王夫人这么一讲，才明白其中的缘故。真没想到，大房竟然有如此心机。
“怪不得周侍郎的事儿母亲还要向着他们，原来是这些缘故。合着到时我这个二儿子给她拖后腿了。”贾政蹙眉不爽道。
王夫人点点头，表示就是这个意思，“老爷今日的困境，便是我先前的困境。老爷不是一直怨气我不孝才会被老太太从荣禧堂赶出来吗，而今您可看明白了？”
“倒是我冤枉了你，我怎么也没想到琏儿他会有如此城府。想起今天的事我就气，恨不得亲手掐死他。”贾政想起贾琏那副淡定装无辜的样儿，一路沉默却暗中掌控局势的嚣张劲儿，他就恨得牙痒痒。也就是大哥那个无赖性儿，能教处这样阴险诡谲的儿子。
王夫人欣慰的掉了两滴泪，强颜欢笑说：“老爷能明白，我便无怨了。好在咱们宝玉还是老太太心头的宝贝疙瘩，咱们还有元春……”
次日，‘破门大闹’的丑闻已在府中已传开，贾政威严一落千丈，府中下人们渐渐看出二房不得势，开始看轻二房。
贾琏根本没时间去理会这些传言，他只在乎自己的事儿没二房打扰便好。这几日他十分忙碌地接待络绎不绝的求花者。
今天更是个重要的日子，他办了一个小型的热闹的赏花宴，有二十几位京城贵族闻风而来，众人一起谈笑，饮茶吃酒，品评娇花。赏花宴上，自然有很多人都看中了园内牡丹，起了购买之意。奈何贾家琏二爷坚持说培育这些花是爱好，不卖，搞得他们心里头更痒痒，求而不得，反而更想求，不惜想方设法的弄些宝贝出来，私下里跟恳求贾琏交换。
更有出手大方且有心计的人，得知贾琏好务农，特意奉送了京郊连山带地还有河的一处肥田庄子赠与。这处庄子共有一千余亩地，连带着五六座山，田地中间还有一条不大不小的河。
贫地种地要挑品种，肥田却是种什么收什么，稳保收成，十分适合用来以后繁育种子。贾琏是很喜欢这处庄子，而且这片地算上山，少说也有一万两千两银子的市价。而此人只求一盆牡丹，便是贾琏手上唯一的那盆墨紫红色的牡丹。
只是这个人不似其它购买者，身份略显神秘。对于这位不明身份的购买者，贾琏不敢冒险，还是给婉拒了。
当天下午，这位神秘买主的真正主人表示要就亲自约见贾琏。
会宾楼。
贾琏一进雅间的门，便认出屋里的人正是当今的丞相靖英光。
第33章 逛街和打狗
贾琏现在的身份好歹也是算是贵族种的一员，偶尔也会参加过一些贵族聚会，他就是在那时候见到靖英光的。不过人家是当朝丞相，国之栋梁，从来都是来也匆匆去也匆匆，一般人等和他是打不上招呼的。
贾琏看靖英光的同时，靖英光也在观察贾琏。今见他一表人才，不似他先前所打听到的那些不实传言，心里总算稍安了心。
但靖英光对贾琏还有荣国府还是很有戒备之心，特意跟贾琏强调，不要让任何人知道他们见过面。
“大人请放心，这里只有爱花人和赏花人。”贾琏淡笑，招手示意小厮将那盆墨紫牡丹抬上来。
兴儿等不知靖英光的真正身份，只当他是一般的贵族买客，手脚利落大方，毫无畏惧之色，倒让靖英光觉得十分舒坦。
墨紫牡丹一端上来，靖英光的目光就没从花身上移开过。
“老夫见识过四皇子在太后寿诞所奉的粉妆报春，当真惊艳，前段日子老夫女婿送给老夫一盆，老夫很是喜欢。后来听同僚讲你那里还有别的品种，特别是其中有一花魁，颜色特别，为墨紫色，花打骨朵之时黑得就像是一朵染了墨的画。老夫本还不信，派人来探看，果然真有……”
靖英光说着，就从怀里掏出一个扩大镜来，仔细观赏，“好看，的确新鲜，倒叫老夫想起一句苏轼的句子，‘独有狂居士，求为黑牡丹’，但他说是墨画中的‘黑牡丹’，而老夫得见的却是真正鲜活的黑牡丹。有生之年，知足，知足了。”
贾琏见靖英光这副痴迷的架势，料定他是个真正的爱花之人，笑着表示会将这盆花送给他。
靖英光万不敢白收，“贤侄，老夫确是个痴花之人，但喜花的爱好鲜少有人知晓，怕得就是当朝有些谄媚之流投我所好，养了歪风。老夫也看出来了，你对这花很上心思，不然也不会样的如此好。这花老夫却是十分爱，你若肯让美，便是老夫之幸，但老夫也不能白白拿了去，定要略表心意。你若肯应，咱们以后就是花友了，若不应，老夫就当你拒绝，咱们那老死不相往来。”
靖英光之所以放‘狠话’，就是因为他怕贾琏拒绝他的谢礼。他乃当朝丞相，做事需得把握分寸做好平衡。如果他白白收花那边要欠荣府一个人情，将来可未必好还，而且此事若不小心传到圣上耳里，他就更不好做了。最好是人情和钱能两讫，两不相干。
贾琏会意靖英光的意思，便不做推辞，收了他的地契。本来这块地他就很看好，也不舍得不要。
靖英光见贾琏如此聪慧领悟了他的意思，心里松口气，对贾琏也更加赞许了，拍拍肩膀道：“好孩子，前途不可限量。以后再有好花儿，可记得悄悄地派人知会老夫一声。”
贾琏笑着点头。
靖英光随即捧着花乐呵呵地走了。
这次看似钱货交易干净了，没什么瓜葛，但贾琏心里清楚，靖英光对花的热忱是不可能消退的，只要靖英光爱花，今后他们就少不得再见。
既是有共同话题，早晚会成为朋友。
……
王夫人从上次贾政闹出事儿后，消停了几日，便捧着自己细心抄写的大字佛经献给贾母。贾母也是喜好佛的人，偏又听说王夫人是跪着抄经的，心中感动不已。作为两房儿子的母亲，贾母自是希望两个孩子都能孝敬自己，家庭和睦，让荣府的门楣更加光耀。
思虑到二房这段日子抹下不少面子，贾母也觉得不容易，拉着王夫人亲昵几句：“前段日子叫你们搬了地方，着实委屈了你们。但个中理由的确有你们的不是，你心里头的怨念也别太多。毕竟人家是长房长子，办事又比你们清楚，手心手背都是肉，我老太太哪好一劲儿的偏着你们。我啊，只能偏理不帮亲了。”
王夫人一听，贾母这心里头其实还是更偏着二房的，忙点头跟贾母表示：“前些日子也是媳妇儿糊涂呢。”
贾母见她明事理，笑着拍拍王夫人的手背，叫她别灰心，回头他会吩咐琏儿重新拾掇一下府东，好好改建一番。
王夫人听到这话后，心里五味陈杂，不知是该高兴还是失望了。高兴的是老太太还算惦记她们，知道给他们的住处改善一下；失望的也是因为‘改建’，似乎也预示着她们以后没机会搬回荣禧堂。
王夫人越琢磨心里越堵，想象而今的光景，再回忆以前的时候，怎么都没料到他们二房会混到如今的光景。
贾母：“你怎么了，因何发呆？”
王夫人回神儿，忙用帕子擦眼角，假意破涕为笑：“老太太念着我们，媳妇儿心里感激。琏儿那孩子这段日子确实渐渐出息了，我和他二叔都替他高兴。只是……”
“只是什么？”贾母脸色微变。
“只是那日他的确狂妄了些，不然他二叔一个好好读书的斯文人，哪至于那般愤怒地要砸门。”王夫人提起这茬是真委屈，货真价实的掉出眼泪了。
贾母心一沉，把手从王夫人的手上移开。王氏恐怕至今还不懂，贾琏跟四皇子之间可不只是两盆花的关系了，贾琏现今就是荣府的希望。身为荣府的老祖宗，她怎么可能委屈这个‘希望’。老二这次的确委屈，却也只能叫他忍着了。
王夫人见状，还以为贾母不喜自己说这些，忙止了泪，笑骂自己道：“瞧我，又胡言乱语了。今儿个不光是要给母亲送好东西来呢，还有丫头们呢。琥珀，快去将孩子们唤过来。”
贾母听王夫人念想着姑娘们，高兴不已，吩咐人去叫三春姊妹。
王夫人见贾母高兴了，趁机便把薛家来信要进京的事儿说了出来。
贾母点点头笑道：“欢迎！”
……
贾琏在会宾楼送别靖英光之后，顺便去逛菜市场。
在菜市上买菜或是做买卖的都是一些穿着粗布服的普通百姓。忽来个容貌清俊，一身高贵锦缎的公子哥儿出来，霎时就引起所有人的注目，不单单是因为贾琏的脸长得好，还有他弯腰认真看菜问价的架势，专注程度简直不亚于他们这些专门挑菜降价的妇人们。
这可真稀奇！
贾琏走这一路，很引人侧目。更有好事儿的媳妇儿三三俩俩凑一起，远远地跟着，用手捂着嘴，红着脸，偷笑议论。
兴儿跟在琏二爷后头感觉到氛围怪怪的，起初还好些，只是目光上的，后来竟然有好事儿的人跑来问询他家主子的情况，甚至还敢问“叫什么”、“哪家的”、“是否婚配”。兴儿不敢擅自透露身份，却赶不走那些人，几次表情为难的想提醒琏二爷，却见琏二爷一脸专注的询问菜价打听行情，甚至还跟几个卖菜的老农聊得不亦乐乎。兴儿明白二爷一办起事儿来就特别认真，谁都不能去打扰，只得尽力敷衍那些打听情况的人。
“让让，都让开！”忽有一婆子厉声喊道。
菜市街头突然出现一辆豪华的轿子，丝光锦缎罩顶，四角挂着流苏玉坠子，连轿子的抬杠上还缀着金银，一瞧就是个极为十分富贵的人家。
街市上的百姓们都惊呆了，今儿个是什么日子？先来个富贵的公子哥儿买菜，这又来了一顶豪华抬进来，打眼瞧着着轿子帷幔鲜亮的样色，该是个女儿家坐的，再瞧随轿走得几个婆子便更可确认这点了。
前头开路的婆子，年纪四十上下，肩宽体胖，一脸管事婆子的架势，气势汹汹地甩着帕子催促前面挡路的百姓们给她让路，甚至还随手推倒了两个。
买菜的百姓们俱有怨言，但谁都知道天子脚下随便打个哈欠都能吹着皇亲国戚，他们这些平头小老百姓也只有缩着脖子躲的份儿，万不敢造次。不过和这位坐着豪华轿子的比起来，还是先前那位穿着贵气的公子更待人亲。人家没摆架子，走着来的，还能拉低身价和菜农们说说笑笑，但真是个好人儿。
开路的婆子一路往里冲，偶尔停一下，点着脚四处瞧，似乎在找人。路走一半的时候，婆子终于看见正跟果农说话的贾琏，眼睛立时亮了，急急忙忙转身凑到轿子边儿，对着镂窗内的她家小姐说话。
轿子里的人动了动，低声嘀咕一句，可依稀辨是女音，但具体说什么就不得而知了。
婆子应承一声，忙快步走向那位公子哥儿，轿子则调头离开了菜市。
婆子瞧着贾琏的身影，径直扑过去，却被个小厮一把拦住了。
“哎呦，这位大娘，你做什么去？我家爷可清贵的很，眼光高着呢，不谈婚事。”兴儿道。
婆子起初嫌弃地打量兴儿两眼，后听说他跟那位公子是一家子的，脸上立马堆砌出类似菊花般地笑容。
兴儿被吓了一跳，这老婆子长得挺胖，这一笑脸上的褶子咋还这么多！
“这位小哥儿，那就是你家主子？琏二爷？”婆子挑眉问。
兴儿心里咯噔一下，惊讶地打量来人：“你怎么会——”
“我怎么会知道是吧？我当然知道了，我和我家主子就是冲着他来的。”婆子依旧笑成一朵菊花，兴儿很是怕自己处理不当，把二爷的身份传出去，带着婆子到边儿上，小声问：“你们又是谁，可有什么事儿要说？”
“你倒是爽快，我们此来还真就是来找你家二爷的，不知小哥儿可听过‘桂花夏家’？”
皇商夏家谁没听过！兴儿一愣，转而再问婆子来求什么，听了缘故之后，他点点头，表示会把消息传达给他家二爷，让婆子�