“母亲，您快消消气，喝杯茶降降火。”王夫人愧疚地奉茶，转而扯着手里的帕子，“当初我只是觉得这丫头好，不想便宜了外人去，便想着给侄子引荐一下。若是因此事闹得您和大哥不痛快，便是我的罪过了。其实这门亲做不做都成的，别伤了您和大哥的母子情分就好。您啊就当我嘴欠，说了不该说的话，赶紧把这事儿给忘了吧。”
贾母本来吼完之后就没什么火了，听王夫人的话之后，火气蹭地又蹿了上来。她激动地指着贾赦的鼻子尖骂：“瞧瞧你弟妹多懂事，多知道体谅人。再看看你，巴不得把我给气死！”
贾母见贾赦不吭声，泪就流了下来，继续逼他，“你今天就给我一句痛快话，琏儿这门亲你答不答应？”
贾赦见贾母这副模样，是不敢再出言忤逆什么了，他张了张嘴，真想放软话干脆应下来不管了。可是当他想到自己之前嘴贱跟贾琏作保的那些话，事关他做爹的尊严，这件事他怎么都得扛下来，断断不能答应。
贾赦就硬着头皮不说话，随贾母怎么骂。反正熬过这一次，下次贾母再叫他，他躲着不来就是。
“……你倒是说话啊，你听没听见，你……”
贾母被闷声不吭的贾赦气得无可奈何，最后咳嗽了两声，叹口气，打算暂时放弃了。
王夫人瞧出贾母的心思，更看出贾赦的意图。
她赶紧站出来说话：“媳妇儿这段日子一直在想呢，琏儿若是能娶个媳妇儿回来，刚好能帮衬我管家，那真就帮我大忙了。自打去年珠儿去世之后，我便觉得我这身体不大好，精神也不足，整天就……”
王夫人说着就哽噎地低头抹起眼泪。
都是做母亲的，贾母当然心疼她，把王夫人拉到自己身边好生宽慰，转即就把火就烧到了贾赦的身上。
“就你矫情，好好的一门亲你胡搅什么，痛快地给我应下来！”
“怎么就见得这是一门好亲？”贾赦忍了半天，终于忍不住反驳。
“它就是好亲事！门当户对，俩孩子互相喜欢，还是亲上做亲。这么好的事儿你上哪儿找第二个来？”贾母气气愤质问。
贾赦总算有挑理的地方了，拍着胸脯硬气道：“既然您非要这么理论，那我就说实话了，弟妹也别不高兴。琏儿根本就没看上凤丫头，叫我怎么应？这夫妻之间本来就靠缘分，没有夫妻缘硬配在一起，那就是耽误我们大房传宗接代！再说了，那凤丫头的家世也不是很好，反正以我们琏儿的身份来说她那样的只能算凑合，若再好好找肯定能找个比她门第更好的。”
贾赦此言一出，在场的媳妇儿婆子们全都安静了，大气不敢出，纷纷看向贾母和王夫人。
贾母听得震惊，一时间语塞没说出话。王夫人则脸黑色不成样子，转头用帕子捂住了脸，似乎是气哭了。
只有邢夫人，顺势地点了点头，赞成她家老爷的话。
“我，我……”王夫人伤心地哭起来。
“谁的儿子谁给找儿媳，当初珠儿娶妻的时候，二弟和二弟妹不也是照着自己的意思找得？我说什么了？而今到我这里，我却做不得主了，要听她的？琏儿根本就不喜欢，非硬要说喜欢！”贾赦本来就不忿，干脆一遭儿把话全吐出来。
贾母：“你胡说八道！”
“儿子拿性命发誓，句句属实。”
贾母听是这么大毒誓，愣了，转而向王夫人求证，“他说琏儿没看上凤丫头，你跟我说琏儿是愿意的，你们俩到底说得是真得？”
“我……”王夫人抽泣一声，眼珠子一转，可怜兮兮道，“我也不知道，琏儿他当时是和我这样说的，但我却不知道琏儿是怎么和大哥说的。”
王夫人话没说死，直接把责任推倒了贾琏身上。
贾母冷哼一声，意识到这件事的关键在于贾琏，急忙命他来对质。
片刻后，丫鬟领进来一位穿着半旧的鸦青色便服的少年。少年身姿绰绰，志气轩昂，正气到几乎是令人望而生敬的地步。
贾母瞧了贾琏这样儿，不禁笑起来，“你这孩子，倒挺会装正经的。”
“孙子给祖母请安。”贾琏一直很重视礼仪，进了门，就规矩的给贾母行礼。行礼的动作十分规范，跟礼仪书本上所描述得一致。
除了往年祭祀过年的时候，贾母还没么见过这么正经肃穆给她行礼的人。
贾母的心情稍微平和了些，但还是迫不及待地质问：“倒是跟大家说说，你是看上还是没看上凤姑娘？”
正当大家以为贾琏会对这问题扭捏犹豫一会儿的时候，贾琏已经脱口而出。
“没有。”
贾母惊，王夫人大惊，其他人对于这个突如其来的消息还有点恍惚。
“好孩子，现在不是你害怕的时候，有老祖宗给你做主。”王夫人别有意味的提醒贾琏。
贾母明白了，瞪眼贾赦，对贾琏道：“就是，你不必怕你父亲，有我在呢，你如实说出你的心意。”
“孙儿已经说了。”
贾琏见大家对他的话都有所质疑，明白这都是王夫人搅和的‘功劳’。不过既然她不仁，他又何必留有余地。
贾琏转头问贾赦，“帕子呢？”
“什么帕子？”
“手帕。”
贾赦反应过来，从袖子里掏出那个手帕递过去。
贾琏故意动作很慢的接下这个手帕，将手帕上未完工的并蒂莲晾给大家看。众人也都被这个手帕吸引了注意。
这明显是女人的东西。
贾母在心里胡乱猜测了下，正要质问贾琏，却被贾琏抢了先。
“祖母稍等，”贾琏随便唤来个贾母这里的小丫鬟，将帕子递给她，“你去跟宝二爷说这帕子我不要了，叫他还给原主。”
小丫头领命出去，片刻后，空着手跑回来汇报：“宝二爷收了东西。”
此言一出在场所有的人都怔住了，各自在心里理清这其中蕴含的真相后，更加震惊了，一副不敢相信的表情。
贾母最为吃惊，她慢慢转头瞪向王夫人。
王夫人吓得没了魂儿，从贾母身边战战兢兢地站起身，噗通一声跪在地上。
这送帕子的事儿看起来像小，但却揭露出了一个天大的真相。
刚才宝玉接受了贾琏送过去的帕子，就证明他真的做了王熙凤的传递人。未婚女之间私下递了手帕，那就是私相授受的下贱之举。
宝玉只是五岁的孩子，天真无邪，能懂什么？他必定是受到大人的驱使。
而王熙凤只是待嫁女，她是受邀来荣府的，若是没人撑腰哪里敢这样猖狂。如此的话，王夫人自然逃脱不了干系。
贾母气极了，本年来私相授受就是伤风败俗的丑事，这姑侄俩竟不知廉耻的去利用一个五岁的孩子去干这种腌臜的勾当。
恶心！
宝玉是贾母的软肋，别的事她都可以忍，但这件决不能忍！
贾母暴怒，抬手就狠狠打了王夫人一巴掌。
“不知廉耻的东西！我们贾家怎会有你这种不知羞的媳妇儿！”
第5章 一盆牡丹花
王夫人捂着脸默默垂泣，不争辩什么。
等贾母彻底发泄够了，她才委屈的哭着开口：“母亲，宝玉可是我身上掉下的肉啊，我怎么可能那样对他。我真不知道那丫头敢干出这么出格的事，此事我到现在都不敢相信，我竟然失察看错了人。”
王夫人句句不知、不信，无非就是想摘清自己，告诉贾母她真的不知情。
贾母听明白王夫人话里的意思，心沉了一下，回头仔细琢磨这事儿。
她屏退闲杂人等，详询贾琏。
“琏儿，这帕子若是凤丫头让宝玉代为捎给你的，又怎么会落在你爹手上？”
贾琏便将丢帕子的经过述与贾母。
“竟然这样巧，被你爹拣着了。”贾母点点头。
贾赦激动了，跳出来埋怨贾琏，“这小子真是的，当时怎么不跟我说这帕子是谁的？我还以为你花心风流，招惹哪个不三不四的丫鬟了呢，倒是我冤枉你了。”
“这不是他的错，”贾母白一眼贾赦，冷哼道，“此事他做得很好，有情有义，晓得顾念人家姑娘的名声，确有堂堂男儿的风度。”
贾母看出了贾琏的胸怀。即便他不中意人家，甚至对方做出了出格举动，他也只是默默无视，没有嘲弄践踏之意。此等胸怀倒颇有老太爷当年的风范，这才像个男人！若非王氏之前混淆是非逼得他没办法，估计这件事他也不会说出来。
贾母给贾琏一记赞许的眼神。
贾琏这孩子似乎真的长大了。
贾母甚感欣慰。但与琏儿的宽仁相比，王氏就显得过于无情阴狠了些。王氏身为王熙凤的姑母，作为把王熙凤请到荣府来的人，她负有不可推卸的责任，然而她却把事儿都赖到人家未出阁的姑娘身上。
且不管这件事到底是不是王熙凤做的，王夫人的表现实在是叫人心寒。这样的人心里可曾真有过亲情？
贾母蹙眉，对于王氏之前对自己种种看似孝敬的行为都持有质疑态度。
王夫人没注意到贾母的变化，一门心思想着怎么给自己脱罪，跟贾母提议道：“母亲，何不把宝玉的奶妈李嬷嬷叫来，再行对质一番？”
贾母别有意味地瞟王夫人一眼。李嬷嬷？那可是王氏辖下的人。
贾琏看穿王夫人的意图，转而观察贾母的态度，发现有点意味不明。本来他想早点结束这场闹剧，回去干自己的事儿。不过现在看贾母颇有些神秘的态度，倒令他忽然有了兴致。
贾琏便附和王夫人：“请来也好。”
贾母看眼贾琏，也点了头。
果然，李嬷嬷为了自保后路，把所有屎盆子都扣在王熙凤身上，还例举出其他的事来佐证王熙凤的行为不点。
贾母闻言后，对王氏的不满反而更甚。
王夫人自以为摘清了自己，委屈的低头等待贾母发话安慰自己。
然而花厅之内静得能听见呼吸声，谁都没说话。
贾母觉得脑仁儿疼，她揉了揉太阳穴，抬起她精明地眼睛瞟向贾琏，示意由他来结束此事。
贾琏勾起了嘴角，当即就站了出来。
“此事就言尽于此，不论谁对谁错都休要再提。也劳费婶子费心替我张罗婚事，侄子在这说声谢谢，但这门亲是必然成不了了。”
王夫人对贾琏的话很不忿，转头看贾母的态度，心里咯噔一下，才意料到自己处理失误，已经引起了贾母的戒备和怀疑。她辛辛苦苦熬了二十多年的成果啊，难道就在今天毁于一旦？
王夫人感觉整个身体都像被雷劈了一样，麻麻木木的，恍惚间丧失了所有的知觉。
贾琏见没自己的事儿了，冲贾母郑重地鞠一躬便要退下。他心里还惦念着王夫人院里的那盆变异的牡丹，趁着王夫人人还在这，他想尽早退出去先把那盆花搞到手。不然的话，他以后再得到那盆花的可能性就不大了。
“你去吧。”
贾母正想好好训一训王夫人，贾琏作为小辈在这不合适。
……
贾琏出来后就快步朝荣禧堂去，他不顾院里那些嬉闹丫鬟们的惊诧目光，直直地走向那株矮但花朵奇大的牡丹。
周瑞家的在屋里瞪着太太回来回话，忽听外边的小丫鬟都安静了，纳闷的探头出来瞧，却猛然看见琏二爷站在院中。
琏二爷穿着一身便服负手立在牡丹花前，萧疏轩举，神情专注，真有点恍若神君下世的味道。
“琏二爷，您怎么来了，这是……”周瑞家的急急忙忙迎出来，见琏二爷没搭理自己，反而定定的站在那里，目不转睛的盯着那株牡丹看。
周瑞家的更疑惑了。
贾琏慢慢抬手，修长的食指指向那朵牡丹花，然后用冰冷且富含谴责的目光盯着周瑞家的。
这是……
周瑞家的琢磨了下琏二爷表达的意思，懊恼的拍自己脑门一下，“瞧我这记性，答应好二爷的，把这盆花送给您。彩霞，你来给二爷搬过去。”
“不必。”这么珍贵的变异种别人搬他不放心。
贾琏亲自撸起袖子，弯腰将花抱在了怀里，然后面无表情地捧着怀里娇艳的牡丹走了。
院里的小丫鬟们还有周瑞家的都不约而同的露出惊呆地表情，脑袋跟随着琏二爷的身影转动，最后目送他离院。
贾琏很仔细怀里的这盆牡丹，走路速度稳中求快，低头很认真看路。突然，眼前出现了绣花鞋和女人的裙裾。
“琏二哥哥！”王熙凤娇柔地喊一声，在丫鬟的搀扶下给羞涩地给贾琏行礼。
贾琏漠然抬头。
“琏二哥哥，我……”王熙凤含泪灼灼地看着贾琏，楚楚可怜。
贾琏转眸看眼王熙凤身后的丫鬟们。
王熙凤会意，先警惕的观察四周，确认没人之后，示意随从们退远一些。
“避免耽误彼此时间，我说直白点，”
贾琏话音未落，王熙凤就迫不及待的娇羞的“嗯”了一声。
“我不喜欢你，这门亲不会成，别在我身上浪费时间。”贾琏撂下这句话，就捧着花自带着一阵风走了。
王熙凤愣愣地僵在原地，对方拒绝的太快，她还没反应过来是怎么回事……
现在正值牡丹花开之际，是杂｜｜交繁殖的好时机。贾琏决定以这株变异的牡丹为母本，寻找与其同样情况的品种进行杂｜｜交，看看结果会有什么变化。
次日一早，贾琏就出门去了花市。
他不会骑马，也不愿坐马车，就走着去的，顺便当锻炼身体。
兴儿听二爷说要人工搬花，不确定该叫多少人，干脆把所有闲着的小厮都叫上了。
呼拉拉的一群人跟在贾琏后头，十分引人注目。贾琏倒没觉得任何不适，因为他以前经常带着一群学生去田间地头讲解课，对于这种情形他早就习以为常了。
可是花市的小贩们却没见过这阵仗，一开始还以为是哪家流氓来砸场的，差点拉车跑了，后来见贾琏一身正气，才算稍稍安了心。
因为贾琏过于引人注目，消息也就传得快。他在第一个花贩那里打听他要寻找的变异种，就引来其它的花贩们的围观。一传十，十传百。听说要求之后，不少花贩纷纷主动表示他们有货。
于是约莫半个时辰之后，就有人络绎不绝地往荣府里送牡丹花。
贾琏一共买了上百盆，大概十多个品种，都是一些品貌精致的变异种。这些牡丹被贾琏安排在院子东面一片刚刚被开垦好的空地上。那块地原来是一块很雅致的小园林，昨晚上贾琏连夜叫人把假山掀了，把沟渠填平了。
安顿好牡丹之后，贾琏就将需要杂｜｜交的牡丹分区隔离，然后选定母本，去除母本花朵内的雄蕊，以避免自花授粉的情况。
之后就是对选定的母本进行授粉了，他只要在每天巳时进行授粉，连续二天进行三次就可以了。再之后就更简单了，直接等结果。
牡丹是富贵花，是宫廷寺观、富豪家院内必会种植的花卉。如果他能成功杂｜｜交出出品相好的新品种，单靠这一样就可以拿钱拿到手软。
……
王熙凤传手帕的事虽然没闹到人尽皆知的地步，但她定然是没脸留在荣府了。王夫人送走她之后，就气不打一出来，喝令周瑞家的盯紧贾琏。
这笔账她记上了，她一定要让这小子吃不了兜着走。
周瑞家的想了想，立即跟王夫人汇报昨日贾琏来要牡丹花的异常行径。
“一盆牡丹花而已，还值当他亲自来要，而且是亲自抱着走的。”
王夫人警惕地眯起眼睛，冷笑着攥紧手里的佛珠。
一盆花，贾琏……
凭她在大家族里混迹多年的经验，她立马嗅到了男、女