“我们、我们……抓了你，就能震吓震吓朝廷那帮不知五六的贪官，叫他们再不敢威胁我们。”李麟没底气的吼道。
贾琏笑了，轻轻地笑，语气讥讽意味十足，“可笑，西北蛮夷二十几万大军进犯，朝廷照样出兵县压，你们区区几十人，朝廷竟会被你们吓得害怕了！”
李麟退了两步，再次站到农户们的队伍中去。他慌张地看着大家，振臂高呼，企图召回‘军心’，“大家都不要被他忽悠了，他是个毒手人，舌头灵巧，最擅长将黑得说成白的，都不要被骗了！”
“呵，可笑，理都不通了，你叫大家如何信服于你？其实看你不自信的表情我就知道，我说那些话的时候你自己在怀疑。以暴力对抗朝廷的下场为何，连五六岁的孩童都知，你竟不知？”贾琏将李麟讥讽的无言可辩之后，便大方地扫视众人，口气铿锵，“今日我来就是为了帮大家解决问题，不过你们若是自觉自己和家人的命都是贱得不值钱，死了都不可惜，我便不多言，你们大可以拼了命的把火气冲我身上撒。但若你们是想解决问题，想好好过日子，便听我一言，收好手中的东西，带着我进村子，刚刚发生的事我就当没有过。”
农户们都迟疑起来，纷纷放下手中的东西，你看我我看你。
李麟见大家都有服从的趋势，记得挥舞手臂，跟大家解释：“都别信他的忽悠，你们都忘了，那些富贵乡绅承诺给咱们的事儿什么时候兑现过？不要信！”
“我贾琏不是小气量爱计较的人，愿以性命发誓，绝不会追究你们刚才的行为。”
贾琏随即发表的言论，令那些农户们都摒除了心中的疑惑。大家纷纷撂下手中的工具，表示不干了。
李麟慌了，见众人都不听自己的话，尴尬的举镐头冲贾琏挥舞。兴儿几个早看他不顺眼了，伺机从后面扑上去，压倒了李麟，随即夺了他手里的镐头，摘掉了他的蒙面。
众农户都吓坏了，眼巴巴的盯着兴儿等人。
贾琏低头瞧这人，一脸的倔脾气样儿，正死盯着自己不放，“放了吧。”
贾琏话音刚落，就前头传来喊声，前边拐外处涌来一群人，领头跑得是一位年长的老者，气喘吁吁地，却声音洪亮的大喊着“住手！”。
贾琏心料这位该是村子里的族长。
李族长见贾琏放了李麟，感恩戴德磕头赔罪：“小儿顽劣不懂事，请监军大人原谅！”
监军这个名头是四皇子给得，并不算正式，只是为了让贾琏推行军粮大计时在当地行走便宜，便给了个名头。
贾琏搀扶李族长起身，表示不介意，“我早料到会如此了，不算惊讶。”
李麟这时候已经被兴儿等放了，委屈的跑到父亲跟前想要诉苦。
李族长一巴掌打在李麟的脸上，痛骂他：“混账东西，我还没死呢，你就想翻了天？你自己作死也罢了，我就当没你这个混账儿子，可你却拉着全村的壮丁陪着你送死，你可曾想过他们每个人家里头都有妻儿老小，等着他们养家糊口呢！”
李族长说罢，又一巴掌打在李麟脸上，转而再三哈腰给贾琏道歉。
“老人家不必介怀，我不介意的，今日来本就是打算好好商量，听一下大家的意见，我说了不会有责怪或者惩罚谁的行为，就一定不会有，请放心。”
这种时候，是群众情绪最紧张的关键点，贾琏当然不会因为一个小人物就搅乱了一件大事。
李族长闻言后安心不少，忙请贾琏到他家上座，村里头的好茶好点心统统都搜集来供上去。
贾琏心里却清楚这些人此举不是真的敬重他，只是因为害怕想‘讨好’他罢了。
李族长弓着腰跟贾琏客气地表示：“请您放心，朝廷说种什么，我们就种什么，绝没有怨言。”
“可是爹，这样咱们跟饿死有什么区别，还白白给——”
“孽障，你给我退下去！”李族长赤红着脸大吼道。
李麟瞪眼贾琏不甘心的跺脚，扭过身子，却就是不走，似乎还想着怎么谋害贾琏。
“你——”李族长指着儿子的鼻子，气得身子乱颤，要不是他年老只得这一个儿子，此刻当真想把这孩子一巴掌打死！
“令郎心直口快，也是个性情中人，倒无碍的，正好我想听听大家的想法。”贾琏微微一笑通，竟一瞬间就看起来和气了不少。
李麟不解地看着而贾琏，竟一时间分不清哪样的人是他了。不过李麟这个人向来吃软不吃硬，贾琏这么好的态度，他也不好强硬下去，就真的爽快的说出了自己的想法。
“您也别觉得我们没见过世面，我们甘草村正经住过不少京城人，有的甚至还是在宫里头呆过的，大户人家更不必说，而今就有个破落户住在这儿，姓孙，从前他家那也是在有名气响当当的门户。我就听他说得，朝廷那些人如何草菅人命，如何官官勾结鱼肉百姓，他还说我们的命在他们那些当官的人眼里根本就不是命，跟个苍蝇差不多。你说说，你们哪里会关心一个苍蝇吃的好不好？哼，反正我是觉得他说得对，我也不信会有当官的真正关心百姓，免费发什么好种子给我们用。”
“孽子，你——”李族长气得胡子直翘，指了指李麟，转即拍大腿大哭起来，“我上辈子是做了多少孽啊，生你这么个孽障来，这种大言不惭的话你也敢说出来，我，我干脆一头撞死算了！”
贾琏没动，看着李麟。
李麟忙搀扶住父亲，李族长身体漱漱发抖，张了张嘴，示意儿子不要再说。李麟却不服气，鼓着腮帮子扭头继续对贾琏蛮横道：“别以为你镇压住甘草村，别的家就不会闹，我告诉你，我早已经派人去知会另外十一个，你就等着瞧热闹吧！”
贾琏笑看李麟：“瞧什么热闹？”
“等你们把种子运过来，我们都给刨烂，烧干净了，种都没得种，看你们能怎么办！”
贾琏勾唇冷笑了会儿，忽然对上李麟的眼，“你刚说那个姓孙的人，他叫什么名字？”
第44章 大胃王比赛
李麟立刻警惕地看着贾琏，“你要干什么？”
“呵，”贾琏嘴角讥讽的笑意越来越明显，“你既是‘英雄虎胆’什么都怕，此刻又为何连个名字都没胆子说？”
“说就说，此人叫孙绍祖。”李麟梗着脖子道。
李族长听到这个名儿，一巴掌扇走儿子，气喘吁吁地跟贾琏解释：“确有这么个人物，从南边来得破落户，年纪不大，才十三四的年纪，嘴儿巧的却是很会巴结人，因见过大世面，人模狗样的，还有个巧言善辩之才，当地有不少乡绅请他做门上客，请他帮忙出主意，疏通各路关系。别看这厮人小，心里鬼着呢，深谙官场之道，还真能把事儿给办成了。”
贾琏不过是听说这个人姓孙，担心会有巧合，便随口问了问，真没想到，竟然真跟他隐隐预感到的一样，果然是三步不离原著，是哪个著名的中山狼孙绍祖。只是没想到这位以“狼心狗肺”著称的孙绍祖竟然还有些能耐，不过细想想也是，这人若没有几分厉害，又怎能从当初落魄的身份最后爬到兵部候缺的位置。暴发户之所以会爆发，或多或少也是要靠实力的。
既然这个孙绍祖是个巧言善辩的，脑子机敏，那他就该知道自己那番言论会带来多大的影响。显然他不是无心之言，他的那番话定然是有目的的。鉴于这位少年在当地乡绅之中的影响力，贾琏觉得自己很有必要去会一会他。
知己知彼，方能耐百战不殆。
李族长说完那番话之后，就见贾琏一直沉默不语，表情似有决绝狠厉之意，吓得他心甘乱颤，颤颤巍巍的跪地，给贾琏磕头，“监军大人，小儿混账不通事，草民代为磕头赔罪，还请您看在早民年老体衰的份儿上，饶过这孩子一命。草民活了半辈子，土已经埋到脖颈了，肯很就只生了这么一个不争气的儿子。求求您，饶过我们李家唯一的血脉吧！”
李族长说罢，就老泪纵横的磕头，一下下十分响亮。李麟顿然看呆了，半晌回过味儿来，吓得够呛，忙扑到老父亲面前，哭着要扶起他。李麟仍是一脸不忿，似还有满腔怒火发不出，他仇恨般的看向贾琏，动了动嘴似有话要说，刚发出一个音就被李族长一巴掌打得倒在地。
“混账东西，我们李家今天都要被你毁在手里了。”李族长厉声叱责，掐断了李麟刚才要说的话。
贾琏坐在略显旧色的太师椅上，细细品着桌上的粗茶。此茶味道涩苦了点，但却有种清新的自然香味，仔细回味，就仿佛置身于初春时节绿油油的稻田之中。
“爹，您快起来，何必理他。”李麟看不惯贾琏那副漫不经心地做派，气呼呼的硬要拉着父亲起身。
李族长狠狠地推开李麟，呵斥：“闭上你的嘴，就不能让我省点心！”
李族长气得赤红着脸，嘴唇有些发紫，显然是盛怒不已。
李麟至此才老实了，讪讪地跪地，低头闭嘴。
“监军大人，草民知道您心里不舒坦，要罚就罚草民吧，是草民教子无方，实在是丢人呐，草民愿意代子受过！”李族长再一次磕头。
李麟气不过，却在父亲一记威胁的眼神下，不得不服软，跟着冲贾琏磕头赔罪。
贾琏至此才喝完茶，笑眯眯的对李族长不咸不淡的说道：“族长未免小题大做了，我早说过，刚才劫车的事儿我谁都不会罚。”
李麟得意了，立刻用一副“你看吧”的眼神看李族长，意思他反应过激了。
李族长恨铁不成钢地瞪李麟一眼，又打他一巴掌，转而冲贾琏磕头，“小儿无理，草民自知没脸恳求您的原谅，愿以命相抵替子赔罪！”
李族长说罢就起身，伸着脖子要朝东山墙撞。李麟吓得大叫，忙拦着父亲。父子俩一个冲一个拉，闹得不可开交，像是上演了一台戏一般。
贾琏冷淡地看着这对父子的闹腾了半天，厉声道：“够了！”
二人同时愣住，然后李麟就李族长的拉扯下，再次跪地了。这回李麟彻底老实了，也不知道是被他父亲的行为吓得，还是顿悟出什么道理了，总之很规矩很老实的伏地磕头，认认真真的给贾琏赔了错。
贾琏这才起身，搀扶起李族长，笑道：“早说不罚了，看看你们，因何要这样折腾。”
李族长讪讪笑，心里却冷汗频出。这位监军可真不好糊弄，措辞精妙着呢，只谓‘不罚’却并未说‘原谅’。他若是普通的山野村夫，体会不到这里的暗含意思，可能就把此事混过去了。但他可是在官场混过的人，也是个吃过亏的人，哪能不长教训。
打从先前劫车开始，李族长他发现这位监军临危不乱，镇定自若，胸中很有城府，不是个好惹的人物。一句不罚的承诺顶个屁用，还有日后呢，若是现在真把这人给得罪了，那以后他们李氏一族恐怕连怎么死得都不知道。
贾琏也意料到眼前这老头儿有几分老道精明，是个不简单的，更无心待下去。“便不久留了，”贾琏起身，这便告辞。
李族长忙去留了留，顺便问贾琏来此地的目的。
贾琏笑，“本就是听听大家的意见，而今……”贾琏看眼耷拉着脑袋的李麟，接着笑，口气缓缓地，“都已了解了。”
李族长尴尬不已，又狠狠瞪儿子李麟一眼，拉着他再次躬身给贾琏赔罪。
李麟自责地把头埋得更深。
“罢了，你们也不容易，”贾琏走到门口，才转头扫一眼李麟，淡言道，“对了，可能有一事还要麻烦李公子。”
李麟恍惚了下，呆呆地。
李族长忙抬手拽他一下，替儿子热情地应承。
“他既然已经联系了另外十一处村县的农户，那这话想必他传更快些。”要上马车前，贾琏最后望一眼李麟，轻笑叹，“跟他们说，朝廷不会逼他们种新品种，我贾琏以性命担保，衙门日后不会再出现强压逼迫你们种土豆的事情，你们——爱种不种。”
接着车轱辘声响起，渐渐远了。
此一句话却令李族长父子双双愣了半晌。李族长咬牙跺脚，又一巴掌糊在李麟的脸上，“糊涂，你可知道你得罪了个了不得的人！咱们李家世代安分守己，而今就要在败在你手上，在你这绝根了！”
李麟宁死不屈，一脸正义状，“爹，您忘了我大母舅一家是怎么死的，就是因为给朝廷——”
啪！
再一巴掌。
“你给我闭嘴！此一时彼一时，咱们父子俩还都得在天子脚下过日子呢！”李族长打得手抖，气得胡子抖，“痴儿，被人撺掇着当了替死鬼还不自知！罢了罢了，这次人家交代你的事你定要好好办理，记得多说好话，好好表现，别再让人家抓着你的把柄。就算你不要你自己的命，可也得想想咱们李家上下八口人的命！”
李麟还不是很懂，不过惧怕父亲的威胁，只得安安分分的点头，照办。
……
马车行至半路，贾琏便叫停。下车后，他就进在田间地埂里走了走，抓了抓地上的土。而今天寒，土壤很凉。贾琏蹲在地上，抓了几把之后，手指就冰的有些发红。
兴儿瞧得心疼，奉上帕子，劝二爷还是早些回去，“今儿个出了这么大的事，二爷受了惊，却还关切这些土做什么，改日再看就是。”
“无碍的。”贾琏把土凑到鼻子边儿闻了闻，握拳捏了捏，又松手撒下去。土块粘结，不散。
“看来这块地以前闹过病害，撒过不少草木灰，这样的土壤富含钾肥，很适合马铃薯的生长，若是开春种下去，必定产量极好。”贾琏拍拍手，站起身，放眼看着眼前这片地。
就算是在江南环境条件优渥的地区，在古代老旧的耕种条件下，稻米的平均亩产也就在三百五十斤左右，高产的情况，每亩也不过是在增加几十斤。更别提在西北这样苦寒之地了，稻子在这里产量只会更低。土豆却不同，一般每亩只需备种一百六十公斤，但产量至少在一千公斤以上，是稻米产量的六倍。而且它的生长期只有三四个月，没有稻米生长期长，能留出其它时间种别的作物。
以马铃薯作为粮食，的确会很快速有效的解决当地粮食低产和温饱难的大问题。
兴儿听贾琏那番话很是纳闷，也跟着抓土闻了闻，捏捏？兴儿也还有模有样的送到鼻子边儿，闻到的就是一股土味儿，没什么特别的，二爷怎么就知道里头有好东西适合种什么呢？
兴儿还想是不是自己鼻子不好使，使劲儿往鼻子边儿凑了凑。猛一吸，用力过度了，把土粒子吸进了鼻子里。
兴儿擤鼻子，咳嗽两声，倒忘了手里还有土，一吹一溅，弄了一嘴泥。
“好吃？”贾琏问。
“呸呸呸……”兴儿吐了半天，跑回去从车上拿起水囊漱口，这才能开口说话，窘迫地哭丧一张脸，冲贾琏道撅嘴道，“二爷别笑话我了，臭烘烘的，哪里会好吃。”
贾琏笑，“看来还有很丰富的有机肥。”
兴儿：“爷，有鸡肥是什么？”
“它富含很丰富的有氮、磷、钾……”贾琏见兴儿越来越纠结的脸，改换简单地词解释，“就是些对作物很有用的东西，不过这些东西都是呈先一种不容易被作物直接吸收利用的状态，所以必须要通过土壤中的一些自带的作用变化进行发酵分解，然后把这些不易被吸收有用的物质逐渐释放成容易被吸收的有用物质，因此，这种肥效比较长而且稳定，十分促进作物的生长。”
“啊，”兴儿听懂大半了，很高兴，“原来这个有鸡肥这么厉害，可怎�