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在来得路上，赖大还不甘心强装镇定的跟赖嬷嬷讲，告诉她过会儿见了老太太该怎么说话。赖嬷嬷一一记下，在肚子里好一顿编排说辞。
此刻，赖大夫妻连同赖嬷嬷一通被架着往后门走。赖大才发现事情不妙。这是怎么了？老太太竟不想见他们，连一句解释都不听了？
一直镇定的赖大突然慌了，叫嚷着甩开架他的俩婆子，突然拿出管家的架子冲着二人吼，倒真把俩婆子给唬住了。
兴儿带着四名新人急匆匆赶来，立马叫人控制住赖大，将他们三人一并往后门口拖，硬拽着上了一辆破车。
“你们这是要把我送哪儿去？”
兴儿笑，使眼色给俩小厮。二人从腰间掏出早准备好的破布和绳子，将三人手捆绑，堵了嘴。马车一动，兴儿骑着马，带着一布兜的证据，随他们一同到了衙门。
狗腿子府尹兆辰见是尚书大人送来的人，自然不敢怠慢，当即开堂审问。见了罪证之后，兆辰大呼：“不用审了，直接死罪！”
“大人，小人冤枉啊！”赖大一听这话吓得差点尿了裤子，忙爬到前面，狠劲儿磕头，跟兆辰巧言辩解自己的苦衷，表示那些银钱都是别人为了贿赂他主动送得，他根本没有干任何偷盗犯罪的事儿。
“哼，你还狡辩，”兆辰拿出房屋购买的证据，照着赖大的脸打下去，“难不成你叫本府去把林大人请来，跟你对质？”
赖大慌张地拾起地上的纸看，手抖得越来越厉害，最终俩腿一抖，他吓得尿了裤子。
赖大媳妇儿和赖嬷嬷见此状，更慌了，哭着问他到底怎么了。
兆辰摆摆手，叫人把他们都脱下去，照例打发人询问了证人，走了一遍过场，就拍起惊堂木准备判。
但凡死罪，都要呈表刑部备案，审批后方可下达。
贾琏未免夜长梦多，再说他也不想手上真沾死人，便跟兆辰打了声招呼，“别弄死了。”
之后的消息贾琏没有特意打听，不过偶然听静芯提起，说是一家子被打发去了云南，好像就是孙绍祖去的那地方，徒刑到死。
赖大以前就是荣府的标杆，赖大一死，荣府有很多人都惧怕起来，断然不敢去学赖大那样背后玩猫腻，都晓得一心一意孝敬主子才是正经。比如兴儿、丰儿等，年节的时候她们得来的赏赐都很多，琏二爷素来不吝啬赏赐的。至少在他眼跟前忠心干活的人，三天一顿肉的生活肯定能保障。
贾琏趁胜追击，而后几日，接连处置了好几个代表性的小管事，都是贪污贪得厉害得，都属于大家背地里心知肚明的那种。
蛀虫们除掉了，仆从们安分守己，各司其职。府中虽然管事的人暂时少了，但行事效率却大大的提高。
期间不乏有抱怨在荣府做工苦，比不得宁国府那边舒坦。贾琏就很‘宽慈’地打发他们去宁国府，连卖身契都一并送了过去。
宁国府的管家人倒很乐意接收。管家的事儿上，王熙凤跟静芯较真起来，她也管束下人，跟着抓‘虫’，而且抓得更狠更多。只是有一点区别，王熙凤是手腕狠辣，做事毫不留情面，她手里只有惩罚没有奖励，故此弄得府中下人们都苦不堪言，瞧不着希望。那几个被荣府打发过来的人，真到王熙凤手下干的时候，才晓得以前跟着琏二爷的好处。更加抱怨不已，四处嘀咕王熙凤是毒辣子、泼妇。
王熙凤手下这些人的本意是想用贾琏送来得人翻过去对付贾琏。万没想到，这些她打算利用的人，反过来先咬了自己一口。
当真是聪明反被聪明误，王熙凤恨透了这几个人多事的，偏偏她们已经把自己泼辣凶悍的名儿宣扬出去。此刻若是再动他们，反倒更加证实了那出传言。王熙凤只得耐心再等两个月，慢慢地暗中处置她们。
贾蓉本来对她这位又聪明又能干漂亮的媳妇儿满意极了，唯独不满的就是她太争强好胜，本来贾蓉性子就软，碰见王熙凤这个烈的，几乎毫无招架之力，全然听从她的话。王熙凤说一就是一，他心中断然不敢有二。
纵然贾蓉温柔如此，王熙凤还是不甘心，总是时不时地拿她跟荣府的贾琏比。他们俩岁数差不多，人家已经做到了尚书的高位，贾蓉却还是混日子瞎读书的纨绔。王熙凤自然越比越生气，越比细腻越怨恨，脾气更爆了。
贾蓉必然不喜这样，便渐渐远离了王熙凤，短短几月，二人的关系便从抹了蜜的糖罐变成了陌路人。王熙凤管她的家，贾蓉就只和贾蔷等厮混胡闹。
这一日贾蓉来还东西，寻思回去也是对着王熙凤那张泼辣的脸，便应留在这边拖时间。正好琏二婶子回了娘家，而琏二哥刚好闲来无事在院里折腾。贾蓉就在一边看着凑热闹。
贾琏将盆里的芙蓉杆子剪断，再用剪子将杆子剪成一块一块的，丢在喷壶里泡着。
“二叔，您这是做什么？”
“催生。”贾琏等了会儿，便提着壶，朝那边的两排花盆里浇水。
贾蓉凑过去瞧，就见五十多个巴掌大宽度的花盆依次排两列，每盆里都长着绿草，叶子圆的，一个梗上分三片，还有梗子垂出来，上面接着半红的果实，也有开着白花的。两排盆，几乎每个盆里都结了半红的果子，很好看。
贾蓉瞅着这果实，尖蛋形，上面还长着芝麻样的小点点。
“二叔，这是什么啊？”
“草莓。”贾琏浇水完毕之后，放下喷壶，把手放到一边的木盆里洗了洗。
“原来这就是草莓？竟然这么早结果，真稀罕。这早春时节，能吃到这么红彤彤的果子可真幸福。”贾蓉死死地盯着一个发红的果子，咽了咽口水。去年他可是没少听有关草莓的风声，当真是稀有物，在市面上都炒出了天价。
好想吃！
贾蓉偷偷伸手，朝向那颗半红的草莓。
啪——
不远处的贾琏，手执柳条，一下就抽打在贾蓉的手上。
“哎呦，疼！”贾蓉讪讪地收手，冲贾琏傻笑，“二叔，咱们怎么说都是一家子，您就开开恩，疼侄子一回，让我尝一口吧。”
“等牡丹花开的时候，保你吃吐，但现在不行。如果我说你吃这一颗果子，就吞下了几十亩地，你还敢吃么？”
“不敢。”贾蓉道。
贾琏细心照看一圈，确认没有生虫和病害问题后，才忽然抬首对贾蓉笑，“这就是了。”
“二叔，你说的是真的，这一颗定几十亩地？”
“自然是真的。”贾琏笑了笑，转身带着贾蓉进厅。
各自喝了茶之后，贾琏见贾蓉还不走，开口就赶人。
“好二叔，您就让我跟着您见见世面吧，我可不想回家去见那个厉害的婆娘。”贾蓉歪嘴不爽道。
贾琏立刻想到了王熙凤，保持淡笑的面容，没去接着贾蓉的话问。王熙凤的事他不关心。
贾蓉眨眨眼，看着贾琏，“二叔就不好奇她怎么凶我么？”
“你们夫妻的事，自己解决。”贾琏无情道。
贾蓉一脸哭丧：“她比我大上两岁，人又厉害，自是把我玩得团团转，别说我不在她眼里，就是太太恐怕也不在她眼里呢。”贾蓉口里的太太，自然是指贾珍的继室尤氏。
“闭上你的嘴。”贾琏瞪一眼贾蓉，端茶细品。
贾蓉瘪瘪嘴，晓得自己说这些家常里短的惹恼了二叔的好心情，忙告罪，识趣儿地告辞了。
因赖大一家的事儿，贾母刚恢复了元气。听说府东那边媳妇儿管家的事儿，免不得在贾琏跟前小声感慨一番。
“当时还觉得挺好，后来幸亏发生那事儿，不然我真眼瞎了，会选错人拖累你。还是咱们静芯好，模样、家世、性情，样样没得挑。唯有一点差了些，这孩子太贤惠，太顺从你的话了，倒被你给带坏了！”后半句贾母是半开玩笑说的，但贾琏听得出贾母有真实意思在里面。
人呐，就是不知足，有了这样东西，就盼着那样没有的东西。
“对了，你二叔这段日子忙什么呢，好些日子不着家了。”贾母叹气道，她这个小儿子也挺叫人操心。自从王氏那边闹出事儿后，他就一直没回来。贾母叫人去叫他回来，却被他搪塞回来，贾母想想就罢了，打算等他回来再说，谁知这一等就好几天。
“听说在北静王府，大概是和北静王一见如故，同寝同食了吧？”贾琏说到这里，呵呵轻笑起来。
贾母没往多想，还以为贾琏是在为他二叔高兴，也乐道：“那敢情好，就叫他先忙着去，家里面都是小事，用不着他操心。”
“他本来就没操心过。”
贾琏一句话堵得贾母哑口无言。
……
当晚，又是个夜深人静的时候，贾琏干脆拔了贾母院外的木芙蓉，转头就养在他自己的院里。
而今他院内已经有十五棵木芙蓉了。这些苗子都很深情的‘生长过快’，但现在每一盆都维持在大概一米的高度。
从第一棵开始，贾琏就多次研究试验，偶一次剪断的枝干掉进了水舀里，贾琏随后把水倒在院西边的草上。第二天，他就发现有一块草绿油油的，本来昨天还处于刚发芽的状态，今天就已经长一寸长了。
杆子里有催生激素，而且浓度很高。
这是纯植物产生的，应该是安全健康的。
贾琏慢慢试验了几次，发现一套规律。如果将枝干直接碾碎，然后将绿色的浆汁倒在没发芽的种子上，第二天就会有奇迹的现象出现。
于是贾琏就继续去收割木芙蓉，直到第十八棵的时候，那块土地再没有冒出新苗子了。
但贾琏收割下来的这些转栽的木芙蓉，还保持着之前的优良性状。将枝干剪断一半后，第二天木芙蓉就会恢复生长到原来的高度。
鉴于木芙蓉的棵树有限，贾琏每次将枝干剪断后，只能通过泡水的方式灌溉，来达到促生长的目的。
虽然这个生长速度只是相对快，大概是一天顶十天的样子，但用在草莓身上，再合适不过，他正着急推行的草莓计划日期可以大大地提前了。
第74章 草莓拍卖会
四野嫩绿时，托木芙蓉的福，贾琏第一批催发的草莓成熟了。这一批产果大概两斤重，是贾琏发现木芙蓉妙用后，一开始在院内栽出的那五十多盆。后来隔了两天，贾琏就把那十八盆木芙蓉全都搬到庄子上，接着灌溉大概一亩地的草莓，所以等再过两天，那一亩地的草莓成熟时，产量就会很多了。
这两斤草莓正好赶个早，现在这时节，正是水果青黄不接的时候，再加上去年草莓炒出了天价，这个时节如果出售必定能卖上更好价钱。
不过这到底卖不卖却不是贾琏说的算，贾琏要进宫请示皇上的主意。若是皇上想要拿这些草莓供给宫里头的主子们，贾琏也无话可说，关键就看皇帝是想为己还是为国了。
皇帝正担心国库空虚的问题，听贾琏这么一说，拍板道：“自然是按照你的法子，先在民间出售。只是两斤这么少，也筹不到多少钱吧？”
“这批草莓贵在早，妙在少。物以稀为贵，越是得不到的越容易被人起哄争抢，可以赚个噱头。关注的人多，以后自然就不愁卖。草莓明天还会有熟的，往后还会更多，估摸到夏初的时候，所有陆地草莓都下来了，价格会趋于平稳。”
皇帝点头：“那便先紧着你那边售，宫里头暂不必管。”
“臣觉得这次的售卖还可以再细化一点，除了张榜列出购买者和钱数之外，咱们还可以定一些数额，比如超过百金，就可获得朝廷颁发的一张捐赠书，超过千金，也会有一张，但证书用的缎子颜色花纹之类可能会更精细些。以此类推，来鼓励这些有能力的多买多捐。朝廷颁布捐赠书以表谢忱，他们则凭捐赠书获得荣耀。”
“甚好，甚好，就照爱卿的主意办。”皇帝十分赞同。
主意定了，就立马执行。贾琏得了皇帝任意调动人员的特许，着命蒋子宁带领十队禁军人马，分别在京城划分为的八个区域能敲锣打鼓的宣传。特别是在贵族们居住的区域，着力大肆宣传。
贾琏还派人特意到了北静王府，知会北静王可以尽快通知他那几个朋友去百汇楼买草莓了。
北静王听到这消息的时候一愣，这才想起来当时他曾在朝堂上，为了表现自己一身‘正气’给贾琏留个好印象，假意‘反驳’贾琏提出的草莓外售宫外的假话。他甚至当着皇帝的面举证，说自己有好几位朋友想“花百金购草莓”。
现在草莓真的在宫外售卖了，他若不真拉几个朋友去买，那真就犯欺君之罪了。
北静王懊恼地直握拳，恨自己当时嘴快，结果话里留个窟窿给贾琏钻。那草莓他是吃过的，是大皇子赏的两颗，酸酸甜甜的，口感还可以，对他来说却不是什么非得吃到口的山珍海味。为此要花一百金去买，未免太不划算了。
北静王想了想，正好消息来得急，他可以凭此找借口给拒了，遂打发人对那传话的小厮道：“我们王爷今儿个有公务要忙，去不了百汇楼。王爷还说遗憾呢，若是两日后，王爷或许还有空，至于王爷的那些朋友们，更来不及在今天都通知全了，要提前邀约才好，故都是去不了的。”
兴儿忙笑道：“我家大人早料到会如此，故让小的再传一句话，以后百汇楼每天都会有草莓出售，请王爷和朋友们得空去便可，并不需要一定是近日。”
兴儿话音一落，那边的人就愣住了。兴儿也不管这些，和气的笑了笑，便挺直了腰板子，大方地拂袖告辞了。
北静王随后得到传话，气得一巴掌推掉了桌上的茶杯，直冷笑：“这个贾琏，好大的胆子，竟算计到本王头上！”人没拉拢到，还要赔钱！
……
京城，百汇楼。
因今日售卖消息通知的急，目前楼内还是冷清的状态。
百汇楼是贾琏年前顺手置办下的，一处据说风水很不好做什么赔什么的地方。
贾琏把一楼大堂按照拍卖会场的样子不知，最东建成展示产品的台子，靠前的位置是带桌的贵宾坐，后面则是不带桌的普通座。二楼也有雅座，正对着楼下的台子。
草莓共有五十六颗，贾琏命人将其均匀的分成九分，每份六颗，剩下的两颗则格外放着。所有的草莓均由白色镶金边的盘子盛放，由专业的宫廷雕花御厨负责摆盘，并以格式样的雕花相称，看起来十分漂亮诱人。
大概半个时辰左右，百汇楼门口开始热闹起来。有不少百姓听说了，围在外头瞧，更有没钱胆大的想往里蹿。
蒋子宁早带着人把守着门口，指着门两边特意张贴的告示，跟大家喊：“今日拍卖，十两黄金起，有意购买者，请列队由此进入，在门口处验看银两，购资在十两黄金以上者方有资格入内。”
限制门槛是没有办法的事，总不能什么人都进把场面弄得乱了。再说贾琏这次为国库筹钱，主要的目标客户就是那些富得流油的奢侈大户。
百姓们闻言，议论纷纷，知道了个新词儿“拍卖”，好奇之余，无非是唏嘘感叹富者的生活。不过大家多数都很理解，草莓稀缺，价格昂贵，自然是那些当权的有钱人吃得起。
锣声一敲，便有人喊：“靖丞相到！”
这一声引来四下一片寂静，谁都没想到这第一个来的人