回去后，王熙凤领了一份回去。贾蓉同贾蔷去上学，她打发了那些来回话的婆子们，就一个人坐在屋里炕上，倒了杯酒。平儿见状，凑了两样下酒小菜过来。
王熙凤叫她也坐，斟一杯酒给她。
饮了之后，伴着酒水滑下肚，嗓子里温温热热的，唇齿还留有梅子淡淡地清香。
平儿也喝了，叹道：“真是好酒。”
王熙凤鼻酸红了眼，翻了翻眼皮，用帕子擦拭眼角。
平儿见状，忙问：“奶奶可是又想起那件事了？”
王熙凤瞪她一眼。
平儿是该收嘴，可有些话她还是忍不住想劝，“奶奶，我瞧今儿个荣府老太太的意思，必是不会追究那件事了。就这样和和和气气的把事儿了了，各过各日子，挺好的？”
“你懂什么，我恼的根本就不是这件事。”王熙凤狠狠咬牙，“明明那厮先招惹，转念突然就无情。冲他这份儿耍人的心志，我也该送他一份儿大礼！”
“这……”平儿本还想劝，却见王熙凤心意已决，她再说什么也不过是找骂罢了。
“我叫你打探他近日行踪，可有着落？”
“有，这一两个月他一直忙着在玉州挖沟引渠的事儿，一般是三天回一次，半月休一天。偶尔还会抽出一两日去视察庄子。还听说他今年种了许多烟草，大家都说他糊涂，抽烟的老汉全国有几个？种了上万亩，必然滞销，卖不出去的。”
“那敢情好。”王熙凤冷笑。
“小李庄刚刚兴起，种得满山李子，如今刚结了青蛋子，就有人疯传说那李子的味道好。再就是小枣庄，多了一样新品种——鹿。听说鹿肉极为滋补，过了狩猎时节就不一定能吃到，养这个似乎不错。”平儿猜测道。
“我听说玉州知府前段时间闹出事儿了，引得皇上撤了他的职。不过位置还是给他留着了，后来他停妻再娶的事儿到底闹没了，还受了皇上的狠狠一顿训，前儿个才官复原职。”
“确有此事。”平儿道。
王熙凤甩着帕子笑，“这玉州知府有些意思。”
……
玉州，知府衙门。
郑绪坐在堂上，不禁感慨：又回到这地方继续了。
先前他意欲停妻再娶，被多方劝阻，特别是受到他皇后姨妈的阻碍，他终究没能将他的心爱的女人娶进门。而今如柔只能是个外室，受尽人嘲笑，却还要在他面前强颜欢笑，温婉如初。郑绪想想就心痛，觉得自己对不起她。
至于妻子那边，郑绪是顾念的，只是她太自私，不支持自己把如柔娶回家。郑绪便对她心冷了，把他们母子安置回京城的宅子里住，他便再不想管了。
而今郑绪已命人悄悄地把如柔接进府里，要和她过你侬我侬的神仙日子。
言媒婆特来庆贺，郑绪高兴地要请言媒婆吃酒。言媒婆不肯，说还有事儿忙。郑绪命人取了一百两要奖励言媒婆，言媒婆不肯收，只道：“能为郑大人牵得这一世的好姻缘，便是我言敬的福分了。”
言敬。
郑绪记住媒婆的名字，忙笑着应和，临走时，却打量她一番，忍不住道：“怎么瞧都觉得你都不像是三十岁的人，你样子如此貌美，只怕你四处行走给人牵红线的时会有危险。不如让本官派四个人去保护你，也好护你周全。”
言媒婆点点头，笑着去了。她走路时步伐十分轻盈，像是被风吹起的白纱，犹若仙子一般。
郑绪正打算回去陪如柔喝酒，忽听人急报，说是衙门的人跟户部、工部的人起了冲突。
郑绪这才想起户部曾要在玉州修水渠的事儿，现在开始干了？
对方毕竟是户部尚书，而今正得圣上眷宠。郑绪自个儿虽然是不怎么怕贾琏，可做人也不能谁都得罪不是，所以郑绪还是去了。
贾琏比郑绪提早到一刻，起争执的人里头，有他刚刚培训中的学生薛蟠。这孩子头破了皮，似乎是被抓伤的。再看那边的衙差，虽然个个怒气冲冲，但都完好无损。贾琏便猜测薛蟠真的听自己的话，没有随便动手打人。
“怎么回事？”
薛蟠忙颠颠地跑到贾琏跟前，第一句就是：“二哥，这次我真人这没动手，您瞧我脸上的伤，就是他们打得。就那个衙差，一大老爷们竟留着指甲，跟个娘们似得挠我。”
“做得好，不会叫你白受伤。”贾琏拍拍薛蟠的肩膀，示意他退后，因此刻他见郑绪也到了。
俩人以前都见过面，不过是点头之交，但郑绪寒暄的很热情，贾琏也便客气地回应了。
俩人听在场的双方陈词后，终于了解了事情经过。
工部的人要把水渠引到北边去，需要横跨几户人家的农田，主渠比较宽大，占地多。农民们都不愿意自家田遭殃，就阻拦起来。衙门来人听说后，却完全没有协调此事的意思，站在农民那边义愤填膺地谩骂工部官大欺人。薛蟠气不过，跑去和他们理论。薛蟠是什么人，纨绔公子哥儿一个，性子也爆，对方凶他也凶。终有个衙差厌烦他，抬起‘正义’之手，和薛蟠厮打起来，顺便挠伤薛蟠的额头。
郑绪闻言，立马踹了那衙差两脚，劈头盖脸就骂：“这兴修水渠是利民的好事情，你们做人怎能如此目光短浅，因一点小事就和人争执。”
这一骂，引得四周的农户们愤慨，“凭什么引渠造福别人，我们却活该被毁田受罪。我们一家六口人，就靠这几亩薄田度日，你们来了之后，二话不说就要挖田除苗，可叫我们这些人以后吃什么！”
贾琏刚要说话，郑绪忙伸手阻止贾琏，当众对其道：“尚书大人，请不必担心。这几名无理粗鲁的刁民，我会亲自带回衙门好好说教。”
“好好说教”四个字，郑绪还故意加了重音，成功引起了众怒。
第88章 郑背后女人
“大家听到没？朝廷抢了咱们吃饭的东西，还要抓咱们进牢房，还有没有王法了！”
一呼百应，众农户们都起哄起来。
“俺哪儿都不去，就守着这两亩地，想拖俺走，干脆一刀杀了俺！”
一老农甩了手里的锄头，干脆打横躺在田上。其他人见状，纷纷丢了自己手里的农具，跟着躺下了。
郑绪见状，冲贾琏拍手直骂：“瞧瞧这帮刁民，给鼻子还上脸了。来人，都给我拖回去！”
贾琏可算是明白了，这个郑绪就是来给自己添乱的，三两句话就底化激彻了户部和村民们的矛盾，听起来他似乎是故意的。修水渠的事儿可是他的软肋，对方一下就抓住了。贾琏心里很清楚，今儿个的情势再闹下去，回头定会引起玉州境内所有农户们的反感，将来就算水渠建成了，遭到破坏、厌弃，又或者根本没百姓们肯去维护，便是白费了人力、物力，他的计划就成了空谈。玉州不行，又怎么推行全国？
郑绪还在骂那些村民。
贾琏见状反而不着急了。他只是冷眼看着郑绪，一句话都不说。
郑绪自觉做得很到位，已经很替贾琏抱不平了，却不见对方有丝毫感激之情，连个客套话都舍不得跟他说。郑绪心里很不爽，他本来就瞧不上这些在朝堂上咬文嚼字的重臣，跑到地方来‘下马威’。地方官这么好心费力的，他个尚书大人却是这样的态度，鸟他干什么！爷可是正经的皇亲国戚，朝上有太后姨妈撑腰，谁敢奈他何！
被衙差拖打的农民们嗷嗷大叫，纷纷挣扎，拾起地上的镐头要反抗。
郑绪本来要把衙差扯下，不给贾琏面子了。这会子忽见这帮农民要‘造反’，驴脾气顿时上来，“呦呵，反了你们了，还想打本老爷不成！”
农民们明显害怕，抖手举着手里的镐头，哆哆嗦嗦道：“俺们谁都不想打，俺们只想保住地！”
此话得到众农户们的一致点头附和。
“大胆刁民，竟然敢跟本官讲条件，本官今天就让你们尝尝——”
“郑大人果然是位体察入微的极品父母官。”一声沧冷，如玉碎裂之声。
众人寻声望过去，看贾琏。
郑绪也看着贾琏。极品这词儿他知道，比如玉中极品，那就是极好特别好的意思。贾琏用极品这个词儿来形容自己，应该是在夸自己好，可他那话听着总觉得味儿不太对。不过话里都是好词儿，“体察入微”、“极品”，形容的很好，很好！
郑绪嘿嘿笑，算是灵了贾琏这个情，“尚书大人请放心，这里的事儿交给我摆平就好了。都愣着干什么，都给我上，制服这些暴民！”
“都住手！”一声爆吼之后，余音震耳。
大家下意识的望向贾琏，都以为是他喊得，转而却见贾琏身边的另一俊朗少年面红耳赤，满脸怒意，显然刚刚发火的是他。
薛蟠很不爽地走上前两步，指着郑绪道：“有你这么做父母官的么，这些农民都是本本分分的庄稼人，他们做错了什么，他都只是想保护自家糊口的几亩田罢了，你怎么能如此狠心地苛待他们。”
有几个农户以为自己幻听了，使劲儿扣了扣耳朵。大家都挺奇怪的，纳闷的看着这位衣着富贵的小霸王。才刚他跟衙差较劲儿的时候就挺厉害。不过这小子到底是帮谁的？刚才衙差帮着他们农民的时候，这厮跟衙差对着干。现在衙差听知府的话，向着他们那边了，他却站在他们这些农民们这头，甚至跟知府郑大人对着干，都敢吼他！
村门口半年才来一次的唱大戏的，都没他精彩。
农户们都一脸傻愣脸盯着薛蟠。
郑绪被个毛头小子给批了，倍感耻辱，他打量薛蟠，见他年纪不大，应该不是做官的。不过考虑到贾琏的特例，郑绪怕自己孤陋寡闻，遂先张口问了出处，“你是谁？”
“我？连我你都不知道？我是贾尚书的表弟！”薛蟠拍着胸脯，很自豪很大气地自我介绍道。
贾琏翘起嘴角，瞧薛蟠现在这副呆样，还真有点讨喜。
“表弟？呵……哈哈哈，”郑绪冷笑叹一声，接着不可思议的大笑起来。区区一个表弟，竟然对自己指手画脚，谩骂相向。“竟敢对本官如此说话，我看你是胆肥不想活了！贾大人，别怪我对你这位表弟不客气！”
“呵呵。”贾琏冷笑，板着脸望着郑绪。
郑绪不爽了，瞧瞧他那副冰山脸，摆给谁看呢？为显他冷峻好看？呸！
“来人，他，还有这些刁民，统统都给我抓起来！”
薛蟠见衙差真走过来押解自己，薛蟠慌了，忙喊着琏二哥救命。
贾琏一笑，从袖子里拿出一卷明黄的东西。
郑绪正歪嘴一脸乐，背着手，得意的哆嗦着一条腿，本想瞪着而贾琏求自己。转眸间，忽见贾琏手上的东西，吓得屁股坐在地上，接着跪下了。
众百姓不明所以，可见郑大人如此反应，再看那卷明黄绸布外头赫然绣着一条龙。戏文里说过，那好像就是圣旨。大家纷纷都下跪起来。
“不用紧张。”贾琏温温地笑了，将手里的圣旨放到郑绪手上，很小心，以免自己的手碰到郑绪身上的任何地方。如此武断暴戾的人，想必他围观这儿多年必定沾了许多无辜良民的血。贾琏不耻和这样的人为伍，哪怕是碰一下，多说一句话。
郑绪看到圣旨的时候，吓得心提到嗓子眼，可当他看完圣旨内容之后，就大大地松口气，无所谓的站起身，拍拍身上的土。“我当是给我的呢，原是下给你们户部的圣旨，这跟我有什么干系？”
程书良感受到贾琏的注视，立刻颠颠地跑到郑绪跟前指点，“大人从这里读，‘一切人员’这里……到‘地方均不得干涉’。”
郑绪白了脸。他尴尬地瞪贾琏，终于松口叫人把薛蟠给放了，但那些闹事儿的农民们依旧被押着。
大家个个心里不忿，到底官官相护，即便是相斗，好歹人家能自保。
就这时，郑绪不耐烦的招招手，吩咐属下把剩下的人都押回去。
薛蟠阻挠不让，要解释，被贾琏训斥了。
“你帮他作甚？我看郑大人挺厉害的，多添一桩罪在身上他肯定不怕。”
“原来是这样。”薛蟠恍然大悟的对贾琏点点头。
郑绪有点听不明白，急问：“你什么意思？”
“工部行事之前，户部便早已经与大人商议了如何处理‘引渠占田’的问题。当时户部跟衙门还订好细则，占一亩该赔偿银钱多少，以官田相抵多少。这些事儿都正经做了官文，也有郑大人的亲笔批复。虽说前段时间郑大人因一些特殊原因离职数日，但衙门里其它人总还在职，可以暂时料理此事。可而今，这些无辜农民们却是半点不知情，一文钱的补偿都没有拿到。这就是你曾经管辖的玉州府的而办事效率？郑绪，你觉得你离职一个月，就有借口能摆脱干系？驭下无能，是一条罪！上任后没有及时疏通政务，造成民怨沸腾，是另一条罪！耽搁工施工，阻碍户部推行新政，这是第三条罪！”
郑绪懵了，愣愣地看着贾赦贾赦。对方气势十足，正义凌然，令郑绪越加心虚。他用尽全力回忆，还是啥也没想起来。
程书良受到贾琏的暗示，从怀里拿出证据来，亲自交给郑绪瞧。
公文上的确有自己的笔迹，竟真有这事儿！
这段日子因为停妻再娶，他被闹得焦头烂额，肯定是一时忙忘了。
“细论起来，我们挖渠一月，少不得碰着几户人家的地，那些百姓竟都忍气吞声了，白白受了份儿窝囊气。幸亏有今天的事，不然我们户部和工部的人都被你蒙在鼓里了。”贾琏叹道。
农户们早都安静了，尚书大人的话他们都听得清清楚楚。原来朝廷早考虑到他们了，早安排了银两外加田地的补偿，是这个姓郑的玉州知府玩忽职守，彻底把他们给忘了，才叫他们遭今日的罪！更可气的是他们无知，竟拿着镐头对户部的人恶言相向，真真羞愧至极！
郑绪愣了愣，走到贾琏身边呵呵笑，低声道：“这事儿的确有我的不对，可我刚复职，记不起来一个多月钱的事儿很正常。就算治玩忽职守的罪，也该是我那些没用的混账属下，你奈何不了我。”
“谁能奈何得了郑大人您啊。”贾琏很柔和的挑起嘴角，似乎郑绪说的那些话让他心情很好。
郑绪一拳打在棉花上，不解气，恨得暗自攥拳头。
贾琏转而扫眼那些看热闹的农户们，笑着对郑绪道：“郑大人，既然误会解除了，他们——”
郑绪不情愿的下令：“放了。”
众农民们纷纷跪地，给贾琏磕头谢恩。村长领头，代大家向贾琏赔罪，非常歉意地解释他们之前闹事实属无奈之举，情势所逼迫不得已。
贾琏笑着亲手将老者扶起，道：“我明白，若换成我遭遇这样的事，只怕会比你们更不忿。”
大家见尚书大人如此平易近人，都高兴地松口气，纷纷敬仰行礼，表情崇拜不已。
郑绪见状，酸溜溜的冷哼一声。
贾琏冷言对郑绪道：“接下来的事就要郑大人出马了，你们的责任自该由你们自己待施工完毕，户部的人会亲自来核查情况，若再出纰漏，就别怪本侯爷手下无情！”
郑绪被当众批评，自觉地没脸，奈何自己品级小，就公务的事情上他是没资格去反抗贾琏的。顿觉得无力，那些愤怒、羞辱感满上心头，郑绪差点发了疯。
贾琏瞧郑绪一副气得憋红脸的样子，就觉得好笑。薛蟠早乐出声了，看着郑绪哈哈笑，把郑绪逼得没处搁脸了，只得低着头带着属下狼狈逃走。
“慢着！”贾琏一声令下，郑绪的背影立刻僵硬不动了。只见他缓缓转身，咬牙看着贾琏。贾琏勾唇，似笑非笑地问他，“�