北雪也在心里轻轻叹了一声。是啊，爹爹不在了，北家人又如此冷漠。做为家里唯一的一个大人，苏氏或许只能求助自己的娘家了。
“娘，咱们把眼前的困境先维持过去。待天暖和一些，就有办法了。无论如何也饿不死我们的。”北雪劝着苏氏的同时，只盼着大舅和二舅不要像北家人那么冷漠，不然可真正为难了自己的娘。
“是呢！就这一个冬天难熬。”苏氏笑得有点勉强。
待屋里的灰尘打扫完了，外间的热水也烧开了。翻出北玉湖拿来的干粮，每个人都就着热水吃了一点。紧接着北玉湖就送来了大被。厚厚的，暖暖的，抱在怀里都觉得舒服。
“他三叔，真是多亏你了！”苏氏上前和北玉湖客气一番。
“自家的事儿，大嫂言重了。”北玉湖道：“大嫂和几个孩子一路奔波，早已该困了，今晚有这大被铺在身下想必也不会太凉，就对付一晚上，明天我再想些办法，看看还能给你们送些什么来。”
“不用，不用。”苏氏连连摇头，也不和北玉湖绕圈子，直接言道：“三叔的心意，嫂子我心领了。但是你千万别再给我送东西了，若是被娘和二弟妹他们看到，还不知道怎么数落你呢！日后我若有什么为难之事，一定第一定去找三叔，但是现在真的不必麻烦了。”
北玉湖顿了顿，只好“嗯”了一声，然后又从兜里掏出用线串着的一串铜板，就向苏氏递了过来。“大嫂，我就这么多了，实在是少了点，好歹你们先用着，买一些生活必须品。”
铜板虽然不多，但却是那份心思。苏氏的眼睛就发酸了，抹了抹眼泪道：“他三叔啊，你大哥在九泉之下若是知道，他生前如此疼爱的三弟，如今又在反过来照顾他的妻儿，你大哥定会含笑九泉的。”
她这样一说，刘玉湖也哽咽了。
北玉山的死对于他来说，实是在太出乎意料。小的时候他几乎是在北玉山的肩膀上长大的。一开始的时候是带着他下河摸鱼，后来又带着他上山摘菜，再大一点的时候，就教他爬树掏鸟蛋，而且北玉湖小时候的启蒙就是北玉山教的。在他眼里，北玉山就是一个可以为兄，可以为父，又可以为友的人。在他快乐的童年岁月里，有北玉山挥之不去的影子。
“好了，大嫂。”北玉湖仰头抹了抹泪，尽量让泪水不再滚出来，才道：“大哥的事儿也就算过去了，总之是你们现在到家了，一切都好办了。”
送走了北玉湖，苏氏将那条大棉被铺在大炕上。胡桃和北川迫不及待地躺上去睡了。虽然铺了被子，但是身上只盖了自己单薄的衣服，两个孩子还是蜷缩成一团。苏氏就把自己的外衣脱下来搭在了两个孩子的身上。
北焰也终是抗不住，歪在一边睡了过去。
一直没合上眼睛的只有苏氏和北雪。
苏氏将北玉湖送来的铜板一个一个地数了，不多不少，整整一百五十个。
这里的钱币是这样换算的：铜板为最小单位，一千个铜板为一贯钱，一贯钱也就相当于一两银子。
细算一下家里缺的东西还真是够多的，就等于重复置办一个家一样了。
所以说这一百五十个铜板倒也买不了什么，只能应一应眼前的燃眉之急。
第033节：雪中送碳
更新时间2014…9…8 7：02：51 字数：2368
第二天一早，正是大年初一。
家家户户的院内又出现了燃放爆竹的声响。苏氏早早起来，坐在炕沿上就开始叹气。她本想着早上起来就回娘家去，虽然爹娘都不在了，但是还有一兄一弟。虽然他们过的也不是很富裕，但是借一点银钱出来，应该还是比别人强的。
可是思来想去，苏氏又犹豫了。
三年了！她离开三河镇已经三年了，也不知道三年后的哥哥和弟弟会变成什么样。而且三年不见，自己这一出现就是借钱，会不会有些太唐突了。而且今天可是大年初一，她就这么空着手回娘家吗？哥嫂和弟弟等人倒还好说，若是几个孩子跑过来叫她一声“姑姑”，她却两手空空……
左思右想，苏氏觉得她不但张不开这个嘴，更是迈不开这个步子。
几个孩子也陆续起了床，依着昨天的办法，用瓦片烧了开水，把昨晚剩下的馒头饼子用热气串了一下，对着白开水每人吃了一点。
苏氏拿出来北玉湖留下来铜板，琢磨着该如何花销才能解了燃眉之急。
衣食住行，在目前看来首先就是食。一家人饿着肚子自然是什么也做不成。所以她就计划着，要先买一口锅，然后就是柴米油盐。油可以不买，就用清水煮着吃，柴也可以不买，就去捡雪下的干树枝，可是那米和盐说什么也要买回来的。
再者就是锅，这个物件可是很大的一笔开销。北玉湖留下的一百五十个铜钱，恐怕买一口锅，就要用去了一大半。
苏氏琢磨着，买一口锅，再买一些粗面之后，手里的钱就所剩无几了，后面的日子又该怎么办？
正想着要不要和北焰北雪兄妹俩商量一下时，就听见院外传来的动静，“庄叔，您怎么了？”
北焰一见邻居来了，很热情地迎了出去。
这位邻居叫庄志，家中有一儿子叫庄青凡。以前和北家住前后街，不知道为什么就搬到这里来了。昨天那清水和水桶就是在这家借的。苏氏听着声音就迎了出去，笑吟吟地对庄志道：“他庄叔，你起得怪早滴，昨天真是谢谢你们的水和水桶了，他庄婶子怎么没有一块来呢？”
庄志憨厚地笑了笑，“他婶子来不了了。”
“嗯？”苏氏一愣。
“前年的时候他婶子得了噎食症走了。”
“啊？”苏氏吓了一跳，在她的印象中庄志的媳妇可是又肥又壮的一个人。
庄志面露几分难过，看着苏氏就有点同病相怜的感觉，沉着声音说道：“他大婶子，你们家玉山那可是生龙活虎的一个人，可真是没想到啊！昨天你们家焰儿和我说的时候，真是把我吓了一大跳，真是可惜了那个好人了！”
苏氏点点头，“你们家婶子不也是吗？”又问：“那就你一个人带着青凡过吗？”
“可不！”庄志道：“虽说是我们爷俩相依为命，但日子倒也过得去，平时种一种田，养一养猪，也就那样了。”
嘴上说不难，其实心里的苦只有庄志自己知道。
过日子没有男人难，没有女人那就更难。平时经常吃不到一口热乎饭那都已经是常事。遇到个缝缝补补的事儿就更是难上加难了。一开始他还能左邻右舍的求一求，可时间一长，难免不好意思再麻烦人家。所以这庄志虽然日子过得去，但是烦心事儿倒也不少。
紧接着庄志把庄青凡叫了过来，“青凡哪！快叫婶子！”
“婶子！”庄青凡欢声地叫了，很是不眼生的样子。
苏氏仔细打量着他。这孩子和庄志长得很像，都是那种薄薄的单眼皮，但却是一张笑面，很惹人喜欢。
“好，好！青凡都长这么高了。”苏氏笑着摸上了他的脑袋，“说起来这青凡也没比我们焰儿小了几岁，这个头长得真够快的。”
“是呀，饭量大着呢！”
“那才好！”苏氏就笑，“吃得多才能长大个。”
当父母的说起自己的孩子，总有说不完的话。
说了半天，庄志才突然想起来他们父子两个人手里提的东西，“他婶子，这一袋是一点米，这一袋是些粗面。还有一包盐，两包花生粒。这一包比较大的干菜。”
“他叔，你这是干啥？”苏氏瞪了眼睛，很惊讶。
庄志憨憨一笑，“这些都是我家里的东西，你们这不是刚回来吗？想必经历了玉山的事，你们身上也不会有什么银两，所以我就把这些东西拿来了，你们不要嫌弃啊！”
苏氏赶紧连连摇头，“他叔，这可使不得。你们爷俩过日子也不容易，我怎么可以要你们的东西。”
庄志一把将东西推给苏氏，有些不悦道：“玉山活着的时候，我们可就是从小玩到大的好兄弟，如今他不在了，照顾一下他的妻儿也是我该做的。何况我和青凡的冬粮备得足足得，吃也吃不完。你这边要是缺什么少什么，尽管和我说，到家里去拿就是。”
“他叔。”苏氏有些不好意思地笑了笑，“这些吃的我就不收了，你拿回去。若是真肯帮我，那就借我一个物件。不过就是不知道你家里有没有。”
“他婶子，你说。只要我有的，准行。”
“他叔啊，你们家有没有锅，就是做饭的铁锅。”苏氏望了一眼自家的灶台苦笑道：“巧妇难为无米之炊，你送我那么多吃食，我也是没有地方做熟啊！再者我正盘算着出去买东西，若是你们家有锅，那我可省了一大笔开销。”
那庄志都没犹豫，连忙一拍大腿，“哎哟他婶子，这个事儿你可真就问对人了。我们家别的没有，这锅还真就有一口闲着的。大铁锅这个东西很是奇怪，越用越光亮，若是放着不用还真就生锈了，时间一长就糟烂了。”
“他叔，那你是能借给我们了？”苏氏很高兴。
“能，怎么不能哪！”庄志说着，就推了庄青凡一下，让他把手里的东西放下，“青凡，咱们走，给你婶搬锅去。”
庄青凡愣了愣，“哦”了一声跟着庄志出去了。
苏氏再三推辞，那一堆东西还是留下了。
没过多久，庄志果然和庄青凡抬着一口锅送来了。不但送来了锅，和亲自帮着北焰将锅装上了灶台，并且又用水拌了一些稀泥把锅沿的缝隙抹严实了，这样可以防止烧火的时候冒出烟来。
这一抹不要紧，庄志又发现这个房子的炕全是缝隙，做起饭来一定冒得满屋子黑烟，而且炕洞里面已经堆满了灰尘。但是大冬天的若是把坑折了，没有泥坯填补也是不行的，所以这个冬天只好暂时对付了。
不过庄志倒是长了一双巧手，经过他的修修补补，不但大锅稳稳当当的落进了灶里，就连土炕上冒烟的缝隙也都修补好了。
第034节：出街
更新时间2014…9…9 10：20：40 字数：2455
可是这位热心的邻居庄志，他帮苏氏做了这些女人家做不了的活计后似乎还不够。就开始搓着双手里里外外的找活干。
屋里该弄的弄好了之后，他又开始带着北焰和庄青凡房前屋后的到处找，结果该清理的，该打扫的，几人毫不含糊，收拾得几乎没了死角。他一边干活还一边和北焰说，“这四周的栅栏待到明年春天都要弄好，要不然你娘带着你们几个孩子，这日子定然过得不安生。”
北焰自然明白其意，重重点头。
庄志又解释，“一来没有栅栏容易丢东西，二来有个什么野狗之类的，都能靠近你们的房子，太不安全。所以到了春天土层松了，就赶紧弄好栅栏，然后再安个大门，那样心里也就踏实了。”
“好，我听庄叔的。”北焰一直嘿嘿笑着。
接着庄志又计划着，“明年开春了，这个位置可以翻成小园子，种些菜吃。那个位置可以盖一个小仓库，存放一些东西，日后有了田地了，还可以放些农具。最西北角的位置则要放置一个柴垛，存放一冬天的烧柴……”
总之是但凡过日子的事情，庄志能想到的，就都一一叮嘱着北焰。
北焰也是个知事的，不但认真的听着，还都一一记下了。
眼看着快到了中午时分，庄志不但没有回家的意思，反而吩咐北焰和庄青凡去自家的柴垛上扯了好几大捆麦桔和稻草过来，几个人围坐在地中央居然编起了草席。
“他叔，这是做啥？”苏氏很好奇地问。
庄志嘿嘿一笑，“自然是编炕席子。这麦桔和稻草编的炕席子虽然厚，温度不宜上来，但是一旦热了起来，还不爱凉呢。隔凉隔热的到是一个好东西，不过你们用的时候要注意一样，炕不能烧得太热，否则容易着起火来。”
苏氏“嗯”了一声，就在心里苦笑，心想：每天的烧柴都要到树林下面的雪地里去找，比大冬天的小鸡刨食都难，还哪有那么多柴把炕烧着了呀！
不过她对庄志的细心和耐心还是十分感动的。昨晚上她还一直担心，几个孩子睡凉炕可是要冰坏的。特别是北雪，她是女孩子，着了凉可要落下病根的。
眼年着庄志为自家干了这么多的活，临近中午，这锅也安上了，总要做点热乎饭让人家吃吧。想到这，苏氏就着急起来，家里冷锅冷灶，唯有庄志送来的这些吃食，用人家的东西招待人家这不太好吧，而且这是大年初一，俗话说不出正月都是年，总不能吃得太过于寒酸了。
于是苏氏就掏出一把铜板塞到了北雪的手里，“雪，你去镇上瞧一瞧，有没有便宜点的肉，咱们提回来一斤。”苏氏估计着一斤肉怎么也要十个铜板，就又从兜里掏了一把递给北雪，“然后你再看着有没有别的菜，你庄叔给咱们干了一天的活，总不能让人家挨着饿回去吧！”
北雪点头接了钱，虽然不多，但放在手里她倒觉得沉甸甸的。
苏氏喊了北川，“去，和你姐上街去，帮你姐提一提东西。”
“嗳！”北川答应着，笑呵呵地和北雪出了门。
三河镇地方不是很大，但地形确很复杂。由于是正月初一，街上也格外的热闹，有穿红挂绿走亲戚的，有带着孩童出来逛一逛的。以耕地为生的人们，春、夏、秋都是比较忙的季节，唯有这冬天活得最悠闲。只要你有足够多的粮食，那么你就可以什么都不做。
北雪一边走就一边看，街道两边卖小玩意的倒是不少，卖活鸡活鸭的也很多，但是一些新奇的小吃的却几乎没有，从街头走到街尾她只看到了做小人糖的。生意还算不错，过往的人们偶尔就有给孩子买来尝一尝的。
其实那小人糖做起来非常的简单。这里的农人都种甜菜，用甜菜可以熬成糖希，那么将事先弄好的糖希倒到模具里，稍稍转凉一下，也就成了各种各样的小糖人。
看了一圈，北雪觉得没什么新意，就把注意放在了苏氏让他买的东西上。看到的菜先打听一下价格，然后再货比三家，比来比去还是差不多。特别是猪肉的价格更是惊人的一致，精瘦肉都是十四个铜板一斤，五花肉也要十一个铜板一斤。可是这肉要怎么吃，她带的钱只够买一斤猪肉的，那么多人吃一斤猪肉，这简直就是开国际玩笑。她打听过了，就算是放最便宜的菜一起炖，那也要两到三个铜板一斤，所以无论怎么吃都不便宜，而且加上庄叔家的两口人，大家围在一起未必吃得饱。
北雪开始犹豫了，要怎么样用手里仅有的铜板，让大家吃得既丰盛又足够吃饱呢！这是一个很难的问题。
北川就仰头望了她一眼，“姐姐，怎么了？”
“让姐想一想买什么？”北雪继续扯着北川满街市的转悠。
突然一个很是沙瑟刺耳的声音传进了她的耳中，“嗳！猪杂了，猪杂三个铜板二斤！”
北雪回头一看，是一个膀大腰圆的中年男子，在街头的一角吆喝着。再低头一看，他的面前正堆着猪肠，猪肚之类的东西。
北雪不由眼睛一亮，猪杂这么便宜。虽然不好处理，可怎么说那也是肉啊！
她牵着北川朝卖猪杂的摊位走了过去。仔细一看才知道，原来那是一个肉铺，只是肉都卖光了，剩下猪杂没人买，怪不得这么便宜。
那屠夫看了北雪一眼，笑道：“姑娘，买猪杂吗？都是收拾好的了，回去洗一洗就能下锅。”
北雪瞄那猪杂一样，确实是收拾了。但是回去洗一洗就能下锅，这恐�