“你，你倒是快进来呀！”张庭芳嗔道，招手叫他。
那人影忽然闪进门来，猛地一把将她搂进怀里。
张庭芳闻得他酒气熏天，且恶臭袭来，令人作呕。她急睁眼细看，月光下，对方矮壮粗短，衣着破烂，不似寺间风流体态的公子哥儿。
张庭芳大惊失色，急问：“你是谁？如何闯进我家院门。”
“小美人儿，你叫俺进来，俺就听你的。”
“啊？错了错了！”张庭芳在他怀里挣扎。
“没错，小美人，老子和你快活！”那汉子见如花似玉的小姐，野性大发。哪里肯放，凑上臭哄哄的大嘴，在娇嫩脸蛋上乱啃，恨不得将张庭芳吞下肚。
张庭芳不敢放声大叫。又羞又愤，只是一味挣扎。
可怜娇弱小姐，怎敌村夫莽汉？那汉子三两下就撕开张庭芳衣裤，不由分说把玩起来，一个处子玉身，被污流浊水荡涤。张庭芳性烈如火，不甘受辱，忍着剧痛，在对方肩头狠狠咬了一口。对方杀猪般嚎叫一声，随身抽出一把刀。捅在张庭芳胸口。一朵鲜花，顿时香消玉殒，魂飞九天。
事后，宫无策对自己和张小姐的遭遇唏嘘不已。
在被家人接离开泾水县之前，亲自登门拜谢知县大人。重金相谢不算，还答应日后有机会定为知县大人美言，助他官运亨通。
而对于苏牧何，宫无策则把他当成了至交。不但相赠千两雪花银，谢他解救之恩。还百般嘱咐日后到南方一定要到宫家，以让他尽地主之宜。
苏牧何财运齐通，一时乐不可支。春风得意，不亚于题名登科。
苏氏兄弟钱财到手，当即在县城买了大房子，一大家子搬入三进的大院子。二人同时也不食言，杨氏捧着银两自然也就堵住了嘴，悉数将手中做伞的绝技教授给了北雪。
北雪能学到做伞的技艺。不由心中大喜。婉拒了苏牧何送她的银两，随着苏家迁居县里，一心一意只为学得做伞手艺。
一个月后，北雪从县里归来，晒谷场上已经是光秃秃的一片。各家各户都把粮食收进了仓中，农人的这一年也就算结束了，正式进入农闲时节。
然而天冷之后，庄稼地里没有活计，就到了闲散人员保媒拉纤，嫁娶婚配之时。
所以苏氏不顾着天冷后咳嗽得越来越厉害，就找到当初给北焰和孙掌柜的姑娘孙灵芝的媒人何六妹，请她到孙木匠家问一问，今年想给北焰成亲，对方可否同意。
由于二人是自小定亲，所以说媒、下聘、换帖，这些个规矩都没有了。若是对方同意成亲，那就直接下定，纳采，然后双方看好日子，就可以迎亲了。
苏氏觉得现在日子好过了，还特意在礼单中补了不少东西。
结果何六妹回来却对苏氏说，“大妹子，我去孙家问过了。孙木匠公母俩倒是没说别的，说你家现在日子好过了，孙灵芝过了门又是长媳，想必你不会亏待了她。”
“是，是！”苏氏眉开眼笑，“娶进的媳妇就是自己的闺女。”
何六妹话题一转，“不过孙木匠的媳妇可说了，他们家对你们家北焰是一百个满意，对你们这个家也没啥挑的，就是有一点得和你说道说道。”
“啥？”苏氏愕然，一旁正在画伞花样的北雪也抬了头。
何六妹有些不好意思地看了看北雪，支吾道：“孙家说，你们家北雪命硬，恐怕影响以后的日子和运程。北雪在家一天，那孙姑娘就不嫁过来。”
“这是啥话？”苏氏当即急了，“难道他孙家让我把闺女赶出门去？”
“不是，不是。”何六妹赶紧安慰苏氏，“孙家的意思是北焰的婚事不妨拖一拖，反正现在是农闲，家家户户都没事。你们家北雪也到了该出嫁的年龄了，莫不如先将北雪嫁了，那孙姑娘再过门。”
北雪虽然脸上尽量保持着端庄放松，可是那心里就如被冰凉的井水浸过一般，有一种不寒而粟之感。
这准嫂子还未过门，自己就被嫌弃了。看来若是自己不嫁，日后家中有个磕磕碰碰的还不全数算在了自己身上。北雪想了想，也不问苏氏的意思，直接对何六妹道：“六婶，那侄女我的终身大事就交给您了，不图别的，您就给我寻个老实本份身体好的就成。”
“中，中！”何六妹眉开眼笑地答应了。
北雪确实到了该成亲的年龄了，所以苏氏也就没有阻拦。
可是何六妹反馈回来的结果可不是北雪想成亲就能成的。
“大妹子，”何六妹拉着苏氏的手满脸歉意，“咱们这三河镇也是地方太小，我坐在家里把镇上没有成亲的小伙子都算了一遍，觉得可行的就跑过去问一问。结果不是正在说亲，就是暂且还有别的打算，北雪大侄女的婚事还真是不好定呢！”
“六嫂，您说实话，是不是我们家北雪在外面的名声不好？所以……”其实这事，苏氏早已警觉。
何六妹停了好一会儿，这才叹了一口气，道：“大妹子，咱们在一个镇上住了这么多年，你的性子我知道。既然你这么问，我也就和你说了实话吧，北雪这名声是不太好，大家都说她命硬不敢娶，那还没定亲的郑公子都被她克死了，这要是定了亲还了得……”
苏氏只是叹息加咳嗽，别的什么话也没说。
闪在门外的北雪就无语望天，心想：我的命真够硬的，准备向我说亲的人我都能克到。罢了，摇摇头，回自己的屋子继续做伞。
做伞是一门技术工种，越做越熟练，熟中生了巧。伞骨等事宜做得差不多的时候，北雪就开始设计伞的外观和性能。
但是日子一天天的过去之后，全镇上的人都知道北雪急着定亲，却没有一个媒人上门。
直到有一天北玉瑶来了。
刚刚坐在炕上，话还没说几句，凌彩凤也来了。
“他姑，我看你往大嫂家这边来了，也就眼着来凑一凑热闹。”凌彩凤倒是不客气，进了屋就往热乎乎的炕上挤。
北玉瑶一笑，“嗯，我来找大嫂有点事儿。”
“你们说，我也听听。”这凌氏倒是不拿自己当外人。
“大嫂。”北玉瑶和苏氏先是拉扯着唠了一会儿家常，这才步入正题，“我今儿来是给北雪保媒的。”
“哦？”本来苏氏已经对这事不报什么希望，听北玉瑶一说，就赶紧问：“谁家的小伙子？”
“小伙子倒不是了，”北玉瑶有些不好意思说，“是个孩子爹。”
“孩子爹？”苏氏一听就摇了脑袋，“那可不行，我们家北雪水灵灵的一朵花，总不能让她嫁个鳏夫吧，何况进门就给人家当后娘的滋味可不是那么好受的。不行！这个不能委屈了北雪。”
“大嫂，我也知道这个有些委屈北雪，可眼下也没……也没有什么相当的，再者你不是急着给北焰成亲吗？”北玉瑶只好说了实话。
这个时候北雪就走了过来，“小姑，你说的人是谁？我认识吗？”
“姓夏，叫夏昱。今年27岁，身边带了一个两岁的男娃子。第一个媳妇病死了，第二个媳妇因为对孩子不好被他休了。”北玉瑶笑了笑，“他们夏家是今年春天才搬到咱们三河镇的，与我们家是邻居。我看着这个夏昱倒还不错，北雪你要不要考虑一下。”
夏昱？北雪总觉得好耳熟。而且这名字不像是镇上那些人的名字，听起来就有几分特别。
猛地，她想起来了。这个不就是夏天的时候在庄稼地里被虫子吓得哇哇大叫的男子吗？仔细一想，北雪倒能想起几分他的样子来。
没想到他居然是个三手男。
“不行，不行！”苏氏掷地有声，“就算是北雪在外面名声不好，就算是她在家里待一辈子，我也不能让她嫁个带孩子的。后娘不是那么好当的，对待子严厉了，说你是凶继母，对孩子好了，说你是害孩子。”
苏氏连连摇头，就是不同意北雪给人家当后娘。
第069节：说亲
北玉瑶就劝苏氏，“大嫂，我这个做小姑的说话难听，你可别介意。咱家北雪现在就是这个样子了，想在十里八村内找个可心的婆家，恐怕是有点难。”停了一会儿，她又道：“依我看夏昱和北雪倒是谁也别嫌弃谁。你怕北雪后娘不好当，我倒是觉得成过亲的男人更知道疼媳妇。而且这个夏昱对咱们家北雪非常满意，他听说了北雪在外面名声不大好，大家都怕她命硬不敢娶，后来又知道我是北雪的姑姑，就主动找到我们家，算是自己找媒人提亲的。”
北雪眼睛一亮，原来这个人还记得自己。
“年纪大了点，还是个带了孩子的……”苏氏还是在这件事情上犹豫不决。她始终不甘心自己家发花似玉的大姑娘就嫁了个带孩子的男人。
做为孩子们的娘，她是既想疼儿子又想疼女儿，关键是女儿不嫁，儿媳妇就不过门。苏氏咬了咬牙，“实在不行，就把北焰的亲事退了，再托媒人娶一个不嫌弃我们家北雪的。”
“哟大嫂，”凌氏翻了眼睛，“你这是疼闺女疼糊涂了吧？人家孙木匠若不是看在从小就和北焰定了亲的份上，早就把这亲事退了。你以为只有孙家知道你们北雪命硬啊？这十里八村的谁不知道，要我说你可别给北焰退了亲后，再十里八村地娶不出来，到时候弄个鸡飞蛋打。”
北玉瑶也劝苏氏，“二嫂这话不中听，但也在理。”
苏氏心烦意乱，一时也没了主意，就把目光望向了北雪。
北雪还没说话，一旁的凌氏就插嘴道：“大嫂，你还犹豫什么？北雪现在已经没人敢娶了，难不成你还想让北焰打一辈子光棍。过了一年你如果再不把这个闺女嫁出去，保不准孙家就来退亲了。人家那闺女也到了嫁娶的年龄，时间可不等人，人家可不想等成老姑娘。”
话虽难听，但北雪觉得这话也有道理。
凌氏继续道：“而且那夏昱我是知道一点的。若不是他有一个病歪歪的儿子拖累，早就有大闺女嫁给他了，那还能等到现在？北雪现在不嫁，可别过了这个村就再也找不到这个店了。到时候连夏昱也娶了，你要怎么办？”说着，哼了一声：“虽说后娘不好当，可保不齐那个病秧孩子什么时候就病死了！”说着又看向北雪，“夏昱愿意娶你可是你的福气，你可不要因为自己眼眶高而误了你哥哥的终身大事，那可是不孝。一个命这么硬的人。你还想怎么着，有人娶就赶紧嫁了吧！”
不知道怎么的，北雪突然就想起郑家送礼那天，凌氏和姜氏一起来，那一副笑掉大牙的巴结嘴脸。
什么是众星捧月。什么是落井下石？剩下的只是在自己心里冷笑了。
北玉瑶在一旁又问：“大嫂，到底怎么样，若是行的话，明天夏家就来纳采。”
“他姑，你容我想想，容我想想。”苏氏烦躁不安。手心手背都是肉，哪一个她都疼。实在难以做出决定。但是有一点她是知道的，若是被北焰知道此事，他一定嚷道：“不嫁，妹妹不能嫁去当后娘。我也不娶了，我就养着妹妹一辈子。”
其实北雪是一个很务实的人，既然来到这个时代。就得守着这个时代的规矩。在现代一个自立的女人完全可以独自生活，不但没有人非议，甚至还有一部分人羡慕。但是在这里，她如何能在这个吐沫星子淹死人的地方独自生活下去。
至于那个夏昱，他给自己的印象还好。穷富且先不计。只要好好经营两个人的感情，相处起来应该没有问题。这样自己有了归宿，娘亲也去了一块心病，哥哥也可以顺利娶回嫂子了。
似乎只有这样，才能皆大欢喜。
北雪终于点点头，“既然小姑和二婶都说夏昱这个人不错，那肯定就错不了，就他吧！”
苏氏微微一愣，虽然心中不忍，却也没有说话反对。
反对又能怎么样，苏氏心里只能一声叹息。她觉得对不起北雪。
北玉瑶就高兴地笑道：“那可太好了！等着给你们合了八字，就小定、大定……夏家那边已经急得不行，准备过年之前就将新媳妇迎进门。”
“小姑，这是不是太快了？”说完，北雪又后悔了。就是应该快点才好，只有她快点嫁出去，哥哥才能将那个姓孙的女人快点娶进来。
这么强烈的存在感，真的好不适应。
第二天何六妹这个真正的媒婆就上门了，先是找人合了两个人的八字，没什么不妥之后，夏昱的爹爹亲自过来跟苏氏商量小定、大定以及成亲的日子。
经过两人商量，亲事就定在了冬月初八。
北雪一听就傻眼了，这亲事也太仓促了些吧？无奈在这件事儿上，自己这个当事人没有发言权。
接下来，苏氏和北焰就开始给北雪备嫁妆。
苏氏算田产备首饰，北焰备家具和箱笼。胡桃则担起了给北雪做新衣的事儿，反而她这个新娘子成了闲人，既然无事可做，就又沉浸在研究做伞的这件事情上去。
胡桃将新嫁衣做好后，送到了北雪房间。然后默默坐在桌边，看着她画花样子。
北雪看她有些不高兴，忙问：“桃子，怎么了？”
“姐，是不是你嫁人之后，焰哥哥也要娶亲了？”
北雪恍然大悟。原来这丫头是在为这件事情伤感。北焰对胡桃自小就好，无论是吃的还是穿的，样样都紧着胡桃来，累了就爬上他的肩膀，这种兄妹感情确实非一般的好。甚至已经超越了她和北焰的这种亲兄妹。
说着，胡桃的眼中竟然有亮晶晶的东西在闪。
北雪一把将胡桃搂进怀里，心疼道：“妹妹，世间就是这样。人活着好像就是一个不断拥有，又不断失去的过程。你不要那么伤感才好。”
胡桃将头埋进北雪的怀里，声音像蚊子一般，“没事儿，我就是有点难受。”
北雪拍着她的肩膀好生劝慰，心中却疑虑多多。
看来真是人算不如天算了。
本来苏氏是想着带着几个孩子回到三河镇之后，到了年龄便给他们成亲。没想到白家退了亲，又遇到了花花太岁左安林，正愁无法摆脱之时，突然又冒出了那么一个姓郑的。结果姓郑的命丧黄泉居然也怪到北雪的身上。这恐怕是回三河镇时苏氏做梦也没想到的。
再说北川和胡桃，娘亲的本意是将这两个人撮合成一对。看似从小一起长大，青梅竹马。可是胡桃幼小的心灵却揣着别人不知道的心事，恐怕到时候娘亲又要有一番麻烦了。
不过胡桃现在还小，就算是和她说，她也未必能完全理解。
日子过得飞快，转眼间就到了成亲的前两天。北雪吃过早饭，正琢磨着马上就要做新娘子了，人生就这么一次，是不是也要好好的打扮一下，那打扮的前提是不是要做个美容，保养一下皮肤。
在这里自然没有什么美肤保湿面膜，所以这鸡蛋清拌面粉就派上了用场。
刚刚在小碗里搅拌好，还没往脸上涂时，北川走进来道：“姐，娘和大哥叫你呢！”
还没走进正房，就听到苏氏的咳嗽声。
“娘，要不咱们换个郎中诊一诊吧，这药怎么一直吃就是不见好呢！”北雪对苏氏的咳嗽病很是担心。
“不用，不用。”苏氏一个劲的摇头，“这也不是什么大病，而且都是老毛病了。生你弟弟那年冬天，天天刮西北风，那时候房子不好，四处渗漏，我就是那个时候在月子里落下毛病了。人家老人不是说了吗，月子里的毛病最难养好。”
“那也总得想想法子才行。”北雪一脸忧心地走到苏氏旁边坐了下去。
北焰就笑着起了身，将手里的单子递过来，“妹妹，你看一下，这是给你准备的嫁妆。已经都备齐了，还有�