却不曾想到，文家掌柜的于回京途中病逝，虽医家说是劳顿过度所至，可秋子固在心里却总认为，是自己克死了文家掌柜。
因此本就心性淡漠，不善于言辞的他，愈发看透世情似的，沉默寡言，将一门心思全放在了如何做好隆平居上。
他总觉得对不起文家，又生怕再对文家兄妹不利，因此平时宁可远着那两人，只在厨房里绝不出去店堂一步。
文苏儿对他的好，文亦童对他的敬重他秋子固不是没长眼睛看不到，可他总觉得，自己没资格领这份好，又不敢明说。
他倒不怕说出来自己丢了活计，只因隆平居现在这样，没有自己支撑实在不足以对抗外来强敌。
因此秋子固才一边煎熬着，一边在隆平居撑了下去。
这事本是秘密，老伙计也不能全知，不过跟着秋子固的时间久了，隐约知道些大概，总归离京，是不得志而为了。
正文 第三十三章初次交手
米县令又问：“怎么不见秋师傅来？”
文亦童貌似恭敬地回道：“今儿店里还做着生意呢，他来不得。”
言外之意，并不看今儿的擂台赛十分严重似的。
要知道，雅平成可是特意关门一日，以表重视的。
米县令脸色一沉：“哦？他不来么？”
正说话的诸位老爷，听见这话的语气有些不对了，一个个都闭了嘴巴，将目光移到文亦童身上。
气氛变得有些微妙，又有些紧张。
文亦童却一脸的不以为然，反轻轻笑了。
“请县老爷恕罪，我家小业重，一日不开张就一日吃不上饭，哪里敢轻易关门呢？再说宫大人早三个月前就在店里订了十来桌，他是我家长久以来的常客了，我不敢不从呢！”
语气悠然，如三月微雨一般的温柔，让人听见，由不得就信了他。
再说，还有个宫大人在。
宫家，乃是淞州此地的名门望族，有过一门出三个状元郎的光荣历史，如今京里还有着做官的子嗣，根基颇为深厚。
也因此不太看得上别人，这不，本来米县令也请了他出席今日盛宴的，可他家愣是不给面子，主事的长子宫老爷推病，没来。
听见宫家二字，米县令瞬间没了声音，脸上红一块白一块，尴尬不已。
好在，外间又来报了：“雅平居到！”
文亦童眉头一挑，眼神变得深邃起来，立刻转身，向后看去。
果然是米邱材，得意洋洋地领着自己家的伙计，飘飘然入花厅来，却不见那个做菜主厨人的身影。
自然见面少不得一场寒暄，却都是虚与委蛇，各怀鬼胎的。
文亦童抽个空处，总算从众人身边逃出来，走到桌边看下人们摆桌，也是想看看，要跟自己家对垒的，到底是什么样的菜品？
菜品一一摆上桌来，隆平居左边一桌，雅平居右边一桌，两家的伙计正依次有序地向上摆着盘子。
文亦童看见对方的冷盘，先就大吃一惊！
这种摆盘方式他从来没有见过！
菜品按颜色，有层次感的罗列在盘中，没有常见的片状平面式摆盘外，也没有放射性主次分明的摆置，而是用了一种，看起来很怪异，视觉效果却十分突出的方式！
这是怎么回事？
为什么肉和菜如此相对地摆在盘子的两边？
还有，中间那一道调味汁画出来的线条，又是什么意思？！
文亦童本来平静如水的心，开始有些过速地跳动起来，再抬头时
珍娘自进了田家门之后，便与钧哥一起，被领进了田家厨房里。
本来么，她的身份不过是个农女，说好听了也不过是个农家来的厨娘，自然上不得台面，除了厨房，再没有适合她的地方了。
不过珍娘心里倒没觉得有什么委屈。她喜欢做菜，也喜欢厨房，这是她熟悉的地方，不会让她觉得生疏。
田家厨房里的下人们都有些好奇地看着她，三分诧异，三分不服，三分鄙夷。
钧哥觉出对方目光的不友好来，由不得向门口缩了缩身子。
珍娘不说话，却指了指过灶上一位厨娘的锅铲，锅里正爆双脆呢，鸡胗肚头同时入锅，正旺火热油地炒着。
“你这样下锅，双脆算是毁了。”珍娘风轻云淡地开口。
厨娘大怒。
你算什么东西来指点老娘？要不是米家心怀鬼胎又不便从镇上找人，能有你一个乡下丫头什么事？
还真当自己是头蒜了！没你做不了泡菜了是不是？！
“你什么意思？”厨房冷下脸来，就手用锅铲指着珍娘，没好气地喝道：“这道菜我做了几年了，没听见老爷说过不好，你有什么斤两说不好？！”
钧哥怯了，上来拉拉珍娘的袖子：“算了姐，别说了。“
珍娘却不以为然。
“不好就是不好，你就是御厨这样炒也是不好。也许老爷们吃惯了品不出来，那也是因为没吃过更好的。”珍娘眼睫一掀，唇角笑容不变，眼底却有冷光闪过：“你若不信，让我试试？”
厨房爆怒。
“你来就你来！”说着将锅铲向珍娘怀里一塞：“我就不信你能比我好到哪里！”
钧哥愈发急了：“哎呀姐算了！”边说边向外扒拉锅铲。
珍娘却一点儿不急，反冲他微笑：“你等着，姐给你爆天下最好的双脆！”
在一屋子人的目光注视下，珍娘先将锅里的盛出来，满是惋惜之情的看着道：“可惜了，都是好东西呢！”
厨娘气得恨不能上来捶她。
老娘怎么就浪费东西了？你这没眼力界的小丫头片子知道什么天高地厚？敢在这里大放厥词？！
珍娘换上个干净的锅子，下油烧热，先下鸭胗，火候到了起锅，再下肚头，两样原料各自过油，然后勾芡，入盘。
“行了，”珍娘擦擦额角上的汗，含笑招呼厨房里众人：“来尝尝吧！”
各人狐疑上前，夹起来尝了后，却由不得各自交换了下眼神。
果然色、香、味、脆无一不好！
最重要的是，鸭胗肚头都十分鲜嫩，没有过火，也没有由火头不到未断生的腥气。
家里老爷虽因喜爱而常吃此菜，却也常提上面两个问题，厨娘总说原料如此无法可想，却不曾想，这农家小女片刻之间，就利索地解决了这个麻烦。
才掌勺的那位厨娘，吃进口之后，嘴上不说，肚里也由不得服了气。
珍娘向钧哥嘴里也塞了一筷子，这才盈盈笑道：“鸭肫跟肚头虽然都是要用快火，可是火候不能一样，一块儿下锅爆炒，肚头嫩，火候够了，鸭肫则还欠火候，等鸭肫够了火候，肚子又老得嚼不动了。多好的手艺，要是肫肚一同下锅也没法让两者都恰到好处。因此双脆必须分开来爆，才是至味。”
事实摆在眼前，厨娘不得不点头，说了个是字。
钧哥一直悬在半空中的心，这才放回了肚里，嘴里的双脆，也开始嘎吱嘎吱地嚼出声音。
正文 第三十四章出手就是不凡
珍娘出手就是不凡，引起厨房里众人十分的兴趣，于是都围着她说长道短起来，平日里积下的种种问题，此时都拿出来问她，仿佛当她厨房百科全书似的。
珍娘也无顾忌，汇总前世古今中外的知识，知无不言，言无不尽。
正说得热火朝天呢，外间来人传话了。
“雅平居新来的厨娘是哪位？花厅上老爷们请去说话呢！”
珍娘忙应声从人群里挤出来：“在这里呢！”
钧哥又开始紧张了：“姐！会不会是做得不好？”
珍娘边跟着来人出去，边轻声安慰他：“哪里就会不好了？你怎么不想是因为做得好了，请咱们上去领赏呢？”
钧哥咋了下舌尖，对姐姐的话不敢十分赞同。
虽说姐姐已经到哪打哪，横扫了米田两家后厨，可他还是不能相信，这场擂台，姐姐能如此轻易地胜了下来。
这回，他倒没有猜错。
的确，有隆平居文家在，这场战是没那容易的。
沿小径走过一座半石半土的小山，饶过一片杏林，珍娘就看见三间大厅，几株松树、梅树、梧桐树，也是古古致致；又有几株湘妃竹，疏疏落落，厅外台阶下，不期然，站着位男子。
看上去眉清目秀，气体高华，穿一身雅淡衣服，闲闲雅雅地，向珍娘这里看来。
下人迎上去，先施了个礼：“文公子好。”
珍娘听进耳中，原来这位就是隆平居的东家？倒没想到是这样年轻一个人！
文亦童心中也是大吃一惊。
原以为会是个粗身鄙面的农妇，没想到近身来看，竟是如此清淡的一个小女子！
身量挺高，瘦瘦长长，白白净净的，缟素衣裳，裙布荆钗，面无脂粉，殊无艳饰，整个人看上去如三月的天气一般，清清爽爽，舒舒服服。
只可惜头是低着的，因此看不清脸。
“文公子好。”珍娘落落大方地也行了个礼，钧哥倒是有些慌张，却愈发衬托出她的镇定自然来。
文亦童回了个半礼，偏开身体让对方进去。
两方擦身而过时，清风乍起，吹动得松竹乱晃，幽影频动，吹动的珍娘缟袂临风，飘飘欲仙，一丝不听话的乌发，从紧裹发髻的头巾下溜了出来，悄悄凑上珍娘香雕粉捏，桃靥流丹的脸颊，站不住脚似的，又滑了开去，于风中散出一缕幽香来。
文亦童由不得心中一动。
珍娘却毫无知觉地，进厅里去了。
里头摆设着紫榆桌椅，两壁尽是挂的名人字画，甚为华丽。诸位老爷正围在左右两张桌子旁，交头结耳不知说些什么。
钧哥情不自禁出了身冷汗。他到底是个农家小子，哪里见过这种场面？自出后以来，别说是几位老爷同堂，就一位老爷也不曾见过，平生见过最大的官就是刘中，现在县令连同乡绅们同时出现，可不要了他的小命？
“给老爷们请安！”
好在，有珍娘。
她貌似恭敬，实则镇定的态度，让钧哥吃了定心丸似的，很快也冷静下来，冷汗很快也干了，忙也行了个礼。
米县令让其免礼，然后指着右边桌上菜肴道：“这都是你做的？”
珍娘不出声，只微微点了点头，似乎这也不是什么了不得的大事，不值得一提。
诸位老爷立刻开始窃窃私语，唯有米家兄弟两，不出声地交换了下得意的眼神，彼此心照不宣似的。
这一眼，却也落进了珍娘的眼里。
瞬间她心中便生出疑虑。
为什么？
县令看起来跟雅平成的掌柜很熟？
文亦童脸上挂着淡淡地笑，远离众人站着，并不说话，也不担心似的。
“你这些菜，为什么摆得这样奇怪？”一位乡绅指着盘子道：“若是清蒸刀鱼，该只放刀鱼，为什么左边放鱼，右边放菜？”
珍娘笑了。
这是她前世学来的西餐的摆盘方式，此时拿出来用，让人意外也在她意料之中。
“刀鱼乃主菜，可只吃刀鱼不免要腻，自然将配菜相对地摆放，至于形状，错落有致的立体形状可呈现时尚现代感，令食者耳目一新，不是么？”
不是么？
当然是！
看看诸位老爷的反应就知道了，别说耳目一新了，整个人都生出新鲜感了！
别的不说，时尚现代感是什么？
从来没听过的词都蹦出来了，能不新鲜吗？
米县令适时地开腔：“据我看来，从外观上看，是这边赢了，”手指着右边桌子道：“不知诸位，可有意见？”
他有意不说珍娘赢了，也不说雅平居赢了，故意要含混其词，以掩饰用心。
且边说，边冲文亦童笑了笑，笑容十分无耻，不带一点掩饰。
怎么样？你隆平居厉害？秋子固厉害？本老爷剑走偏峰，就能寻出个对付你的能人来！
文亦童回视对方，也笑了一笑，笑容十分淡漠，懒洋洋的，仿佛在说，是了，您说什么就是什么吧。
米县令十分满意，米邱材呢？也一样满意。
珍娘什么也没错过，将一切都看在眼里，心底的疑虑越来越深。
这事办成得太过容易，刘中答应得过太顺利，珍娘本就怀着三分警惕上镇来的，这时看见文米两家如此异样，愈发觉得有些不太对劲。
文亦童的目光从县令身上移开，转向珍娘。正好，珍娘也在看他，猛然间，四目相对，他终于，看清了她的脸。
密密的长睫下，一对点漆似的灵动双眸，杏子形状，又亮又大，秀美的眉峰微微蹙起，眉心里，拢起了几缕若有所思的皱痕，唇角微抿，再细看下，春水般的眼眸中似有暗光闪烁。
她似乎有何事不解，要在自己身上寻找答案？
文亦童嘴角的笑，愈发深邃。
多年执掌隆平居，练就了他喜怒不形于色的习性，因此刚才凭米县令如何挑衅，他也只是一笑而过。
可这笑不同于那笑。
对文县令，那是敷衍的虚情假意。
可对这个小厨娘，他却生出些真正的兴趣了。
满口奇言怪论，菜品也摆得不伦不类，唯一可取之处，就是菜的味道火候，看得出来，是有些功力的。
正文 第三十五章此人什么来头？
所以说，她到底是个什么来头？
珍娘很快做出反应，她微微侧着螓首，半垂下眼眸，如扇的长睫在眼下投了一排密密的阴影，唇角挂着一抹淡若清风的笑。
你想打探我的底细？
光看我的脸可不行哦！
我不是那么容易让人看穿的人哦！
不过于此同时，珍娘刚才也好好观察下这位文掌柜。
长得一表人材就不必说了，刚才在外面就见识过了，倒是挺有意思的一个人，县令的话明显是对他不利的，可他一点儿不动气，反还笑眯眯的。
看起来是个城府颇深，很有心计的家伙。
不过也对，人家是大饭店的主事人，小小年纪就继承家业，没两把刷子是不行滴！
文亦童陡然间转移了视线，珍娘还没来得及反应过来时，他已冲着米县令的方向，悠然开口了：“
“米县令的话，文某不敢妄自评论，不过，”语调里带些一丝漫不经心，可更多的还是，不以为然：“食物还该以味道取胜，至于别的什么，虽一时端上来看着新鲜，可吃进嘴里不是味，到底还是有违食物的本性。”
什么！
珍娘的脸瞬间涨得通红。
这不是含沙射影地，指责自己做的菜是绣花枕头，外头光亮里头一包草么？！
米县令沉了脸，正要开口，厅里却突然响起另一个人的声音：
“这位掌柜的话我觉得不妥！”
声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆而凛然。
除了珍娘还有谁？
米邱材向自己堂兄使了个眼色，示意他不必开口。
那他们自己去斗好了！
文亦童也十分意外。
他本意是冲着米县令的，没想到珍娘会冲在前头。
于是一双高高挑起的凤眼，再次将视线落到珍娘身上。
“姑娘觉得哪里不妥？”眼神里隐隐含有警惕之意。
珍娘看在眼里，心里冷冷哼了一声。
你是该对我有所警惕，因我不是个容易糊弄欺负的人！
“食物味道自然重要，可摆盘外形也一样重要。没有人愿意对着一盘狗屎样的�