了头。
“请各位夫人厅里坐吧，”宫夫人轻轻挽起程夫人的手，向台阶上走去。
厅里早已是屏开孔雀，褥隐芙蓉，阑外芍药盛开，又有丁香、海棠等，红香粉腻，素面冰心，帘外更摆着几盆珠兰茉莉，微凤一动，便有一阵阵的花香从帘隙中间直透出来，宜人清馨。
程夫人略蹙眉头：“原来宫夫人喜欢花香？”笑向身边人发问：“倒只有我是个例外，走过许多家，倒只有城外那小尖馆还合些心意，松柏阴凉，肃穆沉静。“
宫夫人一时愣住，连她这样的老姜都不知该如何接话了，别家堂客更是瞠目结舌，更有胆小的，甚至在心里替宫家捏了把汗。
不过也不能怪人家，本就没请程夫人上门的，自然没想到要逢迎对方。
程夫人拍拍她的手：“不防事，这原是我自己一点小想头罢了。对了，可有茶么？说了半天，请夫人赏口润润嗓子吧。”
宫夫人忙请程夫人坐：“茶水早奉好了，只不知合不合夫人心意？”
程夫人欣然入座，先将桌上一只小小玉瓷盏端在手里欣赏了一番，赞了声好，然后送到唇边呷了一口：“嗯，”她点了点头，再没说别的。
宫夫人背后出了一层细汗，转身寻个由头出来，吩咐一位自家妈妈：“去程家那边探探风声，看程夫人喜欢些什么，速去速去！”
厅上依旧欢声笑语不断，宫家大奶奶抽身走出来，宫夫人回头看见她：“哪里去？”语气里有些抱怨：“今儿有大佛来，你也不照看点！”
大奶奶忙解释：“太太，不是这么说。才我在里头细听了几句，好像程夫人对城外那个小尖馆的厨娘颇多赞许，又说她手艺如何出众，又说她泡的茶火候如何到位，我心里想着，要不要赶着，请那个厨娘过来？”
宫夫人倒抽一口凉气，忙拉起自家媳妇的手来：“倒是你还伶俐些，我竟没想到这一层！本来就听说，上回给程大人接风打尖一事，是尖馆那个农女赢过隆平居，看起来确实她比秋师傅更合程家人口味！既然如此，你就快叫个妥当人去请，要快要快！”
大奶奶应了一声，脸上却又有些为难：“只是秋师傅这边，又要怎么办？”
本来已经请了他，偏生他又是个那样冷傲的性子，若知道过后又请别人，恰恰又是赢过自己的对头，以秋子固那样冷傲的性子，会不会闹别扭？
他闹别扭不要紧，倒别弄僵了宫家与文家多年的交情。
宫夫人紧锁眉头，略想了一下，叫了个小厮过来：“你从外头进来的，可看见程老爷没有？”
那人回说没有。
宫夫人舒了口气：“这就好办！外头老爷们的菜就交给他做，让他到大厨房去，这里花厅后还有一间小厨房，管咱们后头茶水的，叫他们清理出来，再分一半菜蔬到这里，让那厨娘来做，不就完了？”
大奶奶立刻笑了：“夫人说得是，我竟糊涂了！”
于是事不宜迟，宫府的小厮立刻开了后门，快马加鞭赶向城外。
正文 第116章做堂会
珍娘正在自家厨房里忙着对付外头越来越多的香客，忽然听得前门处一阵喧闹，原来是宫家请她的人到了。
小厮来不及喘气，急匆匆将大概事情说了一遍，却因着急慌张，说得前言不搭后语的，珍娘听得一头雾水，只知道是宫家要请自己去。
“怎么这么赶？既然今儿宴，怎么早不说？”福平婶有些不满，扎着满是水的双手，气呼呼地看那小厮。
小厮本就跑得累了个半死，又挨了福平婶几句，愈发来气上火：“要不是有人看中了，我们宫府哪会请你这种人？真以为开个小尖馆有什么了不起了？宫府请你是你的福气！要提早做什么？你这里有贵人赶着来不成？“
珍娘本来预备要走，听这话便不乐意了，将本已解下的围裙重又系回腰间：“我这里没有贵人，客人倒是不少。既然你宫府这么了不起，我不去想必也有别人上赶着要伺候，那就另请高明吧！”
小厮急了，宫家的名头在淞州可不算小，你这毛丫头怎么一点人事不知？
“你是真铁了心要跟我们做对是不是？行啊，你看不上宫家，连程夫人也看不上了是不是？一会我就回去，到程夫人面前告你一状，说请了你还不来，有意不给她老人家面子！你就等着官差上门吧！”
小厮少不得搬出比宫家来头还大的人物。
福平婶一听便有些软了，官差！
一般人听到这两个头都要头炸的，更别提很少跟差人打交道的庄家人了！
“要不，还是去吧！”福平婶拉了拉珍娘的袖子，语气软了许多：“程府的人哪！咱得罪不起。“
珍娘不动，拿眼瞟那小厮。
说实话她有些信不过这毛小子的话。
程府的买办跟她是天天见面的，怎么一点儿也没听他提到这事？
“你是宫家的人，怎么倒拿程家当挡箭牌？说实话！别以为我年纪小就好糊弄，想骗我？再来十个你也不中用！”
小厮瘪了。
他本以为这事很容易的，宫家两个字在镇上无所不行，无处不通的，怎么到丫头面前就这么难了？
想到宫夫人差他出来时，特意吩咐要快，要快，要十分快，更不能节外生枝。。。
小厮不得已，冲着珍娘陪了个笑脸。
“姑娘对不住，是我心急了，一时冲撞了姑娘，实在对不住。事情是这样，”小厮不得已，将宫府宴客，本已请了秋子固，后因程夫人喜欢珍娘，这才赶着要请她的事，一五一十地说了。
再加上几句添油加醋，蜜里调油的好话。
“我就说嘛，宴席怎么少得了这位姑娘？人家可是接待过程大人程夫人的，什么场面对付不得？早就该请，还该重重下个拜贴！怎奈我人小言微，上头不听我也没法子不是？”
珍娘正在抄菜，听见这话差点没笑出声来。
“好个会拍马屁的！”福平婶也笑了，趁势接过珍娘手里的铲子：“珍丫头，看在他虔诚的份上，你就跟他去吧。”
珍娘不松手：“这就去了，”偏头让开腾起的油烟：“显得我耳根子软得听不进两句好话似的！”
小厮是何等油滑的人？一听这口气便知有戏，立刻打蛇随棒上，马上再接再厉：“没有这个话，我都是真心话，姑娘听与不听，都在姑娘自己！不过我们做下人的”立刻做出可怜巴巴的模样，与刚才进来时的嚣张截然不同了：“只有听吩咐的份儿，姑娘不去，少不得要挨上头的骂了，姑娘就不可怜可怜我？”
珍娘将锅里菜盛在盘子里，顺手从桌上拈起一只小炸丸子向后丢去，小厮心领神会地用嘴接了，眉开眼笑地。
“既然你说得这样，我不去岂不一点怜悯心也没有？”珍娘将菜送到钧哥手里，又吩咐他几句：“好生看着店里。”
钧哥拍胸脯说：“前头就交给我，姐你只管去！”
“可你的命是救下了，”珍娘还是有些不放心：“我这里怎么办？”
最近香客甚多，店里生意正是好上加好的时候，再加上现在是午饭用餐高峰，外头连卷棚里都坐满了，后面河边几张桌上也都是人，她只怕福平婶一个人忙不过来。
客人等久了不上菜必然会不耐烦，可灶上只有一个厨娘两只手，哪里顾得过来？
福平婶看出珍娘心思：“没事，”她也学会钧哥的招式，拍着胸脯道：“我外头寻个过路的齐家庄人，让他给全贵家的带个信儿！她上灶也是能手，今儿菜单又是凉皮，没什么难的，让她替你，保管能行！”
珍娘这才放下心来，点头说这样也好。
小厮已是在外急得催命，珍娘前脚才坐上车去，后脚便扬起一阵风沙，马蹄儿得得的，跑得影也没了。
一路上珍娘好奇地问东问西：“府上为什么事设宴？来得都是些什么人？”
小厮嘴滑，通通说了个干净，只是说到程夫人，他由不得拌了舌头。
珍娘心里大约明白，想来程夫人是不请自到，人家吃不准她的喜好，自己正好是曾接待过夫人的，便不管三七二十一地拉来应付。
“其实咱宫府上做堂会，一向是请隆平居的秋厨，有他在，端上菜来别人再没话说。”小厮见珍娘不吭声了，怕她想到歪处，忙寻些话来说：“不过程夫人是喜欢姑娘的，我们夫人自然是客随主便，这才劳烦姑娘走一趟。”
珍娘笑说不敢，双手不自知地握到了一起。
这是有些紧张时，她的习惯动作。
她自己是不知道的，可身体却诚实地反应出她真实想法。
这么说来，今儿秋子固也在？
又要跟他同台竞技了？
珍娘不出声地吁了口气。
不知为何，自己对此还真有些期待呢
正文 第一百十七章下个马威
小厮一路快马加鞭，等到进城到了宫府后门时，珍娘浑身的骨头就快颠散了。
后门处早有一位厨房里的妈妈候着，见车停了，忙就上来掀帘子请人：“姑娘里头请，快快！”
珍娘皱紧眉头下来了，妈妈拉着她就向门里奔去：“茶水过了三巡，凉菜也上了，就等姑娘上灶呢！”
珍娘没提防，被她拉得身子一个趔趄，差点没扑倒在地，妈妈看见了只作没看见，依旧拽着她狂走。
珍娘心里十分不满，不过看在人家也是为了差事的份上，自己又是新到这里，因此暂时隐忍下来。
从后门走进不远，婆子便指一处门道：“到二门了，姑娘加快些，进去还得走好一段呢！”
珍娘心想你们早干嘛了？这会子拿我当驴做马的？我身上骨头都散了架，能走就不错了，还要快？
因此心里愈发有气，随那婆子怎么死劲地拉，她脚下依旧维持正常的步履。
走到二门口，几个小厮正闲坐着打牙，看见婆子进来，一个个上赶着叫：“许妈妈好！”“今儿里头吃什么？有好的留几盘子给我们！”
许妈妈头也不回，拉着珍娘向里头去，嘴里笑骂道：“小猴崽子们，一个个不知怎么快活了！还说什么吃？菜都还没下锅呢！”
小厮们这才回过味来：“哟，这就是急赶着去请的那位厨娘？”
“哎，怎么包着脸不叫人看？”
“你懂什么，我听上过京的人回来说，京里现在的规矩是，”一个老成些的煞有其事地开口：“但凡好的厨娘，非极富贵人家不能用！”
珍娘被拉得飞起，耳朵却情不自禁支起来要听那小厮的话，可惜许妈妈不给她这个机会，拉着她绕进二门里一道水磨砖砌成的大照壁，窜上白石子砌就的甬道，脚下带风地狂奔。
走不多时，眼前出现一座石桥，过去之后，柳林下池边一个小门儿，再进去就是一带长廊，通是朱红漆的万字栏杆，外边满布着松竹，长短大小不齐，时时有千余枝，映得檐前里翠，阴凉舒爽。
珍娘走得腿脚乏力，心想这有钱人家的园子可真够大的，从后门走到厨房，已要掉本姑娘半条小命了！
好在松竹后头，走尽了游廊，转下去，就看见小小一座院落，稀稀疏疏地冒着烟火气。
一闻见这个熟悉的味儿，珍娘就知道，自己一定是已经到了厨房所在地了。
许妈妈隔着老远就叫唤开了：“快出来个人接着，老娘走得气也喘不上了！“
里头闻言，果然奔出二三个婆子来，看见许妈妈身后站了个窈窕清丽的丫头，心下顿时大喜。
“哟！”婆子们簇拥上来，一个个快嘴快舌地道：“想必这就是那位程夫人看中的厨娘吧？”
“尖馆来的？快里头请！“
开始还说些恭维之词，可等珍娘被拉进厨房后，话头就开始转向了：“菜都切好了，就等姑娘来下锅呢！”
“来来，灶头在里头，姑娘快着些请，上头都等着呢！”
珍娘终于失去了耐心。
“请？”她重重甩开婆子们拉在自己臂膀上的手，唇角翘起嘲讽的笑，一刹那眼角闪过冷芒：“这一路上来，我是骨头也散了，魂也走飞了，你们宫府就是这样请人的？知道的是请我来帮忙，那不知道的，还以为官差拿人呢！”
婆子们哑口无言。
在她们心里，其实这样对待珍娘已是很有规矩，很有礼节了。
本来么，你不过是个农女，若放在从前，是连宫家的后门边，也沾不上一沾的。
不过程夫人一句话，抬举了你，你今儿才有福气到宫家园子里来走上一遭，怎么着？骨头就此轻得没份量了是不是？
“我说丫头，”许妈妈是小厨房的主管婆娘，听见珍娘的话，立刻就沉下了脸：“我们这里不比你们农庄，凡事都是讲规矩的！主子们吩咐的话，我们做下人的只有依从办理的份，说不上什么拿不拿人！”
底下人一听许妈妈这样说，立刻也七嘴八舌地冲着珍娘吵开了：“就是就是，说个请字，是看得起来，你还当真以为自己是根葱了？”
“就是，你一个农家丫头，也该掂量掂量自己的份量，你能进这个门知道得祖上得积多大的德么？”
“还这么吆三喝四的？真真笑死人了！要不要我们斟茶倒水，伺候您老之后，再焚香沐浴，请您老上灶呢？”
婆子们说完，哄堂大笑，眼里瞟着珍娘，又是讥讽，又是嘲笑，甚至胆大的，还有些鄙夷。
“不就是个庄稼人么，装什么城里闺秀！”
珍娘被众婆娘言语轰炸，依旧冷静地我自岿然不动。
开玩笑，我可是打村里四大恶人手下调教出来的，你们这几句话算得了什么？
“既然你说斟茶倒酒，”珍娘指着刚才笑得最厉害的那一位妈妈，不惊不怒，眉眼间一派平静自如：“我若拒绝，不是一点儿面子不给了？焚香沐浴就不必了，到底太耽搁时间，酒也算了，那就请妈妈斟茶吧！”
说完，珍娘将自己长衫上的灰掸了掸，洒洒脱脱地捡就近一张凳子，坐了下去。
厨房里鸦雀无声。
婆子们目瞪口呆。
当真？
这丫头是来真的？！
“你！”许妈妈爆怒！
才走了一路走出来的热汗珠，这会儿全变成了冷汗！被气出来的！
许妈妈预备拿出在宫家呆了几十年的看家本领，好好治理这不知好歹的丫头一番，让她长长见识，懂懂道理！
“你还真是。。。”
不料她一句话还没来得及说完，外头走进个人来，高冷清寒，厉声喝住了她：“怎么还有空说闲话！上头催几回了！”
厨房里的婆子们望着来人，一个个噤若寒蝉，伸手也不是，缩头也不是，顿时变成了巨人脚下的小蚂蚁，怂了。
珍娘静静坐着，细细打量着来人：嗯，穿戴与一般下人不同，看起来，该是位管家娘子。
正文 第118章好腿能成事
进来这位确实身份与一般人不同，乃是宫夫人贴身使唤的，跟随夫人多年，夫人未出嫁时，她是贴身丫鬟，出嫁后跟过来，做了陪嫁。
后来指给宫家的管事做了娘子，管家姓朱，人就称她为朱妈妈，是这园子里后院的头把管事，上上下下近百号丫鬟婆娘，都从她手里过。
如今已有四十余岁，白净面皮，头发倒还是乌黑的，用两根银点翠的簪子耙得牢牢的，又沾了刨花水梳出来，一丝儿不乱。
上着穿黑青回纹锦对衿衫�