硬拼占据有利地形的二十万大军，别无他法。那就这样吧，是生是死，一锤定音。这个战法很有名，也很出彩，有个专业术语——背水一战。当然，这种战法的专利权应该属于项羽，因为“背水一战”简直是“破釜沉舟”的翻版。最终，韩信亮声下发了自己此战最后一道命令，“各位将军，随我渡河。”
当夜，韩信率军渡河。事实上这次渡河，韩信并没有遇见什么阻力。韩信怕自己渡河时陈余过来阻拦，因此特意安排在半夜，可他还是太不了解陈余的为人了，陈余的君子战法根本不屑于使用他人所认为应该有的手段。什么都想到了，可陈余的为人方式还是出乎了韩信的预料。
因为就在韩信刚开始下水，消息就传到了对岸陈余的耳朵里，因此有人建议趁汉军泡在水里的良机，用弓箭去招呼他们一顿。可陈余很是不屑，还很鄙视的把提建议的人臭骂了一顿，他觉得这种方式侮辱了自己的人格。
最终，韩信轻松渡过绵河，很有创意地背水列下阵势。高处的赵军远远看见，都嘲笑韩信，连陈余也乐的前仰后翻。
就在陈余高兴的档口，韩信树起大将旗帜，大吹大擂地开出井陉口，引诱赵军出击。陈余非常配合，见韩信摆出如此无能阵势，很是轻视，随即率军攻击。而韩信在和陈余硬拼一阵后，丢盔弃甲，假装败退，一路跑回河边阵地。赵军果然倾巢而出，追逐韩信。
绵河东岸，陈余感受到了前所未有的阻力。背水而战的汉军，个个如同杀红了眼的野兽，迎着赵军冲了过来，在空阔的场地上进行了一场殊死之战。
就在陈余忙着应付眼前的韩信之时，埋伏侧翼的二千汉军举着红旗冲进了防守空虚的赵营，拔掉赵军全部的旗帜，插起了两千面红旗。
前碰硬敌，后失老巢。赵军瓦解了，队伍大乱，士兵溃逃。最终结果是韩信大破赵军，俘虏赵歇，斩杀陈余。
韩信定赵之战，亦称井陉之战，是又一次军事史上的奇迹，这次奇迹的创造者，也得以跻身军神的行列。此战，对楚汉战争的整个进程具有重大的意义。汉军的胜利，使得其在战略全局上渐获优势，即消灭了北方战场上强劲的敌手，为下一步平定燕地创造了声势和前提，并为东进击齐铺平了道路，从而造就了孤立项羽的有利态势。
战斗已近收尾，不过还有一个人值得一提，这个人就是李左车。
大破赵军后，韩信传令军中不准杀死李左车，必须抓活的，重赏千金。他给李左车标上了这么个价码后，广大汉军同志们彻底激动了，别的活先不干，专找李左车，不要死的专要活的。在这一倡导下，东奔西逃的李左车没能逃出韩信的手掌心，最终被捆成个粽子送到了韩大将军的面前。
然而当李大粽子被送到韩信跟前时，奇迹发生了，韩信慌忙亲自过来为其松绑，并礼让上座，以师待之，让身旁将领很是纳闷，也让李左车很是吃惊。在这里，这个败军之将，才真正找到了发挥他价值的机会。
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第五章 楚汉争锋—（十二）攘外必先安内
项羽放慢了进攻的脚步，闲下来的刘邦想起了一个人。这个人的存在让刘邦的老家存在一些不安定因素，因此刘邦准备趁此机会先料理了这个人，这个人就是章邯。
章邯老兄已被围困近一年了，废丘城内人吃人的场面发生的此起彼伏，可章老兄还在执著地坚持着。不能不说这个人很能守，是此道高手中的高手。公元前205年六月，汉军引水灌废丘，城中一片汪洋，最终绝望的章邯游了一会泳后，很不情愿地挥剑自杀。这个人从文官到名将，再由降将到称王，荣、辱、赞、毁集于一身。曾经一生巨吼威震关东，到最后贪生怕死臭名昭著，他活得辛苦，也活得别扭，最后这一步他算是走对了路。因为另外两个和他相同性质的人还要进行各自不光彩的表演，不过殊路同归，他们的结局惊人的相似。
章邯的自杀，让刘邦稳定了后方。此时，他觉得该重用一个人了，这个人经过萧何和张良两次推荐，从还定三秦到对峙荥阳，这个人没少出谋划策，无论战前布局到战场把握，都能应对自如，这个人是个大才。
汉三年（公元前204年）八月，刘邦封韩信为左丞相，与曹参、灌婴一起攻魏。
此时也许你可能有两个疑惑，一是韩信不是大将军吗，怎么成左丞相了？这一点我在前边就介绍过的，韩信拜将不应该是在蜀中发生的事情，也不是现在发生的事情。直到平定魏地，才是真正登台拜将之时。
二是魏豹不已经投降了吗，还攻击他干什么？这一点由于前边发生的事情太多，没来的及介绍。简单点说就是魏豹当初虽然主动投降了过来，可在彭城之战后魏豹动起了心思，待刘邦跑到荥阳，魏豹借口老娘有病，请求回国探视。回国后，魏豹封锁黄河渡口，背叛刘邦，和楚国媾和。也就是说现在的魏豹成了项羽的手下。
魏豹的行为这让刘邦很是恼火，但当时正担忧东边楚国的威胁，无暇讨伐魏豹，因此派了一个重量级人物去说服。这个人就是郦食其，并嘱托郦食其，“你要能说服魏豹归降，我封你为万户侯。”
郦食其满心欢喜地向魏国开拔了，可这一次彻彻底底让他的梦想落了空。因为在这里他巧舌如簧地说了半天，魏豹却很直接，“汉王待人傲慢，好侮辱人，谩骂诸侯群臣如斥责奴隶，根本没有上下礼节，我可不愿意再见到他！”魏豹虽然嘴里说拐弯抹角，实际心里想的却很直白。魏豹是实实在在的生意人，有利则驱，无利则去。你都被打成破烂了，我再投降过去能顶个什么用啊？挑来拣去，还是项羽树大，靠着他似乎更稳当。这一次郦食其失败了，刘邦也失望了。
最终，刘邦决定重用韩信，进攻魏国。韩信表现的机会终于到来了，从此，这位仁兄在这条路上一发而不可收拾。韩信率军征魏，这位仁兄的第一次表演精彩绝伦。
就在韩信率军向魏地进发时，郦食其跑了回来。虽然他这次说话很不成功，但还是了解了不少事情。
郦食其站到刘邦面前时，刘邦问话了，“魏国大将是谁？”
“柏直。”
“乳臭未干，不能挡韩信。骑将是谁？”
“冯敬。”
“虽贤，不能挡灌婴。步卒将是谁？”
“项它。”
“不能挡曹参。”
战事的发展的确如刘邦所料，识人用人方面，刘邦真的是绝顶高手。
魏豹得到韩信进军的消息后，在蒲板布置重兵，亲率大军封锁临晋关。当布置停当后，魏豹自认为防守的万无一失，足可高枕无忧。而事实证明，魏豹太不了解韩信，也不怎么爱搞战前调查，如果他晓得还定三秦是怎么回事的话，这一次绝对不会如此大意的。因为要和韩信对阵，首先得从项羽的打架模式中走出来，不然被卖了还不知道是怎么回事。一样的手法，相似的表演，仍得到了相同的结果。
魏豹在黄河北岸紧紧张张摆棋子时，韩信也没闲着，他也在临晋关正对面大张旗鼓地布置疑兵，故意拉开战船，摆出要强度临晋关的架势。而与此同时，在上游的夏阳暗设伏兵，并很有创意地组织军士都搂了个木制盆瓮，悄悄地渡过黄河，偷袭了魏都安邑。
等魏豹缓过神来，安邑已落入韩信手中。收到这一消息，魏豹大吃一惊，于是亲率大军返回安邑，迎击韩信。如果对手普通角色，魏豹还好应付，而面对韩信，他只能自讨无趣。就在魏豹往回赶的路上，韩信精心为他布置了个口袋，待魏豹一头扎了进去后，东奔西逃，再也没能跑出来。
最终，韩信轻松俘虏了魏豹，平定了魏地，并很有耐心地把魏豹送去了荥阳。当魏豹再一次出现在刘邦的面前时，耷拉着脑袋，不说一句话，也没有了说话的资本。他这次短暂的闹腾，真的很不值。
人有的时候就如股票，有升值，也有贬值。魏豹在经过这一次不成功的闹腾后，从绩优股迅速滑落成了一支垃圾股；而韩信则恰好相反，从一支潜力股异军突起成了一支绩优股。
刘邦准备东用一次大手笔，重用升值了韩信。选择好了吉日良辰，设置好了高坛广场，甚至刘邦还沐浴斋戒了几日，做好前期工作后，准备拜将了。诸位将领看了刘邦的举动都很高兴，每个人都以为自己要做大将军了。等到任命结果出来后，大家还是吃了一惊，不过好在韩信前一阵的出色表现，最终还是得到了全军的认可。
就在刘邦忙着水淹章邯、收拾魏豹的同时，项羽则忙着敲打黥布。
黥布当初一激动叛了变，没几天就招来项声和龙且。这两位仁兄毫不客气地围着黥布敲打。汉三年（公元前204年），黥布战败，一口气跑到荥阳，在随何带领下直接觐见刘邦。
刘邦笼络人心的方式非常特别，也很见性格。黥布跑到荥阳，站到刘邦面前时，刘邦正在洗脚，这位仁兄尤为乐意以此种方式见人。黥布见状，非常愤怒，也非常后悔，甚至想为此自杀。从刘邦屋里出来后，后悔的黥布被引进为他安排的住处时，当看到帷帐、衣物、用具、饮食和随从人员都和刘邦同样规格时，黥布大喜过望。于是，黥布提出申请，派人返回淮南，招领部下。而此时楚国已派项伯收编了黥布的部卒，并杀尽黥布妻儿老小。然而，黥布派去的人还是找到不少过去的朋友和亲近臣下，带领数千人抄小路投奔刘邦。
赶走了黥布，项羽又想再办一件事，清理一下门户。
主角在前边是做过介绍的，名字叫陈平。当初殷王司马卬叛楚，项羽派陈平率军连打带拉又让他安稳了下来。可好景不长，刘邦环定三秦，军临关东，又经灌婴狠踹猛打一阵，司马卬被俘。紧接着就是彭城大战，刘邦大败，各路诸侯纷纷弃汉投楚，可一个人却莫名其妙地死了，这个人就是司马卬。之所以说他死的莫名其妙，是因为史料里对他的死，记录的非常模糊——“诸侯见汉败，皆亡去。塞王欣、翟王董翳降楚，殷王卬死。”甚至死在谁手都成了个疑点。
不管怎么说司马卬是死了，他死了也不耽误项羽干正事。项羽要干的正事就是收拾当初平定殷国的将领。分析项羽此时的举动，司马卬死在他的手里应该是合理。
项羽这个缺心眼的决定让陈平害怕了。这位帅哥很聪明，也很活泛，就在项羽准备动手的前期，把曾得到的赏金和官印封包起来，还很有操守地派使者送还项羽，然后只身从小路逃走。
据说在逃跑渡河期间，还发生了一个小插曲。渡河时候，船夫见他一个美男子独身赶路，怀疑他是逃亡的将领，身上一定带着金银财宝，老是盯着他看，想谋害他。陈平害怕，因此爽快的做出了一个举动。你不是想看吗？那我就脱给你看。因此陈平把衣服脱的精光，光着身子跑到船夫跟前帮他撑船。这么一来船夫不好意思了，也知道他实在没什么财物，方才作罢。
最终，陈平还是有惊无险的跑到了刘邦的面前，在这里开始了他的传奇经历。
时至目前，好像刘邦越折腾，能人越多，实力越强；而项羽却刚好相反，越折腾，跑的人越多，能人越少。只能说项羽是在胡折腾，最终的失败，也已由此注定。
第五章 楚汉争锋—（十一）京索之战
黥布造反，吸引了项羽大部军力，对刘邦在丰邑、下邑、砀县布置的第一道防线攻击减弱，最终大举回军彭城，加以短期休整。项羽的这次休整给了刘邦喘息的时机。
楚军暂退后，刘邦从容地指挥曹参、灌婴、靳歙等汉军名将攻占了雍丘；曹参、樊哙、灌婴、靳歙等还联手击败王武、程处等的反叛部队，并攻克外黄，夺回衍氏等地。
与此同时，刘邦亲驻荥阳；萧何在关中、汉中大举征兵、征粮，发往荥阳；韩信亦四处收罗残兵汇聚进城。修固城墙、集屯军粮，兵复大震。
公元前205年5月，项羽调拨大批骑兵，突破刘邦第一道防线，大举进发荥阳。在对城外汉军几次摧枯拉朽的冲击过后，站到了荥阳城外。项羽这支彪悍的骑兵，在这里遇见了对手。
城外汉军的败没，使得汉军气势大泄。就在刘邦愁眉苦脸之时，韩信提了个建议，“组织汉军骑兵，城外机动迎敌，消弱楚军优势，缓解荥阳压力。”
韩信的提议不是没道理的，刘邦还定三秦以后，许多关中子弟被征发从军，其中不乏故秦骑兵。秦国虽经胡亥的胡作非为后，被人轻松灭国，但故秦铁骑经年征战、训练有素，仍有很强的战斗力，和项羽骑兵比起来那将更为彪悍。只是这些人被刘邦收编后，没能统一组织起来，形不成气候，一旦成了规模，其实力不容小觑。
骑士组织了起来，可一时半会没有真正懂得骑兵作战的人，于是刘邦下令在军中挑选可以充当骑将的人。几经筛选后，最终还是挑出了两个人——原秦朝骑士李必和骆甲。这两个人久浸沙场，深通骑兵的战略战术，因此刘邦准备越级提拔，充当这支骑兵将领。
这两个人打仗能力较强，更为重要的是还很有自知之明。因为就在刘邦准备用他俩人之时，他们说话了：“我们原来是秦朝臣民，恐怕军中士卒不信任我们。希望挑选大王左右长于骑射的人做骑将，我们做的他的副手。”
刘邦能够称帝真的不全是靠运气，主要是他的手上有能人。无论是管后勤的，还是管划策的，亦或是管打仗的，哪一个拉出来都是一等一的高手，就连冲锋陷阵的猛男也是一抓一大把，曹参、樊哙、夏侯婴……
这次露头的人叫灌婴，这个人前边提到过的，就是抓住司马卬的那位仁兄。这次露头，是韩信的力主推荐。
此时的灌婴还比较年轻，但这个人是一个十足的不要命，一打架就红眼，拎枪提剑往上冲，但他那种不要命打法得到很多人的认同。最终刘邦任命灌婴为中大夫，李必和骆甲为左右校尉，率领几千骑兵悄悄出城，绕到楚军侧后，在荥阳以东迎击楚国骑兵。
项羽从巨鹿组织起这支骑兵来，显遇对手，逢战只管冲杀，冲进去再跑出来，如同逛街。灌婴这一次的突然袭击打了项羽个冷不防。步兵布阵，骑兵冲击，几次默契的配合过后，抵消了项羽骑兵的优势。汉军骑兵让项羽不敢肆意奔袭，有效牵制了楚军，更加大了楚军后勤补助的供给力度，最终拖住了项羽进军的步伐，楚汉之间形成胶着之势。
彭越那个游击队长在梁地的闹腾，黥布在淮南的折腾，让站在荥阳城外的项羽有些焦头烂额，经过近一个月的对砍消耗后，一无所获的项羽再次返回彭城。
此次战役，史称京索之战。“京”，即今荥阳县东南；“索”即今荥阳县境。此次战役本身的规模在楚汉战争中并不甚大，在史料里只是一笔带过，但它在战略上却对楚汉战争的全局影响较深远。可以说京、索之战标志着楚汉战争试探性�