一个瘦长青年说：“今年新湘州刺史倒是客气，不但没有收湘西灾区的税，还雇用民夫修建了浏阳的水坝。”
另一个八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，过了几年，大多数革新的办法还不是作废？”
瘦长青年反驳说：“如果没有革新。你我这些庶族地主能够来到建康会试？”
八字眉的人喝了口茶，摇头晃脑地说：“只是考试，也没说任用。当今太尉大人就是皇族子弟，你难道想爬到太尉公和圣上的亲戚头上去？”
一个清秀少年问那个瘦长青年：“欧阳兄，你那天到太尉大人府上投书，到底怎么样？”
姓作欧阳的人叹道：“太尉大人日理万机，入宫议事去了。可这太尉的门子倒是比县太爷的看门人还客气。收了我代各位兄台拟定的条陈。只是过了半月，也并无消息。”
众人皆是叹息。我瞥了一眼静之，他听得不算专注，还不时往嘴里丢花生米。我虽女扮男装，却不方便开口。因为假扮男人，还敢说话，不露馅的，只在故事中才有。
大家说了一回，便也和着远处的音乐，开始吟咏诗歌助兴。那个姓欧阳的年轻人高亢有力的吟道：“花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处？”
静之以指头打着节拍。正在此时，楼梯上响起了咯咯的木屐声音。看见几十个人走了上来。为首的黑衣青年，风姿特秀，俊美绝伦。有人立刻下拜：“太尉大人！”
静之淡淡笑着对我说：“这么巧？”
华鉴容摆手微笑：“各位不必拘礼。我对于谈议的事情，兴致也不浅。”说罢，他靠在一张椅子上，和蔼可亲的说：“谁是欧阳昌图？”
欧阳昌图要下拜。华鉴容示意左右阻挡：“不用了。我脱了官服，和你都是圣上的子民。你们湖南出的建议有实效，我会上奏圣上。今天我带了我府中二十个人来，与各位才俊会面。”
接下去的一个时辰，华鉴容参与吟咏戏笑，满座人都很自在愉快。清秀少年坐到我的身边，对我说：“到底是太尉，虽然这样子随便，气派和高雅犹存，人见了还是以为是宰相度量。”口吻居然充满仰慕尊崇。
我有点不高兴：我脱了龙袍，就没有人以为我像个皇帝？赵静之研究着我的神色，忍俊不禁。华鉴容说话的时候，只是掠过这边角落，好像根本没有看见我。
却听欧阳昌图说：“太尉大人，小人有一个不情之请，能否请大人会我们的乡谊会题写条幅。”
华鉴容桃花眼一眯，说：“有何不可？不过，我要找人磨墨才行。”他一说，就有一个红衣少女跑上楼来，手里还捧着一个玉箱子。那少女十八九岁，神态却童稚可爱。红罗衣配着似吹弹得破的肌肤，可人而秀美。就是我见过的小鸥。
她娇笑说：“大人，预备好了。”
她把玉箱中的文房四宝取出，细心的给华鉴容磨起墨来。不一会儿黄山松烟的墨香满室。华鉴容不慌不忙的看着大家，一直等到小鸥抬头说：“大人，行了。”才起身握笔。小鸥旁若无人，也不给华鉴容用个镇纸，自己用手臂压住宣纸。众人都集中着看华鉴容所题何字。只有她，美滋滋的朝着华鉴容的侧脸瞧个没完。
我看不下去，拉着赵静之就下楼。到了外面，赵静之说：“太尉真乃丘壑独存。”
我不说话，静之又说：“刚才你和我下楼的时候，我看了上句的题字。”
的
“什么？”我没有好气的问
静之徐徐说道：“穷，则独善其身。”
“达，则兼济天下。”华鉴容独自一个站着我背后补充。
“赵先生，你们打算去哪里？”他问。的
赵静之谦和地说：“想去秦淮河边走走。”
华鉴容嘴角一勾：“十里秦淮，浆声灯影，只是红袖招客，倒怕少些雅趣。”
赵静之仅付之一笑，毫不反驳。
我却说：“太尉公说这话，可笑。都是女子，红袖招客与红袖添墨，有什么区别？大人自己心里有俗，才会觉得他人俗。”
华鉴容在大庭广众的闹市，居然握起我的手，说：“好啦，我俗。但是邀你泛舟莫愁湖，也不是俗到无可救药了吧。赵先生也去吧。”
赵静之退了一步，婉言说：“谢谢。只是我是北方人，不惯乘舟，唯恐头晕。今天容我告退，留着肚子去吃几个金陵肉粽吧。”
华鉴容也不挽留，忙说：“也好，也好。”
望着赵静之的背影，他朗声说：“这个人——相当有趣。”
的
我抢白他：“你才发现吗？你对远薰视若无人。对静之倒刮目相看。”
华鉴容回答：“他不同。周远薰……，恐怕是心比天高。”
月上柳梢头，华鉴容拉着我，就往莫愁湖去。
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五十一 何来莫愁 ＇返回顶部＇ ＇插入书签＇
风清月白，莫愁湖的逶迤绿水，恰似一片琼田。
画船悠悠，笙歌处处随。
我刚才被夫子庙的游人挤得够呛。华鉴容殷勤给我打扇，边掏出手巾给我擦汗。我要回避，他却仍然拉住我的手，小心翼翼的抹过了我的脸庞。
“你倒从来不爱花啊粉啊的……”他笑了笑，带我上了湖心亭边上的一只小舟。
我静坐船上，诧异的问：“船家呢？”
华鉴容却挽起袖子，笑眯眯的说：“我就是。”摇起桨来。
轻舟划水，远处传来女子的吟唱：“河东之水向东流。洛阳女儿名莫愁。莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯……”莫愁，是我朝女子常用的名字。只是，身为女人，终究是要嫁人生子。万种烦恼，皆由此生。譬如我，嫁了览那样的郎君，育有竹珈那样的娇儿，又怎可“莫愁”？我思索着，心下莫名酸楚。只觉得欲为世间女子落一捧泪。
夜色撩人，萤火闪烁于半开的菡萏之间。华鉴容停下来，坐到我的对面。忽然说：“之所以不要舟子，是因为我和你同舟，绝对容不下第三个人。”
我看他的黑眼明亮如火，倒对不上话
他从舱内取出了一个酒壶，一盘粽子。玉壶莹洁，粽子小巧，分外可爱。给我们俩一人斟了小半杯，说道：“这是雄黄酒，喝了驱邪的。”
我笑了：“你总不见得就想和我对月饮酒吧 。”
他低头，光艳的脸上带着狐狸般狡猾而惑人的笑：“我倒想这样……。人在舟中便是仙，可惜……你愿意吗？”
我温柔一笑：“为什么不？只是好比顾恺之吃甘蔗先吃尾巴——我喜欢渐入佳境。你先谈烦人的事，把雅趣放到后面吧。”
他大概没有料到我会如此回答，白皙的脸上泛起淡淡的红潮。
的
我问到：“湖南考生的条陈说了什么？”
他正色说：“他们的意思很明白，若要久长，徐而图之。苛政猛于虎，虽治贪官，法度不可过苛。”
我叹息说：“我们的革新的确性急了些。一时间很多法令，都无法贯穿。官员中分为三种人，第一种利用职务，适当取些外快补充官饷，维持自己阶层的生活。其行为和儒家道德情趣也并不相悖。第二种搜刮自肥，穷凶极恶，第三种自负清高，一介不苟取他人。第一种人，是最大多数的。如果这些人也成为改革的矛头，帝国的根基都会动摇。第二种人，声名狼藉，我们这几个月已经捕杀大半，所存的不过是漏网之徒。第三种人，虽是清官。但也并不可提倡。所以，对国内文官的改革，目前还是应该转为树立科举的威信。士族子弟，崇尚清显，那么就让他们做那些去做秘书郎之类的清官好了。浊官事杂，为大部分士族所不齿，实则掌握钱粮实务。我们就可将出身低微的人们放到这些位置上去。如此五年，就有了一个规模。到那时，你我就轻松多了。”
的
华鉴容点头说：“国家安定，也不该计较对一人一事的公允。为了多数人的利益，牺牲小部分人，总是理所当然的。你要是可以宽心，我也就高枕无忧。”
我又说：“关于考绩，目前的制度恐怕还是顾不周全。”
华鉴容回答：“全国有七百多个县呢，监察院只可能在大节目上斟酌一二。即使能够考察的具体，那么按照革新的人伦标准，几个合格？斥退大量官员反而会使人寒心。所以，你就装些糊涂也好。”
他望着岸边的芳草长堤，忽然显得很疲惫。几条小船从我们的近旁划过，笑声管弦声不断。我也知道他劳神，但没有我们的辛苦，俗世的男女怎么可以享受闲情逸致？我唤他：“你还记得我们俩小时候跟着父皇母后泛舟太液池么？”
他笑靥灿烂：“当然记得。他们在船头赋诗，你靠在我的膝头，让我剥莲子给你吃。 ”
“对。”我忍不住笑了：“但是，你不肯让我多吃。因为，莲子性寒。怕我吃坏了肚子。”
的
他说：“你一耍脾气——我就没撤，只好让你吃个够。结果你闹肚子了。我让母亲好一顿罚……”
我摇头不语，难为他记得清楚。我笑盈盈的拿起酒杯：“这一杯敬你，太尉大人。你辛苦了。”
他一干而尽。接着就望着我发呆，好像脑海中仍充斥着久远的回忆。
碧山晚云下，鸥鹭闲眠。他分外沉默。终于我开口：“我们，该回去了。”
他到了船头，摇起桨来，才打趣说：“同舟共济。我一个人在出力呢。”
的
“你瞎说，我一直在你身边，我说过的。”我凑近他，和他一同坐在船头。黑与白的衣衫混合在一起。
我把剥好的小粽子拿在手上，凑到他的嘴唇旁：“谢谢你，带着我来莫愁湖。”
的
他乖乖的咬了一口。我笑出声来：“阿福喂鱼喽！鱼儿，鱼儿，再吃一口。”
的
这条“金鱼”果然又吃了一口。我们孩子一样说笑着，回到岸边。
六月到来的时候，我带着宫人们到栖霞山下的避暑山庄“华林园”歇夏。我多年没有来过，但看见万千翠竹，飞瀑甘泉，还是心旷神怡。虽然到了这里，我的政治班子仍然照常运作。建康城里每一个变化，都在我的掌握之中。我之所以选择在今年到这里来，是借此向那些因为改革而寝食难安的人们表示：我除了是一个有强硬手段的帝王，也是一个追求世俗的生活乐趣的普通女人。
有一天，西域的使节送来了匹来自大食国的宝马。我带着亲信们围观。周远薰好奇的说：“这匹马姿态真是高雅。”
我鼓励他：“你不妨试试。”
“我火候可不到家。”
赵静之抚摸着马的鬃毛，表情很是欣喜。我问：“这马如何？”
他赞叹说：“好马，波斯马虽然并非纯血，但耐力最佳。”的
那个远国使节一头红色卷发，说汉语很是流利。我笑着问他：“这次你来南朝，觉得印象最深的是什么？”
他微微一笑，深褐色的眼睛机警而悠远：“小臣见过不少人物，但对太尉华大人印象最深
。我一生当中，从未见过容貌更美好的人。大人离开时候，我的僚属无不延首目送。他神情高澈，不刻意讲求庄严而使人自然起了敬意。如果把人比作宝剑，他可以说是陛下的‘干将’。”
我很赞赏这个使节的辞令，随手一指赵静之，说：“那人如何？”
他看了赵静之很久，笑道：“云中白鹤。尘世外的人物，不可测。”
晚宴上，周远薰根据鼓点，跳了一曲西域的舞蹈。月光下，他如醉一般手持一只夜光杯，翻飞腾跃，舞姿曼妙，但从始至终，杯中之酒没有洒出一滴。
那外国使节拍手叫好，我正想听他品评周远薰，周远薰已经回到了我的身边。
“那匹马，是要赐给太尉公吗？”他问我，
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