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“当年方菱曾在城外的白谷村里待过一段时间，那时候她从江南一路走回来，因为时隔多年吃苦受累的，早忘了自己的身世，孤苦无依，有户人家给过她半个馒头。那家人原有收留她的心，奈何家境贫困，便出了主意让她去京城讨饭，说那里达官显贵多，如若被哪家看上了兴许还能进去做个烧火丫头，总能讨口热饭吃。”
“后来方菱便每天躲在城东的胡同巷子口讨饭，晚上歇在城外的破庙，倒是没少被破庙里的乞丐们欺负。我问了那条巷口卖包子的小贩，说当初有个少年在他那儿买了包子给方菱，之后方菱便随他走了，因为那姑娘小小年纪，寒冬腊月衣衫褴褛的着实可怜，故而就记得仔细些。”
说到这儿，姜夜抬头看向魏丞：“那是十年前的腊月，带她走的人……是陛下，对吧？”
魏丞沉默着，并未言语。
当年他带了忍冬回去时让人查过她的身世，只知她是从江南烟香楼逃出来的，除此之外便并未再细查，因为那些对他而言都不重要。直到前段日子他发觉姜夜在暗中弄调查他十年前在巷口带走忍冬的那件事，心里方才知道了七八分。
如今听他娓娓道来，倒是肯定了忍冬的身世。
魏丞抿了口茶，并不表态。
姜夜上前一步，道：“当年陛下的母亲孝贞皇后之死，与太史局里那些人进谗言脱不了干系，陛下痛恨太史局的人，也不喜太史令，这些我都知道。然当初进言的人不是他，太史令不过为了保全家人性命，不敢多言而已。他不过一五品小官，当时的处境想来陛下能够体谅。何况，当初宫变他也是为陛下出了一份力的。”
“五品小官？”魏丞嗤笑，手中茶盏重重掷在案上，“作为太上皇身边的红人，五品又如何，他的一句话比朝中三品大员都有分量。可惜他贪生怕死，不分是非黑白，早忘了一个臣子应尽的本分！若非念及他先前助朕登位的功劳，朕岂会容他如今还安然坐在太史令的位子上？”
姜夜还想再说什么，魏丞却已不愿多言：“朕尚有政务处理，你退下吧。”
姜夜无奈，只好拱手退下。
待他离开，魏丞在御书房里又坐了许久，起身去了长乐宫的平宁殿。
苏瑜彼时正坐在桌前看话本子，听闻他来了吓得匆忙就要将书藏起来，谁知他进来时神色肃然，情绪很不好的样子。苏瑜狐疑地迎上去，吩咐宫人奉茶水，又拉了魏丞去里面坐下：“三哥怎么了，心情不好？”
这几日魏丞总纠正苏瑜，不肯让她唤三哥，非逼着她叫丞郎。然而这回苏瑜再叫三哥，他似乎没怎么注意到一般，只神情淡淡地坐下来。
苏瑜察觉到事情不对，遣了所有人下去，这才拉了魏丞的手问：“到底出什么事了，三哥倒是告诉我才好。”
魏丞看向她，顿了顿道：“弄弄，如果忍冬是太史令的女儿，我应该让他们父女相认吗？”
苏瑜彻底怔住了：“三哥说什么呢，忍冬她……”她突然又想到了当初方洵回到方家时听到的风声，说太史令原有一对儿女，于多年前随正室夫人省亲，从此再没回来的事。
三哥自然是不会瞎说的，莫非，忍冬便是当年方家失踪的女儿？
“三哥，这到底是怎么回事啊？”
魏丞将姜夜在御书房说的话原原本本说给了苏瑜听。
苏瑜听完颇为惊讶，静默过后也就明白了：“三哥的心思我懂，太史令是太史局之长，当初他眼睁睁看着自己底下的人向太上皇进谗言，说三哥命格不好，有纵容下属之过的。孝贞皇后的死跟这个脱不了干系，如今三哥没了母亲，却要眼睁睁看着太史令父女团聚，共享天伦，心里自然是不乐意的。”
魏丞看向她：“那弄弄觉得，三哥该不该阻拦？”
苏瑜思索着道：“这要看三哥怎么想了，太史令的确有错，但当时贾氏兄妹当权，他选择明哲保身也不算大罪，后来又与三哥里应外合救醒了太上皇，让三哥名正言顺登基为帝，或者算是功过相抵？”
“反过来说忍冬，她是三哥的人，为三哥做了不少事，没有功劳也有苦劳吧。父女亲情，血浓于水，如果她知道自己还有个父亲在世上惦念着自己，她难道不想同父亲团聚吗？我听闻太史令如今身子骨不好，卧榻在床，兴许就没几天日子了。既然如此，三哥看在忍冬的面子上，让她去榻前尽尽孝，只当全了忍冬对你这些年的忠心耿耿，不也挺好吗？”
外面咣当一声脆响，让殿内的两个人神情皆是一滞。苏瑜匆忙起身跑出来，开门迎面看到了脸色苍白的忍冬。她眼眶微红，凝聚着薄薄的水雾，素来清冷的她第一次有这般楚楚动人的样子。
魏丞也随之走了过来，站在苏瑜身后。
看见他们二人，忍冬回神，瞧见地上被自己不小心打碎的瓷盏，她匆忙跪地：“陛下和姑娘恕罪。”
第80章
苏瑜弯腰将忍冬扶起来； 叹息一声：“瞧你这样子，方才我和陛下的话你都听到了吧？”
忍冬抬头看向苏瑜； 眼帘又渐渐垂下，虽不言语，但那表情已经说明了一切。
苏瑜回头看看默不作声的魏丞，转首对着忍冬道：“你先进来再说吧。”随后关上房门，和魏丞一起去矮榻上坐下。
魏丞看向忍冬； 神情淡然无波：“既然你已经知道了； 要不要回方家与他相认； 是你自己的事情。”
苏瑜闻声眸中带笑； 看来三哥已经想开了。她转而看向忍冬：“既然陛下都松口了，你若想回去； 我也是支持的。”
忍冬眼眶红红的； 一时不知道说什么好。
随着一年年长大； 小时候的事她早忘得一干二净； 什么也不记得了，只当自己是个无父无母的孤儿； 幸亏有主子照拂方才侥幸活到今日。她从来不知道有爹爹的日子； 究竟会是什么样的，也从不敢有此奢望。
若说幻想； 心里自然是幻想过的，想着或许自己有着疼爱自己的父母，他们日日都在盼着与她团聚。可时间久了，周围的一切都没有变化； 心里这份幻想也就渐渐破灭了。
这几年她一直在想，或许她爹娘早就不在人世，这辈子都没机会再遇上。也想过，或许因为她是女孩子，父母因为家境贫寒，故而卖了她来换取银钱，她就是根没人要的浮萍。
若说起来，她心里这些年是有过恨，有过怨的，可日子久了，也就连怨恨都淡了。
如今再谈及爹娘时，她心上已经没有半点情绪，无父无母又如何，她照样活到了这么大，衣食无忧，比外面许多人还要体面些。
只是如今骤然知道自己还有个苦盼女儿回家多年的父亲，这心上就莫名软了。他不爱她甚至抛弃她也就罢了，可如今却是情重如山，思女心切，她突然觉得有些无措。
“怎么不说话了，好容易有了父亲，还是苦苦盼了女儿多年，寻了多年的，哪个人知道这样的消息会不激动？”苏瑜抬眸看她，“儿女思念爹娘是天性，骨肉血脉情浓于水，只要你想去，没有谁能阻拦的。”
忍冬抿着唇默了须臾，垂着头道：“奴婢在想，方大人是不是搞错了，兴许那位失踪多年的方家姑娘并不是奴婢呢？”
苏瑜转首向魏丞求证。
魏丞道：“十年前的腊月，城东巷子口，朕带你离开时让人查过你的身世，你的确是烟香楼逃出来的，因为你没有身契，烟香楼不敢告官，这才让你有机会辗转逃到京城。如今想来，当初你被卖去烟香楼却没身契，应该就是走的黑路，跟那些劫匪脱不了干系。从时间上来看，与方洵所言分毫不差，你的身世也确凿无疑了。”
忍冬攥着袖角的拳头越来越近，身子也有些轻颤起来。
太史令方府
姜夜从宫里回来，整个人脸色便十分不好。他好容易明察暗访，总算寻到了方菱的下落，谁想到竟然是魏丞身边得力的死士忍冬，也算造化弄人了。
原以为魏丞会看在忍冬的面子上，让他们父女团聚，没想到他态度竟那样坚决。涉及到孝贞皇后的事，他可谓是不依不饶了。
离瑟跟在他后面，瞧见自家主子情绪不佳，他犹豫着问：“主子，如若陛下始终不肯放忍冬出宫与方大人相认，那，这事儿您还管吗？”
“管，自然是要管的。”姜夜态度坚决，“这几日父亲身子骨不好，一直卧榻在床，迷迷糊糊间一口一口的叫着菱丫头，他思女心切，我岂能不帮？”
“那若是陛下不松口怎么办，不如……去求求端宁郡君？如今忍冬是她的侍女，她为着忍冬考虑，想来也会同意的。”
离瑟的这个建议很好，姜夜想了想点头：“等等看吧，如果陛下态度坚决，过几日我也只能找苏瑜了。”说着阔步入了府上大门，走至半路遇上了管家朝他行礼。
姜夜点了点头，问道：“父亲的身子如何了？”
管家道：“刚吃了药，身边有人照看着，小的方才过去瞧了，精神气儿仍不大好。”
姜夜摆摆手示意他退下，自己则是径自入了太史令的卧房。
太史令这个病来势汹汹，一个月前受了风寒，自此一病不起，丝毫不见有要好的迹象，整日里发烧咳嗽，一日里清醒的时日不多。
推门进去，耳畔传来太史令剧烈的咳嗽声，姜夜侧目看到半掩的窗子，凝眉呵斥：“谁又将窗子打开了，不知道大人正在病中，受不得凉吗？”
他素来温和，然生气时语气凌冽，颇有些摄人的威严，屋子里伺候的小厮颤了颤身子，回道：“回公子，大人方才觉得闷，起来在窗口站了一会儿，小的这便去关上。”说着匆忙过去关窗。
姜夜则是来到榻前，在床沿坐下，看着榻上日渐憔悴的父亲分外心疼：“父亲今日觉得如何，可有比昨日好些？”
太史令笑着摇摇头：“这病来势汹汹的，我瞧着是冲着我这条老命来的。这几日一闭上眼睛，总能看见你娘，她怨我撇下她这许多年，让她一个人在天上孤苦无依的，她想我去陪着她。只是，我这心里到底有个心事放不下……咳咳……”
姜夜扶他起来，倒了茶水喂他喝上几口润嗓子，又帮他抚了抚胸口，轻声道：“父亲说的心事，是菱丫头吧。”
太史令叹息一声，目光看向远处：“当初你和菱丫头因为劫匪而被迫分开，你说这些年她一个姑娘家到底会流落在哪儿呢？那年她才四岁，遇到事情只会哭哭啼啼的，也不知道在外面可曾受人欺负。这么些年过去了，她怎么始终没有回来，我派出去的人也是全无音讯，你说她会不会早忘记了有我这个父亲，有这个家了？”
看着父亲眼中殷切的期盼，姜夜颇有些心疼，犹豫再三，笑着说道：“父亲，孩儿正要同你说这事呢，菱丫头孩儿找到了。这么些年过去，她都长成大姑娘了，父亲若是见了，只怕要认不得呢。”
听到这个，太史令眼中燃起了星光，紧紧抓住姜夜的胳膊：“你，你说的可是真的？菱丫头找到了？她人呢，她人在何处？”说着在屋内四下找寻。
姜夜道：“父亲别急，她过得很好，就是端宁郡君身边的侍女忍冬，现今在宫里呢，等明日孩儿就去把她接回来。”
“那，那你现在去，去把她接回来。”太史令攥着姜夜的手臂，几乎用尽了全身的力气，脸上是无法掩饰的急切和激动，“去，去把你妹妹接回来……我的菱丫头，我的菱丫头还活着，她真的还活着，老天保佑啊！”
榻上的老人痛哭流涕，姜夜的眼眶也有些热了，一时间也不好忤逆父亲的意思，笑着应道：“好，父亲等着，我这就去把妹妹接回来。”
他扶着太史令躺下，神情复杂地起身，缓步开门出去。
然而，却在拉开朱门的一刹那，整个人愣住了，目光怔怔看着门前站着的女子，面容姣好，神情复杂，眼神中似有躲闪，眸子里布了血丝应该是哭过。
“忍，忍冬？”姜夜看看她，又看了看她后面跟着的紫坠。
紫坠对着姜夜行礼：“我家姑娘让我送忍冬姐姐回来。”
果然是苏瑜的意思，姜夜心上感激：“替我谢谢你家姑娘。”
紫坠颔首，对着忍冬道：“忍冬姐姐，你也在门外听了半晌了，快进去吧。”
忍冬抿着唇，踌躇着没有跨过门槛儿。
里面再次传来太史令虚弱的声音：“是，是菱丫头回来了吗？”
“忍冬姐姐。”紫坠又唤了她一声。
忍冬回神，深吸一口气缓步入内，一步步走向那病榻前，榻上的男人因为生病而显得十分憔悴，然那双眸子却泛着光，颇有精神，里面凝聚了太多的感情，让人望一眼便觉得身心都是暖的，鼻子也跟着发酸起来。
太史令看着她，眼中两行清泪划过。他颤抖着伸了手想去触碰她那张脸，忍冬慌张地后退两步避开了。
他僵在半口的手顿了顿，笑着收回来，并不在意这些，只凝神看着她，双唇翕动：“像，太像了，跟你娘年轻的时候一模一样，你真的是我的女儿，我的菱丫头啊。我苦寻你多年，未曾想你这几年竟一直都在京城，是端宁郡君的贴身侍女，老天作弄让我未曾早点见到你，否则，咱们父女何苦等到今日……”
说着，太史令又忍不住痛哭起来。
忍冬怔怔地站在那儿，他说自己和方夫人像，难道竟真的是自己的父亲吗？父亲，她原来也是有父亲的……
紫坠扯了扯她的身子：“忍冬姐姐，你愣着做什么，跪下来叫爹爹啊！”
忍冬依旧站在那儿，没有动。突然多个爹爹，她有点不知所措，心乱如麻，忽而转身向着外面去了。
紫坠忙飞奔出去追上她，见她白着脸大口喘着粗气，紫坠上前拉住她，却没说话。
忍冬侧目看向她：“紫坠，我叫不出来爹爹这两个字。”
紫坠安抚着她的肩膀：“没关系，太史令不会在意的，对他而言如今你愿意看他，他就很高兴的。诚如姑娘所说，虽然是父女，但情意总要需要时间来培养的，忍冬姐姐既然放不下，就在这府上先住着，时间长了就能叫出口了。”
“可是，”忍冬拉住她，“我还是想回到姑娘身边去。”这里太陌生了，她很不习惯。
“可太史令病成这样，忍冬姐姐真的不关心吗？”
“我……”忍冬渐渐陷入沉默。
紫坠叹息一声：“忍冬姐姐，我明白你的无措，可是有个念着你的爹爹，还是要好好把握的。你都不知道我有多羡慕你，有个这样的父亲，这样的出身。不像我，是被我爹和我的继母合伙卖出去的，如今除了姑娘是当真连个亲人都没有。”
她们都是死士，但彼此并不知对方的身世，如今骤然听紫坠说这些，忍冬顿时有些自责，忙安慰道：“咱们一处长大，得主子教导，又一同侍奉姑娘，彼此都是姐妹，都是家人的。”
紫坠笑笑，拍拍她的肩膀：“好了，我没事的，你就在方家待一段日子，等方大人身子好了，你想回宫了，再与我们团聚不迟。如今时候不早，我就先回去向陛下和姑娘复命了。”
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二月底的时候，廖启向魏丞和苏瑜两人辞行，要离开京城，继续自己以前行游四方的洒脱日子。
这日清早，魏丞和苏瑜两个人亲自送他到城门外。
城楼下，人群往来如流水，廖启背着竹筐转首对着魏丞和苏瑜两人拱手，调侃着道：“送君千里终须一别，你们俩还是别送了，身份