驿使高举文书，一路畅通无阻地从正阳门直到承天门，惊得无数的行人驻足观看。
赵楷正准备从承天门入宫。
看见驿使冒雨驰来，微微蹙眉。
“何事如此慌张？”
驿使不认识肃王赵楷，却认得他身上那一身亲王袍服。愣了愣，他勒住驿马，抹了一把额头上不知是汗水还是雨水的珠子，踩着马蹬翻身下马，大声道，“启禀殿下，兰尚书八百里加急奏疏，晋王赵樽在北平府杀邬大将军，誓师南下，起兵了！”
老十九起兵了？
赵楷微微一愣，右手的拳头情不自禁的握紧。与承天门两侧的侍卫们一样，他一动未动，脑子里的画面是北平府连天的战火，还有北平永定门无数伏地的尸体。
一种无形的血腥味，飘过关山万里，随着驿使入京，弥漫在了京师这一片繁华里。
好事不出门，坏事传千里，不过短短时间里，“晋王在北平府起兵了”几个字便如同一枚震慑力十足的火箭炮，把个平静的京师城炸开了锅。
文武百官、王侯公卿打着各自的小算盘，纷纷入朝觐见皇帝，商讨对策。可在这个紧要关头，赵绵泽却未召见任何人，只把呈上奏疏的赵楷单独留了下来。
“六叔，赵樽起兵造反，你可有意外？”
意外么？看着眸色温和带笑的皇帝，好久没有被叫过“六叔”的赵楷紧紧抿了抿唇，思量片刻，方才道：“微臣并不意外。”
顿一下，他瞄着赵绵泽的脸色，恭顺地道：“微臣只是没有想到，邬成坤领三十万大军，几近碾压的人数，竟会这般轻易地折戟沉沙。只北平一战，便折损过半，毁了一世英名，还丢了自家性命……”
“哼！”赵绵泽眯起眼睛，看向他肃然的面孔，“若换了是你，可会轻易落入赵樽的陷阱？”
被他情绪不明的眸子一刺，赵楷紧张片刻，挺直的腰板微微弯下些许，拱手一拜。
“回陛下，微臣虽自幼习骑射武功，但未曾上过战场。对战事亦是不甚了了。但从目前的情况来看，即便邬成坤不落入赵樽的陷阱，恐怕此战也讨不得好。”
“荒唐！”
一声低呵，赵绵泽像是怒了，猛地甩开了袖子。在御案上的摆件“乒乒乓乓”的撞击声里，他冷不丁转头，一眨不眨地盯视着赵楷，冷冷一笑。
“你们人人都敬他，畏他，可朕却是不信，赵樽他真就长了三头六臂？邬成坤不过是犯了得意忘形的老毛病，轻敌贸进，中了他的诡计。若是他集中三十万大军之力进攻北平，即便是用踩的，也能把区区数万晋军踩死……”
赵楷喉咙狠狠一滑。
他虽然没有打过仗，但兵书和战例却看过不少，非常清楚治军打仗不是单靠人数占优就能取胜的。在正面战场上，但凡有一方士气低迷，外加战斗人员折损严重，基本上人心涣散，要胜无望……依他所见，这一回，若不是兰子安退至霸县，就当时那个情况，谁也不敢保证事情会不会变得更加不可收拾，三十万大军会不会都填了老十九的胃。
看着赵绵泽，他张了张嘴，想说。
但权衡再三，到底没有辩解。
很多时候，居于万万人之上的皇帝，听多了恭维的话，未必喜欢再听真话。尤其是现在，赵绵泽明确在气头上，心里焦躁，不喜他长赵樽的威风也是有的。
他不说，赵绵泽却发现了他的踌躇。
“六叔，有话直言无妨。”
赵楷犹豫了一下，把到嘴的话咽了下去，转而道：“微臣想说，如今邬成坤阵前被杀，北平府首战告负，赵樽南下已成定局，朝廷正是需要用人的时候……微臣愿意效力军中，领兵北上，为陛下分忧。”
赵楷虽说是一个庶出皇子，母家也没有实力，但其能文能武，个人能力在洪泰帝的众多儿子里面，得推为佼佼者。是以，当初洪泰帝培养他辅佐赵绵泽，便是基于这点考虑……
只可惜，与他事先的猜测一样，赵绵泽深深看他一眼，便温和地笑着拒绝了。
“六叔不必太担心。赵樽北平起兵又如何？区区数万人，能成什么气候？难道朕还怕了他不成？反之，这皇城防务干系到国体气运，天子安危，这才是重中之重，带兵打将那种苦差事，不必劳烦六叔了。”
赵楷眸子里的光线，一点一点暗去。
“多谢陛下体恤。”
体恤是假，不放心才是真。赵楷有才，却一生不得重用，屈居于众多皇子之下，始终郁郁不得志。尽管他早就有领兵战沙场为国建立功业的打算，可洪泰帝那时不用他，如今换成了赵绵泽，还是忌惮他——
他是怕他变成第二个赵樽吧？
赵楷垂下眸子，半躬的腰还未直起，却听见头顶上传来赵绵泽若有似无地一道轻笑。
“朕是为了六叔的安危，想来六叔是明白我的。”
“微臣明白。”赵楷硬着头皮回答。
赵绵泽满意地点点头，看着赵楷束发的金冠，心里的小久久却是绞紧了许多。
想当初，赵樽便是靠战场上位，并得到无数人崇敬和爱戴的。一个赵樽就已经够他头痛，如果再加上一个赵楷，他如何制衡各方势力？更何况，即便赵楷胜了，他取代赵樽，难道就没有野心吗？
沉吟片刻，赵绵泽突地转头，重重喊了一声。
“张四哈！”
“奴才在。”
“定安侯今日可有传话来？”
“这……！”张四哈脑门上溢出一层冷汗，他诺诺着出了门，很快又回来，跪在地上，脆生生朝赵绵泽磕了一个响头，方才道，“回陛下的话，定安侯传了信儿来，说他身子还是未有痊愈，尚在侯府休养，估计数月之内，都上不得朝。”
“啪！”赵绵泽猛地一拍桌子。
“岂有此理！反了他了！”
这陈大牛属实是一个犟种。从辽东被调回到京师述职，次日把赵如娜从东宫带回了定安侯府之后，便开始称病不上朝了。
据探子来说，他除了偶尔会去一趟如花酒肆看看生气，平常连侯府都不爱出。说好听点他是在休养生息，说难受点儿，他这分明就叫坐吃等死。
“好歹他也是长公主驸马，这会子，该为陛下分忧的……”赵楷察言观色，小声建议道。
赵绵泽笑了一声，像是对他的话极为满意。
“张四哈，为朕准备便服，等见过臣工之后，朕要去侯府，看望定安侯和菁华长公主。”
张四哈跪地，额头贴在了地砖上。
“奴才遵命！”
～
赵樽起兵的消息便是深水鱼雷，炸翻了在京师养尊处优的王公大臣们。
当然，与赵楷的想法一样，对于赵樽为什么会反的问题，整个朝堂没有一个人觉得意外。于他来说，事情逼到头上了，他不反也是一个死字，拼死一搏到底还存有一丝希望。正常人都会这样选择。
只不过，这些臣工并不看好赵樽。
在他们眼里，赵樽一个小小的藩王，即便再会带兵打仗，只区区数万的兵马来说，想要造反，想要抗击朝廷，无异于以卵击石。自古以来藩王造反的例子，就没有一个成事的。赵樽自然也不会例外。
梁国公徐文龙虽以往力挺赵樽，但他是朝中元老，皇亲国戚，大事当前，还是会遵从嗣位的皇帝为正统。
听着大臣们的议论，他冷冷一笑，上前道：“诸位大人把晋王想得好生低小。旁的事我不说，大家只需想一想，邬成坤三十万人，是怎样败在他手上的，便不会这般盲目自大了。”
吕华铭哼一声，道：“梁国公的话有意思，这是想为晋王树战神口碑，还是想灭陛下的威风？哼，邬成坤他为什么吃败仗？那完全是他自作孽。第一枉顾百姓性命，第二与兰尚书不合，互相撕扯，造成内乱，这才是关键！”
徐文龙哑然失笑，“依你之言，我们还在这里商议做甚？不如随便派几个家丁去，便把赵樽拿下了？”
吕华铭道：“梁国公为何非得顶杠？老夫只是就事论事，晋王外无援军，内无粮草，靠那几万人，何时能杀出北平，杀入京师？真是好笑。”
他话音一落，便大臣附合。
“难不成他吹一口仙气，便杀过来了？”
“诸位不必忧心。俗话说，蚍蜉如何撼大树？依我看，即便晋王有千般智，万般计，想要靠他那几万人南下，老夫也不是信的。”
几个大臣一言我一语，说得煞有介事。
徐文龙恨铁不成钢，拂一下袖子，黑着脸再也不吭一句了。于是乎，奉天殿上，文臣们个个都变成了智多星，化身为孙膑，发出了同样的声音，表示自古天无二日，民无二主，晋王打着“清君侧”的旗号，分明是要取建章帝而代之，是为逆首，必须派兵诛讨。
赵绵泽为帝之后，重文轻武，在朝中，文臣的地位比洪泰朝时上升了不止一个档次。所以，这些人自大心膨胀，实在看不上赵樽那几万人。
更没有人想过，朝中并无几个可用的高级将领，而军中的中低层部将，有多少人曾经与赵樽一起打过仗？有多少人曾是赵樽亲自统率过的部下？又有多少人对赵樽的武力和人品极是尊崇？还有多少将士会在他举兵南下之时，选择站在赵绵泽的身边？
轻敌，往往才是人心的大敌。
若说一开心邬成坤的轻敌算是正常思虑，那么如今十几万大军都折进去了，这些人还敢大言不惭的轻视赵樽，不得不令人觉得前路堪忧。
看着殿上的大多臣工都满不在乎的样子，请功不成的赵楷默默地立在列班中，从头至尾没有再说一句话。
文臣有领兵的理念，却没有领兵的经验……
这个江山，迟早折在这些人手上。
“肃王！”金銮宝座上，赵绵泽神色沉沉，突地点到他的名字，“你可有什么要说的？”
赵楷一愣，出列拱手，微微躬身向前。
“回陛下，诸位大人所说皆有道理，臣无异议。”
赵绵泽目光微微一暗。
看着赵楷，他没有说好，也没有说不好，迟疑了一片，方才摆手让他归位，然后吩咐张四哈捧了他的御剑上殿。
众目睽睽之下，他亲自擦拭了一下剑身，慢腾腾挽起龙袍的袖口，冷不丁拔出剑来，刺向自己的左臂。
“陛下！”
殿上无数臣工在低呼。
“陛下，保重龙体啊。”
更有太监抢步上前，要替他包扎。
可赵绵泽却阻止了他们上前，将滴着鲜血的左手微微抬起，任由那一滴滴鲜红的血液落在明亮的地板之上，目光里带着一种肃杀之气。
“从此大晏再无晋王，只有晋逆。”
众臣一愣，知晓个中意思，纷纷跪地接旨。
“万岁万岁万万岁！”
赵绵泽好像不知疼痛，看着滴血的伤口顿了片刻，方才令众臣起身，吩咐道：“把剑带给兰子安，并传朕旨意，令他集合军马，率众抵御，勿让晋逆踏出北平府半步。”
说罢他还剑入鞘，把剑丢给张四哈，而尔缓缓转过头来，似笑非笑地扫向殿中呆怔的大臣，嘴角不屑地扬起。
“这京师城，莫说赵樽来不了，便是他真的来了，也有来无回。”
～
一入夜，天更凉了，呵一口气，都是雾。
北平府的大战拉开，四野九州都不太平，但是在定安侯府这孤清的一隅，却显得极为安静而平和。
一年多前就被赵绵泽夺了兵权赋闲在家的陈大牛，整日里“相妻造子”，忙着哄老婆，学认字，好吃好喝地傻活着，做他的长公主驸马，心思如何旁人不得而知，但他的脸上，总归成天都堆满了腻歪的笑容。
赵绵泽换上便装入府时，陈大牛事先未得通传，倒也不太意外，只是脸上那腻歪的笑意没有了。
该来的人，总是会来的。他很清楚。
虽然天天闲居侯府里，但是他与赵樽一直有联系。就在兰子安的军驿把消息传递到京师的同时，北平府来的信儿，也落到了陈大牛的手上。
甚至，速度比兰子安早上一步。
知晓赵樽终于起兵，他哈哈大笑几句，啥事儿也没干，一拍桌子连说三声“好”，然后急匆匆去了如花酒肆，大灌了一场猫尿，歪歪倒倒地回家，却被小媳妇儿堵住，好一番认错才了。
这会子坐在皇帝面前了，他耷拉着脑袋，酒气还未散去，出口的声音，也是含糊不清。
“陛，陛下……您怎么跑到俺家来了？”
“侯爷！”赵如娜看他半醉半醒的嘿嘿傻笑着，毫无半点礼数的样子，扯了扯他的袖子，暗示他一眼，赶紧恭顺的给赵绵泽行了个全礼，方才道：“陛下深夜到府，不知有何贵干？”
赵绵泽眉头微微一皱。
一句“陛下”，一句“贵干”，听上去是礼数，实际上是生疏。自从那一次把她强留东宫，逼迫陈大牛从辽东返回，兄妹俩的关系便淡了不少。
一言不发地扫了赵如娜一眼，赵绵泽在主位上坐定，瞄一眼侯府管家泡好的茶水，等张四哈先试过了，才又遣退了客堂上的下人，端起茶盏抿一口，温和地一笑。
“如今没了外人，大家都是自家人，不必拘礼了，你夫妻两个坐下说话吧。”
“陛下……”赵如娜踌躇。
“我是你哥。”赵绵泽云淡风轻的看她一眼，“若是父王和母妃在，听见你这般客套，该多难过？”
赵如娜一愣，“是，哥哥！”
说罢她拉着陈大牛便要入座。可陈大牛原本就倔，这会子喝了点儿酒，牛脾气犯了，哪里能从？
他反扯着她的手，一脸奇怪的瞪她。
“媳妇儿，你傻了？那个是皇帝……俺一个土包子，咋能和皇帝坐一处，那不是要俺的老命么？不不不不，不坐……俺还没有生儿子捧香炉呢。死不得，死不得。”
他一边说着，一边拼命摆手。
赵如娜哭笑不得地扶着他，歉意地看了一眼赵绵泽，想了想，又柔声对他道，“侯爷，这里没有外人了。他是我的哥哥，你也唤一声哥哥吧？”
“哥哥？”
陈大牛猛地瞪大一双牛眼珠子，愣愣看她一瞬，喊了一声“我的乖乖”，一个人哈哈大笑起来。
“媳妇儿你是在逗我吧？这个唇红齿白的小白脸儿，分明没有俺的年纪大，如何做得俺的哥？”
也不知他是真醉得那么狠，还是在借酒装疯，话还没说完，便歪歪倒倒地上前几步，指着赵绵泽，大着嗓门哈哈大笑。
“喂，勒个你，叫俺哥！”
“……”
赵如娜无奈地看着他，恨不得钻地缝。
平素陈大牛人品和性子都好得很，根本不嗜酒，今儿也不知发了哪股子疯，跑去如花酒肆喝了个烂醉如泥……如今在皇帝面前也这般，真是让她生生捏了一把冷汗。
“哥哥，侯爷他平素是不喝酒的，量浅……”
“你不必替他说话。”赵绵泽在陈大牛耍酒疯的时候，脸上一直带着不咸不淡的笑意，并没有发怒的迹象，如今，自然更不可能生气，“菁华，他醉得这般厉害，你让人把他带下去歇了吧。”
“这……”
赵如娜沉吟了一下。
她知道赵绵泽来侯府，肯定是找陈大牛有要事，可如今陈大牛这般状态，又如何能与他说得成事？
想了想，她点点头，唤了卢永福进来，把踉跄不止的陈大牛扶了下去，方才亲自为赵绵泽续了水，坐在他的下首位置上，轻声问。
“哥哥今日来，可是有急事？”
赵绵泽放下手上的白玉茶盏，审视地看她一瞬，笑了笑，答非所问。
“妹妹深居简出，似是过得不错？气色好了许多，身子也养胖了。看来这门亲事，没有许错。”
想到这些日子