她实在是恨得厉害。这些年，她让钟离妩跟着高人习文练武，到头来，这孽障竟跟她动手……
钟离妩这根本就是跟她撕破了脸，日后怕是再不会听从她的吩咐。以往这外甥女再顽劣不羁，也不曾有过这样忤逆的行径，到了无人岛，竟是一番不管不顾的做派。那么，她能左右她的，就实在是有限了。
银屏挨了水竹几巴掌，面颊上浮现出清晰的指印，嘴角淌出了一点儿鲜血。
碧玉瞧着情形不对，战战兢兢地去搀扶季萱，又给银屏递了个眼神，“夫人抓紧回舱房收拾一下吧。就要靠岸了，二小姐一定会来接您的。”二小姐，指的是季萱的养女季兰绮。
银屏闻言醒过神来，抹着眼泪到了季萱另一侧，“碧玉说的是。”不管怎样，夫人还有二小姐可以指望。
季萱还能说什么？由着两个丫鬟扶着自己离开甲板。
钟离妩自然也听到了碧玉的话，却是不为所动，牵出一抹狡黠的笑。
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船靠岸时，烟霞绮丽，映红了西方的天与海。
乘客不多，前来迎接的人自然也不多。
正如吕老板所言，归云客栈派来了伙计接钟离妩。
伙计们都是清一色的短褐打扮。钟离妩数了数，竟有二十名之多。在他们后方，有车马等候。这样看来，客栈的规模可不小。
之后，她望见了季兰绮。季兰绮身着一袭湖蓝色衣裙，仍然是她记忆中冰冷如霜的神色、清丽绝尘的容颜。
季兰绮察觉到钟离妩的视线，凝眸望过来，微微颔首。
钟离妩回以颔首一笑。下船之前，吕老板到了她面前，道：“大小姐珍重。”
“我会的。您也是。”钟离妩和声道，“日后说不定要请您带一些东西过来。”
“好说，好说。”吕老板笑着应下。
二人话别时，船工与归云客栈的伙计合力用厚重的木板搭出一条路，方便乘客登岸、运送箱笼。
就这样，钟离妩登岸时亦是悠然地坐在轮椅上。
双福先是转身探头往她身后看，随后索性往上一蹿，一双前腿勾着她的脖子，仍是望着后面。
“在找四喜么？”钟离妩抱着它，“它又不喜欢你，你找它做什么？”
双福不理她。过了一会儿，四喜随着简让出现在它视野。
四喜开口叫唤的时候，它气哼哼地喵呜一声，回到钟离妩腿上坐好。
“这是什么脾性？”钟离妩好笑不已。
到了岸上，有一名小伙计迎上前来，笑着躬身道：“小姐随我来。”随即转身带路，去往等候在一旁的马车。
钟离妩望向季兰绮。
季兰绮用手势说先安置好季萱，随后再去车上找她叙旧。
钟离妩颔首。
路上，小丫鬟水竹、水苏一直扒着小窗户望着外面，趁这机会观望岛上的景致。
钟离妩则没有这份好奇心。日子长的很，用来看岛上的景致绰绰有余，不需急在这一时。
暮光四合时分，马车停了停，季兰绮上车来。
水苏、水竹见状，知道两个人要说体己话，笑嘻嘻地跳下车去。
钟离妩笑着对她伸出手，“太久没见了。”
季兰绮反手用力地握了握她的手，“是啊。”语毕，唇畔逸出一抹清浅的喜悦的笑容。
对于季兰绮这样的冷美人来说，只有心绪特别愉悦的时候，才会有这样的笑容。她在钟离妩身边坐下，“腿怎么了？”
“脚踝骨裂，小事。”
“到客栈我帮你看看。”季兰绮一向对钟离妩口中的小事存着十成十的怀疑。
“行啊。”
季兰绮说起眼前的事情，“刚刚在母亲车上，银屏、碧玉好一通告状，说你与母亲动手了，为何？她又怎么把你惹毛了？”
“嗯——”钟离妩扬了扬眉，笑，“惹毛我的事情可不少。”顿了顿，道，“见没见到与我同道而来的男子？”
“见到了，是不是带着一条小狗的那个？”季兰绮道，“这会儿骑马走到前边去了。”
“她要我撮合你跟他。”
季兰绮惊讶地睁大了眼睛，“那怎么行？”
钟离妩轻轻一笑，“这只是个引子，我讨厌她随意安排人终身大事的那个态度。”停了停，她问，“你还记不记得绿萝？”
绿萝打小就服侍在季萱跟前，与钟离妩、季兰绮的年纪相仿，平日里觉得季萱对她们过于严苛，总是想法子从中周旋，让她们少受些训斥、惩戒。
“我记得，方才还问绿萝怎么没来。”季兰绮道，“她怎么了？”
钟离妩无声地叹了口气，“皇上给钟离氏、季氏昭雪发落相关官员时，少不得有漏网之鱼。你是知道的，这几年，她都在设法整治那些幸免于难的人。那种人，分量轻，成事并不难。其中有一个被贬职成县令的人，按我的意思，在生意场上给那厮挖坑就行，可她偏不，她要让那个人身败名裂。”
“后来呢？”季兰绮咬了咬唇，“绿萝是不是被她利用受了牵连？”
钟离妩颔首，“那厮好色，她身边样貌最标致的便是绿萝。我听她有让绿萝委身给人做妾的时候，便跟她起过争执。她面上答应我收起糊涂心思，暗地里却照旧行事，不声不响地让绿萝去勾引那厮。可恨的是，我正忙着寻找绿萝亲人下落的时候——她只能用绿萝的亲人做把柄，这都不需想——我找到之前，绿萝已经成了那人的小妾。
“到最终，绿萝把那个人家里家外的种种丑事抖落出来，那个人落得个满门抄斩的下场。至于绿萝，最终只求我照顾她的爹娘，上吊自尽了。”
复仇是情理之中，但在这过程中，真的需要连累无辜到那个地步么？
绿萝的委屈、恨意，又该由谁来偿还？只因她不具备那个能力，便该忍受旁人施加到头上的不公么？
季兰绮垂眸看着裙摆，深深地呼吸着。
钟离妩语气轻飘飘的，“从那件事之后，我怎么看她怎么心烦。只是……”她轻轻地摇了摇头。
“可是，她到底救过我的命，抚养了我这些年。”季兰绮轻声接道，“我知道。”
“我倒是无妨，左右为难的始终是你。”死过一次的人，没有什么是忍不了的，相反，也没有什么需要一直忍耐。而兰绮不同，兰绮迟早要做出选择，否则的话，这一生怕是都要被季萱掌控在手里。
“凡事都要有个头，我也不会凡事都会由她摆布。”季兰绮抬眼看着钟离妩，“先说眼下。我日后也不会跟她住在一起——我在岛上这一年，一直都在归云客栈，打理账目等琐事，在那儿有住处。前段日子，我给她寻了一所宅院，她爱住不住。”
“那就行。”钟离妩透了口气，神色显得舒心不少，“岛上有没有好玩儿的地方？”
“有啊。”季兰绮笑了笑，“你喜欢钓鱼，我找到了好几个地方，等你的伤好了，我带你去。还有啊，客栈里的菜肴做得很好，你这馋猫不需要担心饭菜不合口味。并且，厨房里一应配料齐全，你要是想下厨也容易，我帮你打点就是。”
钟离妩却问道：“你总跟我吃喝玩乐的话，不怕她训斥你？”以前季萱总是担心兰绮被她带坏，最反对姐妹两个凑在一起，兰绮虽然心里不情愿，表面上却一直做出听话的假象。
“不管那些了。”季兰绮唇畔的笑意更浓，“到了这儿，我要和你同心协力。”
“这话也太暖心了。”钟离妩笑着搂了搂季兰绮。
姐妹两个一路说笑，不知不觉就到了归云客栈。
季兰绮还要安置季萱，下车之后改换骑马，去寻养母一行人。
钟离妩因为是初来乍到，一路又都闷在马车里，下了马车，在深浓的夜色中，她仍然像是在海上，失去了方向感。
伙计做事周全，笑呵呵地把她和随从引到了筱园，指了指东面的院落，“大小姐与简公子同来，应该相识了吧？他就住在那儿。”
钟离妩颔首一笑，示意水竹打赏，随后进到室内，一蹦一跳地四下看了看。看完环境之后，她的感觉是只能将就，犹豫片刻，坐上轮椅，唤丫鬟送自己到相邻的静照轩。
原本该是她的住处，让给了他，来看看总不过分。
简让正站在院落中，打量着院落的格局。听到声响，循声望向她，问：“双福呢？”
“跟丫鬟玩儿呢。”钟离妩用下巴点了点正屋，“我要进去看看。”
“后悔了？”
“要看完才知道。”钟离妩回以一笑，“真是好住处的话，我就赖着不走了。”
简让一笑，“让双福跟着我过，我就勉强连你一起收下。”
☆、第5章 期限
05
钟离妩横了他一眼。见过嘴毒的，就没见过嘴毒成他这样的。“大周的男人，说话都是这样不中听么？”她问。
简让笑道：“大周的人，一向不拘小节。”
钟离妩牵一牵唇，“还挺会给自己戴高帽子。”
说话间，两个人相形进到室内。
钟离妩环顾室内，并没惊喜的发现。居室的格局、布置源于大周的习俗、风格。
他这里和她住的筱园大同小异，五间正屋，厅堂左右各有次间、梢间。院中设有耳房、厢房和倒座房——是典型的四合院。
只是，房里没有临窗的大炕。这是因为岛上四季如春，不需要烧地龙、火炕。
“像这样的上房，客栈里有多少？”钟离妩问道。
简让想了想，“十六个。”
“寻常的客房呢？”钟离妩又问，“有多少？”
“不知道，很多。”简让奇怪地看了她一眼，“进来时经过的几个院落，都是寻常的客房，你没看到？”
“没留意。”钟离妩道，“景先生在岛上么？”
“在。但是不在客栈。”
“嗯，改日拜见他。”钟离妩斜睇简让一眼，“但愿他说话不跟你一样。”
简让轻笑出声，“那要看他心情如何。”
“黑灯瞎火的也看不清，改日再来。”钟离妩示意水竹、水苏推自己出门。
四喜坐在门口，瞧见钟离妩，欢实地摇着尾巴。
钟离妩对它伸手，“跟我走啊？”
四喜很高兴的样子，却是坐在原地不动。
钟离妩笑着回到房里，命人唤来伙计，点了八菜一汤。
水苏却是瞧着她直起急，“伙计们把我们的箱笼放到何处去了？您怎么像是忘了这回事似的？还有随行的几名小厮，您给他们安排住处了么？”
钟离妩一笑，“放心，箱笼放到了客栈的库房，慢慢搬过来就是。小厮们住在寻常的客房，明日我看看情形再说。”
“您倒是心宽，也不怕有人撬开箱笼顺手牵羊。”
“景先生最不缺银钱，看不上我那点儿家当。”钟离妩摆一摆手，“好了，别乱担心。到了这里，看人的眼光也要改一改。”
水苏想到吕老板没少跟自家小姐谈起景先生轶事，小姐对景先生应该是有一定的了解，因而也就放下担心，忙着打开随身带来的几个小箱笼，把里面的物件儿逐一安置起来。
饭菜摆上桌的时候，钟离妩才惊觉天色已经特别晚了。
在路上一直与季兰绮说话，高兴得忽略了时间。这会儿大致地估算一下，自海边到客栈，大概走了两个多时辰。
钟离妩特地给双福点了一道清蒸鱼。这会儿双福闻到鱼的香味，立刻从里间跑到饭桌前，跃到她身侧的椅子上，直起身形喵呜喵呜地叫。
水竹取出双福专用的银质小碗，放到钟离妩手边。
钟离妩给双福夹了一块鱼肉到碗里，转手放到它面前，“快吃吧。”
双福一面大快朵颐，一面闷声咕哝着，也不知是什么意思。
钟离妩看着它的眼神特别柔软。这小家伙可真的是跟着她一路跋山涉水而来。
饭菜的确是很可口，钟离妩就着菜吃了两小碗白米饭。
饭后洗漱一番，换了寝衣，钟离妩帮着水苏给双福洗了个澡。每次到这时候，双福就会特别发愁，一直打蔫儿或生气。洗澡大概是它这辈子都不会愿意习惯的事。
钟离妩用薄毯给双福擦拭身形的时候，季兰绮来了，瞧见这情形不由失笑，“跟照顾孩子似的。”等双福身上干透了，便催着钟离妩回床上歇下，“老实躺着，我看看你的伤。”
钟离妩没法子，抱着双福转到床上去，用左脚蹬掉袜子，“真没事了，今日刚换的药。”
季兰绮看着她包扎的跟粽子似的那只脚，觉出了不对，先耐着性子摸了摸脚踝骨节，随后才问：“脚底怎么回事？你不能走路就是因为脚底的伤吧？”
“嗯。”钟离妩道，“骨裂之后，脚底又被扎了一下。”
“怎么扎伤的？”季兰绮瞪着她。
水苏端着热茶进门来，把话接了过去：“登船之前，夫人要看看大小姐的身手到底如何，找了几个人——也不知是杀手还是什么人，都是一流的身手。大小姐身手要是差一点儿，早就没命了。这伤是大小姐掉到陷阱里的时候，踩上了刀尖。”
季兰绮双唇抿成了一条线。
钟离妩把脚挪到锦被里面，说起正事：“有没有岛上的地形图？还有，林家三兄弟的酒馆、住处离客栈远么？”
“就是来给你送这些的。”季兰绮取出两张地形图，拿出一张道，“这张是全岛的地形，从景先生那里临摹的，你游玩的时候用得着。”说着放到一边，把另一张展开来，“这张是一些人所在之处，林家三兄弟的住处在这儿，酒馆在这儿。这里是……”
“别人的情形现在不需告诉我。”钟离妩和声打断她的话，“解决掉那三个人之前，你养母不想让我知道别人的情形。”
“听她的又没好处。”季兰绮道，“你先做到心里有数不也很好么？”
“没必要。”钟离妩道，“知道了就总要惦记着，不喜欢心里放太多乱七八糟的事。”
“也对。”季兰绮道，“明日我跟掌柜的请两天假，陪你四处走走。”
“好啊。”
“那我就走了。”季兰绮起身之前，探手摸了摸正在认真洗脸的双福。
双福的小脑瓜歪了歪，随即权当没这回事，继续洗脸。
季兰绮笑了笑，起身离开。
钟离妩继续看地形图。林家三兄弟的酒馆与客栈隔着两条街，住处就在酒馆所在的柳荫街一条巷子中。
她看了好一阵子，又闭目回想，确定把图上一切记在心里之后，烧毁了这张图，至于全岛概貌，则张贴在室内。
翌日一大早，钟离妩就醒了，坐在轮椅上，在客栈里面转了转。
客栈的大小，抵得上她前世最为熟悉的公主府，只是格局较为随意。前面还好，四个偌大的院落隔着甬道两两左右、前后相邻。至于后方，即此间的上房，则是依着原有的地形所建，共十六个四合院，大多是两两左右或前后相邻，只两个是单独存在于花树绿荫掩映下。
她问过伙计，得知那两个单独建成的院落，是景先生在客栈的住处与书房。
这就难怪了。
她回到房里，琢磨着早饭吃什么的时候，神清气爽的季兰绮来了。念及一事，她问道：“知道景先生的名讳么？是不是单字一个林？”
“没错。”季兰绮颔首之后问道，“怎么了？”
怎么了？钟离妩暗自苦笑。虽然新生涯已经注定与皇室无关，可她还是习惯关注各国的奇人异事，四年前去西夏的时候，掌握的消息可不少。大周是大国，朝堂的风吹草动，一向是邻国格外关注的。大周近十几年出过的风流人物，她如数家珍。
到此刻，她已清楚景林与简让的渊源，他们是亦师亦友的情分。
简让是让大周一些佞臣、贪官、匪盗闻风