苏瑾舞得非常认真； 仿佛这是人生中的最后一场舞蹈； 她仰头望着挺拔的青年； 目光中有遗憾有满足。彼时年少相逢； 几年相知相伴； 如今初初动情，却要浅尝辄止，心怀遗憾。
“我是个胆小鬼，对吗？”
“再没有比你更大胆的姑娘了。”
“如果我胆子再大一点，结局也许不同。”
“是我太过理智，为了我这样的人，不值得你义无反顾，因为我也没有做到。”
“你不会后悔； 对吗？会珍藏回忆，收获幸福，对吗？”
“后悔无用，你已经做出了最恰当的选择，梅格！你要向前看； 不要心软。”
有泪珠盈睫，苏瑾却一直微笑。
“今日过后，我会收拾心情，重新开始，这会是一段非常美好的记忆。”初次心动的女孩品尝到了苦涩和怅惘。
一直默默守护，却始终没有做出承诺的青年坚定点头。他瞒下了所有踌躇不前的理由，就让心中的女孩儿认为他是因为责任和利益权衡，而选择退却。
威廉·斯特林伯爵参加舞会的频率并不高，他有忙不完的工作和会议，偶尔空闲的时间，他更愿意用骑马和来打发时间。但是，今晚的舞会主人和他有着几分交情，他也需要不时地在帝都的社交舞会上露露面，所以难得地，伯爵出现在了这欢歌笑语的地方。
苏瑾和修·格兰特相携着走进来的时候，他就注意到了那一双男女。只一眼，观察敏锐的斯特林伯爵就微微怔愣，他似乎嗅到了不同寻常的气息。端着酒杯，伯爵无意识地站在两人不远处，注视着苏瑾和修·格兰特滑入舞池，注视着两人目光交缠。
一口饮尽杯中烈酒，斯特林伯爵都不知道自己此时在想些什么，只是之前还算轻松的心情，现在已经完全无影无踪了。
伯爵迁怒的看了一眼正在演奏的乐队，这样情意绵绵的曲子也能在舞会上演出，帝都的流行风尚真是越来越糟糕了！
吐了口气，心生烦躁的斯特林迈步离开，寻了一处还算清净的露台休息，决定眼不见心静。
威廉·斯特林不是未经风月的愣头青，最近起伏的情绪让他隐约意识到，有些感情，已经开始脱离他的掌控，有些人，开始霸占他的目光，这样的变化，让他猝不及防。
斯特林伯爵坐在花木掩映中的软椅上，回想上次见到女孩儿时的情景。
刚一开始回忆，伯爵就忍不住同情了一下自己。如果他没有记错的话，上次见到苏瑾的时候，正是他陪着情人伊芙琳参加最后一场赛马会，顺便谈分手的时候。
他黑着脸仔细回忆女孩儿当时的表现：
有好奇？可以理解，他知道帝都许多人都好奇他的八卦。有惊艳？哈，她竟然欣赏起别的美人了，难道站在一旁的自己，还不够仪表堂堂吗？有同情？她看出伊芙琳因为分手而伤心了？当然，苏瑾的所有情绪里，最好读懂的就是事不关己了，完全没有一丝嫉妒和在意！
如果之前斯特林伯爵还能安慰自己说，林恩小姐刚刚举办完十六岁的成人礼舞会，年纪小，还没到情窦初开的时候。但如今他却不能这样自欺欺人了，女孩儿凝望修·格兰特的目光，包含了太多情绪。而这些情绪，从来未曾降落在威廉·斯特林的身上。
那自己当时的表现呢？威廉·斯特林继续回忆，好像有点本人都没有察觉的慌乱！所以，当天和伊芙琳彻底结束后，他就全情投入到工作当中，转移了注意力，用来成全不想深思的念头。正好詹姆斯·埃里克那条线也收尾了，他就顺理成章的忙碌起来。
等到詹姆斯·埃里克身边的看守传来消息，说是林恩男爵夫妇去过地牢后，忙得昏头转向的斯特林伯爵突然意识到，自己有一段时间没有见过林恩小姐了。所以找了诸多借口之后，斯特林伯爵出现在了今晚的舞会之上。
苏瑾和修·格兰特走下舞池，轻轻拍了拍他的手臂，指着不远处的几位绅士说道：“你去和他们交流，我自己一个人待一会儿，之后再和其他人跳两场舞，听几句恭维，就一切都好了，你不要担心。”
修·格兰特低头看向苏瑾，似乎想抬手为她拨开散落在耳边的碎发，但是他停顿了一瞬，就悄悄止住了动作。
“去，晚上我送你回去。”
冷峻的青年抿了抿嘴唇，目送女孩儿离开。他缓了缓纷乱的思绪，也转身向着人群中走去。既然不能一直守护他的女孩儿，就让他在离开之前，尽最大的努力为她铺平道路，护佑她的未来平安康顺，喜乐无忧。
转身的苏瑾面带微笑，一路上婉拒了几位年轻绅士的邀舞，想要尽快为自己寻找一个安静之所，平复心中的酸涩。
她忍着泪意，推开露台半遮掩的小门，迎面而来的夜风让苏瑾轻舒了一口气，再也不用掩饰情绪，她重重的叹息，又含着泪噗嗤笑出声来。
“你真是矫情，明明已经权衡过利弊，刚刚动心就让自己抽身而出，为什么还是这么难受呢？因为那么好的人，因为是初恋呀，失去后怎么能不伤心呢！”
苏瑾望着夜空自问自答，把自己的心情颠三倒四的倾述出来。
“你会后悔的！不，我不会后悔的！我和他都知道，这样的选择最理智，你看，他始终没有迈出那一步，他一直在克制着保持距离，你凭什么奋不顾身呢？”
若是往常，因为修炼而五感日渐敏锐的苏瑾，一定能够察觉到露台中另一个人的存在，但是她此刻心潮难平，完全沉浸在自己的怅惘里，便以为这露台里只有她一个人。
所以苏瑾难得的任性了一回，在这人来人往的舞会上，在这随时可能有人进来的露台上，卸掉了一直以来冷静从容的完美面具，像个精神病人似的自言自语。
“我大概再也得不到这样纯粹的感情了，我大概再也不会这样动心了！不过这样也不错，不动心就不受伤。呵，说什么动心，胆小鬼有什么资格动心，真孤单呀，难道要抱着这些记忆怀念一辈子吗？”
苏瑾喃喃自语，心情激动，一会儿想着自己面对感情时的止步不前，一会儿想着修·格兰特这些年的守护和让人又爱又恨的冷静理智，完全沉浸在自己的世界中。
直到‘叮咚’一声，好像小石子滚落地上的声音，惊醒了心绪难平的苏瑾。
她猛地回头，目光锐利地盯着响声传来的方向。一丛绿植郁郁葱葱的遮挡着露台的一角，那后面隐约可见一个人影。
“谁？”苏瑾惊诧，她迅速收敛情绪，一边用手帕轻沾眼角，整理妆容，一边试探着向那个方向悄悄迈进。
藏在角落里的人踌躇了片刻也没有出现，那人越耽搁，苏瑾越警惕，被偷听到自己的**，这件事情可大可小，就看这个人是什么身份和立场了。如今此人这样藏着掖着，多半不安好心。
直到苏瑾越过茂盛的花木，那人才弯腰起身，手中托着一颗镶着一圈碎钻的金色·猫眼石袖扣，有些无奈的冲着惊魂未定的苏瑾微笑。
“嗨，玛格丽特，好久不见！”
“斯特林伯爵？”看到藏着的人是威廉·斯特林，不知为何，苏瑾松了一口气，但还是有些恼羞成怒地诘问这个男人。
“您一直在这里听我胡言乱语，为什么不打断我，听年轻姑娘的心事很有意思吗？”
斯特林伯爵不自在的咳了一声，刚刚他看到苏瑾像阵风似的冲了进来，一边哭一边诉说心情，鬼使神差的没有弄出声音来彰显自己的存在。
他听到她说分手了，心中高兴又苦涩；他听到她说再也不会动心了，心中焦急又不以为然；他听到她说自己是胆小鬼，心中庆幸又感同身受。
然后，见鬼的，平日里牢固的袖扣就在这样的时刻松落了！
“玛格丽特，凭良心讲，如果不是这个意外，你根本就不会发现我！”说着，斯特林伯爵伸出手，掌心里托着那枚闪亮亮的猫眼石。
“我一直在这里休息，你冲进来就开始哭，我想打断已经来不及了。与其那时候我突然走出来，弄得两人都尴尬，不如就让你不知道我的存在，而我也会守口如瓶，就像你说的，不过是小女孩儿的心事。”
巧言善辩的伯爵大人仿佛没有注意到，因为自己的辩解，苏瑾眼中的怒火越来越高涨，斯特林伯爵仍然在振振有词的洗白自身。
“而且你也太不小心了，怎么能在这样的场合中情绪失控呢？多亏守在这里的是我，如果是别人，明天一早，你就成为帝都的笑话了！”
“笑话？什么样的笑话比伯爵大人偷听淑女心事还滑稽？”
“啧，当然是林恩小姐为爱啜泣，痛失异国恋人……这样的话题……”
饶是苏瑾之前满腔女儿家的酸楚和神伤，此刻也气得火冒三丈！从来喜欢讲道理的苏瑾，终于控制不住自己的脚，狠狠地踹了一下墙角的陶土花盆。
“请您闭嘴！”
话音刚落，无故被踢的花盆就‘咔嚓’一声，成功的截断了斯特林伯爵接下来的言语。男人目瞪口呆，他缓缓侧头，仔细看了一眼勉强没有四分五裂碎掉的大花盆，又缓缓的低头，盯着苏瑾还没来得及收回的脚。
很小巧，可以用纤纤玉足来形容，包裹在柔软的丝绸软底舞鞋中。但是就在刚刚，让他动心的女孩儿，用一只小巧的玉足，踢裂了一个敦实的陶土花盆！
“嗯……”罪魁祸首此时也惊呆了，她行动前根本没有考虑过这样的结果！
虽然她现在每天都修炼锻体术，但是因为条件限制，苏瑾从来没有详细地测试过自己如今的能力。狠踹这一下，绝对是因为气疯了，动作快过脑子，才这么干的。
好，今晚绝对是流年不利，不宜出门。苏瑾瞪着威廉·斯特林还没有缓过来的震惊神色，心中有着一种破罐子破摔的淡定！现在，什么失恋伤感，什么偷听羞愧，什么倒打一耙，统统都从苏瑾的感受中消失了。
“所以，如果今天偷听的不是你，威廉·斯特林，尊敬的伯爵大人，而是其他让我不放心的家伙的话，看看这个花盆，就知道他的下场了！”
苏瑾示威的捏了捏拳头，理直气壮的威胁着威廉·英俊·不年轻·但是见识少·斯特林伯爵。
缓了一口气，被威胁也真的有点被惊到的斯特林伯爵哭笑不得。之前他那样不顾风度的胡搅蛮缠，惹得这姑娘怒火中烧，就是不想让她一直沉浸在悲伤中。
他需要稍微制造一些事端，让她转移一下注意力，否则，有些事情越想越钻牛角尖，越想越刻骨铭心！
但是他想到了开头，却没有想到会有这样的神奇发展。果然，只要和苏瑾相处，他永远不会觉得无聊和厌烦。
“玛格丽特，你现在还好吗？”斯特林伯爵迟疑了一下，又低头看了一眼苏瑾已经收回裙底的脚，当然，他这次什么也没有看到，但不妨他记得，她脚上穿的是柔软轻薄的缎面舞鞋。
“鞋子似乎有些薄，你的，嗯，脚指头还好吗？”
难得脸皮厚的伯爵也觉得尴尬，但是他真心实意的关心眼前这个佯做坚强的少女。
“咳，你动一动，如果疼就告诉我，我送你回去，就说跳舞扭伤了脚趾。”
“嗯，应该没事。”威廉·斯特林的关心让苏瑾有些意外，她小心的动了动脚指头，发现没有任何不适，心里也松了一口气。要知道，她也是刚刚知道自己有了‘超能力’。
“奇怪，平日里也没觉得自己的力气变大了，难道只有集中精神的时候，才会超常发挥吗？”苏瑾有些漫不经心地想。
不知不觉间，两人的气氛缓和下来，苏瑾也不想一直追究斯特林伯爵偷听的事情，本来就是他先坐在那里休息，是自己没有注意周围的环境，犯了个不该犯的错误。
刚刚之所以指责他，其实也不过是因为自己恼羞成怒罢了。
“威廉，希望你不要怪罪我刚刚无礼的行为，你本来休息在那里，反而是我的言行打扰到了你。我和你道歉，你可以原谅我吗？”
冷静下来的苏瑾，想到自己在斯特林伯爵面前的一连串行为，简直觉得不可思议，果然，人在情绪激动的时候，一不小心就会做一些出格的事情。
斯特林伯爵本来就一直欣赏苏瑾的冷静和理智，当然，刚刚另一个面貌的苏瑾也非常鲜活可爱，面对这个让他动心的姑娘给予的诚挚歉意，威廉·斯特林怎么会不接受？
“没有关系，玛格丽特。你心情不好，我也有不恰当的地方，我接受了你的歉意，那你也得接受我的歉意，还得答应我一个条件。”
“什么条件？”苏瑾饶有兴趣的询问。
“我听有人称呼你‘梅格’，是玛格丽特的昵称，不知我可否有这个荣幸，叫你这个名字。嗯，鉴于我们之间有了不少的小秘密。”
斯特林伯爵似笑非笑的指了指已经四分五裂的大花盆，胸有成竹地等着苏瑾回答。
苏瑾没有掩饰她的小情绪，她挑了挑眉，有些不甘愿的点了点头。
“好，作为道歉的赔礼，我答应你的条件。不过，在这之后你可不能小心眼的记仇呀！”
斯特林伯爵非常喜欢苏瑾这样自在鲜活的一面，喜欢她在他面前展露越来越多的情绪，不再如同之前那样，一直带着完美的淑女面具和他应酬。
“梅格，你再感受一下，脚趾现在有疼的感觉吗？我还是有点担心。有些伤要过一段时间才能表现出来。”
苏瑾摇了摇头，斯特林伯爵的关心让她感到温暖，若不是真的把她当作朋友记在心上，养尊处优的伯爵怎么会因为一件小事反复唠叨。
“真的没有什么，放心，威廉。我一会儿还得再跳一两支舞呢，之前只和修跳了一支，就这样离开的话，又会被讲八卦的，那样对我对修都不好。”
听到苏瑾在他面前毫不避讳的为修·格兰特着想，斯特林伯爵心中无奈。
他知道计较这些为时尚早，此刻并不是让她知道自己感情的好时机。而且实话实说，斯特林伯爵心里也不是非常确定，他对苏瑾的感情会发展到什么程度，所以他决定按兵不动，让一切顺其自然。
作者有话要说： 这章的内容摘要我一直在想写什么，最怕这种需要简单概括的东西~
‘大力出奇迹’‘四分五裂的花盆’‘见识少的伯爵’其实都挺不错哒
小天使们，求收藏啦，求评论啦，收藏满一百加更一章哟~
第19章
修·格兰特其实一直在关注苏瑾动向； 看到女孩儿面色平静的再次出现在舞会上，他心中的担忧才稍稍减少。似乎察觉到了他的目光； 苏瑾也在人群之外，朝着修·格兰特的方向凝望； 注视着青年挺拔的身影； 苏瑾的唇边扬起一个浅浅的微笑。
笑容稍纵即逝，内心经历了一番酸甜苦辣的苏瑾勉强打起精神； 开始了今晚的社交。
几位夫人向苏瑾转达了她们对于男爵夫人的关心； 两位相熟的小姐又和苏瑾谈论了一下彼此的近况。直到苏瑾再次步入舞池； 和一位谈吐幽默的老先生共舞一曲后； 威廉·斯特林伯爵才从露台的方向慢悠悠的走了出来。
舞会结束时； 修·格兰特将苏瑾扶上马车，护送她安全返还林恩男爵的府邸。留在后面的斯特林伯爵望着远去的马车，面无表情。
“修，如果决定要离开了，请一定要当面和我告别！”
“如果不能确定你的安全，我不会轻易离开。”
“快了，亨利大公会因为我们提供的情报而失去权利，我的父亲和母亲也终将算计成空； 到时候，我会自由而幸福，所以不要有负担。修，你该去承担那些早就属�