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“陈青，你个天杀的少说两句，他大婶子啊，可千万别生气……”苗仁翠吼了一嗓子又赶紧安抚媒婆。这万家条件不错，到时肯定能比之前上门说亲的人家多给几两银子，苗仁翠不想把这桩好亲事放跑了。
“嘿~你个狂后生，招子放亮点，今我还就把话放这了，非把这门亲事给保了不成，不就提前给聘礼吗？到时签了文书，也不怕到时你家敢不把姑娘送过去”媒婆将糕点塞进苗仁翠手里，拧着大屁股就出了门。
“哎~他大婶子，不喝口茶再走啊？”苗仁翠收了东西还在后面叫到。
媒婆走了，苗仁翠将陈青从头骂到脚，就差没上来打几巴掌解气。这亲事要放跑了，上哪弄银子还债去？
陈青一声不吭，任由大伯娘叫骂，陈碧躲在门后听了半晌，被大伯娘发现连着一块骂进去“两个赔钱货，上好的亲事都让你搅黄了，也不知道帮衬家里还债，还想赖在我家一辈子不成？”
“你别吵吵了，我这耳朵都被你吵的生疼，那媒婆不是说要保媒了吗？东西都放下了，你还担心个啥？”陈老大掏着耳朵说道。
那柳媒婆也是个有本事的，经她手保的媒还真没有说不成的，所以陈老大倒是不怕放跑了亲事，家里还急等着用钱，聘礼早点要到手反而是好事。
“你怎的就知道那柳媒婆不是在说大话，哪家会不等姑娘大了才送聘礼？”苗仁翠矛头调转，对自家爷们开火。
“我看大哥这法子挺好，就算这亲说不成，以后凡是上门求亲的都让他们先送聘礼，到时阿娘也不怕没银子打发那些讨债鬼”陈平转着眼珠说道。
“还不是都因为你！欠了那么多银子可怎么还呦~……还让不让我活了……”苗仁翠一提银子心里就窝火，当下往地上一摊，拍腿哭嚎。
“行了，阿娘，等我考上秀才，还怕没钱还账？最多就是这三年委屈点，以后谁求谁还不一定呢”陈平又开始给他娘画大饼。
“说的也是，儿子你快去好好温书，三年后定要中个秀才给娘长长脸”苗仁翠眼泪一收，又忙着赶儿子去温书。
“行行行，我这就去”陈平躲进屋里，眼不见心不烦，他也是怕了阿娘的哭骂。
从村里乘凉回来的阿爷阿奶，得知陈青骂跑了媒婆也训了他两句，因着陈碧还小倒也没多说什么，就怕将来那媒婆一宣扬，都知道他家不好相与，再没人敢上门说亲。
可守着大媳妇，二老也不敢把实话说出来，免得家无宁日。
原想这亲事经陈青这么一搅合定是不成，结果第二日上午，柳媒婆就领着万家长辈，又抬了四彩礼来陈家说媒。
苗仁翠喜的眉开眼笑，忙让人去地里叫陈老大回来，又嘱咐人拦着点陈青。
等陈老大进屋，陈阿爷阿奶坐上首，陈老大一家和亲家对坐，陈碧被吩咐回屋躲着，这亲事才算说定。
商谈聘礼自是费了好大一番口舌，苗仁翠狮子大开口，光银子就要50两，还不算其余物件粮食。
万家长辈一听就不干了，如此穷困的娘家，不说帮衬婆家，能不拖累就算好的。万家人黑着脸不说话，柳媒婆自是晓得该如何救场，明褒暗贬的说了一通，又将昨天陈家小哥的壮举抬出来说教一番，自吹自擂说若不是夸下海口要保了这门亲，说啥都不会请来万家长辈。
苗仁翠忙是又谢又拜，直说那陈青就是个家里的异类，兄弟去的早，孩子大了不好管教，又抬出他家儿子说事，这才让万家长辈脸色好看了些许。
但陈家人到底什么德行，万家长辈多少也是有数的，原是不愿沾上这样的亲戚，奈何卓平非要娶他家女儿，卓平爹娘也说那孩子挺好，就是让亲家连累了。
最终，聘礼敲定纹银31两，粮食各两担，布卷三匹，糕点四斤，茶叶五板，好酒六斤，……官盐10斤。
总之聘礼取十全十美之意，农家人比较务实，要的也都是民生。若是城里人家要的就会是金银珠宝、笔墨纸砚之类的高雅物件。
敲定了聘礼数目，万家人就回去了，待筹集好聘礼再签下文书这亲就算说定。
第21章亲事说定
村里无小事，谁家有个风吹草动立马全村不出一个时辰就能传遍，这不亲家刚走，讨债的就上门了。
苗仁翠的好心情没一盏茶功夫就消散一空，这恭喜没听几句，就急着讨债，苗仁翠黑着脸答应只要聘礼一送来，立马还钱，这才拿扫把把人都赶出家门。
陈青远远等在村口，见人出来了也不多言语，遥遥对着万家长辈一鞠躬，又对柳媒婆拜了拜，直到二人走远，才偷摸的回田里干活。
现在人都聚到自家门口，陈青也不怕被人瞧见，得知事情终于顺利敲定，咧嘴无声的笑了好久。
苗仁翠做梦都不会想到，之前那场吵嘴，和媒婆的负气离去都是陈青事先跟柳媒婆商量好的。若不如此，凭苗仁翠那贪财的本性，怎么可能如此轻易就答应婚事？
按理说31两银子，加上各色聘礼，足够在村里显摆一番。农家人挣钱不容易，像陈青家一年能换10两银子的比比皆是，刨去整年开销，每年能攒个3、4两都是会过日子的人家。
大多人家聘礼也就给个11两银子，娘家还得陪送些物件才行，一般都是做好的衣服、棉被、首饰之类的。
出嫁从夫，姑娘嫁人后就不能老想着娘家，而是凡事以婆家为重。若是婆家不介意，偶尔贴补一下娘家还能被夸上一句孝道。若是没有嫁妆，嫁人后则不需要赡养娘家长辈。
富户才会出21两银子做聘礼，若那姑娘没有丰厚嫁妆，去婆家不但要遭白眼，更是会跟娘家断绝关系。
若不是知道大伯一家不会给妹妹陪送嫁妆，陈青也不会拼命攒钱，就怕将来妹子嫁过去受委屈。
31两聘礼，可以说是在农户中顶天的价钱，但奈何陈家欠下巨债自是不肯贱卖。陈青原也猜到会这样，所以事前打听过聘礼数目，将聘礼最多放宽到31两，担心万家会有意见，事先就说好多出来的十两银子由他出。
万家长辈来之前知道此事，不然就凭那31两聘礼说什么都不会答应这门亲事。
万家虽不至于出不起这31两聘礼，但没得让人笑话，也不是什么大家闺秀，还敢要这天价聘礼。再说，一瞧那家人，就知道定是不会有什么丰厚嫁妆，这聘礼可就等于打了水漂，有去无回。
若不是从柳秀莲那里知道点陈青兄妹的事情，万家长辈坚决不会让子侄娶这种人家的女儿。不过这事也就万卓平一家，和这名来定亲的万家长辈知晓，但就算如此，不知就里的人也会说万家花钱娶了个天价媳妇。
没过几天万家就差人抬来了聘礼，依旧是柳媒婆和那名万家长辈前来商议。清点数目，核对清单，又在文书上签字画押。
正常定亲，若是悔婚，顶多赔点银子了事，就是见官，也以说和为主，商议个双方满意的数目解除婚约。
但这收了聘礼，悔婚的代价就大了。见官后，若是苦主不肯作罢，悔婚的一方是要下大牢，蹲大狱，不花银子甭想赎人出来。所以，说媒多以定亲为主，待婚前三月才送聘礼上门。
陈青就是怕出意外，才设了这么个套。只要陈家收了聘礼，不想坐牢就不能悔婚，只有把事情坐实，陈青才不担心大伯娘将妹子改嫁他人。
非是陈青太过小心，而是妹妹在镇里曾被几个富家子弟调戏过，陈青极力压下才没传进大伯娘耳中，要不然大伯娘怎么甘心将阿碧嫁给庄稼汉，哪怕送去给富户做小妾，给的银子也比这多一倍。
心里总是悬着的大石头终于落地，陈青和陈碧窝在自己家里偷着笑了好久。
“嫁去婆家可不能像在自家一般藏心眼，我看那万卓平是个心眼实的，不会亏待你。我知你是个聪明的，别以为咱在大伯一家能藏心眼，去婆家也能藏。日日住在一起，时日久了难免生出嫌隙。以后凡是要跟夫君商议着来，明着藏钱比暗着藏钱稳妥，知道不？”陈青将埋在心里许久的话交代给妹妹。
陈碧刚开始还不认同，撅着小嘴不高兴，待仔细想了一番后，又笑着说“就如同我和哥哥这般？”
陈青咧嘴一笑“对，就把他当做对哥哥一般不藏心眼，凡是商量着来，这以后的日子定能越过越好”
“嘿嘿，可惜哥哥不能做夫君，不然阿碧直接嫁给哥哥多好，也省的和你分开”陈碧娇笑着说完，窝进哥哥怀里，偷偷抹去眼角泪花，她这一走，也不知哥哥的日子该多难过，连个知心人都没了。
“瞎说，哥哥可不能做夫君，不过等你嫁人还要2年哩，阿碧再多陪陪哥哥”陈青心里钝钝的痛，自己千辛万苦养大的娃就要送给别人做媳妇，15岁就要去伺候公婆，陈青着实舍不得。
“嗯，阿碧还要给哥哥攒媳妇钱哩”陈碧扬起小脑袋，笑着取笑哥哥。
“你个鬼灵精！”陈青刮着她的鼻子笑骂。
又是一季秋收，陈青家里家外不停忙碌，抽空还给妹子煮了个鸡蛋，偷着塞给她吃掉。陈碧是秋天的生日，陈青则是出生在春天，一晃眼，原本还要他抱在怀里的小娃娃，现如今已长成亭亭玉立的大姑娘。
陈碧发育的好，女娃又长个早，看着已到他肩膀的陈碧，陈青笑的一脸满足，也不枉他偷着给塞了那么多好吃食。
这定过亲的女娃不能总是抛头露面，而是要开始准备绣自己的嫁衣。虽离着成婚尚有些时日，但陈青已经打算好，不准陈碧再往县城跑，免得引出麻烦。
大伯娘收了聘礼，还了一些债感觉也轻松不少，也就没再逼着陈碧隔三差五出趟门，而是嘱咐她多接些绣活贴补家计。
陈碧明面上的绣活也就算中品，暗地里细心绣的则是上品。中品绣活一个月也能给家里添上1钱银子，一年就是1两2钱，赶得上1亩半旱田的产出。
大伯娘不放过任何榨钱的机会，连陈青说该让陈碧绣嫁衣的事都被以时日尚早压下。陈青也就没多说什么，至少妹妹出嫁的前两年，他希望妹子能过得舒心点。
农忙过后，陈青照例给梁地主家做短工，这活计已经连着干了3年，今年是第4年，也算是老雇工了。
李三跟陈青搭档年头多，没等梁地主家来收租，陈青就将村里的粮食收集起来，又挨家佃户通知有银子的交银子，没银子的交粮食。有算不过来账不知道该交多少的人家，陈青还抽空帮忙计算斤数。
等到梁子贤带人来收租，查过陈青递上来的账，满意的点点头，便让人着手装车。有陈青事先整理好账目，梁子贤也省了不少时间，李三也夸了陈青两句，玩笑着说要是村村都能如此省力，他们也能早几日完工。
陈青只管笑笑不做回答，多干活少说话这才是保住饭碗的不二法则。
随着日渐了解，陈青也知道自己当初的想法多简单，这梁地主家不愧为青平县第一大地主，光收粮的队伍就分了4支，每人负责十几个村，就这样还得忙上半月有余。
去年发了水灾，今年就显得格外忙碌，大多人家都是交粮低租，所以陈青今年足足多忙了5天才完工。
“子壮、子平那边也该收的差不多了，今个就早点歇了吧”梁子贤请大伙在镇子里吃了午饭，就宣布今年收租结束。
“那三爷那边怎么办？用不用我去帮衬一把？”李三抹干净嘴巴开口问道。
“不用，他平日懒散了点，但正事从不耽误，而且有魏凉跟着，也不怕累着他”梁子贤摆手。
“您可真宠着三爷”李三的嗓子小时候发烧烧坏了，变声期又没转过来，这说话若是大点声，就能听出孩童般的尖锐嗓音。所以李三从不敢大声讲话，是以刚开始听他说话的人都觉得过分细声细气了点。
陈青也是后来才得知原因，不免还内疚一把，当初他可是认为一个老爷们夹着嗓子说话太娘娘腔了，好在陈青在东家面前一直都绷着脸，甚少流露出内心的想法。
“梁家谁不宠着他啊”梁子贤轻笑一声，想起堂弟也是颇为无奈。
发了工钱，几个短工各自谢过东家，纷纷返回村屯。陈青一共得了1两银子，交给大伯娘第二天就被邻村债主收走了，可把大伯娘呕坏了。
“个天杀的，也不知打哪来的消息，这刚到手的银子还没捂热就被人讨去了”苗仁翠待人走后火冒三丈的开骂。
“欠债还钱，天经地义”陈青冷冷说道。
“呦，今个话挺多啊，赶紧去把粮卖了，再搁家里就该招耗子了”大伯娘手指一点，陈青乖乖去村里养牛的人家借车。
今年刨除地租和粮种，再留下吃食杂税，就换了5两银子，当天下午就被人洗劫一空。
家里分文没有，眼瞅着年节将近，陈老大急的满嘴燎泡，大伯娘也是央着陈青去打些短工买些吃食。
第22章高难度活计
“挣的钱一准又被要走，挣再多都留不下”陈青皱眉说道，就算他是个不惜力气的，这么连天干活也有点吃不消，况且还剩下50多两外债，也不是打短工能还上的。
“那也不能呆着啊！”大伯娘一瞪眼。
“阿青去找几个省力气的活计吧，实在不行就去镇上碰碰运气，没准能找个工钱多又不累的。不然这过节连个肉食都没有，也怕让人笑话，咱家陈平又是个书生，不能丢了脸面”陈阿爷叹口气说道。
陈青这心里拔凉拔凉的，这都什么时候了，还顾着读书人的脸面，就是去镇上写个字，念个信都比他出苦力挣得钱多，奈何陈平才是家里的宝贝，自己就是家里的苦力。这还真是应了那句——万般皆下品，唯有读书高！
甭管心里多憋屈，陈青还是转身就出了家门，再忍两年，等阿碧出嫁就能解脱了。
陈碧的婚期定在后年夏天，正是农闲十分。真正算起来也不过一年零九个月，再忍忍，等帮着将家里的债还清，再无人可以指使他。
陈青思及好日子即将来临，沉心静气，倒也消了几分火气。
有短工就干活，没活计就上山拾柴，日子倒也过得很快。又一年猫冬开始，陈青与陈碧依然窝在家里做绣活。
这房子是阿爹成婚时新盖的，也不过十几个年头，陈青四处修补倒也不透风，入冬前刚又翻新了茅草，瞅着比大伯家的老房子结实多了。
大伯娘惦记这房子也不是一天两天，奈何陈青态度坚决，除非阿碧嫁人，否则不会让出房子，这些都是之前说好的事，大伯娘也不敢硬抢。
“哥，我这绣活快完成了，有空你带我去镇里玩玩顺便交绣品~”陈碧跑了几次镇里后，也总惦记着想去镇里玩。
陈青知道小孩子贪玩，也不好总圈着她，就点头答应了。
陈碧得了首肯，立马加快了速度，三天的活硬是在两天内完成，连带着要交给家里的那幅绣品也绣好了。
陈青自己的绣品早两天就完工了，就等陈碧的绣完好一块送去。想着家里也存了不少银子，足够给陈碧置办体面的嫁妆，陈青暗自估摸着需要置办的用品。
之前填聘礼花去10两，又给了媒婆1两银子通气，水灾过后也没少偷着花钱买吃食。算下来足足用去了近20两银子。
家里余下65两银子也不算少，普通农家塞个几两体己钱，外加嫁妆，有个十几二十两也就足够体面。
但陈青是谁啊，他哪肯让妹子如此寒酸的嫁人？至少也要给妹子添购一套头面，一个梳妆台，一个八宝首饰盒，一套文房四宝，几床锦面喜被，几套新衣裳，再来几卷棉布……
陈青越算越多，恨不能把这些年妹妹没有的东西统统塞给她。这几年，他连给妹妹做件新衣裳都不行，偷攒再多钱又如何，还不是不敢明面花在妹子身上？
光一套头面就得二十两，这还是最便宜的银首饰，若是金的怕是得几百两。珠宝首饰价位适中，是用银子和玉石镶嵌�