好一个骗婚夫郎- 第123部分

初雪这天，吃过三个窝头，上头便招呼开工。与以往不同，原本各个懈怠的狱卒，今个全都衣冠整齐、精神抖擞的出来训话。

之前人手不离的软鞭也被佩刀取代，牢头吆喝一声，重新分配了活计，衣衫褴褛的全被下派到井下劳作，连面黄肌瘦的也不许在外晃荡。另外再三强调劳作时不许说话，被问及任何事情也不允许回答。

这些规矩自打初来就谨记在心，上头偶有下来巡查，若是谁管不住嘴，除了死对自己真是没有半点好处。

陈平被换工到运卤的队伍，吃力的拉起板车，如同黄牛一般低头使劲。

狱卒见他步履维艰，难得好脾气的只赏了两脚，陈平咬牙将车拉到煎晒场，卸了木桶便空车返回。

孙虎回程时碰上陈平，左右一瞧见附近没有狱卒遂低声问道“你怀里是不是藏了窝头？”

陈平一顿，该死！难得今个发了三个窝头，原想留到晚上吃，不想竟被他瞧见，只得语气诚恳的辩解“没啊，早饭都是当着牢头的面吃，谁敢私藏？”

“哼~别以为肖九罩你我就不敢把你怎么着，真当我没瞧见不成？”孙虎呲牙露出一个不怀好意的笑容，唬的陈平立马缩起胆子。

正欲将怀里的窝头交给他时，恰巧被放水回来的狱卒瞧见“干什么呢！不想活了？还不赶紧干活！”

狱卒正要抽出鞭子好好教训这俩混蛋，伸手一摸拍了个空，只得紧赶几步一人踹上两脚骂道“再敢躲懒就打死你们！今个都给爷安分点，惹出事端，谁都讨不了好！”

陈平乖乖挨完两脚，才敢拉着板车走开。眼见官爷紧张兮兮的模样，猜也能猜到准是上面来了不得了的大人物。

孙虎临走前狠狠瞪了陈平一眼，不言而喻的样子吓的陈平瑞瑞不安。早知道就该把那窝头吃了，做啥非要留到晚上？凭白便宜那货。

时至晌午，原本该是开饭的时辰竟然没许众人歇工。

累了一上午，饥寒交迫下早就体力不支。碍于有人看守，陈平没捞到空闲偷吃窝头，只得顶着孙虎的吃人目光，祥做不知的继续干活。

好在半个时辰后，伙夫招呼开饭，众人终于能借机休息小半个时辰。

过了饭点，狱卒早都饿了，留下两人轮岗便吆喝着去饭堂吃饭。

一人又是三个窝头，可把众人惊喜坏了，狼吞虎咽的吞下吃食，由不知足的舔着手上残渣，完全不顾泥黑的手掌有多脏。

在孙虎的紧盯下，陈平没敢将私藏的窝头掏出来，这会儿狱卒一走，孙虎立马拎起陈平到背人的地方搜食。

休息时间，半饱的囚犯全都摊在地上养神，即便有力气也不会管陈平的闲事。

窝头被孙虎抢走不说，还挨了一顿胖揍，陈平连哭带嚎的保证，才让孙虎放过他。正往回走时，一众狱卒恰巧返回，见陈平一脸淤青心火顿起。

好死不死的在这节骨眼上闹事，这不找死么？“你俩干什么去了！”

孙虎眼见不妙，立马将陈平私藏窝头的事抖露出来，陈平不敢违逆孙虎，更不敢跟狱卒顶嘴，吓的跪倒在地连道不敢。

孙虎仗着有人撑腰，哼笑一声退到一边，果见带头的狱卒捏着陈平脖子将人拎起来喝道“看来你是吃的太饱？”

“不敢……求大人放过小的……”陈平偷眼去看肖九，见人狠命瞪他，也知此事不能善了。

私藏伙食，说起来本不是大事，可眼下来人巡视，陈平又被打的鼻青脸肿，一个不小心被人瞧见，不知道的还当是他们打的。

“先关起来再说”狱卒狠瞪惹事的孙虎一眼，摆摆手命人将陈平先藏起来，以免被上面的人发现。

陈平一听，吓得几欲失禁，但凡被关起来的，无一不是被饿死的囚犯。立马哭嚎着保证不敢再犯，又跪爬过去，求肖九给求求情。

肖九气恼的狠踹一脚，怪他不晓事“等人走了自会放你出来，关几天而已，饿不死你！”

陈平得了保证，暗松口气，好在不是要治死他……

不等陈平被人拖走，好巧不巧从外面进来一帮人，为首的正是此行监察御史赵牧承，陪同的亦有凉州知州郑裕、知县马长生、兵部侍郎宋轲卿、凉州盐铁使曹方、刑部都官李应丘……

光下属官员极其随从就浩浩荡荡走进来几十号人，还不算前方开路的各级官兵和狱卒……

陈平傻眼瞪着百十号人，张大嘴巴暗叫“完了……”

第183章悔

“噗嗤……”

随着一声喷笑，人群中走出一华服男子，手持折扇遥指陈平，似笑非笑的问道“这闹的是哪出啊？”

知州郑裕立马瞪向知县马长生，马长生额头微汗忙将矛头指向盐场廷尉，廷尉看向管营，管营看差拨……

层层施压下，带头狱卒顶着一众压力据实回答“具因囚犯不思悔改偷食窝头，进而被这孙虎发现打了起来，小人疏于管理，该当重罚！”

“哦？偷食窝头啊……”华服男子眯起一双桃花眼，在一众心惊胆战中轻笑一声“罪不可恕啊……您说是也不是？”

郑裕被人问及，立马抬袖拭汗“对，罪不可恕，罪不可恕……来人，把这不知悔改的东西压下去砍了！”

陈平慌乱的抬头喊冤，可待看清此人面貌，不由张大嘴巴惊叫道“你是……”

“且慢！”华服男子啪的一声展开折扇，义正言辞的训道“御史大人尚且在此，你一小小知州怎敢逾越？再说此地关押的都是服刑之人，如此草菅人命岂不有负朝廷设立刑法的初衷？”

“嗯……那依胡先生高见该当如何？”赵牧承略带好奇的问道。

“哈哈哈……好说！就罚他……洗刷整个盐场的恭桶如何？”华服男子略带玩味的说完，率先戏谑的哈哈大笑起来。

众人随之轻笑，刚还凝重的氛围立刻被玩笑取代。

“你呀~就是改不了这爱捉弄人的性子”赵牧承无奈轻斥。

胡聊轻勾唇角，一副颇为无奈的样子“一路行来尽是无聊之事，若不自行找些乐子，岂不无趣？”

说罢又越过众人，轻挑的抬起陈平下巴“啧~若连恭桶都刷不干净，就只好剥了这身青皮挂于墙上以示惩戒~”

随着折扇轻划，陈平心下一抖。打死他也不会错认昔日伴在梁子俊身侧一同羞辱他的混蛋！可他不是随同景王一起入京了吗？这会儿为何会出现在这偏远之地？又为何要隐姓埋名？如此混迹在朝廷命官之中可是另有所图？

惯于审时度势的陈平此刻也不敢胡乱开腔，就怕一个不好，再连累自己跟着掉脑袋。心下急转间，乍听青皮时还打了个机灵，可仔细一想忙磕头谢过。

哼~刷恭桶也算惩罚？没得让人笑话他公子哥不知人间疾苦！

众人心中皆道这胡聊看似精明，实则不过是个酒囊饭袋，除了阿谀奉承怕是没有半点真材实学。也不知赵牧承看中了他哪点，走哪都带着这个骗吃骗喝的幕僚。

陈平看似被人羞辱，实则免除了重活，自是千恩万谢的磕头领罚。

“啧~就这么点胆子，无趣！”胡聊收回折扇，嫌弃的丢于地上吆喝道“赶紧看看得了，咱们赵御史可没工夫在这鸟不拉屎的地界瞎耽搁”

郑裕压下心中不屑，笑着引领众人查看矿井，嘻嘻哈哈全然没有半点公办的样子，反倒是言谈中多有谈及风花雪月，引得一干大小官员心思神往。

盐场共有32口矿井，其中大半早已废弃，只余8口矿井尚能融出卤水。赵牧承随意扫过两眼，便无聊的打起哈气。

胡聊深知其意，故作为难的开口“盐场这么大着实巡不过来，眼下时过晌午，再不返程怕是就要露宿野外了”

郑裕赶忙接话“大人不远万里来此视察，一路舟车劳顿怎能再夜宿野外？”

“可这差事如何是好？”曹方身为盐铁使，假意为难的看向刑部都官李应丘。

“哎~曹大人切勿操之过急，巡查一事大可不必急于一时，赵御史初来此地，怎么说咱们也该略尽地主之谊才对”李应丘不赞同的反驳。

“下官所见略同，大人不若早些返程，也好修养一番，至于巡查一事……还是留作明日如何？”众人纷纷劝阻，马长生也不落人后的进言。

可惜这记马屁拍到了马腿上，不但没得到御史大人夸奖，反倒是被斜眼狠瞪了一记。

胡聊适时出面解围“我看不如让各位大人陪同御史先行返城，留小的一人在此查看即可。怎么说咱们也是奉旨巡查，若不祥秉，怕是朝堂上也要就此弹劾赵大人”

“胡先生所言甚是，只是盐场清苦，怎可留你一人在此？”

“不妥，不妥，我看还是烦请先生跟咱们一道回程，日后再查也不迟”

“也好，那便改日再来……”胡聊甚是欣喜的应道。

“咳咳~”赵牧承假意暗咳，嫌弃的直弹下摆，不言之意再明显不过。

曹方神色一转，赶紧改口“呃……郑大人所言差异，这差事拖了今日还有明日，御史大人公务繁忙，若因来回奔波累坏身子可如何是好？我看还是烦请胡先生代劳，由下官详解，也好尽早回禀朝廷”

众人稍作思索，便纷纷劝说胡聊代为巡查。左右不过是个酒囊饭袋，量他也揪不出什么马脚。

此计正中胡聊下怀，假意推脱几句，便勉为其难的应了差事。

在场各人心知肚明，说了几句场面话便皆大欢喜的打道回府，只留一个名不经传的幕僚代为巡视。

赵牧承自打领了监察御史一职，表面看是奉旨巡查，实则暗地里却是敷衍了事，借机大肆敛财。各地盐铁使早就通风报信将御史所为悉数通传，是以凉州一干大小官员不待人来便早早有了应对之法。

一路所经之处，无不酒宴款待好礼相赠，更有甚者，由当地官员带头，行酒池肉林之风。除了美酒佳人，私下里贿赂的宝物更是举不胜数。

果然，一回到凉州城，赵牧承便露出狐狸本色，整日沉迷于饮酒作乐，丝毫不谈及公事，对于孝敬给他的银子也是来者不拒，甚至狮子大开口，朝郑裕讨了前朝名画作为四十岁生辰的贺礼。

胡聊在曹方的带领下，粗略参观完煎晒场，不等天黑便早早张罗歇息。

曹方冷笑一声，着人将盐场最好的屋子让给他，又吩咐廷尉事无巨细的安顿好这位爷，定要满足他的所有要求。

方赫原本就有些瞧不起他狐假虎威的德行，眼下更是对他厌恶至极。

一个狗仗人势的东西，竟然也敢指挥到他头上？碍于不敢明面得罪这位爷，只得暗自忍耐着人预备上等酒菜，又陪同聊至半夜。

原想将人灌醉总该不会再闹出什么事了，谁承想，这人半夜起来小解，竟然嫌弃恭桶太脏，吵着嚷着非要将洗刷恭桶的混蛋抓来问责。

陈平刷了一下午恭桶，好容易睡着又被人拎起来一顿胖揍，直到被丢进屋子，才心生怨恨的爬起来叫道“哪不干净了？你就是故意找我麻烦！早先那点……唔唔~”

廖凡志一脚踢的陈平说不出话，才晃悠着摆手叫人退下“看爷不亲手拾掇你个狗东西……”

守门的狱卒将犯人拎来交差，便懒得管他生死，门一关就跑到一边打盹，还不忘嘀咕一句“真他娘的能折腾”

“管那么多作甚？阶下囚而已，打死了一推了事”另一人哼笑一声，靠在柱子上昏昏欲睡。

等门关严了，廖凡志一扫醉态，蹲下身子竖起一根食指，轻声笑道“老实点”

陈平会意，不满的嘟囔“你这是借机报复！”

廖凡志哼笑一声，明确表示我就是在整你！提笔刷刷写下几个小字——想不想出去？

陈平捂着下巴急忙点头，想！怎么不想？这破地他一天都不想呆了！

——想就替我办事，我保你完事就能从这鬼地方出去。

陈平眼珠一转，提笔写字的功夫还不忘哀嚎两声。

廖凡志见他上道，暗自竖起拇指，一边喝骂一边写道“盐场可有其他矿井？”

“我来了三个多月，除了这里哪都不许去，最多运卤到煎晒场”陈平据实回答。

“这里一共多少人？”

“煎晒场有30多人，我们这边不足30人”

廖凡志沉思半刻，执笔写道“人数不对！盐场每隔一天就往外运送一批死尸，少则2具，多则4具，照理说哪来那么多尸体？”

陈平心下一算，果然事有蹊跷，他来此三个多月，也不过死了十几号人，加上煎晒场最多二十条人命，按照一天死一人算，一个月也得三十条人命。

“替我查出真正的盐矿所在，事成我定可保你脱身”廖凡志胸有成竹的夸口保证。

陈平暗自思索这桩买卖到底划不划算，以身犯险，事成即刻脱身，可一旦出了岔子，那他可就交代在这了。而陈青那头使了银子打点，自己不惹事也不见得熬不过去……

廖凡志见他左右为难，又下一记猛药“办与不办都在你，只要别将我的真实身份捅出去就行。可你真以为凭陈青使的那点银子就能保你安然度过三年？这里有几人是刑满释放的？”

短短几句话，就让陈平陷入沉思，别看只是三年劳役，多的是一年不到就毙命的短命鬼，他如何能保证自己全身而退？想完突然灵机一动，提笔写到“我打听过，棚里大多都是一到两年刑期，像我这般三年都算是最长的”

廖凡志从怀里掏出名册，凡发配到盐场劳役的案犯全都记录在册，稍使手段就能从刑部那里搞到。可除了死亡的，所有三年以上的犯人均不在此处留名。

只从近期被送来的囚犯中也能分辨出，盐场将三年以上的犯人全都押往另一处劳役。

二人得出定论，不由仔细将名册中的人数清点出来……三年以上刑期的足有三百多号人，除了死掉的，余下那些又在哪里？

“这也算是将功折罪，干不干一句话！”廖凡志重重落下最后一笔，坚定的看向陈平。

三百多条人命？陈平首次感受到肩上的重任，这地方比之修罗场不遑多让，若能救，为何不救？可身负重任，他这赖汉可能担起这么大的重担？

思及妻儿，心里不免打起退堂鼓，可见死不救着实不算大丈夫所为……陈平手心冒汗，几欲抓不住笔杆，摸着胸前保存完好的家书，一咬牙，借用陈青的教导写下一行字。

潦草的字迹彰显心中慌乱却也不失为坚定“大丈夫有所为，有所不为，你若觉得我行，那便等我消息”

廖凡志咧嘴无声夸道“我第一次觉得你是个真爷们”

陈平傲然的挺起瘦弱胸膛，执笔重重写下一个“悔”字。

“浪子回头金不换！陈青若是知道，定当为你欣慰”廖凡志抬手将草纸凑近烛芯，飞灰中二人相视而笑。

廖凡志也不曾想到竟然能在此地偶遇陈平。他与梁子俊偶有书信往来，却只字未提陈平之事，此次恰巧碰上，也算是冥冥中老天也想助他一臂之力。

有了陈平做内应，想必走私官盐一案定然指日可破，若非找不到切入点，他与赵牧承也不至于处处碰壁。

牵一发而动全身，只要能揪出一处盐场滥用职权、草菅人命，自可将所有落网之鱼尽数打捞殆尽。

第184章拙妻

彻查走私官盐绝非小事，上至户部侍郎，下至盐铁使都涉案其中，就连兵部与刑部都有官员与其有所牵连。

廖凡志不敢草率行事，未免打草惊蛇，先将陈平拴在身侧，假借教训为名，暗地里与他商讨计策。

整个盐场都由廷尉把持，兵卒上下一心，很难从中探听口风。三日来，廖凡志明面上戏耍陈平取乐，私下里却心思缜密的安排部署。

曹方陪廖凡志闲晃一日，第二天便发现这人压根没有企图，除了要酒要菜，便是戏耍囚犯聚众赌博。

没有举动亦不可掉以轻心，谨慎起见，曹方陪着耍了两天便由着他在盐场作威作福，又给了官兵大把银子，嘱人陪这位爷好好耍耍。

廖凡志借赌生财，贪婪本色尽显，捞够了油水