“胡说八道！”宗寒江横眉，“你之前明明是石头！”
“你的鼻子不是天生对气息比较敏感么，可曾嗅到我身上存在妖气？”她继续解释，“我真的是人，之前被一个坏女人施了法术，将我变成了一块石头。”
宗寒江向前倾了倾身体，鼻头微微松动，似乎真的在嗅她身上的气味：“是人没错……”
想到什么，耳朵突然红的滴血，怒道：“你这个骗子，竟然偷看我我……而且还偷听我说话，我要杀了你！”
简小楼真是无语：“我好端端站在这里，是你非得站我面前撒尿，再说你一个小孩子，毛都没长齐，有什么好看的？”
“你……！”宗寒江又窘又迫，恨不得找个地缝钻进去。
“少主？”敲门声响起，“少主您怎么了？”
简小楼蹙了蹙眉，却听宗寒江道：“没什么，下去吧。”
她松了口气：“我对你们没有恶意，也不是任何姓氏族派来的奸细，是你将我抬回来的，不是我自己过来的。”
“那你是哪个姓氏族的人？”宗寒江手中的剑始终提着。
“不属于任何姓氏族，我是从中央天域大陆来的，仇人将我石化，然后带进来的。”简小楼半真半假的道。
宗寒江的眼睛却露出一抹惊异的光：“你是从中央天域来的？”
简小楼点了点头：“是，我的仙籍在东仙洲，不过却拜师在了南灵洲。”
“你什么修为？”
“练气六层。”
“瞧你年纪在我之上，竟比我修为还要低微，真让我怀疑你究竟是不是中央天域修士。”
“你可是宗氏族的天才，而我不过中央天域一只混吃等死的小虾米。”
她有问必答，真假参半，将自己的态度摆了出来，算是消除对方戒心的一个法子。
宗寒江果然渐渐放下了剑，似乎对中央大陆非常有兴趣的样子，但不知为何，又不再继续问下去了，恢复起人前傲然的模样：“好吧，本少主姑且信了你，但在没有我的命令之前，你不许离开我们族中，若是被本少主发现你有其他企图，本少主必定一剑斩杀你！”
简小楼松了口气，这法力一时半会恢复不了，她还真不是宗寒江的对手。
席地而坐，开始运行真气。
宗寒江就是一旁看着她，监视着她的一举一动。
天将露白时，宗寒江出门去，不消时又回来扔给简小楼一套衣服，“你身上的法衣太扎眼了，我们虚冢没有。”
“多谢。”简小楼道谢取过手中。
“不必谢我。”宗寒江少年老成的抱着双臂，“每一个从中央天域进来的修士，都是虚冢姓氏族争抢的对象，在没有经过我的考核期之前，我不希望你惹人注目。”
简小楼问：“外来修士为何会被争抢？”
宗寒江道：“我们虚冢几乎没有什么灵气，一代代下来，灵根灵脉都有些毁了，而从外面来的修士，尤其是中央天域修士，无论男女，对我们而言，灵根灵脉都是不可多得的资源，与你们结合，可以改善我们的下一代。”
简小楼险些吐血，抖了抖衣服，果然是一套男装。
宗寒江说这话时，完全没有撒尿被看到的窘迫：“如果还懂得一些铸器、炼丹、制符之类的手艺，那就更加极品了。”
简小楼摇头：“我什么都不会。”
“我看你就不会。”宗寒江哼了一声，“换好衣服，随我出去走一圈，这样族中就会有人记住你，在这里生活便会容易一些……”
“多谢。”简小楼思忖了下，问，“除了我之外，这一年来，姓氏族中可还有其他外来修士出现？”
“你是说将你变成石头带进来的人么？”宗寒江蹙眉，“并无听说，而且一般外来修士在没有养熟之前，是不会轻易对外公布的。”
养狗么，还养熟。
简小楼满怀心事的换好衣服，跟着宗寒江外出练剑，一千多人不算多，但也不算少，而且因为依附与脱离的惯例，多出一个新面孔并不会惹人怀疑，何况她还跟着少主身边。
宗寒江每日晨起都会被白水河畔练剑，今日也不例外。
简小楼就在一旁“伺候”着，听着一群人为他鼓掌喝彩。小少年的身姿还是十分帅气的，只是那剑法实在不敢恭维，饶是简小楼在剑道上并无造诣，也看的出来华而不实，只能骗骗外行。
若只是依靠这剑法，简小楼觉得他连筑基都难。
“少主少主，赫连氏送了帖子来。”
一名族人前来，将一张灰不溜秋的帖子双手递给宗寒江。
他并不看，“你看看，他们要做什么。”
简小楼竖了竖耳朵，赫连家，那是虚冢内第一姓氏族，也是虚冢白山地界实际上的领袖，
那名族人看也不看，探着脖子道：“您不知么，这事儿都传开啦，赫连家抓了一只红色的怪鸟，无人可近其身，赫连家族邀请各家的少主过去，说是举办一场猎宴……说的好听，谁不知赫连漴力大无穷，分明就是想在各族面前显摆一下。”
红色的怪鸟？
简小楼心里一个咯噔。
作者有话要说： 二更。
本来写了一大堆，最后就一句话：人生多艰，你我共勉。
恢复更新，不管你们还在不在，我得写完。
☆、你信不信我？
心绪片刻动荡； 又被简小楼死死压制住。
小黑的生死已经与她无关。即使阿猊之言有所隐瞒； 亦或有所欺骗，但有一点却毋庸置疑，赤霄龙凤之争中的凤凰； 的确是它，那个对夜游痛下杀手的凤凰； 的确是它。
她没有亲手宰了它； 已是偿还她占它肉身之恩了。
简小楼顺着白水河走远了些； 盘膝坐在岸边打坐。一整夜的功夫，修为只恢复了三分之二。这虚冢白山区域内，就目前所知； 并没有特别高阶的修士，但金丹还是有几个的，不可掉以轻心。
待修为恢复之后，还得去找战天翔，挪移镜和二葫都在他手中呢。要前往十几万年前的四宿； 要见到夜游； 唯有二葫可以办到。
阿猊说她这辈子再也无法见到夜游，说这是他所知悉的命运。
命运？她过去一直都很相信命运； 不论是魂印戒咒，还是历经诸多苦难； 她都归咎于自己的命不好。努力，也只是使自己在命运下尽量活的轻松一些。
可如今她不再如此认为了。人生诸多悲喜，看似是命运； 实则为因果。命运在天，因果在人。过去的她无法改变，但谁都不能限定她的未来。
静心凝神，简小楼开始催发体内灵力，气灌百穴，运转周身。
宗寒江晨练完，接过侍从递过来擦汗的帕子，正准备向往常一样回去时，倏地想起简小楼来。他举目一看，拔高声音喊了道：“回去了。”
对方并没有反应。
宗寒江本想再厉声呵斥一声，却恍惚间看到简小楼头顶上有一抹红光稍纵即逝，他眉头蹙了蹙，将帕子扔还给侍从，继续练剑。
这一练就练了七日七夜。
宗寒江整个人都快要虚脱了，提剑的手早开始麻木，灵气虚耗的极为厉害。他父亲宗氏族长宗涛，终于也忍不住赶来白水河边，劝他儿子莫要用力过猛。
宗寒江不耐烦：“父亲，过几日就是赫连家的狩猎会，不努力怎么成？”
宗涛道：“狩猎会的意图你也明白，咱们重在参与，你去走个过场就行了。”
宗寒江涨红了脸，瘪了瘪嘴，欲争辩又忍下了。
宗涛继续道：“凡事记得要忍，切莫争一时之气，尤其是赫连家，他们排挤咱们，无非也就是想让咱们低头，交出咱们老祖留下来的……”
父子的谈话声中，简小楼渐渐从入定中苏醒过来，重重呼出一口浊气。原本只是想要运气一个周天，竟然进入了深层次的神魂修炼中，修为恢复不说，还成功突破筑基圆满。
过程中，似乎有一瞬触碰到了结丹的壁垒，可惜只是昙花一现。
看样子还真是如此，每一次修炼遭遇瓶颈，一旦杀了人破个戒，屏障便会突破。当然，每一次杀人破戒，都是被逼迫到绝境时才会做出的选择。所以“破戒”并非突破瓶颈的手段，遭受刺激才是。
这也未免太自虐了吧？
简小楼苦笑。
她这轻轻一笑，泄了气息，被宗涛发现行踪：“谁在那里？”
意识复苏时，简小楼早已听到他们的谈话，立刻起身行礼：“族长。”
“是我新挑的随从。”宗寒江站出来道，“怕他影响我修炼，差他走远了些。”
“恩。”宗涛仔细打量简小楼几眼，以他筑基中期的修为，竟然一直没有发现二十丈外有个人在，他寻思了下，估计是此人修为太过低微，才未曾察觉。
没有在意，又嘱咐宗寒江几句便先离开了。
宗寒江暗暗舒了口气，明明如释重负，却还依旧板着一张脸：“本少主累了，走了！”
简小楼点点头，跟在宗寒江背后向他的住处走去。
这小子气息不稳，走路都有些飘忽。简小楼不由抿了抿唇，心知她在进阶，最怕惊扰，所以才假装很上进的日夜苦练，为她护法。年纪不大，倒是很有心。
不过他自己也说过，外来修士、尤其是中央天域来的修士，在虚冢内本是宝贝，他或许只是刷一下她的好感度罢了。
简小楼并不想去揣测他的意图，也不认为有必要揣测，总之，先当成一份人情存在心里就是了。
*
过几日，宗寒江前往赫连氏族。简小楼原本不想去，但据说白山区域所有氏族少主都将出席。红色怪鸟的消息放了出去，如若战天翔人在白山区域，一定会想办法出现。
于是简小楼希望随行去长长见识，宗寒江也没有拒绝。
虚冢世界内云矮气沉，白山虽处于有光区，也似山雨欲来般灰扑扑的。以简小楼目前的修为，飞行高不过十丈。这些姓氏族人大都是练气境界，除了身为少主的宗寒江骑着爬行兽之外，其余人徒步跟着。
山路崎岖，从宗氏族的寨子步行到赫连氏族的寨子，需沿着白山栈道向西走，赫连氏族位于白山最西。再向西，是接连三座名叫分水的矮山，简小楼站在栈道放出神识向矮山窥探，只窥见高高的灌木丛。
“过了分水三山，就是黑山区域。”宗寒江虽然身骑爬行兽，但这种类似蜥蜴的爬行兽在栈道上速度并不快，几个随从还得刻意放缓速度，不能赶超了他。
“黑山区域内全是妖魔么？”其实简小楼对黑山之外的无光区更感兴趣，无光区才是虚冢内面积最大的地域，黑山都只能生存妖魔了，那无光区内得是个什么样的光景？
宗寒江传音道：“黑山区域内除了妖魔，还有一个墨姓氏族存在，他们修的邪魔道，与我们素来不和。”
又问了几个问题，终于在日落前赶到了赫连氏族的寨子。
简小楼进去时，寨子里已经聚满了人，赫连族内是有金丹修士在的，她不能随意释放神识，只用眼睛在人群中四处打量，是否有战天翔的踪影。
因此没注意宗寒江的脸色早已铁青。
他到了大半天，赫连氏的家仆连一个前来请座的人都没有，看着是忙不过来，可跟在他后脚来的小氏族少主，无不受到热情招待。
明摆着就是打你脸，你奈我何？
而同样作为客人的其他少主，也当宗寒江是空气一般，三三两两的寒暄说笑。
类似处境大抵也是经历多了，宗寒江并未发作，一柄宝剑挂在腰间，抬头挺胸的自己找位置坐。
才将准备坐下，只听一个爽朗的声音笑道：“小江，你何时来的？”
简小楼侧目，说话之人是个二十出头的年轻人，练气九层左右，个头高大，身材魁梧，应该就是他们口中天生神力的赫连少主赫连漴。
宗寒江眉峰一蹙，一抹厌烦划过眼底：“刚到。”
“那些下人真该惩治了，小江到了半天也不给安排。”赫连漴声音爽朗，话中讥讽之意连聋子都听得出来，“不过小江你如今也十五了吧，怎么还像个孩子一样，也难怪他们瞧不见你。”
简小楼看一眼宗寒江，这小子胸口微微起伏，正在极力压制自己的怒气。
赫连漴背后两人，瞧着穿着打扮也是某家少主，一唱一和地道：“我听说，你先前七日七夜不眠不休，练你们那家传的那什么……什么……”
另一人接口：“天舞回风剑。”
“你练了这么多年，还只有第一重吧？”
“啧啧，天资过人又如何，一样烂泥扶不上墙。”
“区区七天，就妄想收服那只红色怪鸟，你的心可真是够大的。即便赫连不出手，在场的各家少主你又能赢过几个？”
“我要是你，我就……”
毕竟是少年心性，宗寒江最终忍不住了，涨红着脸道：“鹿死谁手犹未可知！”
赫连漴似乎一直都在等着他这句话，眯了眯眼睛道：“那咱们比一比可好？拿你我身上的一物作为赌注。”
其实话一出口宗寒江就后悔了，硬着头皮道：“怎么赌？”
“赌大了怕旁人说我难为你，就赌我能不能收复这怪鸟。”赫连漴道，“我若能收服，算我赢。我若无法收服，换做场上任何一家收服，都算作我输。输的人，且将佩剑交出。”
怎么看这赌注都是对赫连漴不公平的，但宗寒江心中却打鼓，大家心知肚明，若连天生神力的赫连漴都不能收复那只怪鸟，场中无论谁家少主都不可能做到。
当然，他自己更做不到。
一会的功夫，已经吸引了这么多人注目，宗寒江已是骑虎难下。佩剑么，这佩剑还真不是什么宝贝，输给他无非是输了脸面——他们宗氏族哪里还有脸面这东西？
“好。”
“爽快。”
一个小小的赌约就这么定下了。
简小楼站在宗寒江身后，微不可察的摇了摇头，装的再老成终究还是个少年人，得再多吃几次亏。她的目光继续在人群中巡睃，搜寻战天翔的身影，可惜一无所获。
便在此时，突听一阵怪异的嘶鸣声。
寨子里立时安静下来，眼皮儿狠狠一跳，这声音简小楼再熟悉不过，正是小黑的。
中间空地上，渐渐升起一个鸟笼子。这鸟笼足有半间屋子那么大，翎毛根根竖起，小黑的双脚上被套了两枚金属环，金属环内部生有尖刺，看质地应是封妖环之类的。
小黑稍一挣扎，那些尖刺就会刺穿它双腿薄薄的鳞片。
愤怒的嘶吼声中，各家少主窃窃私语。
“这是个什么东西？瞧着像只八哥？”
“哪里会有如此怪异的八哥？你瞧它头顶，冠如祥云，似是传说中的凤凰？”
“屁，我怎么看都像八哥。”
七嘴八舌乱入耳，简小楼不自觉攥紧了拳头。再说原本处于狂躁中的小黑，似乎感应到了简小楼的气息，它倏然安静下来，在笼中左右转着圈，脚环上的链条咣咣作响。
终于，它的视线锁定在宗寒江的位置，充血的双眼瞬时清澈下来，透出一股热烈的光，像只嗷嗷待哺的小兽，双翅在围栏一卷，鸟头伸出两栏间隙，巴巴望了过去。
然而简小楼冷淡陌生的目光，却好似一盆冰水劈头浇下，浇了它个透心凉。
怎么回事，已经过去一年了，小楼还在生它的气？
自己平时惹她生气，她都气不过三天，这次好像事情严重一些，气一年，怎么着都该够了吧？
气多久？究竟气多久才够？
气多久，他们才能像从前一样？不是说好要做彼此的守护伞吗？
小黑垂下鸟头，爪子在地上挠了挠，又挠了挠。
它这一举动，令场中众人讶然不已。
对于羽族来说�