“好。”
听到娘子没有任何犹豫，平平淡淡的‘好’牛大壮忽然觉得，压在自己心上的石头轻了好多。
他慢慢跟顾默默说了自己的打算，顾默默淡淡的点头：“知道了，不会有事的放心吧。”
院子里静悄悄的没有一丝风，北方的春天总是姗姗来迟，泡桐和龙爪槐还是光溜溜的，没有一点发芽的意思。倒是绿窗棂、白窗纸、火红的窗花，和青色的门帘给院子里带来些跳跃的颜色。
冷嫂子有眼力的不去问要不要摆饭，安心的在前院忙碌。院里只偶尔有孩子们的声音，从东厢传出来。
东屋里牛大壮的心放到实处，忽然想起一件事：整个计划需要银子，虽然不很多，可是……他没有。
完蛋了，他刚把赏银买了金锁，如果这会跟娘子要银子，娘子会不会活剥了他……冷汗，有点怕怕。他悄悄的放开顾默默，干笑一下调整状态。
顾默默有些疑惑，这憨货每次把人抱到手，就没有主动放开过，今天怎么了？等她拿眼去看，就看到一个憨厚的笨蛋在讨好的对自己笑。
“娘子~为夫的新年礼物呢？”说完还有些小羞涩的低头。
汗一个，顾默默完全给忘了，家里这个五大三粗的，有时候特别少女心。她揉着帕子想着家里有什东西能给应付过去，反正她不想再拿自己做礼物来‘赔偿’了。
“娘子……”等了一下，牛大壮的声音变成不可置信的失望“娘子，没给为夫准备礼物……”太好了，可以要银子了嘿嘿。其实牛大壮没那么多少女心，不过是各种找机会占自家娘子便宜罢了。
啊！有了，顾默默笑道“我给你缝了新的绵袍做礼物。”
牛大壮满脸悲痛的表情：“娘子……那是你去年就缝好的，我都穿过了。”
“我给你缝了一双新棉袜子。”
“所以我给娘子的是长命金锁，娘子给我的是……袜子……”牛大壮脸上眼里全是悲痛，那悲痛就一个意思：谁家新年礼物是一双袜子？娘子太不在乎为夫了呜呜呜~
“我给你留了蹄髈红烧。”
“红烧蹄髈就是我的新年礼物……”牛大壮脸上的失望痛心浓重的，简直都能拧出水来。
他在心里说：娘子快问，问我要什么，我要银子啊~
顾默默帕子揉的更快，不能问他要什么，一开口问答案准保是：那娘子把自己做礼物来‘赔偿’。
怎么办？怎么办？顾默默脑子里飞速的转着，有了！
“送东西未免俗套，妾身帮你画一张像做新年礼物可好。”
牛大壮眼睛一亮，这个可以有。只要想着娘子专心的看着自己，然后一笔笔把自己描绘出来，牛大壮就美得冒泡。不过那些泡泡很快就碎了，银子啊~~~这一次牛大壮是真的后悔了，好想剁手，为什么这么喜欢给娘子买首饰。
顾默默看着牛大壮亮起来的眼睛，松了一口气。可是不等她安心，就发现牛大壮越发的沮丧难过，全身都被悲痛伤心笼罩着。
这笨蛋，到底要闹那样？非得要自己做‘礼物’王八蛋！顾默默小心脏有些‘突突’的跳，算了，分开将近一个月……顾默默咬唇，没好气的问：“那你要什么？”
顾默默在虚张声势下，有些微微脸红，这笨蛋……确实很有力气……
“银子。”
……顾默默？？？
“银子？”她不可置信的问，不是自己吗？
牛大壮讨好的笑：“是啊，娘子你给为夫银子，为夫自己买喜欢的。”
“多少？”
“嘿嘿，五十两~”看看顾默默变得难看的脸色，牛大壮又小心的调整了一下“不行，四十两也够了。”
‘呵呵’顾默默明白了，这混蛋是没有给人下套的钱。再联想自己明令禁止过他乱买东西，他虽然把月俸都拿回家，却把过年的赏银买了金锁。
王八蛋！乱花钱不说，还给老娘下套，说什么新年礼物，害我愧疚，还害我……有点小期待。顾默默恼羞成怒，一把拧住牛大壮的耳朵。
“啊！疼、疼、疼，娘子，为夫错了，再也不敢了。”
“闭嘴”顾默默拧着牛大壮的耳朵，给人撕到泡桐树下靠树站直。
“闭嘴站好，好好想想下次还敢乱花钱，给我下套不。”训斥完顾默默转身欲走。
牛大壮可怜兮兮的说：“娘子为夫饿了。”
“饿着”顾默默恶声恶气。
哎，娘子这口气不对啊，不像是生气，倒像是羞恼。牛大壮回想刚才的情景，忽然暗骂一声笨蛋。
他几步追上顾默默小声说：“娘子~为夫知道错了，下次再不敢了。娘子要罚，为夫认罚，不如罚为夫伺候娘子。”
‘伺候？’顾默默暗自思量：端茶打水，捏肩捶背？
看顾默默没明白，牛大壮小声在顾默默耳边嘀咕一句：“炕上伺候。”
顾默默浑身一硬：这混蛋莫非猜出了，我刚才会错意？
“不必。”顾默默抬脚欲走。
牛大壮拉住顾默默的袖子轻摇：“娘子~为夫错了，你就让为夫伺候吧。”
“滚”
“娘子~”牛大壮拽着袖子不放。
这混蛋一定是猜到自己会错意的事，顾默默羞恼不已，直往屋里去。
大壮见了简直喜从天降，白日那啥啥。哈哈哈娘子真好，为夫这就来~~~
牛大壮刚喜滋滋的追上顾默默，就见他家心爱的娘子，抓了鸡毛掸子要打人。牛大壮反应多快啊，转身就跑还不忘认错：“娘子，为夫错了再也不敢了。”
顾默默抿唇不语，只追着打。
牛大壮被顾默默追的抱头鼠窜：“娘子，为夫错了再也不敢了。”
“滚”这是恼羞成怒的顾默默。
东屋的阿蛮耸耸肩，语气轻快地问：“咱们换一本画书看，好不好？”
“好”蛋蛋冷静的点点头。
左邻右舍就一个反应：哎呦，牛将军回来了，真热闹，这两口子感情还真好。
“你滚不滚？”顾默默现在绝对不想在看到牛大壮那张毛脸，只是拿绕着鱼缸转圈的牛大壮没法子。
牛大壮还不知死活的撩拨：“娘子别凶，你想怎样为夫都答应，好不好。”看他那扭捏的表情，就差来一句，不要因为我是一朵娇花而怜惜了。
顾默默气得憋气，好、好、好，让你给老娘耍贱！
她神情一变，斜睨着牛大壮轻笑：“真的什么都答应？”牛大壮谨慎的看了看顾默默手里的鸡毛掸子。顾默默轻笑着，把手里的鸡毛掸子扔到一边，冲牛大壮勾了勾食指。
牛大壮色令智昏的傻笑着走过来：“娘子~”
顾默默笑颜不变慢慢伸出手，拧住牛大壮的耳朵一使力。
“哎呦，疼啊娘子，为夫错了再也不敢了。”
顾默默冷笑着拽住他的耳朵，给他扔到大门外：“滚，改不了乱花钱的毛病不许回来。”
恰好东邻的胡娘子出门有事，给碰到了，笑眯眯的打招呼：“牛将军下差回来了。”
牛大壮站直笑着回道：“是啊，胡嫂子出去。”
“是啊”胡娘子笑眯眯的对牛大壮说完，转头笑眯眯的问顾默默”恭人，可去街上一起走走？”
顾默默笑着回答：“胡嫂子请自便，我还有事就不去了。”
胡娘子笑着对两夫妻点头示意，然后才走了。
牛大壮看人走了，立马闪到门边讨好的笑：“娘子~”
‘嘭’的一声，顾默默冷着脸关上院门。牛大壮急的挠门：“娘子~为夫真的知道错了~”
院里传来顾默默淡淡的吩咐：“冷嫂子摆饭。”
牛大壮急忙喊：“娘子，为夫饿了~”
哼，顾默默不理他径直回了内院。
听到娘子进内院的脚步声，牛大壮笑了：唉，娘子什么都好就是脸皮太薄，爱害羞，不过害羞的娘子真可爱。
‘吱呀’冷嫂子忙完，悄悄拉开门：“将军快进来，厨房有热饭热菜。”
厨房的案板上有一只香气扑鼻的葫芦鸡，有一盘热腾腾的红烧肉，还有另外还有半盆洁白的大米饭。
冷嫂子解释说：“大娘嫌腻味让撤了，说晚上吃。”
不过这两人心知肚明，顾默默晚上极少吃荤菜。除非夏季日头长，吃完晚饭不休息才有。
牛大壮找来托盘，把饭菜都放进去，乐颠颠的腆着脸去找自家心爱的娘子。
“娘子，回来第一顿饭，为夫陪娘子和蛋蛋一起吃。”
顾默默白了一眼，看起来憨厚老实的某人，把蛋蛋的碗装好米饭递给蛋蛋。
牛大壮连忙殷勤的把托盘里的菜往桌上摆：“蛋蛋吃肉，吃肉长的结实。”
又一次，牛大壮靠着无人能敌的脸皮，借着儿子的光，蹭到顾默默旁边。
每个人都在自己屋里吃饭，院里的泡桐、秋千架、龙爪槐静悄悄的立着。仔细看龙爪槐的枝条上，似乎长出米粒尖似的新芽，一晃眼又似乎什么都没有，不过只要耐心，小院总会等来春天。
过完年牛大壮有一旬的休沐，趁着日头晴好，租了马车领着顾默默和儿子，到京城里四处游玩。安国寺、昭明寺拜佛上香，茶肆、戏院听书看戏，还特意去西大街看了一回‘永庆和’的杂耍。
永庆和是在宫里表演过的，在京城相当有名，立竿、上索、过火圈、顶缸、马戏加口技……
牛大壮一手抱着儿子，一手领着娘子，一家人过得热热闹闹，直到正月底牛大壮休沐的最后两天。
夜里的西厢有一股靡靡之味，炕上，牛大壮精悍的臂膀拥着自家懒懒的娘子。
“能不能放开，热死了。”顾默默推推牛大壮胸膛。
牛大壮顺了顺她逶迤在自己臂膀上的青丝，低头轻嗅自家娘子发间的清香，说道：“好久不见，娘子到今天才肯怜惜为夫，不放。”
这话让顾默默想起自己前几日的羞恼，忍不住伸手拧他胳膊，结果她手还没放，就感觉腿间多了一个热热的东西，跃跃欲试。
……顾默默尴尬的松手，揉揉自己拧过的地方，打哈哈：“其实妾身没使多大力气，夫君不要太激动。”
结果刚才是跃跃欲试，现在是顶天立地。顾默默干笑着有些僵硬，不知道自己是该抽手，还是继续放胳膊上才安全。不是她怂……好吧‘识时务者为俊杰’她认怂。
牛大壮无奈的叹口气，娘子这个时候总是很乖，从不‘你你我我’却不知道这样更让他□□难耐。他把怀里僵硬的娘子抱紧，轻轻的抚慰她后背，低头吻了吻顾默默有点汗湿的发根。
“娘子不要担心，为夫知道今晚够了。”
顾默默听了全身放松，软绵绵找了个舒服的角度昏昏欲睡。牛大壮虽然难受，却觉得很幸福，就这样抱着娘子他愿意到天荒地老，轻轻的在顾默默耳边低语：“娘子，睡吧，明天要辛苦你了。”
“嗯~”顾默默升起了浓浓的睡意“把你胡子离我远点，好痒……”一只手软软的抵住牛大壮的毛脸，话没说完人已经睡着了。
牛大壮轻轻把，抵着自己脸的香软玉手放回被窝，确定娘子盖的严严实实，才抱着怀里的娘子笑着合眼睡觉。
第二天快到午时顶银胡同的街坊邻里，一家老小相携来牛宅吃酒，见面都是言笑晏晏。顾默默因为阿蛮和冷嫂子忙不过来，还到四司六局雇几个人来帮忙。
把院子里的鱼缸挪开横横竖竖摆了二十桌，又在正堂摆了两桌。
胡娘子笑着和顾默默寒暄：“恭人何必花钱请人来帮忙，咱们邻里多少闲人。”
顾默默笑的谦和：“夫君说他时常上差不在家，这一年多亏邻里照看我们母子，才特意设宴回谢众位高邻，怎好劳动诸位，胡嫂子请先坐吧。”旁边就有雇来的人帮忙引座。
如果遇到家里老人一起来的，牛大壮就和顾默默一起到二门相迎，以示尊重。顶银胡同的人无不感动，正四品的官阶就算在京城也不低，这夫妻二人却一向这样谦和有礼。
开宴时正堂里两桌，全是顶银胡同的长者，牛大壮带着顾默默先到这里敬酒。有一位年近八十的老妇人，年龄最长却眼不花耳不聋。
牛大壮端着酒敬道：“老人家几世同堂，让晚辈羡慕不已，敬您一杯酒愿您福寿延绵。”
不过是些米酒，老人笑着张开没牙的嘴饮了，说道：“牛将军是个有出息的，老身一把年纪有什么好羡慕的，真羡慕去家乡接了爹娘来住，不就三世同堂。”
牛大壮的笑脸一瞬变成伤痛，又很快强笑道：“我八岁时娘就过世了。”
“那你爹光棍养你也不容易……”老妇人慢慢停下嘴，因为她看到顾默默，在牛大壮身后轻轻摇头示意。
这桌上的那个没经过世事，见状立刻就有人笑着打哈哈：“老夫再没见过将军、恭人这般细心敬老的人，看这些吃食，和外边的全不相同，都是软糯易克的东西。”
牛大壮强打起精神，给诸老敬酒。虽然强撑笑颜，却也没能支撑到最后，院里好些没敬就借口不胜酒力躲回东屋。
人们免不了有些讪讪，顾默默则‘努力’调和气氛，只是仍然差了些热闹的感觉。屋里那位老人领着儿子媳妇，悄悄给顾默默道歉。
“老婆子说话没有顾忌，给您们败兴了。”说完便要屈膝。
顾默默连忙拉住：“关老人家什么事，您什么都不知道。”
“那到底怎么回事？难不成他爹娶了后娘薄待？”老妇人问道。
顾默默苦笑：“要是这样也好了……”她顿了顿说：“都是些家事，老人家还是别问了，不管怎样都不是您的错。”
这话说一半留一半，反倒让人各种猜测，忍不住各种询问打探。最后顾默默实在是‘没办法’才东一点，西一点的说起往事。
比方给东家缠住，只好说陈宝珠的死。给西家打听的，只能说蛋蛋被谋害。又给另一家缠住，无奈说牛大壮被陷害……事情过后街坊们闲聊时，发现知道的都不一样，免不了带着几分，自己比四品将军命还好的心态，纷纷彼此交换知道的东西。
不过三五日，顶银胡同里议论的都是牛三旺一家子有多缺德。这一日正午，几个闲人又坐在朝南的门口边晒太阳，边闲聊：
“哎~怪不得我看将军，每次看着别人家老老少少都很羡慕，原来有个这样黑心的爹。”
“他那爹叫黑心吗？认真论起来，失手害了发妻的性命是要挨板子坐牢的！”
“没证据不是白搭。”
三五个聚在一起的闲人，停了话头。
“你们说会不会是将军和恭人不孝，故意敷衍咱们才这样说？”有个年轻人怀疑。
一位老者啐他：“呸！老头子看了一辈子人会上当？将军多么忠心的人，自古忠孝一体懂不？”
“就是，将军和恭人多高的品阶，你看他们行事从来都是谦和有礼，待咱们街坊可从没失过礼数。”
“嘻嘻，说这个我到想起来，恭人可是够凶的。”
‘哈哈哈’想起将军时常被恭人赶出门，几个人都发出善意的哄笑。
“哎~”还是先前的老者笑着叹息“多少年没见过，这么疼娘子的相公了。”
“将军疼恭人？”
老者摸着胡须笑：“这还不疼，那要怎么疼？不仅月俸全交任打任骂，还有你去看看只要恭人在，将军那眼睛都舍不得挪开一下。”
顶银胡同牛宅里
顾默默半靠在炕桌上，闲闲的看书，她怕冷因此哪怕大白天，炕也烧的挺暖和。牛大壮跪坐在她后边帮她捏肩敲腿。
‘刷拉’一声翻过一页，顾默默漫不经心的说：“别捏了，去院子里练石锁，或者去自己书房看书，实在不行领蛋蛋出去逛街也好。
牛大壮还是不紧不慢的揉捏：“今天要看的书早起看�