司徒九月道:“好,我在外面,有什么动静,你也好有个准备。”
姜梨点头称是,因是夜深,外头一片黑暗,连马车里都是漆黑的。这村落不知是不是荒废了,一点人迹也没有,也没有动物发出的声音,听起来安静的可怕。仿佛天地间,只有姜梨和司徒九月两个人似的。姜梨能清楚的听到自己心跳的声音,一下一下,有力而沉稳,但她并不知道接下来可能会发生什么,至少在这件事上,他们是被动的,是没有选择余地的。
也不知过了多久,姜梨只觉得很长的时间过去了,但外面仍旧没有一点声音。她问司徒九月:“九月,你有没有发现有什么不对?”
实在是太安静了,便是对方想要观察,也不必等上这么久的时间。
回答姜梨的是一片安静,外面没有司徒九月的声音,姜梨的心中“咯噔”一下,一颗心慢慢的沉了下来。她紧张的握紧手中装满毒粉的接旨,深深吸了口气,撩开马车帘。
然后,她看见了大大小小的火光,荒芜的野地里,不知什么时候早已站满了人,坐在车夫位置上的司徒九月不知所踪,其余的人都盯着她,腰间的佩刀十分显眼。
姜梨跳下马车,突然有人在身后拍了拍她的肩,仿佛是老友一般,姜梨回过头去,便觉得眼前一黑。
紧接着,她被套进了一个麻袋,抗了起来,重新扔到了马车上。有人坐上了车夫的位置,将马车赶走了。
一切重归寂静。
……
第二日是个晴天。
太阳照在覆满了白雪的地上,发出些亮晶晶的光彩,连雪也被照成了淡金色。天气仍然冷的出奇。
明月和清风一大早出来清理地上的积冰,等清理干净后,天已经大亮了。平日里这个时候,白雪和桐儿也早就起来给姜梨端早食,今日却没见着她们的踪影。明月道:“白雪姐姐和桐儿姐姐莫不是起懒了?怎么这会儿也没见到人。”
“大约是吧。昨夜里她们也忙活了许久,不过还是先去叫醒她们,姑娘总不能不吃早食。”清风也道。她们和桐儿白雪住的地方不一样,桐儿白雪是姜梨的贴身丫鬟,平日里是挨着姜梨住的。清风去敲了敲门,半晌没有人来应答,明月走过来,嘀咕道:“该不会是早就出去了,只是没见着人吧。”
清风试着推了推门,不曾想门没锁,一下就推开了,清风走进去,刚一进门,差点被地上的东西绊了一跤,仔细去看,就看见白雪和桐儿两个人躺在地上。
两个丫鬟吓了一跳,明月连忙蹲下身,推着白雪喊道:“白雪姐姐!白雪姐姐!”
白雪半晌没有反应,清风想到了什么,连忙跑到了对面的姜梨闺房,先是敲了敲门,后来便是撞门而入,便见屋子里空空荡荡,什么人也没有。
“不好啦,不好啦!”清风朝着晚凤堂跑去。
姜老夫人得知此消息,一时气急攻心晕了过去。姜元柏和姜元平则是派人去寻,这一寻可了不得,才晓得昨夜里守着姜府后门的侍卫都被迷晕了,此刻正东倒西歪的倒在地上,现在还没醒来。白雪和桐儿也是被迷晕了才会倒在地上。
姜梨不翼而飞。
姜元平立刻想到昨日里燕京城叶家的事情,就道:“小梨不见了,是不是和叶家人被灭口有关?”
“我听说,二小姐屋里还有一个丫鬟也不见了?”姜元柏却逮住明月问道,“那个丫鬟还是国公府的人?”
“是的。”明月小心翼翼的回答,“姑娘说九月梳头梳的好,就把九月带回来了。今早奴婢没见着九月的影子,不知道她是不是和姑娘在一块儿。”
和国公府牵扯到一起,事情就不简单了。尤其是姜府的侍卫,寻常的迷药怎么会迷晕他们。但这件事非同小可,姜元平道:“大哥,不如让人去国公府问一问,这位叫九月的丫鬟是什么身份,此事和肃国公有没有关系?最怕的是莫名其妙咱们姜家也卷入了什么事,咱们自己都不知道。”
姜元柏脸色沉冷,点了点头,他暂时没有让人声张姜梨失踪的消息。姜梨屋子里的被子叠的整整齐齐,可见昨夜里就没在这里睡。屋里也没有打斗的痕迹,不可能是人进来把姜梨掳走。看上去更像是姜梨主动离开的。加上还有一个国公府的丫鬟,姜元柏总觉得事情没那么简单。
去国公府的人很快就过来回报,肃国公姬蘅不在燕京城,姬老将军也不在燕京城,国公府一个能做主的人都没有,没有人能回答姜元柏的问题。
“大哥,这下事情可遭了。”姜元平道。
姜元柏的心中,一股无名之火顿时而起。几乎在这一瞬间,他可以确定,无论是叶家的下人被灭口,还是姜梨的失踪,都和国公府有必不可少的联系。他不知道这是为什么,因为国公府一开始就没打算告诉他答案。
“派人去寻二小姐的下落。”姜元柏道:“无论如何,也不能坐以待毙。”
姜元平看着自家大哥,心中叹了口气,谁也知道,姜元柏的吩咐,可能不会有结果。姜家在这件事情中起到的作用实在微乎其微。
但姜梨到底在什么地方呢?
……
姜梨醒来的时候,已经是第二天的晚上了。
她醒来的第一件事便感觉心中一沉,咬在嘴里的蜡丸不见了。她又去摸怀里,司徒九月送给她防身的暗器毒药,全都不翼而飞,确切的说,她的衣裳里里外外都被人换过了,她什么都没有。而且应该不是她的错觉,她全身上下软绵绵的没什么力气,有过被成王手下掳走的经历,姜梨并不陌生,这一次和上次一模一样,她准是被人下了药了。
脑子记忆还维持在她彻底昏迷的前一刻,她从马车上下来,并没有看到司徒九月的身影。但看着围着马车的那些黑衣人的模样,姜梨一瞬间就知道自己猜得没错,对方的确是殷湛的人。行伍中的人和市井中的人,是绝对不一样的。那些都是兵士,来捉她和司徒九月,实在是绰绰有余。
姜梨想着司徒九月,下了床站起身,屋子里一个人都没有,一盏灯笼放在床边的凳子上,发着幽幽的光。外面没有声音,但她知道,绝不会一个人都没有。她想要走到门边,才走了几步,外面响起了人的脚步声,屋子的门被人打开了。
对方大约也没想到姜梨已经醒了过来,二人皆是有些愕然,片刻后,姜梨才道:“平阳县主。”
殷之情手里提着一个食篮,站在门口,看见姜梨,她的神情有些复杂,但什么都没说,便转身掩上门,将食篮放在桌上,道:“饿了吧,我给你带了些吃的。”
姜梨看着她将食篮里的饭菜拿了出来,并未走过去,只道:“这些饭菜里下了药吧。”
殷之情动作一顿,“对不起。”
她的脸上显出些愧疚的神色,不似作伪。姜梨道:“我实在没办法吃下去。”明知道吃下去会受人摆布,若是平时也就罢了,可真要成为姬蘅的软肋,可如何了得?
“如果你不吃,我们也有办法让你吃。比如掺在水里给你灌下去。”说到这里,她似乎也觉得自己有些过分,沉默了一会儿,才轻声道:“对不起,我并非故意想要这么对你。”
姜梨知道,殷之情不是幕后主谋,她没有那个本事。她迫切的想要问清楚司徒九月的情况,就问:“当时与我在一处的姑娘现在在什么地方?你可知道她有没有事?”
殷之情的反应让姜梨心下一沉,她愕然看向姜梨,道:“还有另一个人?没有,我过来的时候,只知道有你一人。”
姜梨沉默,从殷之情这里,似乎得不到什么有用的消息,殷之情看着她,犹豫了一下,才道:“你不必担心,你的朋友……应当不会有危险。”
“你知不知道,为什么我会在这里?”姜梨反问。
殷之情摇头:“他们说你留在这里比较好。”
姜梨冷笑了一声。
她自来都是温和待人的姿态,这般刻薄的模样,让殷之情有些惊讶,不认识似的盯着姜梨。姜梨道:“看来你什么都不知道,抓我来的人,是殷湛吧。”
“怎么会。”殷之情皱眉,“我爹根本不在这里。”
她长了一张精明美艳的脸,这性情却着实单纯,姜梨也不知道这是为何。殷湛本人看上去绝不是普通人,但他的一双儿女,殷之黎算得上温润正直,殷之情太过单纯直率,和殷湛截然不同。倘若他想要把自己一双儿女培养成光明磊落的性子,自己为何要用这种上不得台面的手段,为何又要有勃勃野心?不觉得这些做法很矛盾吗?
“不是你爹,那是谁?你连九月的下落都不知道,那就是殷之黎了。”
姜梨的语气很平静,却鲜少的带了一丝咄咄逼人,殷之情受不了她这样的态度,只道:“哥哥也许是因为肃国公与你成亲之事有些不如意,才会这么做的。也许他有别的考量,说不准是在帮你。”
“帮我?”姜梨笑了一声,“将我舅舅府上的下人全部灭口,掳走我的舅舅表哥和薛家父子,拿五条性命威胁我不得不自投罗网,伤害我的朋友,将我身上用来自保的东西一扫而空,这好像是防贼的办法吧。平阳县主,我从来不知道,伤害别人的朋友和家人,是哪门子的好意。”
殷之情张大了嘴,她道:“你、你说什么?谁威胁了你?你不要信口开河!”
“不就是你的好哥哥么?”姜梨道。
“我哥哥不是那样的人!”殷之情气愤的站起身道:“我原以为你好歹也是个爽快人,又是首辅家的千金小姐,自然知书识礼,不曾想你却胡乱往人身上泼脏水。岂有此理!”她柳眉倒竖,杏眼圆瞪,便是发怒也娇艳,可惜此刻姜梨没什么心情来欣赏。
看来殷之黎什么都没告诉殷之情了,姜梨冷道:“你若是不信,大可以去问你哥哥是不是这么回事。不过这么卑鄙的事他都做得出来,说谎也就没什么了。”
“你!”殷之情怒极,转身要走,姜梨叫住她,问:“平阳县主,这里不是燕京城吧。”
殷之情脚步一顿,语气仍然愤怒:“不是!”
姜梨愈发确定了一件事,此事怕是殷湛早有所为,以殷之黎的手段,做不出这样的事。那个人太过优柔寡断,这反倒像是殷湛的手笔。殷湛一边和姬蘅周旋,另一头让殷之黎掳走自己,以便要挟姬蘅,做了两手准备,有备无患。
可真是机关算计了。
“平阳县主,你知道你父亲和你哥哥为何要掳走我,将我软禁在这里吗?”
殷之情不耐烦道:“我早就说过了不知道,你又要编造什么莫须有的罪名!”
“因为肃国公。”
一提到姬蘅的名字,殷之情转头过来,目光灼灼的盯着姜梨,她问:“你说什么?”
“你也知道,我和姬蘅定亲了,日后就是国公夫人。拿住了我,也就拿住了姬蘅。以我的性命要挟,你父亲可以对姬蘅提出任何要求,甚至是他的命。”
“笑话,”殷之情道:“我父亲为何要要挟肃国公?”
“因为他是姬蘅的仇人,注定不死不休。”
☆、第 229 章 第二百二十九章 埋伏
“因为他是姬蘅的仇人,注定不死不休。”
屋中的空气仿佛都凝固了,蜡烛在灯笼里摇摇欲坠,仿佛下一刻就要倾倒,连着灯笼一起烧得精光。
姜梨伸手扶了一下灯笼,殷之情像是才反应过来,她道:“你以为我会相信你的鬼话?我们殷家早已在云中生活多年,何以会和肃国公有仇,殷之黎掳走你是他理亏,却不是你随口污蔑殷家的理由!”
“还要什么理由?”姜梨淡淡道:“殷家离开燕京,就是理由。殷家没有伤害姬蘅,难道就没有伤害过姬蘅的家人?恐怕不见得吧。”
殷之情气的浑身发抖,姜梨越是气定神闲,便越是显得她无理取闹,有心想为殷家辩解,却又不知从哪里说起。越看姜梨越是刺眼,不知为何,她脱口而出,“就算你说的是实话,未免也太过高看自己了!你说以你一人成为威胁肃国公的把柄,这如何可能?世人都知肃国公无情无义,最爱袖手旁观,你不过是皇帝赐给他的夫人,高门官家之间交易的筹码!他怎么会为了筹码身陷险境,所以你也不必自作多情,大可以放心,他不会为了你来甘心受人摆布,也不会为了你有性命之忧!”
“是么?”姜梨反而笑了,她的语气几乎称得上是柔和,只道:“平阳县主,你没有见过的东西,不代表世上就不存在。你得不到的东西,也不是别人都得不到。姬蘅自己同皇上求的赐婚,就算是交易的筹码,我也有价值,你不如我,否则他就会同陛下求娶的是你了。”
“你……”殷之情目瞪口呆,姜梨的话在她脑子“轰隆”一声炸响。她隐藏的心思,被另一个得胜者以这般的口吻说出来,她再也在这里待不下去,一下子撞开门跑了出去。都没去管姜梨有没有动食篮里的东西。
她撞开门的一刹那,姜梨也看的清清楚楚,屋子的四面都有官兵把守,是的,穿着甲衣的官兵。
姜梨重新在椅子上坐下来,意识到了事情比她想的还要糟糕。如果这件事是由殷之黎一手主导,尚且好说,和殷之黎见过几次面,且不论心机如何,这人性情有些优柔寡断,还有些心软,姜梨还能找得到机会。但看样子,殷之黎只是接受了这件事,安排此事的,是殷湛无疑。只有殷湛才会毫不犹豫的砍下海棠的小指头来威胁姜梨,字里行间都是狠辣。
殷湛安排好了一切,殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才会对此一无所知,姜梨所焦虑的是,她没能见到殷之黎,因此也无法得知司徒九月,叶明煜他们的消息。
不过有件事可以肯定,既然是殷湛的安排,便是殷之黎的这条路是殷湛的后路,如果殷湛现在正在和姬蘅交手,必然离此地不远。以便于一旦结果发生,殷湛能命令殷之黎准备第二个计划,便是拿自己来威胁姬蘅。
姜梨忍不住握紧拳。
明知道姬蘅就在这附近,却不知道姬蘅到底在什么地方,现在又是什么情况。可她什么也不能做,唯一能盼望的,也就是殷之黎能遵循约定,放过叶明煜等人。
否则……她看向桌上的食篮,碟子摔碎后的碎片,亦是锋利无比,这世上活着不简单,死却很容易。
这门交易,她总不能满盘皆输。
……
青州的雪,下的很大。
长河以北为北,长河以南为南。青州位于长河边上,春日像南国,花红柳绿,冬日如北国,雪满长空。
但即便是萧瑟的冬日,红楼里仍然一派温暖而热闹,踏足走进,仿佛让人以为仍旧是烟花三月。年轻的女子们穿着薄薄的纱裙,赤足踩在雪白的地毯上,手上脚上缀着细细碎碎的银色铃铛,各个温软窈窕,娇媚动人。蜡烛被雕成芙蓉花的形状,随着烛心的燃烧一层层盛开。红帐金粉,笙歌曼舞,一座销金库藏了无数的珠宝,亦藏了珠宝也买不到的美人。
有穿官服的官员,也有白衣的书生,有背剑的侠客,也有浪荡的公子。在这里一夜,不过是为了冬日里寻求慰藉和温暖,高贵和低贱,没有什么不同。
二楼上,珠帘隔绝了每一间房。闪闪烁烁的珠帘在灯火映照下,仿佛传说中龙的宫殿里四处飞舞的晶花。又像是冬日里雪白大地外树上挂着的冰凌,教人忍不住怜惜过不了多久,美景消融,**不再。
台上是一台戏。
红楼里,过去从未有过戏班子上台。只有女子的歌舞琴声,戏班子,是大户人家夫人小姐们爱看的东西,这�