外祖家花卉也多，我却偏偏喜欢了这一株，可是又养不好，也不知怎么去养，真真是愁人。还以为兰姑娘学识渊博，能够知道这花儿的养护之道呢，想着求教求教，却原来也是无计可施。”
沈氏这才明白几个人说的是养花，不过她自然也听出来了，三个人都是话中有话呢。无论如何，却是不能让兰湘月把这话给说死了。因便沉声道：“行了，你们回去吧，雪儿不是说那牡丹花怎么也绣不好，要跟你姐姐请教吗？还不趁着这会儿你姐姐有空，快去呢。”
兰湘雪很不情愿，兰湘月也想垂死挣扎一下，无奈段明睿已经站起身告辞。两姐妹这才也回了后院，却是各有心思。
兰湘月想的是不知刚才这一番话里有话，是不是让段明睿打消了念头，只恨沈氏不让再说，倒失去了乘胜追击的机会。而兰湘雪则想的是：刚刚我这一番对答似是也不错，不知道段公子会不会对我刮目相看？只恨母亲出声，都不让我把话说完，到底又让那女人抢了我的风头。
至于段明睿，他从兰家出来后，便将那“天涯何处无芳草，何必非在本地找……”四句话翻来覆去念了几遍，自己摇头笑道：“这兰姑娘真真是聪慧狡黠，这样有趣的话儿，也难为她须臾之间便能想到。偏偏又贴切又有趣儿。只是她为什么却不肯答应我呢？难道她也似别的女子一般，有一女不嫁二夫的心思？可是还没下聘不是吗？这也不算嫁吧？更何况，池铭明明喜欢的是另一个女人，以她的聪慧，怎会做出这样愚蠢的选择？还是说，她在欲擒故纵？可是我把话儿都透出去了，她有这个必要吗？
一边想一边走，忽听前面有人叫“段公子”，抬头一看，不是冤家不聚头，那迎头赶上的不是池铭还会有谁？因便微微一笑迎上去，淡然道：“池兄从哪里来？”
池铭道：“我刚去我家茶庄取了两罐好茶，兰世叔最喜欢茶叶的，要送去给他老人家尝尝。”一边说着，就示威似的看着段明睿，那意思很明显：怎么样？我想上兰家就上兰家去，兰家老爷我是叫叔父的，你能和我比吗？
却不料段明睿云淡风轻的一笑，淡然道：“池兄不必费心了，我刚刚从兰家出来，原来兰伯父去外地谈生意了呢。只见到沈夫人和两位姑娘，我也就没多说什么，不过闲话一回便出来了。是了，池兄送去的布料我也看到了，你倒是殷勤的很，才送了布料，就又送茶叶，送东西的人回来就没告诉你兰伯父出门了吗？”
“什么？”池铭惊叫一声，他惊讶的当然不是兰录出门的事，而是段明睿这厮竟然也堂而皇之的登了兰家的门，还叫着什么兰伯父，这岂不是和他的待遇一样了？怎不令池铭惊讶？
“池兄很惊讶的样子啊。其实这有什么奇怪的？沈夫人对我很热情呢，不住口的夸赞说我送她的那一盒子首饰好，也是，那可都是内务府的精品，民间寻常也见不到，沈夫人当真是有眼光的很。”哼哼！小子，以为就你会贿赂吗？切，谁不会啊。
池铭自然也了解沈氏的贪婪，心中都快冒火星子了，面上却仍是一派平静，微笑道：“这倒是，沈夫人确实有眼光。就怕兰姑娘年轻，眼光不如她继母那般厉害，看不出这首饰的贵重，岂不是白费了段公子一片心？”哼哼！你狂什么狂啊？就算你能笼络了那老虔婆，大姑娘可是矢志要嫁入我池家的。
“兰姑娘怎么会没有眼光呢？她是那么聪慧的女子。”段明睿微微一笑，然后一抱拳，对池铭道：“我还有事，池兄，咱们改日再聚吧。”
池铭也抱拳还礼告辞，却不料段明睿在走到他身边时，忽地停了脚步，用只有两个人能听见的声音小声道：“兰姑娘那样的女子，岂容俗人践踏？池兄，这桩姻缘，我要定了，得罪之处，还望池兄多多见谅。”
池铭鼻子都快气歪了，待要冷笑着还以颜色，却见段明睿这缺德的早已飘然远去，竟是不肯给他反驳的机会。
“呸！卑鄙无耻下流。”池铭恼火的骂，一旁小厮通儿不知道发生了什么事，连忙上前询问，却见池铭两只桃花眼里直冒火星子，盯着他便虚踢了一脚，恨恨骂道：“你还有脸问？赶紧去把那老虔婆的事情给我调查清楚了要紧。不然恐怕真就要让这小子得手了，妈的竟然学我，呸！没出息。”
通儿听得一头雾水，压根儿不知自家爷这是发的什么疯。好在池铭说的那件事情他是有数儿的，于是连忙赔笑道：“爷再耐心等两天，就两天，两天后肯定有准信儿来，那厮当日可是给小的立了军令状的，两天后必定给准信儿。”
池铭听他这样说，方觉着心里气平了一些，扭回头看了段明睿一眼，他冷笑道：“跟爷学？想把宝押在那老虔婆身上？呸！等着吧，我让你竹篮打水一场空。”
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“你这几日怎的都没到我这里？可是又让哪位仙女儿给绊住了？我就说池三公子最是个风流人物，哪肯在我这棵狗尾巴草上吊死？”
奢华精致的房间里，池铭刚在椅子中坐下，便见正往熏笼中添香的萧怜月冷笑着说了一句，他连忙站起身，走到心上人身边笑道：“你这是又胡思乱想什么呢？我这还不是为你忙碌奔波？难道你就没听说段明睿那小子要和我夺兰大姑娘的事吗？”
“呸！亏你有脸在我这里说这样的话。”萧怜月听了，便觉气不打一处来，索性停了手，斜睨着池铭冷笑道：“我就说嘛，敢情是这些日子让才貌双绝的兰大姑娘给迷住了。只是着迷就着迷罢了，何必还拿我作伐子？想着我领你的情么？你也太小看了人，我就是傻子，也断断不会傻成这样儿。”
作者有话要说：嗷嗷嗷，看到大家鼓励的留言，瞬间又觉得有信心了，我发文到存稿箱，在大家看到这章的时候，梅子正在小黑屋中向大家招手问好，预祝大人们看文愉快，嗷！！！
☆、第五十二章
“真是为你好；你还不信。”池铭叹了口气，见萧怜月还要说；于是连忙举手道：“我不和你说别的；我只告诉你；大姑娘和我说了，她那继母打的好主意；只要我们池家退了亲，她继母就打算把二姑娘许配给我。你想一想，若是真由我们家退亲；以我们老爷子那心肠，可会不会要她家的二姑娘？一旦要了；你再想想那二姑娘的性子；你受得了？”
萧怜月一听这话；登时把脸上恼怒去了七分，紧张道：“大姑娘真是这样和你说的？奇怪，她为什么要告诉你？”
“她说她不想进段家，侯府争斗太厉害，她却只愿意过与世无争的悠闲日子。所以宁愿嫁进池家。”对于心爱的人，池铭倒是知无不言言无不尽。
“我不信，世上哪有这样蠢的人？”萧怜月皱了皱眉头，怀疑的看向池铭，疑惑道：“该不会是她故意借段公子来抬高身价，让你对她另眼相看吧？”
池铭也皱了眉头，摇头道：“别这样说，兰姑娘不是那样人。而且段明睿明明白白找上我，要求我退亲的，后来我反悔了，这不今日还在我面前示威呢，他竟是也学着我，去贿赂沈夫人了。兰姑娘就算再大能耐，也总不能说动段公子替她行这样荒唐的主意吧？”
“我还是有些儿不信。”萧怜月皱眉道：“哪有人放着荣华富贵不去享，反而要嫁进人家当弃妇的？”话音未落，忽听池铭淡然道：“是么？就是说，若现在段明睿肯让你进门做姨娘，你是必定要去攀侯府这根高枝儿了？”
萧怜月心中猛然一凛，连忙挽了池铭的手笑道：“你就是个没良心的，人家不是怕你被人蒙蔽了吗？所以才帮着你分析分析，怎么却扯到我身上了？我和兰姑娘怎么比？你我是真心相爱的，莫说段明睿，就是皇上让人八抬大轿抬我进宫做娘娘，我拼着一死，也不会舍了你。”
这话池铭却是不信的，就如同萧怜月所说，他也不是傻子。何况之前这个爱人为什么非要和秋晴雪斗舞？真的只是为了争那口气吗？池铭心里其实知道她想要什么，只是不肯去多想在意罢了。因此时便轻声对萧怜月道：“怜月，我知道你是个心高气傲的，我呢，不过是个商家之子，或许钱财不缺，却非什么大富大贵。但是你放心，你和我在一起，只要咱们两个真心相对，那无论什么时候，只要有我一口吃的，就必定有你一碗饭。”
萧怜月一听这话，池铭明显是起了疑心，她也知道自己上次定要斗舞并且还冤枉池铭那几句话实在不智，因之后后悔了好长一段时间。偏这几日池铭又不来了，只是派人送东西过来，这如何能让她安心？好不容易今日人过来，听他的意思确实是为了自己在奔波，不说别的，若真是兰家大姑娘嫁进侯府，而那二姑娘入了池家，往后如何还有自己的好日子过？那二姑娘最是个争强好胜的，无理还要搅三分的主儿，到时候公婆岂有不站在她那正妻一边的道理？那自己的日子还能过吗？就算能过，还不知要平白受多少冤枉气。
于是此时便打叠起千百样柔肠安慰感谢池铭，只是对兰湘月的动机她实在是疑惑，以她这样势利的女子，哪里能想到竟然有女人放着荣华富贵不要，却要当弃妇的？
听她又问起这件事，池铭终是觉着有些不耐烦，漫不经心道：“你想这么多干什么？你就想一想，我哪里能比得上段明睿？身家才学还是富贵？既然什么都比不上，大姑娘怎么可能会喜欢我而不喜欢他？之所以这样做，肯定就是像她说的那样，她不喜欢争斗呗。如此一来，她进了池家，你也好过，我也自在，多好啊，还非要去胡思乱想，把人往那种心机深沉卑鄙的方面去寻思，怜月，这可是你不对了。”
萧怜月叹了口气，轻轻摇头道：“是，都是我不对，那兰姑娘什么都是好的。我……我这不也是怕她喜欢你，嘴里说着不争不争，等到一进门，便要和我争你么？到时候，我和她一比，也只有样貌还能胜上几分，只是这算什么？红颜易老，等到我没了这青春美貌，论家世才学端庄稳重，还不是她占在上风？我那时候还拿什么和她争？男人多是负心汉，我又是这么个卑贱身份，公婆不喜，连丈夫也不疼爱的话，还不是任大妇宰割了？我那些姐妹，被大妇打死发卖的还少吗？我只怕我为你痴心了一场，最后换来这样一个凄凉结局，那便真真是我自己往火坑里跳了。”
“你放心，只要你依礼正行，我的心就在你身上，难道你现在还不信我？”池铭看着萧怜月，举起一只手郑重道。
“依礼正行。”萧怜月心中便是咯噔一声，接着便娇笑道：“那……若是人家爱你到极点，不依礼正行呢？”一面说，就将一个柔软的身子偎在池铭身上。
池铭搂住她，轻声笑道：“你是知道我这个人的，小小不然的事情都算不得什么。只是怜月，你既知我的为人，就别做让我为难的事，不然若总是你错，我也不好包庇于你不是？我这么的爱你，你千万莫要恃宠而骄，把我这片情爱之心一分分消磨了，那才是真正辜负了我呢。”
萧怜月面色白了一白，暗道果然，果然上次斗舞的事情，他心里明镜儿似的。因连忙笑道：“你放心，我绝不辜负你，只是到时候你也别辜负我才好。”
“那是自然的。如今还有一件事未了，我料着这件事了结之后，便可以去兰家下聘了，到时赶在初夏之前，我就替你赎身如何？”
萧怜月点点头，心里再不敢有任何侥幸妄想。暗道罢了，命中八尺难求一丈。我这辈子大概注定也遇不上更好的男人，实话说，池铭就是不错的了，虽比不上那些富贵公子，但他是真心对我，又有家财万贯，将来也是锦衣玉食的日子，我能遇到他，已经不知比那些姐妹们幸运多少，还何必在这里耗下去，妄想遇上什么富贵王孙呢？
想到此处，便对池铭道：“既是如此，那你不如现在就替我赎了身，在外面找一所宅子让我先住着，等到成婚那日，再让轿子抬我进门，岂不好？”
话音落，见池铭一呆，接着便喜出望外道：“真的？你答应了？那敢情好，我现在就去找鸨母说……”不等说完，就要下榻去找老鸨，却被萧怜月一把拉住，听她娇嗔道：”你就是个急性子，我和你耗了这大半年，始终不肯让你为我赎身，为的是什么？还不是为了让你别显得那么着急，在妈妈面前有压赎身银子价格的余地，不然你就等着她狮子大开口吧。”
“是么？原来怜月不肯让我赎身，竟是为了这个缘故？而不是想等着看看有没有更好的王孙公子像我这般爱你？罢罢罢，你竟是糊涂了，想想这大半年来我来你这里花费的银子吧，多少赎身价还没出来？”
池铭一面说，便笑着去了。这里萧怜月总算不用再强挤出笑容，面上变色之余，不免在地上跺脚，暗道这个聪明的冤家，果然他都知道，只是因为爱我，所以不肯明说罢了，这是让我以后莫要再在他面前弄鬼耍滑呢。想到这里，气性越发上来，因赌气自语道：“哼！我就不信，难道你能事事都看得通透？那兰家大姑娘就真是个面团性子么？嘴里说爱我，将来若是负我半点儿，看我让你好看。”
池铭这里兴冲冲和鸨母谈好了为萧怜月赎身的事儿，想那鸨母是何许人也？这样一只大肥羊，二话不说就把她培养的摇钱树给啃了，弄得她竟没从萧怜月身上赚到多少钱，当下哪里还肯和对方客气？这一谈价格，何止是狮子大张口，干脆就来了个河马大张口，以至于池铭压根儿就没听她在那里诉苦提价格，只盯着那上下嘴唇翻飞的一张血盆大口了，暗道真是奇哉怪也，女人都是樱桃小口，这个鸨母的嘴没长成樱桃也就罢了，你长成一个桃子苹果都好，怎么就长成西瓜了呢？
好在对此也早有心理准备，最后池铭交了六千两的银票，又安排人立刻去打扫池家在茂城的一处院落，接着半下午的时分，看萧怜月收拾好了，就忙忙将她接出来，安置在那小院里，自然又陪着吃了一顿晚饭，这才心满意足的回家。
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“六千两银子？他哪来的那么多钱？”
第二天，池铭花费了六千两银子替花魁怜月姑娘赎身的消息就传遍了茂城的每一个角落。被陆婉儿邀请出门来绸缎庄选布料的兰湘月也立刻从对方口中知道了这个消息。
只不过她十分奇怪，想那《红楼梦》里，贾琏就算是家里当家的了，也不可能自己就拿出六千两银子来。虽说池家富有，但池老爷对三个儿子便这么放纵吗？连六千两银子都不放在眼里？
果然，便听陆婉儿冷笑道：“这算得什么？池家那么多产业呢，生意铺子都是池家老大打理，地产就是老二的。他这个老三是标准纨绔，什么都不会，只是每个月问大哥二哥或账房那里拿银子，但凡要用钱了，莫说六千两，就是六万两也未必拿不出来。”
“果然这池家是富得流油啊，难怪上次那货一出手，就送了我那些金银。”兰湘月悄悄吞了口口水，暗自在心里掰着手指头算：唔，要是这么说来，我进了池家，每个月的月银应该也不会是小数目吧？就算月银不多，想法子从池铭这里抠出点也就是了，哇哇哇，好幸福，不干活白拿钱的日子最幸福了。
作者有话要说：下一章让湘月和小池见面哈，
☆、第五十三章
一边想着；陆婉儿却又催她选缎子，兰湘月这会儿心思哪在这上面？胡乱选了两块。陆婉儿就命人包下来；正要和她再说话；忽听门外