“爷爷，北京冬天既冷又干，喝一口白萝卜豆腐圆子汤，养人的。”
他在缓和气氛，也在给老爷子台阶下。周霁佑知道，更深意义上，他是在帮奶奶善后，阻止沈老头怒火爆发。
没有人再有心思继续吃年夜饭，苏菲头有点痛，回房趴着去了；周霁佑自己没胃口，给林婶和老蔡分别盛了一碗饭暂且垫垫肚子。
她忽略掉沈国安，没有主动开口提出帮他盛饭。
沈国安喝完一小杯，沈飞白就拒绝再给他倒酒。
“梁医生叮嘱，您要少喝点。”
沈国安面色不虞，但奇怪的是，他倒也没说什么。
他抬眸看向周霁佑，意味深长：“你这丫头还真有本事。”
周霁佑淡淡：“过奖了。”
沈飞白截下沈国安的下一句：“爷爷，菜都要凉了。”
“凉了你去给我热！”沈国安用手杖狠敲木地板，冷声训斥，“我告诉你臭小子，别以为我同意你娶她，你就可以骑到我头上！”
周霁佑一怔，扭头看沈飞白。她不知这当中还藏有其他事。
门铃再一次响起。
“我去开门。”小腿一带，椅子后滑，周霁佑走出来。
又是出乎意料的人。她打开门，外面站着的是沈恪。
“有人求我来救急，你们还好吗？”
“……谁？”
他越过她照直进来，未作回答。
周霁佑怔在门后，听见沈恪的声音由近及远，靠近餐厅——
“老头子……哟，你都在这吃上了。”
沈国安皱眉：“你怎么会来这？”
沈恪随性答：“怕你流落街头，这不，特地过来接你。”
周霁佑拾步往回走。
沈恪催促：“走啊，还赖在这干什么，我在长安街订了一桌，不比你吃他们的剩菜好？”
周霁佑走到客厅和餐厅的衔接处。
沈国安这时已经拄着拐杖站起身。林婶夫妻陪同。
林婶还对周霁佑笑了笑：“那我们就先走了。”
沈恪带走他们，前后只用了不到三分钟。
人走餐凉，沈飞白收拾餐桌。
周霁佑有话说，他俯身收走桌上所有的筷子，头上长眼，没看她，直接说：“一会再问。”
她耸肩，上前帮忙。
之后由他负责刷碗。
厨房面积小，她倚在门边看着。
她有很多的问题，关于奶奶，关于他。
不过一小时而已，信息量大到她有点混乱。尤其是奶奶和沈老头之间的恩怨，她无法把他们关联到一起。
她还没有开口询问，沈飞白兜着围裙，双手沾染上洗涤灵的泡沫，侧对她说：“我们好不容易重新在一起，我不能再让莫名其妙的外在因素破坏我们安宁的生活。”
周霁佑放缓呼吸：“什么外在因素？”
沈飞白侧眸看她，意有所指：“外在的人和事。”
她忽然觉得，他大概知道了一些当年的事。
“你……”她措辞着，“回去和沈老头谈判了？”
他没有回答，转头，再次把手伸进水里，微躬的身影有着独树一帜的坚韧和执着。
“你没有发现爷爷的变化？”他问。
“嗯。脾气还是那么大，讲话也不客气，但是有所顾忌，有点像是……博关注。”
沈飞白顺着她的观察接着说：“心羽和我说，妈告诉她，爷爷自己在城南选了块墓地。”
周霁佑着实讶异，沈国安这种不服老的人，很难让人相信他能够认清现实，面对死亡。
“争权夺势为了谁，不还是为了他自己。人到八十就是一道坎，他的身体他自己最清楚，他没有那个精力，也或许等不到那个时候。”
水池前是厨房的玻璃窗，沈飞白看向窗外的夜色。
“一直紧握在手中的权力没了，他缺乏安全感，希望有人给他养老送终，可惜脾气倔，还是和我们相处不到一起。”
他说我们，周霁佑敏锐地问：“也包括沈恪？”
他洗好一只碗放至流理台面，继续冲刷下一只，眼眸撇过来：“嗯。”
周霁佑有了一种猜测：“你们是不是在对待沈老头的事情上达成一致态度了？”
就像他之前那样，就像沈恪之前那样，他们都有他们各自的处理方式。
他较为严肃，沈恪则漫不经心。他们都已看透沈国安，抓住他的心理变化，酌情相待。
沈飞白望她一眼，眸光沉静，含一丝赞许和无奈：“什么都瞒不过你。”
周霁佑挑眉：“你还想瞒我什么吗？”
沈飞白神色一下转深：“那就要看你还瞒着我什么了。”、
“……”周霁佑呼吸一滞，她无意间把自己带进沟里。
在他深深的眼眸注视下，她走到他身后，双手慢慢环住他，脸颊贴在他后背。
“沈恪说有人求他来救急，是你吗？你们关系还可以？”
沈飞白原本也不清楚沈恪为何会及时出现，听她一说，顿时明白了。
“应该是心羽。她打电话通知我他们来了，可能转手又给他打了一个。”
沈心羽……沈恪……
周霁佑笑了笑：“你们还真像一家人，互相帮衬着。”
沈飞白没吭。沈恪究竟是帮谁，没必要刻意点明。
“小佑。”
“嗯？”
“我们以后会很好。”
周霁佑轻轻笑：“我知道。”
苏菲已经躺下睡着了，周霁佑轻手轻脚上了床，睁眼熬到凌晨。
远处的鞭炮响彻天空，苏菲醒了，她也跟着彻底没了睡意。
“奶奶。”她在苏菲坐起身时，低唤。
“我把你惊醒了？”苏菲靠坐床头，有点抱歉。
“没有，没睡着。”
她伸手掀开壁灯开关，莹润的一盏小灯劈出一方光亮。
苏菲低眸看她，了然于胸似的：“你想知道什么都可以问。”
周霁佑也拥着被子坐起来，她稍稍捋了捋头发，然后低头看着被面。
半晌，她说：“我以前一直奇怪沈老头为什么平白无故总是看我不顺眼，现在我好像弄明白了。”
犹记得，那晚在沈宅后。庭花园，沈国安曾怒目指责：还真是遗传了你们周家的好基因。
那时她觉得他扯上基因简直就是信口雌黄，但此刻想来，事出必有因，上一代的恩怨摆在面前。
苏菲叹口气：“我不知道他就是你和我提过的沈家爷爷，难怪了。”
她和周霁佑讲述自己年轻时候的故事。
苏菲年轻时随同外交官父母来到中国，那时新中国刚成立不久，她坐在有警卫保护的红旗轿车里，透过玻璃窗参观北京。
警卫员是个二十多岁的小伙子，浓眉大眼，会说英文，且十分幽默。
父母忙于公务，十几天的来华行程，都是这个英俊的警卫员陪伴左右。
她对中国、对北京产生的浓厚兴趣一方面基于自己的眼睛观察，另一方面恰恰源自于小伙子的热情介绍。
她励志要来中国留学，小伙表示欢迎。
三年后，苏菲如愿来到北京，一次偶然的机会重遇退伍经商的警卫员小伙。
人生地不熟，苏菲对他还保有当年的亲切感，再加上已经会用中文简单交流，与他更增添许多话题。
情动只是在某个瞬间产生的变数，他们很快坠入爱河。
而这个人，就是沈国安。
沈国安不是北京人，他生意的重心在南湘。
他事业心重，一个月只会来北京一两次。
苏菲提出去南湘找他，可他从来不允许。他说，她一个外国姑娘独自出远门很容易被坏人盯上。
那个年代，新中国百废待兴，社会治安不比现在稳定，苏菲身边的同学也建议她不要冒失行动，很多次涌现的一丝胆量都在他们的规劝下浇灭。
她忙于学业，忙于了解中国的历史文化，她觉得，她的爱人在为事业奔波，她应该向他看齐，不应该因为儿女私情扰乱心思。
五十年代的大学生充满为社会主义现代化奋斗的昂扬斗志，苏菲所接触到的，都是有理想有抱负的年轻人。
她跟随他们去过周边很多地方，金色长发编出两只垂在胸前的麻花辫，白皙的肌肤在阳光下几乎透明。
她是一群人中的异类，也是闪光点，一个洋娃娃般的存在。
后来在辽宁抚顺，她独自走丢，遇到当时还是地痞的周霁佑爷爷周远。
他一副流氓样儿，调戏她，逗。弄她，她一边流眼泪一边死撑着装作不害怕。
周远兄弟二人每天给电厂送煤，衣服上黑乎乎的到处可见煤渣，他脸上也不干净，脏兮兮的，五官摆在那儿，却让人根本辨不清模样。
他身上的那股匪气将他的落魄寒酸冲淡不少，苏菲遇到真正的流氓无赖，多亏他帮忙打跑。
可他蔫儿坏，在出手相助前，一张黑脸嬉皮笑脸：“你求我啊。”
很难相信，就是这样一个她简直都要讨厌死的男人，会在她被脚踝受伤后，背着她一路寻找大部队的居住地。
她心肠软，总想谢他，第二次再到抚顺，她在同学陪伴下等在电厂门口，结果等到的却是他哥周近。
周近说周远被板车砸伤，卧床在家休养。
她去看他，周远跟着哥嫂住，家里特别简陋，他居住的北边屋子常年不见光。
那天，他脸上没有脏污，肤色依然黑，但眉目英挺，竟比她身边的男同学都要好看。
看见她，他惊讶归惊讶，却还是嘴巴里吐不出好话。
她一时激起同情心，看他无法下床还在嘴硬，丢下五块钱就跑了。
当时的五元相当于苏菲一个月的生活费。
她给过钱后也没后悔，只不过，一想起周远瞬间傻掉的样子就想笑。
讲到这里，苏菲依旧忍不住笑了。她这一生所有幸福的回忆都和周远有关，她回忆着，也痛苦着。
周霁佑没有催促她继续，而是静默等待，就像沈飞白先前指示的，给她一个独自缅怀的空间。
她给沈国安写信，收到的回信却不止一封。一个自称是沈国安未婚妻的女人在另一封信上说，希望她能够离开他，他们就快要在当地举行婚礼。
无凭无据，她不信。
信上说，沈国安想出人头地需要倚仗女方家的势力和财力。
写信的女人还表示，这是第一次警告，如若她不肯知难而退，她怎么来的，就让她怎么滚回去。
苏菲分辨不出真假，信上明确注明了婚礼地点和日期，她没想到周远会千里迢迢找来学校，他很聪明，只有一个食堂，他就专门挑在饭点等在食堂门口。
她见到他，第一反应不是惊愕，而是像抓住救命稻草，奔上去大胆直接地牵他手。
“你陪我去南湘，我会给你报酬。”当时她的中文很烂，说话一字一顿。
周远任由她拉着走，她焦急而迫切，没看见他的表情。
许多年后的凌晨时分，苏菲闭上眼，慢慢给记忆中的他补刻了一个模糊的面部神情。
他带着全部身家来北京，一下火车连落脚点都没去找就直接到学校来见她，可她走上来的第一句话却是要支付他报酬，并且还在之后，让他亲眼目睹她的失恋全过程。
“爷爷陪您去了南湘，然后您发现，事情是真的，沈老头的确为了利益娶了别人。”周霁佑替她说出接下来的故事，“搞半天，他就是这么发家的，怪不得一直不肯放权。”
苏菲情绪有些上来，她补刻不出清晰的神情，她忽然发现，她不太记得周远年轻时的样子了。
呼吸急促，她慌乱地下了床。
“奶奶……”周霁佑不放心，也作势要掀被子。
苏菲手一抬，制止：“我没事，我出去喝口水。”
隔音不是很好，沈飞白在客厅能听见一点只言片语。
苏菲出来时，他躺在沙发上没有动，降低存在感，好让她能尽快放轻松。
苏菲在黑暗中倒了水，静立足足五分钟，她轻叹着，走到沙发前。
“飞白，我知道你也没睡着，你陪我到书房去，我也有些话想和你说。”
周霁佑站在卧室门后，透过一条门缝望向外，他们前往书房，她一颗心吊着，不清楚苏菲究竟会和沈飞白说什么。
书房内。
灯打开，苏菲捧着热水杯，思绪万千。
“你有遗憾的事吗？”
沈飞白身上穿的是周霁佑买的睡衣，上下一套，和她的那套是情侣款。
他坐姿随意，态度却认真，想都不用想：“有。”
苏菲问：“什么？”
“没能在第一时间保护好她。”
他的回答让苏菲一时间有些恍惚，她已经独自走过了没有周远的几十年，可她还是时常想起他，尤其是回到北京的这几天，想他的次数越发频繁。
“你是该遗憾。”水太烫，她暂时还无法喝下嘴，她的嗓子有点干，声音微哑，“我也遗憾。Rita刚到纽约的时候我就该走到她面前获得她的原谅，我能早一点留在她身边照顾好她，她也不会平白无故失去孩子。”
沈飞白霍然脱离椅背，身体僵直。
“她意外流产，手腕又受了伤，有很长一段时间精神状态都不好，特别的脆弱。”
“她喜欢邻居家的两个孩子，和他们在一起时才会露出笑容。我询问学校心理学的教授，他建议我，从这个突破口入手，帮助她打开心结。”
“邻居家的小儿子在超级宝贝上课，刚好那里缺老师，我就帮她报了名。”
“面试很顺利，很快她就参加了培训，考取了执教证书。”
苏菲缓缓抬头，“飞白，我知道以她的性格不会把这件不好的事情告诉你，我本来也不愿意提。请你体谅我的心情，我今晚之所以忽然开口，是希望我们都能避免这种遗憾再次发生。”
“我和Rita的爷爷只在一起生活了十八年，两个人朝夕相处会觉得后面的路还很长，可我们谁也不知道将来会发生何种变故。你们都不小了，中间白白丢失五年，后面可不能再浪费光阴。”
***
周霁佑坐在床头发呆，他们已经在书房待了半小时，夜深人静，烟花炮竹都已没了声音。
虚掩的房门被推开，她抬眸，以为是苏菲，却不想，是沈飞白。
“奶奶呢？”
“在书房坐着。”沈飞白走上来，侧身坐在床沿，拉起她的手。
“你们说什么了？”
话才刚问出口，她感觉到，他拇指肚摩挲在她的右手腕，一下一下，别具意味。
她一懵，盯着他的手，欲言又止。
“这里为什么会骨折？”他声音无波，却很沉。
果然。周霁佑深吸气，想想还是如实告知：“还记得一个学生开车故意撞我么。当时到医院就诊，没检查出毛病。在纽约又受伤，结果就意外发现手腕存在陈旧性骨折。”
“那家医院有漏检责任，按理说我是可以回国索赔损失的。”她看他那么严肃，有心活跃气氛，“算他们走运，我放过他们了。”
寂静。
沈飞白捉着她手腕贴在脸颊边，他的脸温热，她的手偏凉；他另一只手隔被抚摸她腹部。
还未满一个月，肚子没有任何起伏变化。但他黝黑的眸色却瞬息万变。
“不要说，你什么都不要说。”她看着他，因他的动作而鼻酸，“我很好。我的手已经养好了，能继续画画，只是我现在心思不在上面。至于孩子，我想那可能是天意吧，上帝知道我还没有做好当妈妈的准备，也知道我们之间还存在很大的阻碍，孩子在那时候出生不是一个好时机。”
她在安慰他，也在安慰自己。
就算不是一个好时机，可他毕竟是一个小生命……
周霁佑垂下头，她控制不住自己，这是她心上的一道伤疤，即便真的一辈子碰不得画笔，她也甘心认命。
她肩膀�