六皇子无论如何也不可能再全心信任姜氏，包括她背后的势力。”
“如果你是姜氏，你选择忠诚于谁？”
“忠诚于权势。”李乘风“嘿嘿”一笑，“如今朝中风向很明显，何况她对主上有旧情。”
江凭阑不置可否一笑，再问：“那么如果你是六皇子，你选择如何看清姜氏？”
“您的意思是……”李乘风眼神一亮，“方才那些人，是六皇子自己布置的？”
她提了提手中剑，转头朝马车走去，一面道：“第一，十一皇子长子的满月宴，众皇子齐聚，又有我‘恰巧’与他同行，究竟是谁要对谁下杀手，还真是一时难有头绪。第二，我的护卫队就在周围，皇甫赫很清楚，正如我也清楚他的护卫队就在周围一样。但我们彼此之间本就对立，尽管遇敌，不到万不得已却并不愿让自己暗地里的实力落到对方眼中，因此，在确信能够自保的情况下，我们选择亲自出马也合情合理。综上，在姜柔荑看来，这是一场来势汹汹指向不明的暗杀，其中的纰漏，也就是最后那一支箭，是碍于我的存在，不能令他们的护卫队现身所导致的意外，她不会怀疑到皇甫赫的头上。”她笑了笑，示意李乘风驱车回府，“即便要疑，也没有十足的把握和证据。”
“如此情境之下，但凡有一丝犹豫都会落入六皇子眼中，但姜氏却做得很到位，连我这旁观者都看不出破绽。”李乘风有些疑惑，“会不会……她是心甘情愿挡那一箭的？”
“你是在怀疑你们家主上的魅力吗？”
“属下不敢！”
“演技这东西嘛，多作作戏也便纯熟了，我若没猜错，皇甫弋南一定提醒过她，遇此情境当如何应变。”
“那倘若王妃没有出手，哦不，没有出脚呢？”
“以皇甫赫的身手，隔空御支箭有何难？即便没有我，那一箭也断不会令姜柔荑送命的。”她“呵呵”一笑，生出几分邪气来，“我踢那一脚也是为了姜柔荑好，像她这样的女子，最珍视便是自己的容貌，如今为了皇甫赫连脸都不要了，这疑虑可不得打消好大一半嘛。”
商陆“咕咚”一声咽下口水，神色很有些怯怯，刚想赞赏她家王妃胆大心狠，忽然脸色一变，从怀中一把掏出八卦盘来。她一瞬不瞬盯着手中卦象，眉头渐渐蹙起，喃喃道：“天神之力……是千氏！”
江凭阑出口冷静，“位置。”
“东南向十二里地……”商陆霍然抬首，“宁王府！”
☆、甫京兵变夜
商陆出身知微阁，乃商家嫡系子女，虽因微生亡国的变故被逐出阁，却毕竟是天命所定的阁主。江凭阑作为现代人，一开始自然不信那些邪乎的东西，但她手里那个八卦盘确有神奇之处，连科学也无法解释得通。当初普阳城相遇，她留下商陆，便是猜到了她有办法查探微生一脉的动向，谁知后来又有惊喜，她竟还能通过那个宝贝八卦盘感知到千氏族人所在。
这是自山神庙与千氏力敌一战后，八卦盘第一次显出端倪。
江凭阑迅速作出判断，沉声道：“依山神庙那夜所见，千氏族人对你们商家似是有所顾忌，如若当面，你有法子牵制住他吗？”
商陆神色慌张，点了点头，又摇了摇头，“我资历尚浅，关于千氏一族也只略有耳闻，上回也不知是怎么瞎猫碰上了死耗子……”
“无论如何，尽你所能。”她短短八字打断商陆，还未等对面人应声便偏头道，“乘风，用最快的速度赶回去，确保喻妃安危。”
李乘风闻言大力扬鞭，马车立时飞似的驰出，转瞬行过数几十丈，驱车之人似有不解，于猎猎狂风中转头道：“主上已将喻妃娘娘安置妥当，王府中理应无所可图。”
“不，他花费几月心力培养了一个足可以假乱真的喻妃，可这一招却只能防敌一次，路还很长，不到万不得已，假喻妃绝不能泄露身份。”她说完便陷入了沉思，半晌霍然抬头，眼中似有流火一闪而过。
商陆本就哆嗦得厉害，此刻被她这神色吓得不轻，连忙急声问：“怎么了，有什么不对？”
“皇甫赫要试探姜柔荑不假，千氏族人可能对喻妃不利也不假，可这两件事撞在一起未免也太巧了些。更何况……皇甫弋南再有两日便该到甫京了。”她蹙起眉，“乘风，你带着商陆回府，我要出城。”
“可是王妃……”
“别废话。”她一声哨响，也不管马车还在疾驰中便翻身而出，借着惯性一跃骑上听见哨响呼啸而来的马，远远留下一句，“替我请两个早朝假！”
……
距离甫京三百里的县城山道，一行千人仪仗护卫队静悄悄停在关隘口，似乎在等待什么，细细看去才觉出其中诡异之处。一千人形成了一个硕大的包围圈，圈子的正中，乌墨锦袍之人高踞马上，长风卷起他的衣袂，一股浓烈的血腥气霎时酝散。云破雾开，将圆的月露出一角，清浅月光攀上那人血水浸染的衣衫，像一幅诡异的泼墨山水画。
更远处，蜿蜒的山道上铺满了鲜血淋漓的尸体，也不知历经了一场怎样残酷的厮杀。
弓/弩手们单膝跪地，将手中弓拉成满月，对准了那最后一个活口，也是此行的最后目标。不晓得为何，即便他已是单枪匹马强弩之末，即便他已被团团包围插翅难飞，他们的额角仍因紧张而渗出细密的汗珠来。
太可怕了，实在太可怕了。
这分明是一次精妙到足可令对方猝不及防的行动，可对方却在那个雨夜以八十亲卫护持开道，生生杀出一条血路来，吊了他们整个队伍三天三夜，途经一百二十里，还将他们三千弟兄杀得只剩了小半。要不是临时调来了军用兵械，恐怕还要让人越过城关逃回甫京去。
眼下……好歹只差最后一步了。
四下静默，听得见很远的水田里传来的聒噪蛙鸣。马上人朝甫京的方向望了一眼，这一眼望得极深极远，似穿云拨雾而去，一眼过后，他缓缓回头，闭目。
下一瞬，三百箭矢齐发，马上人连闷哼都没有一声，慢慢自马背翻落。
万剑穿心，无幸存之理，靠得最近的刽子手大步上前，将尸体翻过来探了探鼻息，嘴角刚要扯出笑意，忽然眼神一缩。
他近乎颤抖地将指尖探到尸体颈下轻轻碾了碾，一张易容顺势脱落。
一声惊天怒吼刹那间震荡山野：“皇，甫，弋，南——！”
距离县城山道百八十里的密林里，月光照不见的深处，有两匹马正并驾疾驰，马蹄踏过处草伏尘扬。
“主上，对方切断了我们与甫京的联络。”
“多久。”
“整座京城如今已是一滩死水，何时恢复通信，须看陛下何时平乱，最快也得等后半夜。”
“来不及，我只给你们一个时辰，务必找到王妃，确保她的安全。”
“属下尽力。”
“狗急跳墙，背水一战，倒是低估了他。”
“依属下愚见，光凭太子一人还难以掀起如此风浪，可是四皇子与六皇子亦参与其中？”
他嘴角微微弯起，笑意森冷似利刃，“何止啊……”
……
半个时辰前。
皇甫宫的禁钟在沉寂了二十余年后终于响起了它的第一声长鸣，如雄狮觉醒一刹的惊天嘶吼，震荡得整座甫京城都陷入了极度的恐慌。
于睡梦中被惊醒的百姓们躲在家中不敢出门，小心翼翼扒着窗沿，只见外头铁蹄扬沙，举目四望尽是熊熊火把，不知是谁听见了什么要命的话，又不要命地喊了声“太子造反啦”，于是也就丢了性命。
血溅窗纱，自那一声惨叫起人人噤声，妇人们紧紧抱着怀中婴儿，用力捂住那一张张欲待啼哭的小嘴。
延熹二十一年八月十三，皇甫出了历史上第一位起兵造反的太子，这一夜，史称“甫京兵变夜”。
与整座甫京城里众人的惶恐惊惧不同，九寰宫里丝竹管弦歌舞升平，里头的人似是一点也没听见外边响动。
老太监连滚带爬地闯了进去，连帽子都吓得歪了一半，“陛下——！陛下不好啦，大事不好啦！太子反啦，带兵封了整座甫京城，便是只鸟也飞不出去啦！眼下正要打进宫里头呐——！”
“哦？”神武帝眼睛一眯，将乐姬递到嘴边的葡萄含入口，品了品味道后偏头对那女子笑了笑，“真甜。”
老太监气喘吁吁，瞪着眼看不大明白，半晌后才听那人缓缓道：“朕的孩子们……都长大了啊。”
他扶着帽沿抬起一点头来，几乎以为是自己看错了，揉了揉眼定睛再看，陛下确实是一幅很高兴的样子。还有，那句“孩子们”是什么意思？造反的是太子殿下一人，哪里来的“们”？
禁钟响起的那一刻，江凭阑还在城中，尽管她在感觉到不对劲的第一时间跳了车策了马一路扬鞭疾奔，却仍是没能在甫京城被彻底封锁前赶到城门。
那一身碍事的丝缎裙早已被褪去。甫京居，大不易，出门在外，她的身上总常备三样东西：内里贴身穿着的一身夜行衣，大腿内侧绑着的一柄匕首，靴子里藏着的一把枪。
一身黑衣劲装的女子“吁”一声勒住马，回首朝皇甫宫的方向望去。
兵甲与火把汇成的流水朝那里狂涌而去，如无数条细蛇同时摆尾，那些浸透了毒液的芯子一吐一吐，看起来妖冶而危险。
可是啊，她知道，真正的毒蛇不在这里，而在那座宫殿里。
他盘踞深宫，静默地观赏着今夜的一切，他绝无惊慌也绝无意外，甚至一定在笑。
江凭阑深吸了一口气，为这座巍峨的城池里与自己无法共存的敌人们。
甫京……远比她看见的还危险得多。
她翻身下马，拔出匕首一刀扎在马屁股上，马受了痛立刻长嘶而去，很快惊动了临街的一队兵马。
“何人夜奔，追！”
江凭阑侧耳辨了辨声，换了个相反的方向大步走去，转瞬隐没在黑夜里。
太子有异动是从三个月前开始的。约莫四个月前，太子因袭击喻家马队一事被削俸禄半年并罚禁足东宫一月，这一月间落井下石的臣子们实在太多，多到连江凭阑都觉得他实在太惨了，以至当他“刑满释放”，几乎要成了光杆太子。
狗急了还得跳墙，更何况还是个地位不一般的人，所以这位行事素来冲动不大用脑的太子，在窝囊了那么多年后决定谋逆了。
起始，他的动作很小，因为势力单薄也实在大不起来，后来不知怎么慢慢作出点样子来了，这才吸引了江凭阑和皇甫弋南的注意。可就在约莫一月前，那些暗流却又悄悄退去，仿佛从来不曾汹涌过一般藏匿起来。
那时的皇甫弋南在三千仪仗护卫队的簇拥下，作为皇甫的使臣，奉圣命以贺新皇为名赶赴昭京。表面看去是风光无限的，但实际上，三千仪仗护卫队里只有他八十亲卫，其余的全都是老皇帝派去监视他的人。要在那样的情况下一面顺利撺掇大昭往岭北派兵，一面保住他留在南国的暗桩和势力，再一面关注甫京各方势力的动向，实在压力重重。
尽管他在得到消息时也生出过怀疑，以书信提醒江凭阑留意太子那边的动静，可无奈这场阴谋里参与的敌人太多，布置得太过精妙，待他看清真相形势要往甫京传信，三千仪仗护卫队忽然变节，对他们的“主人”举起了屠刀。
虽说是早有预料，以金蝉之法脱了身，却也在一番折腾后错过了与甫京联络的时机。
皇甫弋南这边分/身乏术，而江凭阑毕竟流落异世不足一年，参与皇甫朝政更是仅有四月余，要跟那些自小在官场权谋里摸爬滚打的皇子们斗还是嫩了些。更何况，正如皇甫弋南所言，如此风浪，何止是太子一人掀起的？参与的人太多，每个人都存了一箭数雕之心，防不胜防。
但江凭阑此刻没心思计算那些一箭数雕。神武帝坐山观虎斗的目的何在，四、六皇子为什么暗地里支持太子起兵，又能在平定叛乱后得到什么，十一皇子是否也参与了今夜的阴谋……那些乱七八糟的东西她暂时不想理会，她唯一能确信的也是最至关紧要的一点是：皇甫弋南有危险。
她面临的困难也很清晰：她要出甫京，整座皇城却被太子的兵马彻底封死了，而她不可能坐等叛乱平息，因为所有参与到此事中的皇子以及九寰宫里的那位一定会不惜任何代价拖延时间，隔绝皇甫弋南与甫京的联络。
江凭阑暗暗匍匐在房檐，远远望见一队奔来的百人兵马，深吸一口气，计算了一番后纵身跃下，悄无声息地跟在了队尾。
流水般的兵马队尾忽然多了一条形如鬼魅的影子，队伍奔过一处转角，她在最后那一人即将拐过去之前雷霆般抬手，匕首寒光一闪，那人似有所觉，即将回头。
忽然有一双手将她往回大力一拽，拽进了一道窄巷，与此同时捂住了她的嘴。她皱了皱眉，螳螂捕蝉黄雀在后？
常年训练令她的身体在意识之前先一步作出防卫的动作，她将手肘往后一推，脚踝一提勾住身后人，腰背猛一用力就要给他来个过肩摔。身后人却几乎与她同步动作，她推肘他挡死，她勾脚踝他滑步而过，她腰背用力他锢住她的肩头。
江凭阑忽然不动了，这种感觉太熟悉了。
恍惚是很多很多年前，她半夜睡不着，缠着那人非要去练武场里过招。月光如水，将一大一小两个身影铺在水泥地上，他们贴得那么紧密，紧密到没有一丝缝隙，却毫无旖旎。
七岁的女孩跟着十四岁的少年认真地学功夫。
“你的手肘呢？”
“这样？”
“对，然后是脚踝。”
“这样？”
“没错，腰背用力，摔我。”
“那你落地的时候当心啊！”
“放心。”
“咦，怎么这么轻松就摔过去了，阿迁，你是不是让着我了？”
“小姐，我没有。”
“你说谎，你不许让着我！再来！”
一晃很多年，她始终是那个执拗地指责他故意让着自己的少女，而他也一遍又一遍地告诉她，他没有。
可是有些谎言总归是要被揭穿的，就像现在，她用尽全力摔他，他却纹丝不动。
江世迁知道她认出了自己，手上也便不再用力，轻轻放开她后作了个嘘声的动作。江凭阑从最初的惊讶里回过神来，是啊，他总有办法找到她的，不论是从前，还是如今飘零异世。
只是今夜江世迁的现身，却让江凭阑略有些生气。
她一路北上入皇甫，甘愿被神武帝牵制，淌这莫名其妙的浑水，都是为了救出他，带他平安离开这里，所以这半年来，她命令他安心养伤，其余事一律不得过问，也不允许他再像以前那样形影不离护卫她。
他花了整整两月有余才终于戒掉那些可怕的令人产生依赖性的止痛药汤，不再一天到晚昏睡，有了说话的精神。约莫一个月前，他浑身上下的伤口和断骨才勉强愈合恢复，得以下床。三天前，他才彻底脱离轮椅和拐杖，能够自如行走。不过安分了三天，他就违背了她的命令。
此时已行至深巷，四面没有兵马，江凭阑狠狠一拳揍在前面人的腰窝，却因为这个动作明显感觉到他在异世这场祸事后的消瘦，她皱了皱眉，欲待冲出口的质问变成了询问，低声道：“你来干什么？”
江世迁回过头来，表情一如往常古板而呆愣，似乎有些奇怪她问出这个问题的必要性，不假思索道：“保护小姐。”
人都来了，眼下指责也没用，她白了他一眼，“回去再罚你。”
他极顺从地点头，就好像从前的每一次那