“佳善妹妹来得，我就来不得么？老爷可真是偏心。”赵凝哧哧地笑，“我是没有什么事的，不过带了两个孩子过来给您请个安。瑞儿年后便要远赴任上，特来向您讨教，取几卷真经。”
清瑞今年十九，去年娶了开国郡公鄞家的嫡长女鄞霜华，原先郦朗逸为他弄了个闲职，他倒做的极好，此番选调是提拔，比之前的闲职要高出几级。儿子有出息，赵凝心中自然高兴，只是这个偏选了这个当口撞进来，也不知是有意还是无意。
清瑞和清婕进来，向郦朗逸请安后，礼节性地和宋佳善问好，见郦清妍脸朝下趴着，就没有打招呼，反正对方也看不见自己。
“我现在有事忙，你同瑞儿婕儿先回去。”郦朗逸对赵凝说话的声音要远柔和于方才对宋佳善的呵斥，听得宋佳善手指捏紧，将手中的一方丝帕抓出皱褶。
“老爷平日公务繁忙，回来也去佳善妹妹那里，总也找不到人。今日好容易沐休在家，若是错过了，不知又要等到何年何月去。老爷要忙的事是七丫头吧，瞧这阵势，莫不是七丫头犯了什么错事？我倒想听一听，帮着老爷把她的事情处理了，也好专心教导儿子。”赵凝坐下来，絮絮叨叨说了一通，竟有些不依不饶的意思。
对于赵凝这种拐着弯撒娇的性子，郦朗逸有些头疼，“你真是……罢了罢了，你要留下就留下吧，妍儿的事也花不了多久。”
宋佳善轻轻笑了笑，“姐姐倒是好雅兴，何时关心起妍儿的事情来了？”
“瞧妹妹说的，都是自家儿女，自然应当多加关爱。何况你们关起门来说事，我也是心中好奇的，与其事后费力打听，不如亲自来问，反正七丫头不会有什么不可告人的秘密，当着众人敞亮说出来自然无妨，老爷，您说是不是？”
“姐姐想留下来看热闹，何苦搬出这么多说辞。听听也罢，误解了妍儿，日后倒懒得动舌头解释。”
“妹妹这样通情达理，真是老爷的福气。”
两个夫人忙着含沙射影地斗嘴过招，郦朗逸坐回椅子里按了按发涨的脑门，清婕只是在进门时看了地上的郦清妍一眼，之后便乖乖坐着，一个字也不多说，偶尔喝一两口茶水，仿佛只是来看戏。
郦清妍听赵凝的话越说越不对，眼见着话题就要被扯歪，自己在地上一直趴着也累的很，便从叩俯在地变回之前跪坐在地的姿势。
“嗯？”郦朗逸哼了一声，“我有叫你起来吗？”
郦清妍觉得好笑，“女儿不曾做错什么事，之所以叩首是希望父亲应允女儿所求。此刻女儿不在父亲理会范围之内，为何还要继续伏地叩拜？等父亲重新考虑女儿的话时，再行恳求叩首之礼也不迟。”
郦朗逸冷笑一声，“你怎知为父不在考虑你之所请？”
郦清妍问，“既然如此，父亲考虑的如何？”
“为父不许。”
郦清妍拜了一下，“请父亲告诉女儿理由。”
“妇道人家，尽信怪力乱神之事，什么劫难，什么不能婚嫁，通通一派胡言。若一支签文可以预示命数，寺庙的门槛早被踩塌。为父不应允你的请求，正是警醒你，以后莫要再信这些鬼神之说，好好温些诗书，练习女红才是要紧。”
郦清妍道，“父亲不答应女儿，女儿心中的疑惑方才也说过了。净明住持说若助纣为虐，必然大祸临头。净明住持德高望重，所吐言辞父亲竟一个字也不信，亲笔手书的信件也被无视。既然父亲不相信鬼神之说，为何每年年节后要捐大笔银两入宝相寺，以求来年平安康健？女儿只为阖族亲人平安，愿吃斋念佛晚一年讨论婚嫁之事，此为善心孝顺之举，为何父亲会如此生气且强烈反对？若非父亲真的要将女儿嫁给什么不该嫁的人，换取利益，以助父亲此纣，行大虐之事？”
“你闭嘴！”郦朗逸怒急攻心，扬手直接给了郦清妍一巴掌。郦清妍庆幸他是文官而非武官，常年握笔的手力道虽大，却不至于把自己打出个好歹，只是嘴角破了皮，脸颊红肿起来。
“老爷！老爷……”宋佳善骇得一大跳，扑将过来拉住郦朗逸又要打下来的手，“她是您女儿啊，您从未打过她，今日她口不择言冲撞了您，罚她禁闭就好，千万别气坏自己的身子。快坐下来，喝口茶缓缓。”说着就扶气到极致的郦朗逸坐下来，又是拿手绢揉按他的心口，又是端茶递水，从头至尾一个眼神也不曾给过郦清妍。
看了一通热闹的赵凝皮笑肉不笑地开口道，“七丫头倒是长大了，越发伶牙俐齿起来，以前不是最老实木讷的么？”
清瑞也道，“妍妹妹今日言辞也太过激烈了，怎能这样和父亲说话。快道歉才是。”
郦清妍觉得和他们多说一个字都累。
好半天，郦朗逸缓过气来，长长地叹了口气，“是人总会变，我原以为你会是最善解人意的丫头，没想到……”说着又是一通叹气。
郦清妍觉得眼前这些人就是一群披着面具的索命鬼差，用光面堂皇的理由掩盖龌蹉的欲望，还要做出一副大义凛然的模样，替你决定你的命运生死。郦清妍开口说话，声音冷冰冰的，“善解谁的意？父亲要是想卖了女儿，且说来就是，生养之恩在上，女儿自无二话。做出这样的假情假意，父亲就不累么？”
郦朗逸听到这话，差点气的死过去。
“好，好，好！”连说三个好字，郦朗逸从牙缝中挤出声音，“我郦朗逸竟生养了你这样无礼不孝的女儿！你不想婚嫁，想回祖宅？好，为父这就答应你，你这辈子就在金陵老家度过罢！”
屋里的人都愣住了。这大概是郦朗逸有生以来发的最大的一次火。
郦清妍将头磕在地毯上，“谢父亲成全。”叩完，从地上站起来，“女儿何时可以启程？”
“随你！”郦朗逸一甩袖子转过身去，一眼也不想多看郦清妍。
郦清妍一步步退出去，期间屋内众人都静静的，没有一个人帮自己说话，包括生母宋佳善。联想到上一世嫁进敬王府前宋佳善说的话，郦清妍觉得她此刻担心更多的是如何消了郦朗逸心中的怒火，以免影响自己爬上正夫人之位。不知道若清婉在场，会不会为自己说上几句。
说什么心里空落落的，郦清妍倒是没有感觉得到，恍惚之间只有那种被囚禁在偏院时的寂寥爬上心头，也没什么特别，大概是自己将除了自由之外的一切都看淡了。
自由，郦清妍心头爬上这个词。金陵山高路远，定国公府的手不会伸那么长，还要过去时时看着，祖宅中没有什么人，相当于自己一个人住，想要做什么事也不会受人约束，倒是真的自由。
激将法的效果极好，不仅是一年，连一辈子自己都不用再回皇城了，实在是意外之喜，郦清妍心中不复方才沉重，脚步也渐渐轻快起来，好像下一刻就可以跃上奔向自由的马车，逃离这个只有痛苦和无奈回忆的地方。
郦清妍还没开始期许光明未来，就被一个声音叫住。
“七姐。”清婕立在墨菊堂前的空地里，周围都是雪，雪光将年岁不足的她映衬得冷冰冰的。
“八妹何事？”郦清妍站定问道。
“七姐这样，很是得不偿失吧？原可以用更委婉高效的方法劝说父亲，七姐何苦要把自己逼入绝境？我之前还道你变聪明了呢，竟是错了。”
郦清妍微微笑起来，“得不偿失与否，只在我自己心中，而不在你的评判里。八妹与其在这里对我冷嘲热讽浪费时间，还不如为自己的未来好好谋划。豪门子女从来顺不得自己的心，八妹聪慧非凡，自然知道父亲为何不应为何生气，若是不加提防，我也许就是你的前车之鉴。”
清婕毕竟年幼，城府再深在年长许多的人面前也会露出稚嫩，被对方的一番话说得深思起来。郦清妍也不等她回答，自行离开。
上一世的清婕是郦清妍见过的有着九曲心肠最具城府之人，一生谋划，以定国公府庶女之身嫁给死了王妃的大皇子慕容暋畷o做继王妃，凭借美貌和智慧荣宠不衰。不知这一世她又会嫁给哪位皇储，给自己谋划出怎样的命途。
不过这些都与自己再无干系。
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第9章
棠梨院的丫头们从郦清妍口中听到这个消息，全都惊讶的瞠目结舌，半晌无法言语。
“小姐，你真的是因为惹怒了老爷然后被赶回金陵老家的嘛？”卷珠不能相信，一遍又一遍确认。
指挥大家收拾东西的郦清妍脸上一点难过的表情都没有，反倒有种神采飞扬轻松得意。“错啦，不是赶回，是小姐我为自己争取来的自由，难能可贵的自由。”
菱歌皱着秀气的眉头，“自由是什么？”
郦清妍想了想，“大概是生死握在自己手中的感觉。”
菱歌摇摇头，“奴婢们的生死不都在小姐和夫人手中么？”
郦清妍便道，“等你们跟我到了金陵，我便把卖身契生死权还给你们，不过你们还是得伺候我的衣食住行，没你们我可不行的。你们的吃喝肯定是不会短的，怎样，愿不愿与我同去？”
卷珠拍着手，“要去要去！小姐去哪里卷珠就跟到哪里。”
“你只要有吃的就成，哪里计较那么多？”菱歌瞪了不争气的卷珠一眼，“那听棋呢？等她从老家回来，我们都已经去了金陵，要留她在府上么？”
郦清妍道，“这个好办，我差人送封信去听棋老家，说明情况，若是她愿意跟着我，便让她直接去金陵找咱们，路上盘缠也一同送去。”
弄香把首饰细软仔细挑捡包好，听到这话笑着回头，“小姐的小算盘打的极好。只是我们真的需要这样着急地离开吗？万一老爷冷静后收回那些话了怎么办？”
郦清妍道，“我正是担心他收回成命，才着急着要走的啊。”
弄香还没再开口说话，门外就传来一个夹杂怒意的声音，“你要着急走哪里去！”郦清妍抬头，果然看见清婉摔了帘子进来。“你且原原本本地告诉我，你作何要去金陵祖宅？”结果清婉没等对方开口就又说，“你的脸怎么了？父亲还是母亲打的？”
一连串的问题，问得郦清妍都不知该答哪个。
郦清妍耐着性子把事情经过讲给清婉听，对方几乎一直处于惊叹状态。先是叹那支下下签，后叹郦清妍请求回祖宅的做法，又感慨父亲莫名其妙的生气，最后惊异于郦清妍的口出不逊。
清婉皱着眉，“妍儿，我怎么觉着这事里，有你故意激怒父亲的成分在？”
郦清妍挫败地笑着，“姐姐聪慧，一眼看穿了小妹的小心思。不过最笨的方法往往最有效果，不是么？”
清婉叹着气道，“我还是不明白你作何一定要去金陵，山高路远的，留在皇城，待在家不好么？”
“我也是无法的。姐姐不觉父亲的怒火来路不明么？”见清婉点头，又道，“若父亲真的有什么不可道人的意图，那也定是对我不利的，或者是建立在牺牲我一生的基础上。我实在不想这样被父亲当做物品，用作仕途交易。若是躲到金陵老家去，父亲母亲管不了那么远，我且能自由些。嫁人什么的，又有什么要紧，妍儿原就想孑然一身，一生不嫁也没有什么干系。”
“看看你说的什么大逆不道的话！像我们这样的人，生来不就是为亲族门楣所牺牲利用的么？”清婉艳丽张扬的脸上露出鲜少出现的认命情绪，“父亲若真是要让我们嫁与谁，委身与谁，我们又能如何？不过乖乖听话罢了。”
“可我不愿。”郦清妍坚定又不认输地说，“这一世，我的命只是我的，谁也不能左右。”
“傻丫头，看你说的什么傻话。”清婉忍俊不禁，手指戳着她的额头，“所谓君要臣死臣不得不死，且不说宫里那位掌握天下生杀大权的年轻君王，近了说，辅政王敬王爷，康郡王爷，你我的父亲定国公，这些人中的任何一个，要我们去死，就算给我们机会反抗，又能如何？我们是女子，生来弱势，只能依附夫家或母家。这是命中注定的。”
若真是命中注定，上天就不会允我重生一次，让我有机会改写自己的命运。郦清妍心中如是想。
知道短时间无法改变她的想法，便说，“姐姐这般想法自是不错，不过妍儿会证明给姐姐看，我的命只在我手里。”
清婉叹道，“也不知你病中究竟神游去了何处，竟变得这样大胆。变做现在这样子，真不知是福是祸。”
“时日一长，姐姐自然就知晓了。”
清婉不能跟去金陵，心中哀怨，一边看着丫头们收拾东西一边和郦清妍说话，“你这一去，也不知几时才能再次见到，我该是怎般想你，你倒是狠心。”
拾叶剥了水煮蛋，在郦清妍的脸上嘴角一圈圈轻柔地滚动，帮助消肿。
“待我在金陵安顿好了，就来接姐姐过去一聚。以后只得姐姐一个女儿在母亲面前尽孝，妍儿惭愧，定在金陵天天给你们念经祈福。”
清婉嗔她一眼，“你要是真的惭愧就好了。从前你温和木讷时就是个狠心的，总把自己关起来不理世事，现在性子变了，这冷漠的脾气倒是越演越烈。”
郦清妍用手肘捅了捅她，“我对姐姐可不冷漠，我还要给姐姐寻个好夫家呢。”
“小蹄子，总是哪壶不开提哪壶，看我撕烂你的嘴！”清婉从小盆子里拿起一个鸡蛋就按在郦清妍的脸上，烫得她龇牙咧嘴的。
哀叹命运的无奈和离别忧伤的气氛一时缓和。
清婉留在棠梨院用午膳。厨艺最好的听棋不在，卷珠和菱歌两个人竟也做出一桌子菜来，精致美味不减，惹得清婉不住说，“妍儿去就罢了，把这两个丫头留给我。”
郦清妍不依，“我的嘴可是被这几个丫头养叼了的，若是不带上她们，大约我在半路就饿死了。”
“胡说，别老把死不死的挂在嘴上，也不嫌晦气。”
“有姐姐这颗大福星在，哪个晦气敢来？”话音未落，外头就有丫头唤，“府上来了客人，老爷夫人请七小姐速去花厅见客！”
郦清妍：“……”
清婉一勺五彩花珍鸡蛋羹全喝进了气管，呛得大咳，还不忘拍着桌子笑，“咳咳……还未说完就有人拆台，大福星坐镇不住了，哈哈……咳咳咳……”
帮着清婉拍背顺气的郦清妍瞪了她一眼，“还不知道是什么客人呢，就敢说人家是晦气，要是让别个知道了，你仔细护好你的皮！”
清婉顾着又咳又笑，说不出话来。
郦清妍漱了口，进里屋梳头发换衣裳。外间的清婉问那个来报信的丫头，“可知是什么客人？”
“是个夫人带着侍从，瞧着排场不大，老爷却很看重的样子。至于是什么人，小的接到吩咐就赶过来了，不曾听见是哪家夫人。”
清婉进到里间对郦清妍说道，“午膳时分，不宜登门。这夫人偏挑了这么个时辰过来，礼数也太不周全了些。妍儿可知道这是哪家的家室？”
郦清妍正在梳头，撑着腮帮想了想。夫人带着侍从，父亲很重视，又点名要见自己。“许是敬王妃。”
清婉吃惊的差点咬了舌头，“你认识敬王妃？”
“有过一面之缘，算不得认识。”
“你可知她此番前来所为何事？”
郦清妍又想了想，答，“不知。”自己十五岁时可不会半点医术，如何解释能医治温阑的旧疾？而且还是众多太医都束手无策的沉疴。郦清妍不�